Επί του παρόντος, οι διπλωματικές προσπάθειες τρέχουν παράλληλα με τη συνεχιζόμενη βία. Στα μέσα Απριλίου στην Ουάσιγκτον πραγματοποιήθηκαν ιστορικές συνομιλίες μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου για πρώτη φορά από το 1993. Επισήμως, τα δύο έθνη βρίσκονται σε πόλεμο από το 1948.
Αλλά την ίδια στιγμή, οι μάχες συνεχίζονται στο νότιο Λίβανο, όπως συμβαίνει σε διάφορους βαθμούς εδώ και δεκαετίες. Μέλη της στρατιωτικής πτέρυγας της τοπικής ομάδας, της Χεζμπολάχ, «η οποία θεωρεί το Ισραήλ εχθρό και η οποία έχει ισχυρή υποστήριξη στο νότιο Λίβανο» έχουν εκτοξεύσει στο παρελθόν ρουκέτες προς το Ισραήλ.
Το Ισραήλ έχει βομβαρδίσει συχνά τον νότιο Λίβανο και πρόσφατα δημιούργησε αυτό που αποκαλεί «ζώνη ασφαλείας», αλλά που οι επικριτές του περιγράφουν ως κατοχή. Η Χεζμπολάχ, η οποία έχει χαρακτηριστεί τρομοκρατική οργάνωση από το Ισραήλ, τις ΗΠΑ και τη Γερμανία, μεταξύ άλλων, πολεμά τώρα Ισραηλινούς στρατιώτες στο νότιο Λίβανο.
Παρόλα αυτά, οι συνομιλίες Λιβάνου-Ισραήλ θεωρούνται πρόοδος από πολλούς παρατηρητές.
Ανισορροπίες και απουσίες ισχύος
Ωστόσο, υπάρχει ένα μεγάλο πρόβλημα μαζί τους, λέει η Hanna Voss, η οποία εργάζεται στο γραφείο του γερμανικού ιδρύματος Friedrich Ebert στη Βηρυτό.
Η Χεζμπολάχ δεν εμπλέκεται σε αυτές τις συνομιλίες – παρόλο που είναι ένα από τα μέρη της σύγκρουσης, λέει. Αυτό περιορίζει τις πιθανότητες επιτυχίας από την αρχή, λέει ο Voss, και θέτει υπό αμφισβήτηση τη νομιμότητα οποιουδήποτε πιθανού αποτελέσματος.
Η Χεζμπολάχ, η οποία υποστηρίζεται από το Ιράν, αλλά έχει επίσης ενσωματωθεί βαθιά στην κοινωνία και την πολιτική του Λιβάνου, αρνήθηκε να διαπραγματευτεί απευθείας με το Ισραήλ.
Τη Δευτέρα αυτή την εβδομάδα, ο ηγέτης της Χεζμπολάχ Ναΐμ Κασέμ είπε ότι η ομάδα υποστηρίζει την «έμμεση διαπραγματευτική διπλωματία» μόνο επειδή οι άμεσες διαπραγματεύσεις εξυπηρετούν μόνο τον Πρόεδρο του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου και τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, λίγο πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ.
Οι παρατηρητές λένε ότι υπάρχει και ένα άλλο πρόβλημα. «Η πολιτική ισχύς και οι στρατιωτικές δυνατότητες των διαπραγματευτικών πλευρών είναι εντελώς διαφορετικής φύσης», εξηγεί ο Στέφαν Λούκας, διευθύνων σύμβουλος μιας εταιρείας συμβούλων με έδρα το Βερολίνο, Middle East Minds..
Το Ισραήλ κατέχει αυτό που είναι γνωστό ως «δυναμικό κλιμάκωσης» και το χρησιμοποιεί, είπε ο Λούκας στη DW.
“Η διπλωματία προϋποθέτει έναν ορισμένο βαθμό αυτονομίας για τα διαπραγματευόμενα μέρη”, έγραψε ο Hussein el Mouallem, διευθυντής προγράμματος στο γραφείο του Ιδρύματος Friedrich Ebert στο Λίβανο, σε ανάλυση του Απριλίου για το γερμανικό περιοδικό International Politics and Society..
Ωστόσο, οι συνομιλίες Λιβάνου-Ισραήλ «διεξάγονται σε ένα περιβάλλον που χαρακτηρίζεται από ανισορροπίες», είπε.
Γι’ αυτό, «οι τρέχουσες άμεσες διαπραγματεύσεις μεταξύ Λιβάνου και Ισραήλ δεν αντιπροσωπεύουν σε καμία περίπτωση μια μετάβαση στην ειρήνη, αλλά αντικατοπτρίζουν μια ανησυχητική δυναμική: την εδραίωση των ανισορροπιών ισχύος υπό το πρόσχημα της διπλωματίας», υποστήριξε ο el Mouallem.
Αδύναμος λιβανέζικος στρατός
«Ποιος είναι τελικά ο «Λίβανος»; ρωτάει ο Λούκας. Η κυβέρνηση δεν διαθέτει μια ισχυρή βάση εξουσίας, ενώ η Χεζμπολάχ παραμένει βασικός παράγοντας και μπορεί να ενεργήσει ανεξάρτητα, λέει.
Παρά τις πρόσφατες απώλειες, πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι η στρατιωτική πτέρυγα της Χεζμπολάχ είναι πιθανότατα ακόμα ισχυρότερη από τον ίδιο τον εθνικό στρατό του Λιβάνου. Αυτό συμβαίνει παρόλο που ο λιβανέζικος στρατός υποτίθεται ότι βοηθά να αφοπλίσει τη Χεζμπολάχ.
«Βασικά, το λιβανικό κράτος δεν έχει μόχλευση», επιβεβαιώνει ο Voss.
Το Ισραήλ και οι ΗΠΑ θέλουν να αφοπλιστεί η Χεζμπολάχ, αλλά αυτό θα είναι σχεδόν αδύνατο να εφαρμοστεί υπό τις παρούσες συνθήκες. Το Ισραήλ σημειώνει πρόοδο στις διαπραγματεύσεις και σε μια κατάπαυση του πυρός υπό τους όρους που ο Λίβανος δεν μπορεί πραγματικά να εκπληρώσει χωρίς να αποσταθεροποιηθεί, επισημαίνει ο Βος.
Υπάρχει επίσης εξωτερική πίεση, λένε οι ειδικοί, η οποία αποδυναμώνει περαιτέρω τον Λίβανο. Οι ΗΠΑ υποστηρίζουν το Ισραήλ, ενώ το Ιράν και η αντιπρόσωπός του, η Χεζμπολάχ, επιδιώκουν τα δικά τους συμφέροντα και περιορίζουν περαιτέρω την ήδη αδύναμη κυβέρνηση στη Βηρυτό.
«Η χώρα είναι παγιδευμένη ανάμεσα σε πολλά στρατόπεδα και μετά βίας μπορεί να δράσει», σημειώνει ο Voss.
«Η Ουάσιγκτον ασκεί τεράστια πίεση», λέει ο Λούκας. Αλλά το Ιράν βλέπει επίσης στρατηγικά τα προβλήματα στο εσωτερικό του Λιβάνου. “Το Ιράν ξέρει πώς να επηρεάζει τις διαπραγματεύσεις με ελάχιστη προσπάθεια”, εξηγεί, γεγονός που καθιστά τον Λίβανο ένα στάδιο για μεγαλύτερη περιφερειακή σύγκρουση επίσης.Â
Αλλαγή απόψεων για τη Χεζμπολάχ
Η Χεζμπολάχ είναι ένας παράγοντας στις διαπραγματεύσεις με δύο τρόπους. Είναι στρατιωτικός αντίπαλος για το Ισραήλ, αλλά ταυτόχρονα έχει και κοινωνική και πολιτική πτέρυγα, με σημαντική εκπροσώπηση στο πολυομολογιακό λιβανέζικο κοινοβούλιο και βαθιές ρίζες στη λιβανέζικη κοινωνία, ειδικά μεταξύ των σιιτών μουσουλμάνων δημογραφικών.
«Είναι βαθιά ενσωματωμένο στην κοινωνία», σημειώνει ο Voss. Αυτό δίνει πολιτική επιρροή στη Χεζμπολάχ και, ταυτόχρονα, καθιστά δύσκολο τον έλεγχο.
Ωστόσο, ο ρόλος του στη λιβανέζικη κοινωνία γενικά γίνεται όλο και πιο αμφιλεγόμενος.
Ο Λούκας περιγράφει τη φήμη της Χεζμπολάχ ως «μικτή» και η εργασία του ερευνητικού οργανισμού με έδρα τις ΗΠΑ, Arab Barometer παρουσιάζει παρόμοια εικόνα.
Το είκοσι οκτώ τοις εκατό των Λιβανέζων ερωτήθηκαν από το Arab Barometer λένε ότι η κορυφαία προτεραιότητά τους θα είναι ο τερματισμός της παρουσίας του Ισραήλ στον Λίβανο, ενώ ένα επιπλέον 20% λέει ότι η δική τους θα περιλαμβάνει τον αφοπλισμό μη κρατικών παραγόντων, δηλαδή τη Χεζμπολάχ. Η απόρριψη του Ισραήλ και ο σκεπτικισμός για τη Χεζμπολάχ συνυπάρχουν στον Λίβανο και αντικατοπτρίζουν τις εσωτερικές δημογραφικές και κοινωνικές διαιρέσεις.
Πολλοί άνθρωποι στο νότιο Λίβανο έχουν ελάχιστες ελπίδες ότι οι συνομιλίες στην Ουάσιγκτον θα αποδώσουν.Â
«Δεν πιστεύω ότι η κυβέρνηση του Λιβάνου μπορεί να επαναφέρει τη χώρα μου», λέει η Hanaa Zalghout, της οποίας το χωριό στο νότο έχει καταληφθεί από τον ισραηλινό στρατό. Το σπίτι της εκεί καταστράφηκε επίσης από τους Ισραηλινούς. «Ακόμα κι αν υπάρξει συμφωνία, ανησυχώ ότι θα γίνει σε βάρος του χωριού μου».
Ο τοπικός αγρότης Ahmad Ismail βλέπει επίσης την τρέχουσα κατάσταση ως απελπιστική. «Θα ξαναδώ το σπίτι μου μόνο στα όνειρά μου», θρηνεί. «Αν θέλουν να το λύσουν αυτό, θα είναι εις βάρος της ζωής μας».
Θα παραμείνουν οι ισραηλινές δυνάμεις στον Λίβανο;Â
Το Ισραήλ υποστηρίζει ότι οι μαχητές της Χεζμπολάχ πρέπει να αποσυρθούν οριστικά από περιοχές νότια του ποταμού Λιτάνι του Λιβάνου για να αποτρέψουν την επίθεση της πολιτοφυλακής στο βόρειο Ισραήλ. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το Ισραήλ έχει δημιουργήσει τη “ζώνη ασφαλείας ασφαλείας” του εντός του Λιβάνου, μεταξύ 5 και 10 χιλιομέτρων (3 έως 6 μίλια) από τα κοινά σύνορα.
Οι παρατηρητές υποδηλώνουν ότι το Ισραήλ μπορεί να μπει στον πειρασμό να επιτύχει μέσω μιας de facto κατοχής αυτό που ο λιβανέζικος στρατός είναι ανίκανος.
«Εάν το Ισραήλ δεν αναγκαστεί να αποσυρθεί, πιθανότατα θα δημιουργήσει μόνιμα μια αποκαλούμενη ουδέτερη ζώνη», εξηγεί ο Βος. Αυτό ουσιαστικά δημιουργεί δεδομένα στο έδαφος που θα είναι σχεδόν αδύνατο να αντιστραφούν.
Οι δηλώσεις ισραηλινών κυβερνητικών αξιωματούχων το υποστηρίζουν εν μέρει. Ο υπουργός Οικονομικών Bezalel Smotrich, ακροδεξιός πολιτικός, έχει επανειλημμένα εγείρει το ενδεχόμενο εδαφικής αναδιοργάνωσης προς όφελος του Ισραήλ. Ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δεν απέκλεισε επίσης το ενδεχόμενο μακροπρόθεσμης στρατιωτικής παρουσίας και έχει πει πολλές φορές ότι το Ισραήλ θα παραμείνει στη ζώνη ασφαλείας μακροπρόθεσμα.
Σημαίνει αυτό ότι επίκειται η ισραηλινή προσάρτηση του Λιβάνου; Δεν μπορεί να αποκλειστεί, λέει ο Voss: «Το Ισραήλ χρησιμοποιεί τη γλώσσα της ασφάλειας για να δημιουργήσει εδαφικά δεδομένα στο έδαφος». Αυτό είναι ένα μοτίβο που έχει παρατηρηθεί και σε άλλες ζώνες συγκρούσεων, προσθέτει.
Για τη λιβανέζικη κυβέρνηση, αυτό σημαίνει πρόβλημα –ακόμη κι αν οι συνομιλίες στην Ουάσιγκτον καταλήξουν σε μια συνθήκη ειρήνης ή κάτι παρόμοιο– επειδή τόσο το Ισραήλ όσο και η Χεζμπολάχ θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν βία για να βεβαιωθούν ότι η Βηρυτό δεν μπορεί να συμμορφωθεί με καμία συμφωνία και θα βρεθεί στα πυρά.
Με επιπλέον ρεπορτάζ της Sara Hteit στον Λίβανο.
Αυτή η ιστορία δημοσιεύτηκε αρχικά στα γερμανικά.
