Η Βρετανία έχει δημιουργήσει μια νέα φυλή πολιτικών κρατουμένων μέσω της συστηματικής φυλάκισης ανθρώπων που ενεργούν για να αποτρέψουν την κλιματική κατάρρευση και τον αφανισμό της Γάζας, υποστηρίζει μια έκθεση.
Η έρευνα του Πανεπιστημίου Queen Mary του Λονδίνου (QMUL) και της ομάδας διαμαρτυρίας Defend Our Juries λέει ότι οι στερητικές της ελευθερίας ποινές για πράξεις άμεσης δράσης ή πολιτικής ανυπακοής ήταν κάποτε σπάνιες, αλλά τώρα επιβάλλονται με αυξανόμενη διάρκεια και συχνότητα.
Η έκθεσή τους, η οποία θα δημοσιοποιηθεί την Τρίτη, επισημαίνει αύξηση της νομοθεσίας κατά των διαδηλώσεων στην Αγγλία και την Ουαλία, τις αστυνομικές εξουσίες και τις αγωγές αστικού δικαίου που επιβλήθηκαν από εταιρείες και δημόσιους φορείς, καθώς και δικαστές που αφαιρούν τις νομικές άμυνες και τις «εξαιρετικά μακροχρόνιες» ποινές.
Σε αυτό που λένε ότι είναι η πρώτη ανάλυση της φυλάκισης των «νέων πολιτικών κρατουμένων της Βρετανίας», οι ερευνητές εντόπισαν 286 υποθέσεις που αφορούσαν ακτιβιστές για το κλίμα και την αλληλεγγύη της Παλαιστίνης που οδηγήθηκαν στη φυλακή για διαμαρτυρία για συνολικό ποσό φυλάκισης 136 ετών.
Η μέση περίοδος κράτησης στις 256 περιπτώσεις για τις οποίες υπήρχαν διαθέσιμα στοιχεία ήταν 28 εβδομάδες, με έναν στους τρεις διαδηλωτές να φυλακίζεται για έξι μήνες ή περισσότερο και έναν στους πέντε για περισσότερο από ένα χρόνο.
Ο Ντέιβιντ Γουάιτ, συν-συγγραφέας της έκθεσης και καθηγητής κλιματικής δικαιοσύνης στο QMUL, είπε: «Πρόκειται για εξαιρετικές προτάσεις που χρησιμοποιούνται για να εφαρμοστούν σε διαμαρτυρίες που είναι οι ίδιες βαθιά πολιτικές.
“Είναι λοιπόν σαφές ότι οι ακραίες ποινές και το επίπεδο των κρατήσεων [before trial] σε ακραίο επίπεδο χρησιμοποιούνται για να ανταποκριθούν σε μια κατηγορία κρατουμένων και αυτή είναι οι κρατούμενοι που έχουν τεθεί υπό κράτηση επειδή έχουν εμπλακεί σε πολιτική ανυπακοή, άμεση δράση ως αποτέλεσμα πολιτικής διαμαρτυρίας. Υπάρχει λοιπόν κάτι που συμβαίνει βαθιά πολιτικό. Πολύ συχνά αυτοί οι διαδηλωτές αντικατοπτρίζουν την άποψη της πλειοψηφίας παρά της μειοψηφίας.â€
Η έκθεση περιγράφει την κράτηση ως «την πρώτη γραμμή επίθεσης», με αποτέλεσμα την ανατριχιαστική διαμαρτυρία και την πολιτική ανυπακοή. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι στο 60% των περιπτώσεων, οι τελικές ποινές ήταν πιο ήπιες από τον χρόνο που είχε ήδη περάσει στην κράτηση εν αναμονή της δίκης. Υπογραμμίζουν τους «Filton 24», οι οποίοι κατηγορήθηκαν για αδικήματα που συνδέονται με μια διαμαρτυρία άμεσης δράσης της Palestine Action σε ένα εργοστάσιο κοντά στο Μπρίστολ που διευθύνεται από την ισραηλινή εταιρεία κατασκευής όπλων Elbit Systems.
Ο κατηγορούμενος πέρασε έως και 18 μήνες στη φυλακή – το τυπικό όριο προανάκρισης είναι έξι μήνες – προτού αποφυλακιστούν όλοι εκτός από έναν, αφού η πρώτη ομάδα των έξι κατηγορουμένων απαλλάχθηκε από διαρρήξεις. Δύο από αυτούς τους έξι αθωώθηκαν στη συνέχεια για εγκληματική ζημία. Δεκαοκτώ ακόμη κατηγορούμενοι που πρόκειται να δικαστούν για τα γεγονότα στο Φίλτον εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν άλλες κατηγορίες.
Η περιφρόνηση του δικαστηρίου, όπου δεν υπάρχει δίκη ενόρκων, διαπιστώθηκε ότι αντιπροσωπεύει το 40% των περιπτώσεων φυλάκισης. Οι κατηγορίες για περιφρόνηση είτε προκύπτουν από τη συμπεριφορά ενός κατηγορούμενου στην αίθουσα του δικαστηρίου, συμπεριλαμβανομένων των περιπτώσεων παραβίασης εντολής δικαστή (8% των συνολικών υποθέσεων φυλάκισης), είτε όταν παραβιάζεται αστική διαταγή που εκδόθηκε από ιδιωτική εταιρεία ή δημόσια αρχή για την αποτροπή διαμαρτυρίας (32% των περιπτώσεων).
Ο Whyte είπε: «Ο πραγματικός κίνδυνος είναι να ποινικοποιείτε τους ανθρώπους για παραβίαση κάτι που είναι ουσιαστικά μια αστική διαταγή. Επομένως, αυτό δεν ξεκινά ως ποινικό αδίκημα, αλλά καταλήγει σε ποινική κύρωση και αυτό είναι πολύ ανησυχητικό, διότι σημαίνει ότι οι ιδιωτικές εταιρείες, ουσιαστικά, επιβάλλουν ασφαλιστικά μέτρα που οδηγούν μεγάλους αριθμούς στη φυλακή.»
Η έκθεση διαπίστωσε ότι 69 άτομα φυλακίστηκαν, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων επειδή κρατούσαν πλακάτ, μετά το North Το συμβούλιο του δήμου Warwickshire έλαβε δικαστική απόφαση το 2022 ως απάντηση στην εκστρατεία άμεσης δράσης της Just Stop Oil στον τερματικό σταθμό πετρελαίου Kingsbury.
Ένας δικαστικός εκπρόσωπος είπε: «Η δικαστική ανεξαρτησία και αμεροληψία είναι θεμελιώδεις για το κράτος δικαίου. Με την ανάληψη των καθηκόντων τους, οι δικαστές δίνουν τον δικαστικό όρκο όπου ορκίζονται ότι θα ενεργήσουν «χωρίς φόβο ή εύνοια, στοργή ή κακή θέληση». Σε κάθε περίπτωση, οι δικαστές λαμβάνουν αποφάσεις με βάση τα στοιχεία και τα επιχειρήματα που τους παρουσιάζονται και εφαρμόζουν τον νόμο ως έχει.
«Δικαστές και δικαστές καταδικάζουν σύμφωνα με το νόμο που ορίζει το κοινοβούλιο και τις κατευθυντήριες γραμμές επιβολής ποινών που ορίζονται από το ανεξάρτητο Συμβούλιο Καταδίκης, καθώς και τα γεγονότα κάθε υπόθεσης που μπορεί να έχουν επιβαρυντικά ή ελαφρυντικά».
