Συγκλονιστικές φωτογραφίες από ανώνυμα ξαδέρφια δείχνουν τον πόνο και τα όνειρα των Αφγανών γυναικών

Αυτές οι φωτογραφίες απεικονίζουν φαντασία ή πραγματικότητα… ή και τα δύο;

Μια ποδηλάτης της οποίας η σκοτεινή, ρευστή μπούρκα τυλίγει το σώμα της από το κεφάλι μέχρι τους αστραγάλους, κάθεται με τα χέρια σκαρφαλωμένα στο τιμόνι, φαινομενικά απτόητη από το διχτυωτό πέπλο που καλύπτει τα μάτια της και περιορίζει την όρασή της. Η αποφασιστικότητά της υποδηλώνεται από τον τίτλο της φωτογραφίας, «Δεν θα μου σταθεί εμπόδιο».

Μια παρόμοια ντυμένη φιγούρα στροβιλίζεται τόσο γρήγορα που το ύφασμα που φουσκώνει φαίνεται να την σηκώνει στον αέρα σαν πουλί σε πτήση. γραμμένη στα Φαρσί στον τοίχο από τούβλα μπροστά της είναι η φράση «Ονειρευόμουν ότι η πατρίδα μου ήταν ευημερούσα».

Μια τρίτη φιγούρα ντυμένη με μπούρκα τοποθετεί ένα αυτόματο τουφέκι στον ώμο της όπως θα έκανε ένα βιολί, «σκύβοντας» το με ένα μακρύ ξύλινο ραβδί σαν να θέλει να κάνει μουσική. Ο τίτλος της φωτογραφίας είναι «Η μουσική της φτώχειας και της βίας».

Δύο αφγανά ξαδέρφια που δημιούργησαν αυτές τις έντονα υποβλητικές ασπρόμαυρες φωτογραφίες. Δεν θέλουν να αποκαλυφθούν τα πραγματικά τους ονόματα γιατί φοβούνται τιμωρία των Ταλιμπάν για το έργο τους. Χρησιμοποιούν λοιπόν τα ψευδώνυμα Mahnaz Ebrahimi (γεννημένος το 2000) και Somayeh Ebrahimi (γεννημένος το 2001). Ζουν σε ένα απομακρυσμένο αφγανικό ορεινό αγροτικό χωριό. Αυτοί και οι οικογένειές τους, όλοι μέλη της εθνοτικής ομάδας Χαζάρα και Σιίτες Μουσουλμάνοι, είχαν εργαστεί στο παρελθόν ως υφαντουργοί χαλιών στην Καμπούλ. Όταν οι Ταλιμπάν ανέκτησαν την εξουσία το 2021, έφυγαν, αναζητώντας καταφύγιο από την καταστολή και τις διώξεις που επιτρέπονται σύμφωνα με τους νόμους των υπερσυντηρητικών σουνιτών ηγεμόνων της χώρας.

Κανένας ξάδερφος δεν είχε καμία εκπαίδευση στη φωτογραφία όταν άρχισαν να τραβούν φωτογραφίες με τα κινητά τους τηλέφωνα το 2022 περίπου, λέει η επιμελήτρια και διευθύντρια γκαλερί από τη Μαδρίτη Edith Arance. Συνάντησε τη δουλειά τους στο Instagram και εντυπωσιάστηκε από την επιδέξια συγχώνευση του ζοφερού τους περιβάλλοντος με μηνύματα που κυμαίνονταν από το ποιητικό έως το πολιτικό.

«Ξέρω λίγο Φαρσί [the Persian language] για να μπορέσω να τους πλησιάσω”, λέει. Τα ξαδέρφια και ο Arance δούλεψαν μαζί μέσω Instagram. Τον Νοέμβριο του 2024, η Arance παρουσίασε τη δουλειά τους στη Μαδρίτη, στη GalerÃa Sura της, η οποία ειδικεύεται σε ανερχόμενους φωτογράφους από τη Νοτιοδυτική Ασία και την Αφρική.Â

Οι φωτογραφίες, που τεκμηριώνουν την αραιή πραγματικότητα της ζωής των ξαδέρφων σήμερα και τις ελπίδες τους για ένα λιγότερο ζοφερό μέλλον, εκτίθενται έως τις 30 Μαΐου στο Φεστιβάλ Photoville στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Η Arance χρησιμοποιεί τον λογοτεχνικό όρο auto-fiction για να περιγράψει τη δουλειά τους επειδή, όπως και σε αυτό το είδος, αυτές οι φωτογραφίες συνδυάζουν επίσης την αυτοβιογραφία και τη μυθοπλασία. Ενώ οι εικόνες τοποθετούνται στο αυτοβιογραφικό σκηνικό του τόπου όπου ζουν, οι πόζες που χτυπιούνται από αυτούς που φωτογραφίζονται και οι αλληλεπιδράσεις τους με το φυσικό και φυσικό τους περιβάλλον υποδηλώνουν εσωτερικά όνειρα και φαντασιώσεις, που παίζονται μπροστά στην κάμερα.

Για την Arance, η χρήση του φωτός και της σκιάς και η χρήση δέντρων, φύλλων, φυτών και πεταλούδων ως συμβόλων, είναι επίσης παρόμοια με το λογοτεχνικό στυλ που είναι γνωστό ως μαγικός ρεαλισμός. Οι λεζάντες και τα ποιήματα που συνοδεύουν γράφτηκαν από τα ξαδέρφια και μεταφράστηκαν από την Arance.

Στο «Life Is Today» μια νεαρή κοπέλα χορεύει σε μια άγονη κορυφογραμμή με θέα στα χιονισμένα βουνά. Η Arance σχολιάζει: “Υπάρχει μια αίσθηση παιχνιδιού, η οποία δεν πρέπει να είναι ασυνήθιστη. Αλλά αυτό είναι το Αφγανιστάν, και αυτό το κορίτσι δεν φοράει πέπλο ή μπούρκα, απλώς είναι ελεύθερη. Η σκιά της μοιάζει με αεροπλάνο που πετά μακριά.”

Άλλες φωτογραφίες αμφισβητούν παρομοίως την εξαιρετικά περιορισμένη ζωή των γυναικών υπό την κυριαρχία των Ταλιμπάν.

“Απελευθέρωση” δείχνει μια γυναίκα, με την πλάτη της γυρισμένη στην κάμερα και δείχνει τα διακοσμητικά στα μαλλιά της (που απαγορεύονται από τους Ταλιμπάν), καθώς την πετάει μπούρκα επάνω και μακριά στον ουρανό. Στο συνοδευτικό του ποίημα, ο Mahnaz Ebrahimi γράφει: «Στο όνομα της γυναίκας,/σήμερα θα ελευθερωθώ από την καταπίεση/και το σκοτάδι στο αεράκι/στο ύψος του ουρανού».

ΕΝΑΤο “Girl by the Door” δίνει έμφαση στις αντιθέσεις στο φως και στη σκιά, καθώς ένα κορίτσι που κρατά ένα κουρελιασμένο σχολικό βιβλίο στέκεται με το μισό πρόσωπό της κρυμμένο από μια χλωμή ξύλινη πόρτα με πολλές αλυσίδες, το άλλο μισό αμυδρά φωτισμένο στο σκοτεινό φόντο πίσω της.

Το σχόλιο του Mahnaz αναφέρει: “Η εικόνα εδώ είναι εμποτισμένη με συμβολισμούς. Για ένα διάστημα, αφού έμαθε για τον νέο νόμο [prohibiting education for females after sixth grade]κορίτσια ρίσκαραν τη ζωή τους πηγαίνοντας στο σχολείο. Ακολούθησαν επιθέσεις, με σκοπό να αποθαρρύνουν τις οικογένειες από το να επιτρέψουν στις κόρες τους να παρακολουθήσουν μαθήματα όλο το 2022. Το φως, η γνώση, η ζωή κατοικεί έξω. Το σκοτάδι είναι το εσωτερικό του οικιακού χώρου στον οποίο υποβιβάζονται τα κορίτσια και οι γυναίκες».

Η διχοτόμηση μεταξύ συστολής και ελευθερίας δραματοποιείται στη φωτογραφία ενός νεαρού κοριτσιού που φοράει γυαλιά ηλίου και γελάει με θορυβώδη απόλαυση με τίτλο, «Πότε θα γελάσουμε ξανά από την καρδιά μας»; Αλλά υπάρχει ακόμα η δυνατότητα της νεανικής απόλαυσης, όπως φαίνεται στους «Φθινοπωρινούς Αγώνες», στους οποίους τρία νεαρά κορίτσια πετάνε φύλλα στον ουρανό.

Οι φωτογραφίες τους θέτουν ερωτήματα σχετικά με άλλους περιορισμούς που επιβάλλονται σε κορίτσια και γυναίκες. Το “Vestiges of the Present” απαθανατίζει μια γυναικεία φιγούρα με πολύχρωμη ενδυμασία, που φαίνεται μόνο από τους ώμους και κάτω, κρατώντας ένα boombox που η στάση της μας λέει ότι είναι σιωπηλή. «Η μουσική, ο χορός και το τραγούδι απαγορεύονται στις γυναίκες [in public] στο Αφγανιστάν», μας θυμίζει η λεζάντα.

Σε μια υπαίθρια σκηνή, μια νεαρή κοπέλα σκύβει καθώς ένας αόρατος ένοπλος της δείχνει ένα τουφέκι, αλλά κρατά ένα σχολικό τετράδιο με ένα μήνυμα στα Φαρσί που γράφει, “Δεν υπάρχει δικαιοσύνη”, αναφερόμενος στα όρια για τα κορίτσια που πηγαίνουν στο σχολείο.

Συνολικά, λέει ο Arance, οι φωτογραφίες δηλώνουν ότι «Οι Ταλιμπάν μπορεί να πουν ότι αυτή είναι η μοίρα των γυναικών στο Αφγανιστάν, αλλά εγώ λέω ότι αυτή δεν είναι η μοίρα μου». Όσο για αυτό το ελπιδοφόρο μέλλον, οι φιλόδοξες λάμψεις εμφανίζονται σε φωτογραφίες όπως το “From the Depths of Darkness”, που δείχνει, σε μαύρο φόντο, μια γυναίκα που κρατά στο χέρι της έναν λόφο από βρωμιά και κλαδιά από τα οποία αναδύεται μια πεταλούδα.

Ομοίως, το “And the Glory of Growing Happens Within Us” απαθανατίζει, σε προφίλ, μια γυναίκα καλυμμένη με μπούρκα που κρατάει στα χέρια της ένα φυτό που μεγαλώνει, που ανθίζει και ίσως βρίσκει έμπνευση στη συνεχιζόμενη ζωή των βλαστών και των μπουμπουκιών του.

Η Νταϊάν Κόουλ γράφει για πολλές εκδόσεις, μεταξύ των οποίων καιΗ Wall Street Journal καιÂΗ Washington Post.Είναι η συγγραφέας των απομνημονευμάτωνΜετά από μεγάλο πόνο: Μια νέα ζωή αναδύεται. Η ιστοσελίδα της είναιDianeJoyceCole.com