“Spartacus”: ένα από τα καλύτερα peplums στην ιστορία του κινηματογράφου

Είναι ένα από τα καλύτερα έπη στην ιστορία του κινηματογράφου, αλλά είναι και η ταινία με την οποία ο Κιούμπρικ ήταν λιγότερο ικανοποιημένος. Ξεκινώντας υπό τη διεύθυνση του Anthony Mann, το “Spartacus” ήταν κατά κύριο λόγο μια παραγωγή του Kirk Douglas. Ο τελευταίος, ένας παντοδύναμος σταρ στο Χόλιγουντ, είχε αγοράσει τα δικαιώματα για το μυθιστόρημα του Χάουαρντ Φαστ (συγγραφέας κομμουνιστής στη μαύρη λίστα), προσαρμοσμένο από τον Ντάλτον Τράμπο (κομμουνιστής συγγραφέας στη μαύρη λίστα), και στη συνέχεια έστειλε στους ηθοποιούς (Laurence Olivier, Peter Ustinov, Charles Laughton, Tony Curtis) διαφορετικές εκδοχές που ευνοούσαν τον καθένα από αυτούς.

Ένα δαντικό γύρισμα

Όταν η ομάδα συγκεντρώθηκε και οι ηθοποιοί μπόρεσαν να συγκρίνουν τα σενάρια τους, τι πιστεύεις ότι συνέβη; Το παζάρι! Σούπερ σταρ με κολοσσιαίους εγωισμούς, στην προκειμένη περίπτωση ο Olivier και ο Laughton, που ήδη μισούσαν ο ένας τον άλλον, έπεσαν σε υπερένταση. Ατμόσφαιρα… Ο Κιούμπρικ δυσκολεύτηκε να κάνει τους πάντες να συμφωνήσουν. Όσο για τον χαρακτήρα της Βαρίνια, τον έπαιζε η Έλσα Μαρτινέλι, μετά η Ίνγκριντ Μπέργκμαν και μετά η Ζαν Μορώ. Ήταν τελικά η Jean Simmons, σύζυγος του Stewart Granger, που δέχτηκε.

Τα γυρίσματα (8.000 επιπλέον!) ήταν τρομακτικά: τόνοι χώματος πετάχτηκαν στο πάτωμα του στούντιο, το κάστρο του Randolph Hearst χρησιμοποιήθηκε ως σκηνικό, ο θόρυβος του κόσμου καταγράφηκε κατά τη διάρκεια ενός αγώνα ποδοσφαίρου και σκηνές με σεξουαλικά υπονοούμενα κόπηκαν (αλλά αποκαταστάθηκαν το 1991). Το έπος του Σπάρτακου, του Θρακιώτη σκλάβου που έγινε μονομάχος, τότε ηγέτης της εξέγερσης που απειλούσε τη Ρώμη πριν σταυρωθεί στην Αππία Οδό με τους άνδρες του, ήταν προφανώς συμβολική, πολιτικά.

Την εποχή των γυρισμάτων, η Μαύρη λίστα ήταν ακόμα σε ισχύ και ο Ντάλτον Τράμπο έπρεπε να δουλέψει με το ψευδώνυμο (Σαμ Τζάκσον). Το 1960, όταν κυκλοφόρησε η ταινία, όλα είχαν αλλάξει. Η Επιτροπή Αντιαμερικανικών Δραστηριοτήτων είχε αναδιπλωθεί, παρά τις διαμαρτυρίες του Συνδέσμου για την Αρετή, που έστησε ουρές πικετοφορίας μπροστά από τις αίθουσες.

Ο νεαρός Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζον Φ. Κένεντι, χρειάστηκε να διασχίσει έναν από αυτούς τους πικετούς για να δει τον «Σπάρτακο». Η επιτυχία της ταινίας ήταν επομένως εξασφαλισμένη.

â—— Κυριακή 5 Απριλίου στις 9:00 μ.μ. στο Arte. Αμερικανικό έπος του Στάνλεϊ Κιούμπρικ (1960). Με τους Kirk Douglas, Peter Ustinov, Laurence Olivier. 3:00. (Διαθέσιμο σε επανάληψη στο Arte.tv).