Ράγκμπι. Κύπελλο Πρωταθλητριών: Η Τουλόν δημιουργεί τον άθλο στη Γλασκώβη και φτάνει στα ημιτελικά

Τριπλός νικητής του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 2013, το 2014 και το 2015, ο σύλλογος Var δεν είχε φτάσει στα τέσσερα τελευταία από τον τελευταίο του τίτλο πριν από έντεκα χρόνια. Ανάλογα με το αποτέλεσμα του προημιτελικού μεταξύ Λέινστερ και Σάλε που έχει προγραμματιστεί για αυτό το απόγευμα του Σαββάτου, οι Τουλονέζ θα αντιμετωπίσουν είτε τους Ιρλανδούς (στο Δουβλίνο) είτε τους Άγγλους, στο στάδιο Atlantic στο Μπορντό σε τρεις εβδομάδες, για να προσπαθήσουν να φτάσουν στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών.

Μια απειθαρχία που θα μπορούσε να ήταν δαπανηρή

Απηχώντας τα λόγια του Νο. 9 του, ο Τρίτης γραμμής Var Charles Ollivon υπογράμμισε ότι “πέρασε λίγο περίπλοκους χρόνους κατά τη διάρκεια της σεζόν, σήμερα είμαστε εδώ”, σε σχέση με “την ψυχική αποζημίωση” που βίωσε ο προπονητής Pierre Mignoni στην καρδιά του χειμώνα.

Όπως και απέναντι στους Stormers μια εβδομάδα νωρίτερα στη φάση των 16 (28-29), οι Toulonnais έπρεπε να παλέψουν μέχρι τέλους στον τεχνητό χλοοτάπητα της Γλασκώβης, παρασυρόμενοι από έναν εντελώς σκωτσέζικο άνεμο, αφού είχαν παραχωρήσει την πρώτη προσπάθεια του αγώνα από τους 10.^μι λεπτό παιχνιδιού. Οι άντρες του Πιερ Μινιόνι αντέδρασαν γρήγορα χάρη στον διεθνή εξτρέμ τους Γκάλ Ντρέαν (14^μι) αλλά παρέμειναν υπό πίεση για μεγάλο χρονικό διάστημα λόγω της απειθαρχίας τους.

Παρά την αριθμητική κατωτερότητα για δέκα λεπτά, το RCT ήταν σε θέση να βασιστεί στους ισχυρούς άντρες του, όπως ο πυλώνας Jean-Baptiste Gros, συγγραφέας ενός δοκιμίου (29^μι), και ο Dréan, με διπλό (37^μι), για να προηγηθεί πριν την ανάπαυλα (17-12). Αν οι Σκωτσέζοι έπαιρναν το σκορ στην αρχή της δεύτερης περιόδου, οι Τουλονέζ έδειξαν μεγάλη επιθυμία και μπόρεσαν να σβήσουν τα λάθη τους στην πρώτη πράξη για να ανακτήσουν το πλεονέκτημα στην ώρα χάρη σε ένα κατόρθωμα του Juan Ignacio Brex.

Ο δράστης της Γλασκώβης έπεσε επιτέλους

Κυρίαρχος για πολύ καιρό, ο κοκκινόμαυρος σύλλογος ωστόσο φοβήθηκε στο τέλος του αγώνα αφού έχασε αρκετές ευκαιρίες για να διευρύνει τη διαφορά. Μια τελική αμυντική σειρά, υπό υψηλή ένταση, επέτρεψε τελικά στους Τουλονέζους να ανακτήσουν τη μπάλα και να σηκώσουν τα χέρια τους στη σειρήνα.

Χάρη σε αυτή την επιτυχία, η δεύτερη στη σειρά κόντρα στους Γλασκώβη Γουόριορς μετά από αυτή που πέτυχε στη φάση των ομίλων πέρυσι, η RC Toulon, μόλις 11^μι του Top 14, πέτυχε αυτό που κανείς δεν είχε καταφέρει να κάνει στη διοργάνωση αυτή τη σεζόν: νικώντας τη σκωτσέζικη ομάδα, επίσης στην κορυφή του United Rugby Championship, ένα πρωτάθλημα που συγκεντρώνει ομάδες Ιρλανδίας, Σκωτίας, Ουαλίας και Νότιας Αφρικής.