Paris-Roubaix 2026: για τον καταραμένο Wout van Aert, η κακή τύχη τελικά γύρισε

Τα δάκρυα χαράς της στην αγκαλιά των αγαπημένων της λένε τα πάντα για την ανακούφισή της. Ο Wout van Aert, ο αναβάτης που έχει τόσες επιτυχίες αλλά και τόσες τιμητικές θέσεις στο όνομά του, πέτυχε τελικά τη νίκη στο Paris-Roubaix, που του είχαν αρνηθεί για χρόνια. Επηρεασμένος από δύο τρυπήματα, ο Βέλγος ήταν ακόμα άτυχος, αλλά λιγότερο από τους άμεσους ανταγωνιστές του, Tadej Pogacar και Mathieu van der Poel, που έχασαν πολύ χρόνο με παρόμοια προβλήματα.

Δεύτερος το 2022, τρίτος το 2023 και τέταρτος το 2025, ο Wout van Aert είχε αρκετά τις τιμητικές θέσεις στην Κόλαση του Βορρά. «Σταμάτησα να πιστεύω σε αυτό τόσες φορές μόνο για να ξυπνήσω την επόμενη μέρα θέλοντας να συνεχίσω να παλεύω. Και σήμερα τελικά ανταμείβομαι“, απόλαυσε κατά την άφιξή του στο ποδηλατοδρόμιο του Roubaix. Η ιστορία με τη “Βασίλισσα των Κλασικών” είχε ξεκινήσει άσχημα για τον Βέλγο, το 2018, στα χρώματα της ομάδας Véranda Willems-Crelan, αφού ο συμπαίκτης του Michael Goolaerts είχε υποκύψει στην επόμενη πτώση σε πλακόστρωτο χώρο.

4 λεπτά

“Το να χάνεις έναν συμπαίκτη μου είναι σκληρό. Και κάθε φορά που έλαβα μέρος σε αυτόν τον αγώνα, στόχος μου ήταν να νικήσω και να δείξω το δάχτυλό μου στον ουρανό, για τον Michael. Είναι στο μυαλό μου συχνά, αλλά ειδικά εδώ, και ακόμη περισσότερο φέτος, γιατί πήγαμε ξανά στην πλακόστρωτη περιοχή όπου βρήκε τον θάνατο. Είχα ρίγη όλη την εβδομάδα περνώντας από αυτόν. Μου αρέσει σήμερα να πιστεύω ότι μου έδωσε ενέργεια.” εκμυστηρεύτηκε, με τον λαιμό του σφιγμένο από συγκίνηση, σε μια συνέντευξη Τύπου κατά την άφιξη.

Παρά αυτό το επιπλέον πνεύμα, ο Wout van Aert δεν είχε καταφέρει ακόμα να επιβληθεί στις κροκάλες του Βορρά. Παρά το μέγεθός του που κόπηκε για αυτόν τον αγώνα, είχε κακή τύχη το 2023 με ένα τρύπημα στο Carrefour de l’Arbre, όταν φαινόταν έτοιμος να προκαλέσει τον Mathieu van der Poel για τη νίκη. Το 2024, δεν μπόρεσε καν να ξεκινήσει λόγω μιας βίαιης πτώσης λίγες μέρες νωρίτερα στο A Travers la Flandre, που τον άφησε με σπασμένο ώμο, πολλά σπασμένα πλευρά και το στέρνο του σε κομμάτια.

Και πριν από τη νίκη του την Κυριακή στο Roubaix, είχε τερματίσει στο top 5 σε καθένα από τα τελευταία εννέα Μνημεία στα οποία είχε αγωνιστεί. Έτσι αυτή τη σεζόν, με μια φόρμα που του επέτρεψε να τερματίσει 3ος στο Milan-San Remo, 2ος στο A Travers la Flanders και 4ος στον Γύρο της Φλάνδρας, αυτός που Η Ομάδα που περιγράφεται ως «καταραμένη αγαπημένη της Φλάνδρας», είχε λόγους να το πιστέψει. Οι πολλοί θαυμαστές του το πίστεψαν επίσης στην Κομπιέν το πρωί της Κυριακής, ελπίζοντας να τον δουν να σπάει αυτή τη σπείρα χωρίς νίκη, που τον κάνει αγαπητό όπως ο Raymond Poulidor.

«Μας είπε το Σάββατο ότι στο σπριντ, με τα πόδια που είχε, θα μπορούσε να κερδίσει»εκμυστηρεύτηκε το αφεντικό του στη Visma-Lease ένα ποδήλατο, ο Richard Plugge, κατά την άφιξη, όπου το κοινό κέρδισε επίσης τον σκοπό του. Ωστόσο, όλα δεν πήγαν ιδανικά για τον Βέλγο, ο οποίος έχασε αρκετά νωρίς με τρυπήματα έναν από τους συμπαίκτες του πολυτελείας, τον Per Strand Hagenes. Είχε επίσης μια παρακέντηση, αλλά σε λιγότερο ευαίσθητα μέρη από τον Mathieu van der Poel ή τον Tadej Pogacar, και έπρεπε να ξοδέψει λίγο λιγότερη ενέργεια για να επιστρέψει.

“Όλα δεν πήγαν τόσο καλά γι ‘αυτόν, είχε επίσης λίγη προσπάθεια να κάνει. Αλλά ήξερε πώς να χρησιμοποιήσει την οργή που είχε μέσα του για να κάνει μετά ένα τρελό σπριντ. Η νίκη αξίζει. Πέρασε από μεγάλο δρόμο του σταυρού για να φτάσει εκεί και αυτό προσθέτει μια επική πλευρά. Ήταν μια ανωμαλία που δεν είχε αυτό το μνημείο στη λίστα βραβείων του (Μιλάνο-Σαν Ρέμο 2020) έχει τόσο μεγάλη συνέπεια σε πολύ υψηλό επίπεδο εδώ και χρόνια».δικαστής Lilian Calmejane, σύμβουλος της France Télévisions.

Ο Wout van Aert κυνηγούσε ένα δεύτερο Μνημείο για έξι χρόνια. “Υπήρχαν χρόνια που ένιωθα πολύ καλά, αλλά οι συνθήκες δεν πήγαν καλά. Αυτή τη φορά, είναι μεγάλη ανακούφιση. Η νίκη σε αυτόν τον αγώνα ήταν ένα μεγάλο όνειρο του Richard, του αφεντικού μας, και κατάλαβα ότι ήμουν αυτός που έπρεπε να το κάνει πραγματικότητα, οπότε νιώθω περήφανος που συνειδητοποίησα όλη τη δουλειά του “Θυσίασα τόσα πολλά για να κερδίσω, σημαίνει τα πάντα για μένα”. αγωνίστηκε να εμφανιστεί ως Βέλγος μπροστά στα ΜΜΕ.

Στον τερματισμό, ακόμη και οι αντίπαλοί του δεν μπορούσαν παρά να τονίσουν την ανθεκτικότητα του Visma-Lease ενός αναβάτη ποδηλάτου. “Δούλεψε τόσο σκληρά για να πάρει αυτή τη νίκη. Ήθελα να κερδίσει ο Tadej, αλλά είμαι χαρούμενος γι ‘αυτόν, του αξίζει, είναι καλός τύπος και μεγάλος αναβάτης με πολλή δύναμη”.s’inclinait Mauro Gianetti, διευθυντής général d’UAE Team Emirates XRG. «Δεν τα παρατάει ποτέ και μπορεί να γίνει ήρωας για πολλά παιδιά με τον τρόπο που τρέχει».με τη βοήθεια του Tadej Pogacar.Â

Τέλος, ο Βέλγος είναι αυτός που στέρησε από τον παγκόσμιο πρωταθλητή μεγάλες νίκες κύρους, με αυτό το Paris-Roubaix, και το τελευταίο στάδιο του Γύρου της Γαλλίας στη Μονμάρτρη το 2025. Κάτι που δεν κινδυνεύει να αποδυναμώσει το ποσοστό αγάπης του στους λάτρεις της ποδηλασίας που θα μπορούσαν να έχουν βαρεθεί την ηγεμονία του Tadej Pogacar.