Ο πρωθυπουργός Keir Starmer δήλωσε την Τετάρτη ότι η παγκόσμια αστάθεια που προκαλείται από τον πόλεμο στο Ιράν απαιτεί από το Ηνωμένο Βασίλειο να επικεντρωθεί εκ νέου σε στενότερους οικονομικούς και αμυντικούς δεσμούς με την Ευρώπη, μετά από επανειλημμένες επικρίσεις από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Στάρμερ είπε ότι η ενίσχυση των σχέσεων με την Ευρώπη θα βρίσκεται στο επίκεντρο μιας συνόδου κορυφής με την Ευρωπαϊκή Ένωση που προγραμματίζεται για αυτό το καλοκαίρι, ενώ προειδοποίησε ότι οι συνέπειες της ιρανικής σύγκρουσης θα γίνουν αισθητές για μια ολόκληρη γενιά.
«Γίνεται ολοένα και πιο σαφές ότι, ενόψει της αυξανόμενης αστάθειας στον κόσμο, το μακροπρόθεσμο εθνικό μας συμφέρον απαιτεί μια στενότερη συνεργασία με τους Ευρωπαίους συμμάχους μας», είπε ο Στάρμερ σε δημοσιογράφους σε συνέντευξη Τύπου της Ντάουνινγκ Στριτ.
Ο Τραμπ αύξησε τις προσβολές προς τον Στάρμερ, αποκαλώντας τον δειλό λόγω της άρνησής του να συμμετάσχει στις Ηνωμένες Πολιτείες στον πόλεμο κατά του Ιράν, λέγοντας ότι «δεν ήταν ο Ουίνστον Τσόρτσιλ» και περιγράφοντας τα βρετανικά αεροπλανοφόρα ως «παιχνίδια».
Ως ένδειξη στροφής στη βρετανική εξωτερική πολιτική εις βάρος των Ηνωμένων Πολιτειών, παραδοσιακά του στενότερου συμμάχου τους, ο Στάρμερ είπε ότι βλέπει το μέλλον της χώρας του να είναι πιο ευθυγραμμισμένο με αυτό της Ευρώπης.
ΤΟ ΛΟΝΔΙΝΟ ΦΙΛΟΞΕΝΕΙ ΣΥΝΑΝΤΗΣΗ ΓΙΑ ΤΗΝ ΑΝΟΙΞΗ ΤΟΥ ΣΤΕΝΑ
Μετά την εκλογή του Τραμπ για δεύτερη θητεία το 2024, ο Στάρμερ προσπάθησε να τοποθετηθεί ως σύνδεσμος μεταξύ Ευρώπης και Ηνωμένων Πολιτειών. Ωστόσο, οι σχέσεις τους δημόσια επιδεινώθηκαν για το ιρανικό ζήτημα.
Ο Στάρμερ αρχικά απέρριψε το αίτημα των ΗΠΑ να χτυπήσει το Ιράν από δύο βρετανικές βάσεις, πριν αργότερα συμφώνησε σε, όπως είπε, αμυντικές αποστολές που αποσκοπούσαν στην προστασία των κατοίκων της περιοχής, συμπεριλαμβανομένων των Βρετανών υπηκόων.
Ερωτηθείς για την κριτική του Τραμπ, ο Στάρμερ είπε ότι δεν θα ενδώσει στην «πίεση» του προέδρου των ΗΠΑ να συρθεί σε πόλεμο.
Ο Στάρμερ τόνισε ότι η κυβέρνηση επικεντρώθηκε αντ’ αυτού στην εμβάθυνση της σχέσης της με την Ευρώπη, βλέποντας την ανάγκη να αποκατασταθεί μέρος της «βαθιάς ζημιάς» που προκάλεσε το Brexit.
Αν και ο Στάρμερ ζήτησε μια «φιλόδοξη» αναζωογόνηση των σχέσεων, απέκλεισε κάθε επιστροφή του Ηνωμένου Βασιλείου στην τελωνειακή ένωση ή στην ενιαία αγορά της ΕΕ.
Το αντιπολιτευόμενο Συντηρητικό Κόμμα επέκρινε τον Στάρμερ, κατηγορώντας τον ότι θέλει να «ξανοίξει παλιές πληγές από τα χρόνια του Brexit», ενώ το λαϊκιστικό κόμμα Reform UK είπε ότι θα έπρεπε να είχε ανακοινώσει μέτρα για τη μείωση των τιμών της ενέργειας.
Η Starmer δεν ανακοίνωσε νέα μέτρα στήριξης για τα νοικοκυριά κατά τη διάρκεια αυτής της συνέντευξης Τύπου. Ωστόσο, διευκρίνισε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα φιλοξενήσει συναντήσεις αυτή την εβδομάδα με τους συμμάχους του προκειμένου να ανοίξει ξανά το Στενό του Ορμούζ, μια ζωτικής σημασίας οδός διέλευσης ενέργειας που ουσιαστικά μπλοκάρει το Ιράν μετά τις επιθέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ. Τριάντα πέντε χώρες συμμετέχουν τώρα σε αυτές τις προσπάθειες.
Η υπουργός Εξωτερικών Ιβέτ Κούπερ θα προεδρεύσει μιας εικονικής συνάντησης της ομάδας την Πέμπτη για να αξιολογήσει τα διπλωματικά και πολιτικά μέτρα για να ανοίξει ξανά το στενό «όταν σταματήσουν οι μάχες», είπε ο Στάρμερ.
Η Γαλλία, η Γερμανία, η Ολλανδία, η Ιταλία, η Ιαπωνία, η Αυστραλία, η Νότια Κορέα, ο Καναδάς και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είναι μεταξύ των χωρών που θα συμμετάσχουν στις συζητήσεις, σύμφωνα με δελτίο τύπου της βρετανικής κυβέρνησης.
Ένας Βρετανός αξιωματούχος είπε ότι μια πρώτη φάση θα πρέπει να επικεντρωθεί στην εκκαθάριση ναρκοπεδίων, ακολουθούμενη από μια δεύτερη φάση που αποσκοπεί στην προστασία των δεξαμενόπλοιων που διέρχονται από την περιοχή.
