ال Το Ιράν περιβάλλεται από αμφιβολίες… και ο διεθνής συνασπισμός ετοιμάζει ένα «σενάριο έκτακτης ανάγκης»
Η Διεθνής Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (FIFA) προετοιμάζεται για το ενδεχόμενο απόσυρσης της επιλογής του Ιράν από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 με μια νέα ιδέα, η οποία θα έδινε ελπίδα στην ιταλική ομάδα να συμμετάσχει στο επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, που διοργανώνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες, στον Καναδά και το Μεξικό.
Αν και τα όνειρα της Ιταλίας να επιστρέψει στην παγκόσμια σκηνή διαψεύστηκαν μετά την ήττα από τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη στα πέναλτι στον τελικό των ευρωπαϊκών πλέι οφ, η Nazionale θα μπορούσε ακόμα να έχει μια τελευταία ευκαιρία να αλλάξει τη μοίρα της.
Αδιευκρίνιστη παραμένει η θέση της ιρανικής επιλογής για τη συμμετοχή της στο τουρνουά, που θα διεξαχθεί το επόμενο καλοκαίρι, στο πλαίσιο του πολέμου που διεξάγει το Ιράν, παρά τις διαβεβαιώσεις του προέδρου της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, για την παρουσία της ασιατικής ομάδας στον όμιλο G μαζί με Αίγυπτο, Βέλγιο και Νέα Ζηλανδία.
Τη στιγμή της γραφής, το Ιράν αναμένεται να ξεκινήσει την εκστρατεία του στο τουρνουά στις 16 Ιουνίου εναντίον της Νέας Ζηλανδίας, πριν αντιμετωπίσει το Βέλγιο στην Καλιφόρνια και στη συνέχεια συναντήσει την Αίγυπτο στο Lumen Field στο Σιάτλ.
Διηπειρωτικό φράγμα για πρώτη φορά
Η επιλογή του Ιράν θα μπορούσε να αναγκαστεί να αποσυρθεί από το Παγκόσμιο Κύπελλο, ειδικά από τη στιγμή που η FIFA αρνήθηκε να μεταφέρει τους αγώνες της ομάδας εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, γεγονός που θα έθετε τον διεθνή οργανισμό σε δύσκολη θέση λίγες εβδομάδες πριν από την έναρξη του τουρνουά.
Όμως η FIFA φαίνεται να ετοιμάζει ένα σενάριο έκτακτης ανάγκης: σύμφωνα με δημοσίευμα που δημοσίευσε η RMC Sport, επικαλούμενη την εφημερίδα «The Athletic», βρίσκονται σε εξέλιξη συζητήσεις εντός της FIFA για τη δυνατότητα διοργάνωσης ενός έκτακτου διηπειρωτικού play-off σε περίπτωση αποχώρησης του Ιράν.
Αυτό το πλέι οφ θα συγκεντρώσει δύο επιλογές από την Ασία και δύο από την Ευρώπη μεταξύ των ομάδων που δεν προκρίθηκαν για το τουρνουά.
Χάρη στην παγκόσμια κατάταξή της, η Ιταλία φαίνεται να είναι σχεδόν βέβαιος υποψήφιος για να καταλάβει μία από τις δύο ευρωπαϊκές θέσεις σε αυτό το πιθανό φράγμα, εάν επιβεβαιωθεί επίσημα η απόσυρση του Ιράν.
Η Ιταλία έχασε από τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, αποτυγχάνοντας να προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο για τρίτη συνεχόμενη φορά μετά τις εκδόσεις του 2018 και του 2022, μια καταστροφή που οδήγησε στην αποχώρηση του Τζενάρο Γκατούζο από το προπονητικό επιτελείο και επίσης στην αποπομπή του προέδρου της Ιταλικής Ομοσπονδίας.
Ομοίως, η επιλογή των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων θα μπορούσε να είναι υποψήφια για συμμετοχή σε αυτό το εξαιρετικό πλέι οφ, αφού αποκλείστηκε από το Ιράκ, το οποίο προκρίθηκε στα παγκόσμια πλέι οφ και μέσω αυτού κέρδισε τη θέση του στην τελική φάση.
