Την Κυριακή, τρεις δρομείς στον Μαραθώνιο του Λονδίνου έβαλαν φωτιά στον κόσμο του αθλητισμού – κυρίως λόγω της κοινής επιλογής υποδημάτων τους. Ο Κενυάτης Sabastian Sawe κέρδισε τον αγώνα των ανδρών με χρόνο ρεκόρ μία ώρα, 59 λεπτά και 30 δευτερόλεπτα (1:59:30) ενώ ο Yomif της Αιθιοπίας τερμάτισε δεύτερος 1,59 και τερματίζοντας fellow Kejelcha. Ο Αιθίοπας Tigist Assefa έσπασε το ρεκόρ γυναικών με χρόνο 2:15:41 και οι τρεις φορούσαν ένα ζευγάρι νέα παπούτσια Adidas ειδικά σχεδιασμένα για μαραθώνιο, το Adizero Adios Pro Evo 3.
Η φαινομενική επιτυχία των παπουτσιών είναι η πιο πρόσφατη βολή σε έναν πόλεμο που σιγοβράζει μεταξύ εταιρειών αθλητικών ρούχων για τη σχεδίαση υποδημάτων που θα βοηθούν τους ανθρώπους να κινούνται πιο γρήγορα σε διαδρομές μεγάλων αποστάσεων. Ενώ «πρέπει να είναι τα παπούτσια» χρησιμοποιήθηκε κάποτε ως σύνθημα για την Air Jordans, υπάρχει αρκετή αλήθεια σε αυτό το συναίσθημα όσον αφορά τον μαραθώνιο, λέει ο Brad Wilkins, διευθυντής του Εργαστηρίου Ερευνών Επιδόσεων του Πανεπιστημίου του Όρεγκον.
«Οι άνθρωποι γίνονται όλο και πιο γρήγοροι και πιο γρήγοροι, εν μέρει λόγω εξοπλισμού, εν μέρει λόγω της πίστης στο γεγονός ότι μπορούμε να τρέξουμε τόσο γρήγορα και εν μέρει λόγω της εκπαίδευσης και των προσαρμογών λόγω αυτής της πεποίθησης», λέει.
Σχετικά με την υποστήριξη της επιστημονικής δημοσιογραφίας
Εάν απολαμβάνετε αυτό το άρθρο, σκεφτείτε να υποστηρίξετε τη βραβευμένη δημοσιογραφία μας συνδρομή. Με την αγορά μιας συνδρομής βοηθάτε να διασφαλιστεί το μέλλον των εντυπωσιακών ιστοριών σχετικά με τις ανακαλύψεις και τις ιδέες που διαμορφώνουν τον κόσμο μας σήμερα.
Το Adizero Adios Pro Evo 3 έχει κάπως περίεργη εμφάνιση σε σύγκριση με ένα κανονικό παπούτσι για τρέξιμο. Η σόλα είναι γεμάτη με επένδυση που περιβάλλει μια κυρτή πλάκα άνθρακα, όλα αυτά δίνουν στο παπούτσι την εμφάνιση του κάτω μέρους μιας κουνιστή πολυθρόνας. Ο σχεδιασμός έχει να κάνει με την οικονομία, εξηγεί ο Wilkins. Η επένδυση είναι κατασκευασμένη από εξαιρετικά ελαφρύ αφρό, ο οποίος διατηρεί τη μάζα του παπουτσιού όσο το δυνατόν χαμηλότερη, ενώ παράλληλα παρέχει προστασία για το πόδι. Η πλάκα άνθρακα, εν τω μεταξύ, έχει σχεδιαστεί για να βάζει τον δρομέα «κάπως σε μια κλίση προς τα εμπρός», λέει. Αν απλώς περπατούσατε με τα παπούτσια, θα δυσκολευόσασταν να μετακινηθείτε περισσότερο από ό,τι με ένα μέσο αχλάδι από αθλητικά παπούτσια. Αλλά ο βηματισμός ενός δρομέα μεγάλων αποστάσεων είναι θεμελιωδώς διαφορετικός από το βάδισμα κάποιου που πηγαίνει για μια βόλτα.
«Σε βάζει περισσότερο στο μπροστινό μέρος σου», λέει ο Wilkins, αναφερόμενος στην κάμψη τέτοιων παπουτσιών για τρέξιμο. “Μερικά από τα μοντέλα αυτών των παπουτσιών δεν έχουν καν εξωτερικές σόλες στη φτέρνα. Βασικά περιμένουν ότι θα τρέχετε στο μπροστινό μέρος σας όλη την ώρα.â€
Ο λόγος για αυτήν την υπόθεση είναι ότι η εξοικονόμηση ενέργειας είναι ένα από τα κλειδιά της επιτυχίας στον μαραθώνιο. Ένα βάδισμα τρεξίματος που χρησιμοποιεί κυρίως το μπροστινό μέρος του ποδιού είναι πιο αποτελεσματικό από εκείνο που έχει τη φτέρνα να έρχεται σε επαφή με το έδαφος. Αυτό συμβαίνει επειδή το πάτημα του εδάφους με τη φτέρνα μπορεί να δημιουργήσει οπισθοδρομική ορμή, απαιτώντας από τον δρομέα να χρησιμοποιεί περισσότερη ενέργεια για να προωθηθεί προς τα εμπρός.
Τα υλικά και ο σχεδιασμός αυτών των παπουτσιών συνδυάζονται για να «αυξάνουν την ελατηριωτή ικανότητα του ποδιού προσθέτοντας ουσιαστικά ένα ελατήριο στο πόδι σας», λέει ο Daniel Lieberman, καθηγητής βιολογικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και ερασιτέχνης μαραθωνοδρόμος. «Όταν ένας δρομέας χτυπά στο έδαφος με αυτά τα παπούτσια, το παπούτσι αποθηκεύει ελαστική ενέργεια και μετά οπισθοχωρεί, σπρώχνοντας τον δρομέα πίσω στον αέρα».
Εκτιμά ότι η τελευταία γενιά παπουτσιών μαραθωνίου θα μπορούσε να βοηθήσει τους δρομείς να ξοδεύουν 4 έως 6 τοις εκατό λιγότερη ενέργεια ανά βηματισμό.
«Δεν υπάρχει αμφιβολία, μελέτη μετά από μελέτη δείχνει ότι αυτά τα παπούτσια είναι υπεύθυνα για τους ανθρώπους που τρέχουν πιο γρήγορα επειδή έχουν περισσότερη ενέργεια και περισσότερη ενέργεια σημαίνει περισσότερο αέριο στο ρεζερβουάρ», λέει.
Σε μια δήλωση, ο γενικός διευθυντής διαχείρισης της Adidas, Patrick Nava, δήλωσε ότι τα παπούτσια Adizero Adios Pro Evo 3 είναι το αποτέλεσμα «περισσότερων από δώδεκα επαναλήψεων, στενής συνεργασίας με τους αθλητές μας και δοκιμών παντού από τα εργαστήριά μας στο Herzogenaurach. [in Germany] σε καταυλισμούς μεγάλου υψομέτρου στην Κένυα και την Αιθιοπία.â€
“Σε αυτό το επίπεδο, κάθε λεπτομέρεια έχει πραγματικά σημασία” μετρούσαμε τα πράγματα στο πλησιέστερο νανογράφημα,” είπε ο Nava. “Ήταν μια μακρά διαδικασία, αλλά οδήγησε σε κάτι που πιστεύουμε ότι πραγματικά αλλάζει την αίσθηση που μπορεί να έχει ένα παπούτσι την ημέρα του αγώνα”.
Οι χρόνοι του Μαραθωνίου μειώνονται σταθερά από τότε που επισημοποιήθηκε η απόσταση των 42.195 χιλιομέτρων (26,2 μίλια) το 1921. Αυτό δεν σημαίνει ότι η τεχνολογία των υποδημάτων είναι ο μοναδικός λόγος για τη βελτιωμένη απόδοση. Αρχικά, οι χρόνοι νίκης έτειναν να είναι λίγο λιγότεροι από τρεις ώρες. Μέχρι τη δεκαετία του 1950, είχαν μειωθεί σε περίπου δύο ώρες και 20 λεπτά – και οι αθλητές ξυρίζουν λεπτά και δευτερόλεπτα έκτοτε. Ο Lieberman λέει ότι επειδή οι επιστήμες της προπόνησης και της διατροφής έχουν επίσης βελτιωθεί με την πάροδο του χρόνου, είναι αδύνατο να προσδιοριστεί πόσα εύσημα πρέπει να δοθεί σε νέα παπούτσια για τη βελτίωση.
“Όταν έχετε κάποιον να τρέχει 26,2 μίλια και προσπαθείτε να καταλάβετε επιστημονικά τι είναι αυτό που κάνει ένα άτομο να τρέχει πιο γρήγορα από ένα άλλο. κανείς δεν μπορεί να το καταλάβει αυτό», λέει.
Επισημαίνει τον αείμνηστο νευρολόγο Ρότζερ Μπάνιστερ, ο οποίος, ως φοιτητής ιατρικής, έτρεξε το πρώτο μίλι κάτω των τεσσάρων λεπτών το 1954, ως σημείο σύγκρισης.
«Τώρα έχεις αυτά τα φανταχτερά, μεγάλα παπούτσια και αυτές τις εταιρείες, και είναι ένας διαφορετικός κόσμος», λέει. «Για μένα, δεν είναι το ίδιο πράγμα, και δεν υπάρχει αμφιβολία: τα παπούτσια είχαν σημαντική επίδραση στην ικανότητα να το κάνεις. Αυτό είναι υποβοηθούμενο από τεχνολογία, που δεν σημαίνει ότι αυτοί οι αθλητές δεν είναι εξαιρετικοί. Αλλά για μένα, δεν είναι ακριβώς το ίδιο πράγμα.â€
Όσο εντυπωσιακό κι αν είναι το σπάσιμο των δύο ωρών, ο Wilkins λέει ότι δεν πιστεύει ότι οι άνθρωποι έχουν πλησιάσει τη μέγιστη ταχύτητά τους σε μεγάλες αποστάσεις. Τα δευτερόλεπτα και τα λεπτά θα συνεχίσουν να αφαιρούνται καθώς βελτιώνεται η τεχνολογία και η προπόνηση, λέει.
«Το μπαρ έχει αλλάξει 100 τοις εκατό», λέει. «Πιστεύω ότι θα είναι πολύ σύντομα όπου, αν δεν τρέχετε κάτω από δύο ώρες, δεν θα είστε πλέον στην κατηγορία της ελίτ».
