ΕΝΑ Ο ισχυρός υποψήφιος για το πιο ικανοποιητικό τηλεοπτικό κλιπ της χρονιάς προέρχεται από μια πρόσφατη συνέντευξη της Oprah Winfrey με τη συγγραφέα Belle Burden, της οποίας τα απομνημονεύματα, Strangers, ήταν στην κορυφή των λιστών των μπεστ σέλερ των ΗΠΑ για μήνες. Η Μπέρντεν αφηγείται την ιστορία του πώς ο σύζυγός της έφυγε ψυχρά από την οικογένειά του, μόνο που επέστρεψε, λέει στον Γουίνφρεϊ, για να ενημερώσει τα παιδιά ότι ο γάμος τελείωσε και να ζητήσει από τη σύζυγο που είχε απατήσει, «Πεινάω της πείνας» μπορείς να μου φτιάξεις ένα σάντουιτς;»
Υπάρχουν πολλές μικρές σκληρότητες στο βιβλίο, αλλά αυτό, μεταξύ των χειρότερων, πυροδοτεί την απόλυτη δυσπιστία της παντομίμας από τη Γουίνφρεϊ, η οποία μουρμουρίζει: «Ακόμη και ο εικονολήπτης είπε «ωχ». Η Μπέρντεν ήθελε να κάνει πρότυπο καλοσύνης μπροστά στις κόρες της. ήθελε να δείξει στον σύζυγό της τι ακριβώς είχε φύγει. «Λοιπόν», λέει η Γουίνφρεϊ, φτάνοντας στα εξωτερικά όρια της διάσημης ικανότητάς της να συμπάσχει, «του έκανες το σάντουιτς;!!» Ο Μπέρντεν χαμογελά αδύναμα. «Έφτιαξα το σάντουιτς».
Strangers: A Memoir of a Marriage έχει γίνει φαινόμενο από τότε που δημοσιεύτηκε τον Ιανουάριο, πυροδοτώντας ατελείωτες συζητήσεις για το πόσα πραγματικά γνωρίζει κάποιος για τον σύντροφό του. Εκτός από τον θαυμασμό για τον Μπέρντεν, μια 56χρονη που «σε όλη τη διάρκεια μιας καταιγίδας δημοσιότητας» συμπεριφέρθηκε με αξιοπρέπεια, λογική και κάτι που μοιάζει με ειλικρίνεια που δεν έχει εκπαιδευτεί στα μέσα ενημέρωσης. Το βιβλίο προσφέρει ένα παράθυρο σε έναν κόσμο εξαιρετικά πλούτου και προνομίων: ο Μπέρντεν είναι κληρονόμος και από τις δύο πλευρές, η εγγονή του κοινωνικού Μπέιμπ Πέιλι από τη μία και οι Βάντερμπιλτ από την άλλη.
Κυρίως, όμως, το βιβλίο έχει εκτιναχθεί στα ύψη λόγω των όσων λέει για τις γυναίκες που εκμεταλλεύονται οι σύζυγοί τους. Η σκληρότητα σοκάρει: όταν φεύγει ο σύζυγος της Μπέρντεν, είναι με τα λόγια: «Νόμιζα ότι ήθελα τη ζωή μας, αλλά δεν θέλω», και αργότερα της λέει ότι μπορεί να έχει την πλήρη επιμέλεια των παιδιών – αλλά είναι ο οικονομικός κίνδυνος που έρχεται μετά τον χωρισμό που πυροδότησε πυρετώδεις συζητήσεις και, πιο πρόσφατα, διαμάχες.
Φυσικά, οποιοδήποτε χρίσμα με απομνημονεύματα από τον Γουίνφρεϊ φέρει μαζί του μια μεγάλη πιθανότητα, λίγο μετά τη φανφάρα, να προκύψουν ισχυρισμοί ότι το βιβλίο έχει μια ανησυχητική σχέση με την αλήθεια. Έτσι είναι και με τους ξένους. Πριν από δύο εβδομάδες, το New Yorker δημοσίευσε μια υπερπαραγωγική έρευνα σχετικά με αυτό που χαρακτήρισε ως σοβαρές παραλείψεις στην αφήγηση της ιστορίας της από την Μπέρντεν, και συγκεκριμένα στα οικονομικά θέματα. Συνοπτικά: Η Μπέρντεν ισχυρίστηκε ότι ο σύζυγός της, χρηματοδότης αντιστάθμισης κινδύνου, προστάτευσε το δικό του εισόδημα στο διακανονισμό του διαζυγίου ενώ την απείλησε να την κυνηγήσει για το ήμισυ της αξίας των δύο σπιτιών του ζευγαριού, τα οποία είχε αγοράσει και τα δύο με δικά της χρήματα. Είπε ότι αυτό την άφησε σε δεινή οικονομική κατάσταση που μπορεί να είχε ως αποτέλεσμα να χάσει και τα δύο.
Σύμφωνα με το New Yorker, η Μπέρντεν, η οποία παράτησε τη δουλειά της ως επιτυχημένη δικηγόρος όταν έκανε παιδιά και γράφει στο βιβλίο ότι δεν έχει εισόδημα, παρέλειψε να αναφέρει το γεγονός ότι τα έγγραφα διαζυγίου δείχνουν ότι το 2019 ανέφερε εισόδημα 800.000 δολαρίων. Επιπλέον, ενώ η Μπέρντεν γράφει ότι χρησιμοποίησε το μεγαλύτερο μέρος των κεφαλαίων καταπιστεύματός της για την αγορά των οικογενειακών κατοικιών, η New Yorker διαπιστώνει ότι αυτή και ο αδερφός της είναι από κοινού δικαιούχοι μεριδίου 45 εκατομμυρίων δολαρίων σε ένα καταπίστευμα που θα τους πληρώσει μετά το θάνατο της θετής μητέρας τους. Όταν γράφει για τον άδικο διακανονισμό διαζυγίου που διέπεται από ένα προγαμιαίο γάμο που η Μπέρντεν θεώρησε ότι δεν έπρεπε να είχε υπογράψει – και αυτό δεν της έδωσε αξίωση για το εισόδημα του συζύγου της σε περίπτωση διαζυγίου – ίσως ήταν καλή ιδέα να αναφερθεί η φαινομενική οικονομική ασφάλεια στο παρελθόν της.
Η Μπέρντεν δεν σχολίασε αυτούς τους ισχυρισμούς και αυτό που είναι περίεργο είναι πώς η ισορροπία της δημόσιας εύνοιας φαίνεται να βρίσκεται ακόμα σταθερά στη γωνία της. Ενώ κανείς δεν βιάζεται να υπερασπιστεί τον Moth και τον Raynor Winn, το ζευγάρι στο επίκεντρο του σκανδάλου Salt Path, πολλοί από τους υπερασπιστές του Burden στο διαδίκτυο επισημαίνουν ότι τυχόν παραλείψεις στα απομνημονεύματα είναι απλώς το αποτέλεσμα δικαιολογημένων αφηγηματικών αποφάσεων. Κανένα από τα θεμελιώδη δεν έχει αλλάξει. ο άντρας που έφυγε πάνω της ήταν και είναι ακόμα αξιοθρήνητος. Ο Μπόρντεν παραμένει απίστευτα συμπαθητικός και προφανώς συνειδητοποιημένος. Οι γυναίκες συχνά αφήνονται ψηλά και στεγνά μετά από ένα τιμωρητικό διαζύγιο. Και ούτω καθεξής.
Τι να κάνεις με όλα αυτά; Μια γενναιόδωρη ερμηνεία θα ήταν ότι οι πολύ πλούσιοι βιώνουν οικονομική επισφάλεια με τρόπους που είναι σχεδόν αδύνατο να επεξεργαστούμε οι υπόλοιποι: 800.000 $, μετά από φόρους, γίνονται ένα αμελητέο ποσό. Και ενώ το να εκλιπαρείς τη φτώχεια όταν είσαι, με οποιονδήποτε φυσιολογικό κανόνα, κυλιέσαι εντελώς μέσα της, είναι συνήθως αρκετό για να κλείσει το στόμιο της δημόσιας συμπάθειας, Belle Burden ακόμη με κάποιο τρόπο βγαίνει αδικημένη, μια γυναίκα που δεν έχει ιδέα με ποιον ήταν παντρεμένη.
Ούτως ή άλλως, η Γκουίνεθ Πάλτροου έχει αποκτήσει τα δικαιώματα της ταινίας και, υποθέτοντας ότι δεν δίνει δύο λόγια για τίποτα από όλα αυτά, ανυπομονώ να δω πώς η εικόνα του Μπέρντεν επιβιώνει όταν παίζεται από την Πάλτροου και τι κάνει, αν μη τι άλλο, στις προκαταλήψεις μας.
-
Η Emma Brockes είναι αρθρογράφος του Guardian
-
Έχετε άποψη για τα θέματα που τίθενται σε αυτό το άρθρο; Εάν θέλετε να υποβάλετε μια απάντηση έως και 300 λέξεων μέσω email που θα εξεταστεί για δημοσίευση στην ενότητα επιστολών μας, κάντε κλικ εδώ.
