Πώς οι φορείς κινητής τηλεφωνίας προετοιμάζονται για την εποχή των τυφώνων με AI, drones και «αγελάδες»

Ο Άντονι Λεόνε και η σύζυγός του, Κορίν Σάντερς, έχουν ήδη αρχίσει να παρακολουθούν τον καιρό. Σε λίγες εβδομάδες, θα γεμίσουν ψύκτες και θα συνδέσουν γεννήτριες. Ζει στο Outer Banks της Βόρειας Καρολίνας για περισσότερα από 20 χρόνια. Έτσι είναι εξοικειωμένος με αυτή τη ρουτίνα που προηγείται της αναπόφευκτης εποχής των τυφώνων.

Όσο για τα κινητά τους τηλέφωνα; «Απλώς σχεδιάζουμε εκ των προτέρων να μην χρησιμοποιήσουμε [them].”

Η εποχή των τυφώνων διαρκεί από τον Ιούνιο έως τον Νοέμβριο και η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία δήλωσε τον Μάιο ότι προβλέπει δραστηριότητα κάτω από το κανονικό στην περιοχή του Ατλαντικού για πρώτη φορά από το 2015. Ωστόσο, η πιθανότητα για τουλάχιστον μία πολύ ισχυρή καταιγίδα παραμένει.

Παρόλο που μπορεί να υπάρχει ελαφρώς λιγότερη δραστηριότητα τυφώνα φέτος, οι ισχυροί άνεμοι και η βροχή μπορούν να διακόψουν την παροχή ρεύματος στην οποία βασίζονται οι σταθεροί πύργοι κυψέλης. Ως αποτέλεσμα, οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας ενισχύουν τις προετοιμασίες τους με νεότερα εργαλεία, όπως τεχνητή νοημοσύνη και drones, έτσι ώστε οι πελάτες στο μονοπάτι ενός τυφώνα να μπορούν να συνεχίσουν να επικοινωνούν με αγαπημένα πρόσωπα, να εργάζονται από το σπίτι και να παρέχουν βοήθεια.

Στρατηγικές που χρησιμοποιούν οι εταιρείες

Η Verizon Wireless ξεκινά τα σχέδιά της για την αντιμετώπιση των τυφώνων περίπου μια εβδομάδα πριν προβλεφθεί κάτι τέτοιο σε μια περιοχή, σύμφωνα με τον Srini Kalapala, ανώτερο αντιπρόεδρο της Verizon για την ασύρματη μηχανική και τις λειτουργίες. Πριν από μια καταιγίδα, η Verizon χρησιμοποιεί drones για να τραβήξει φωτογραφίες μιας περιοχής κάλυψης. Στη συνέχεια, τραβάει περισσότερες φωτογραφίες μετά από μια καταιγίδα για να εκτιμήσει τη ζημιά. Η τεχνητή νοημοσύνη στέλνει μια ακριβή τοποθεσία της ζημιάς στους μηχανικούς και τους τεχνικούς καθώς ξεκινούν τις επισκευές τους.

«Τυφώνες, ειδικά – δεν καταλαβαίνεις τη ζημιά μέχρι να ολοκληρωθεί», είπε ο Καλαπάλα.

Η Verizon διαθέτει μια ποικιλία κινητών εργαλείων σε περίπτωση που οι σταθεροί πύργοι κυψέλης της εταιρείας εκτονωθούν κατά τη διάρκεια ενός τυφώνα. Πολλά από αυτά έχουν ζώα για κωδικές ονομασίες. για παράδειγμα, το COW σημαίνει «κελί σε τροχούς» και το HAWK ή «ασύρματο kennewhat μεγάλου υψομέτρου», είναι ένα drone που μπορεί να μεταφέρει μικρούς πύργους για να παρέχει υπηρεσίες από τον ουρανό. Ο Kalapala είπε ότι αυτά τα εργαλεία έχουν βοηθήσει στο ξύρισμα του χρόνου αποκατάστασης σε λεπτά και ώρες.

Η AT&T κάνει επίσης προετοιμασίες περίπου μια εβδομάδα πριν από έναν τυφώνα. Ο στόλος της για αντιμετώπιση καταστροφών περιλαμβάνει βάρκες, φορτηγίδες και ελικόπτερα που μπορούν να μεταφέρουν μέλη της ομάδας και εξοπλισμό σε δυσπρόσιτες περιοχές, όπως βάλτους και βουνά μετά από μια καταστροφή, σύμφωνα με την Shannon Browning, τον αναπληρωτή διευθυντή της ομάδας Network Disaster Recovery της AT&T. Η εταιρεία θα μεταφέρει συχνά εξοπλισμό σε όλη τη χώρα όπως απαιτείται καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, για εκδηλώσεις όπως τυφώνες, χιονοθύελλες και πυρκαγιές, είπε.

«Κάποτε ήταν [that hurricanes] ήταν πολύ συγκεκριμένες για την εποχή. Και μετά άρχισες να βλέπεις εκείνη την εποχή των πυρκαγιών να εισχωρεί στην εποχή των τυφώνων», είπε.

Ως αποτέλεσμα, η εταιρεία έχει συγχωνεύσει αρκετές από τις ομάδες καταστροφών της σε έναν όμιλο, κάτι που βοήθησε την εταιρεία να εξορθολογίσει την προσέγγισή της στη δημόσια ασφάλεια, είπε ο Browning.

Ο Jon Freier, διευθύνων σύμβουλος της T-Mobile, δήλωσε ότι η εταιρεία προετοιμάζεται για καταστροφές τρεις έως πέντε μήνες νωρίτερα.

Εάν το ρεύμα διακοπεί κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας, μπορεί να χρειαστούν μερικές ώρες ή ημέρες για να αποκατασταθεί η υπηρεσία. Στο μεταξύ, οι πελάτες λαμβάνουν δωρεάν δορυφορική υπηρεσία, είπε ο Freier, και η εταιρεία χρησιμοποιεί εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης για να προσαρμόζει αυτόματα τις κεραίες και να εξοικονομεί εφεδρικές μπαταρίες όταν χρειάζεται, γεγονός που παρατείνει τη χρονική περίοδο που μπορούν να χρησιμοποιηθούν.

«Από την εμπειρία μου σε αυτές τις καταστροφές, οι άνθρωποι θα μείνουν χωρίς ρεύμα για λίγο ακόμα και είναι πιο υπομονετικοί», είπε ο Freier. «Αλλά θέλουν αυτό το smartphone να λειτουργεί και να είναι συνδεδεμένο».

Τι έχουν βιώσει ορισμένοι χρήστες

Ο Leone, κάτοικος της Βόρειας Καρολίνας, είχε αρκετούς παρόχους κινητής τηλεφωνίας όλα αυτά τα χρόνια, με διαφορετικά επίπεδα απόδοσης κατά τη διάρκεια τυφώνων και άλλων σημαντικών καιρικών φαινομένων. Με τον τελευταίο του αερομεταφορέα, η τακτική υπηρεσία ήταν ένα θέμα όλο το χρόνο. μπορούσε να πάρει σήμα μόνο σε αυτοκινητόδρομους και στην παραλία. Τώρα εργάζεται στην AT&T για περισσότερο από μια δεκαετία και είπε ότι η υπηρεσία του ήταν αρκετά αξιόπιστη κατά τη διάρκεια των τυφώνων.

“Συνήθως λαμβάνουμε ένα μήνυμα κειμένου που λέει “Ε, έρχεται καταιγίδα” και αν χάσει την υπηρεσία σε μια διακοπή ρεύματος, “Είναι μόνο μερικές μέρες, συνήθως, μέχρι να το φτιάξουν.”

Αλλά προτού ενεργοποιηθούν ξανά τα smartphone των πολιτών, πρέπει να καλυφθούν οι ανάγκες των πρώτων ανταποκριτών. Πολλές μεγάλες εταιρείες δίνουν προτεραιότητα και προσαρμόζουν δίκτυα ειδικά για τους πρώτους ανταποκριτές – συμπεριλαμβανομένων των αρχών επιβολής του νόμου, των πυροσβεστών και των παραϊατρικών.

Ο Peter Antevy είναι ο ιατρικός διευθυντής πολλών πυροσβεστικών τμημάτων στην κομητεία Broward της Φλόριντα. Είπε ότι οι ομάδες του βασίζονται στις υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας και Wi-Fi των μεταφορέων όχι μόνο για να πραγματοποιούν φωνητικές κλήσεις, αλλά και για τη διεξαγωγή ραντεβού τηλεϊατρικής, την αποστολή αποτελεσμάτων δοκιμών και τη μετάδοση ζωντανών ενημερώσεων από τα κέντρα αποστολής 911 σε ασθενοφόρα.

«Υπάρχουν πολλά δεδομένα που πηγαίνουν πέρα ​​δώθε», είπε.

Επομένως, είναι σημαντικό οι εκπρόσωποι της εταιρείας να βρίσκονται στην αίθουσα κατά τη διάρκεια των τοπικών συναντήσεων στρατηγικής αντιμετώπισης καταστροφών. Η Amy Weber, η επικεφαλής των ιατρικών υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης στην Health District της κομητείας Galveston στο Τέξας, είπε ότι εκπρόσωποι της Verizon και της AT&T έρχονται στις συναντήσεις του τμήματός της για να σχεδιάσουν τον εξοπλισμό που θα στείλουν και πότε.

“Η επικοινωνία είναι πάντα μια τεράστια βλάβη για τους πρώτους ανταποκριτές, επειδή πλημμυρίζουμε από κλήσεις μόνο από την περιοχή εξυπηρέτησης, οπότε το να μας βάζεις στην πρώτη προτεραιότητα μας βοηθά να μπορούμε να κάνουμε τη δουλειά μας”, είπε ο Weber.

Η Jackie Santillan, μια διδακτορική φοιτήτρια και δημιουργός περιεχομένου, είπε με τον παλιό της πάροχο, υπήρχε μόνο ένα τετραγωνικό πόδι από το σπίτι της στα προάστια του Χιούστον όπου μπορούσε να τηλεφωνήσει. Με τον τρέχοντα πάροχο της, την T-Mobile, λέει ότι δεν έχουν αλλάξει πολλά. Συνήθως πρέπει να χρησιμοποιεί Wi-Fi ή να πάει μισό μίλι προς τον αυτοκινητόδρομο για να έχει καλύτερη εξυπηρέτηση – και αυτό είναι μια μέρα χωρίς καταιγίδες, είπε.

“Έχω πολύ άγχος για τον τυφώνα. Ξέρω ότι αν συνέβαινε κάτι, δεν θα μπορούσαμε να απευθυνθούμε σε κανέναν”, είπε.

Η Santillan ξεκίνησε μια αίτηση τον Μάιο απαιτώντας έναν νέο πύργο κυττάρων στη γειτονιά της. Είχε σχεδόν 200 υπογραφές από το απόγευμα της Τρίτης. Η T-Mobile ανέφερε σε μια δήλωση ότι περιοχές με περιορισμένη συνδεσιμότητα, όπως της Santillan, είναι το επίκεντρο της εταιρείας καθώς συνεχίζει να επεκτείνεται.

«Γι’ αυτό συνεχίζουμε να επενδύουμε στην ανθεκτικότητα και την ετοιμότητα του δικτύου, συμπεριλαμβανομένων των πύργων, αναβαθμίσεις δικτύου 5G και βελτιώσεις ανθεκτικότητας σε κοινότητες σε όλο το Τέξας, τη Βόρεια Καρολίνα και σε ολόκληρη τη χώρα», δήλωσε η εταιρεία.