Ένας άνδρας από τη Βιρτζίνια που κρίθηκε ένοχος για τη δολοφονία της γυναίκας του και ένας άγνωστος παρασύρθηκε στο σπίτι τους σε μια περίπλοκη συνωμοσία για να απαλλαγεί από τη σύζυγό του ώστε να μπορέσει να είναι με το au pair του καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη την Παρασκευή, με τον δικαστή να χαρακτηρίζει τα εγκλήματα «ανεξιχνίαστα».
Ο Μπρένταν Μπάνφιλντ καταδικάστηκε για τις δολοφονίες της συζύγου του το 2023 και ένας άντρας που οι εισαγγελείς είπαν ότι «ψάρεψε» σε μια ιστοσελίδα φετίχ. Οι εισαγγελείς είπαν ότι ο Μπρένταν Μπάνφιλντ προσποιήθηκε τη σύζυγό του για να παρασύρει τον άνδρα στο σπίτι τους στην κομητεία Φέρφαξ για κάτι που πιστεύεται ότι ήταν ένα συναινετικό ψεύτικο σενάριο βιασμού, προκειμένου να πλαισιώσει αυτόν τον άγνωστο για τη δολοφονία της συζύγου του.
Ένα δικαστήριο τον έκρινε ένοχο για δύο κατηγορίες για διακεκριμένη δολοφονία τον Φεβρουάριο. Ο δικαστής απέρριψε την πρόταση υπεράσπισης να ακυρώσει τις καταδίκες του για φόνο την Πέμπτη, πριν από την καταδίκη του.
Ο Brendan Banfield καταθέτει κατά τη διάρκεια της δίκης του για διπλή δολοφονία στο Fairfax County Circuit Court, 14 Ιανουαρίου 2026, στο Fairfax, Va.
Τομ Μπρένερ/ΑΠ
«Είναι μια σκληρή ποινή, αλλά σε αυτή την περίπτωση είναι δικαιολογημένη», είπε η δικαστής Penney Azcarate ενώ εξέδωσε την ποινή της ισόβιας κάθειρξης χωρίς τη δυνατότητα αποφυλάκισης.
«Η περιφρόνηση της ζωής της συζύγου σου, κάποιου που υποτίθεται ότι αγαπούσες, είναι σχεδόν ανεξιχνίαστη», είπε.
«Συλλογίζοντας επί μήνες, ένα γενικό σχέδιο που περιλαμβάνει τόσα πολλά κινούμενα μέρη, συμπεριλαμβανομένης της εξαπάτησης και της χειραγώγησης, παρασύροντας έναν εντελώς αθώο άνδρα στη θανάσιμη παγίδα σας, συνεχίζοντας μετά τις δολοφονίες χωρίς φροντίδα, και ούτε μια φορά, ούτε μια φορά σκεφτόμενος τον αντίκτυπο στην κόρη της Κριστίν, το ανείπωτο, τραγικό θύμα της συμπεριφοράς σας», είπε.
Ο πρώην πράκτορας της IRS κατηγορήθηκε για δύο κατηγορίες επιβαρυντικού φόνου το 2024 μετά από πολύμηνη έρευνα για τους θανάτους της συζύγου του, της 37χρονης νοσοκόμας Christine Banfield, και του ξένου, του 39χρονου Joseph Ryan.
Η Azcarate είπε ότι ελπίζει ότι «θα βασανιστεί» από αυτό που έκανε στη γυναίκα του, τη μικρή τους κόρη, τον Ryan και τις οικογένειες των θυμάτων.
«Το επίπεδο σκληρότητας, υπολογισμού και απανθρωπιάς σε αυτή την περίπτωση αντικατοπτρίζει κάτι πολύ πιο βαθύ από τον θυμό ή την παρόρμηση, αντανακλά το κακό, γι’ αυτό δεν κουβαλάω κανένα βάρος και δεν βρίσκω κανένα δισταγμό να σε καταδικάσω σε ισόβια», είπε.
Ο Μπρένταν μίλησε εκτενώς πριν από την καταδίκη του, λέγοντας ότι είναι «πολύ απογοητευμένος από το νομικό σύστημα», ενώ συνεχίζει να διακηρύσσει την αθωότητά του.
«Το σύστημα έχει αποτύχει όχι μόνο εμένα, αλλά και την Christine, την κόρη μου Valerie Benson και την υπόλοιπη οικογένειά μου», είπε. “Κρίθηκα ένοχος για ένα έγκλημα που δεν διέπραξα. Είναι πραγματικά αδύνατο να έχω διαπράξει το έγκλημα, όπως παρουσίασαν οι εισαγγελείς, οι πραγματογνώμονές τους και οι μάρτυρές τους. Η κατηγορούσα αρχή και οι καταθέσεις των μαρτύρων τους δεν ταιριάζουν με τα στοιχεία. Τα δικαιώματά μου να υπερασπιστώ την οικογένειά μου αφαιρέθηκαν για να υπερασπιστώ το σπίτι μου και τον εαυτό μου.”
Αναλυτικά όσα ισχυρίστηκε ότι ήταν ελαττώματα στην έρευνα και είπε ότι δεν ευθύνεται για το θάνατο της συζύγου του.
«Την αγαπούσα πολύ, παρά το τι μπορεί να πιστεύεις για τις υποθέσεις μου», είπε. “Ο γάμος μας λειτούργησε για εμάς. Δεν ήταν κάτι που έψαχνα να φύγω.”
Η αδερφή της Κριστίν Μπάνφιλντ, Ντανιέλ Χόκερ, μίλησε στο δικαστήριο πριν από την καταδίκη, λέγοντας ότι «δεν γνώριζε καθόλου τον Μπρένταν».
«Δεν πιστεύω ότι το έκανε κανείς, ούτε η οικογένεια, ούτε οι φίλοι και σίγουρα η Κριστίν», είπε η Χόκερ, θυμούμενη τη ζεστασιά, την αφοσίωση της αδερφής της στους ασθενείς της και την αγάπη για την κόρη της κατά τη διάρκεια της δήλωσης του θύματος.
«Θα μπορούσε να είχε χωρίσει και να προχωρήσει, αλλά το διαζύγιο θα απαιτούσε την παραίτηση από τον έλεγχο και ο έλεγχος ήταν πάντα η προτεραιότητα», είπε. «Οι ενέργειές του δεν οδηγήθηκαν από την αγάπη, αλλά από μια επιθυμία για δύναμη — εξαπάτηση και πλήρης περιφρόνηση για τις ζωές που κατέστρεψε».
Η μητέρα του Ryan, Deirdre Fisher, θυμόταν τον γιο της ως «εξαιρετικά φροντισμένο» που «πίστευε ότι πολεμούσε για το αουτσάιντερ», συμπεριλαμβανομένων των παραμελημένων σκύλων.
“Είχε πρόσωπο, είχε όνομα, είχε μια ζωή. Αλλά ο Μπρένταν Μπάνφιλντ πυροβόλησε το πρόσωπό του, λέρωσε το όνομά του και αντιμετώπισε τη ζωή του ως μίας χρήσης”, είπε ενώ παρέδιδε τη δήλωση αντίκτυπου του θύματος. “Ο γιος μου ήταν ένας ευγενικός άνθρωπος που είχε μια ζωή γεμάτη νόημα. Αντίθετα, ο Μπρένταν θα παραμείνει γνωστός ως κακοποιός πατέρας, ο βάναυσος δολοφόνος της αφοσιωμένης και συμπονετικής όμορφης συζύγου του και ένας ναρκισσιστής δολοφόνος ενός αθώου άνδρα. Η κληρονομιά του γιου μου είναι κληρονομιά ανιδιοτελούς αγάπης, ενώ του Μπρένταν ως παράλογου κακού.”
Η Christine Banfield φαίνεται σε μια φωτογραφία χωρίς ημερομηνία.
Λήφθηκε από το ABC News
Ο Τζόζεφ Ράιαν φαίνεται σε μια φωτογραφία χωρίς ημερομηνία.
Λήφθηκε από το ABC News
Οι εισαγγελείς δήλωσαν ότι ο Μπρένταν Μπάνφιλντ σχεδίαζε τις δολοφονίες με το au pair της οικογένειας, Juliana Peres Magalhés, με την οποία διατηρούσε δεσμό.ΕΝΑ
Η αστυνομία ανταποκρίθηκε σε κλήση 911 από το σπίτι στο Ρέστον στις 24 Φεβρουαρίου 2023 και βρήκε τον Ράιαν νεκρό σε ένα υπνοδωμάτιο στον επάνω όροφο με τραύματα από πυροβολισμούς στο κεφάλι και στο στήθος του. Η Κριστίν Μπάνφιλντ είχε μαχαιρωθεί επτά φορές στο λαιμό, ανέφεραν οι εισαγγελείς.ΕΝΑ
Εκείνη την εποχή, ο Magalhães και ο Banfield είπαν στην αστυνομία ότι ήρθαν στο σπίτι για να βρουν τον Ryan να μαχαιρώνει μέχρι θανάτου την Christine Banfield. Ο Μπάνφιλντ και ο Μαγκαλάι πυροβόλησαν ο καθένας τον Ράιαν, είπαν στην κλήση τους στο 911 και στους αστυνομικούς που ανταποκρίθηκαν στο σημείο.ΕΝΑΕΝΑ
Ο Magalhães συνελήφθη πρώτος και αρχικά κατηγορήθηκε για φόνο δεύτερου βαθμού για τον θάνατο του Ryan. Ομολογήθηκε ένοχη για ανθρωποκτονία το 2024 και καταδικάστηκε σε 10 χρόνια φυλάκιση, τη μέγιστη, τον Φεβρουάριο.ΕΝΑΟι εισαγγελείς δήλωσαν ότι παραδέχτηκε ότι πυροβόλησε τον Ράιαν υπό τις οδηγίες του Μπρένταν Μπάνφιλντ.
Ο Brendan Banfield συνελήφθη αρκετούς μήνες μετά τον Magalhés και κατηγορήθηκε για δύο κατηγορίες επιβαρυντικού φόνου για τον θάνατο της συζύγου του και του Ryan.
Οι εισαγγελείς είπαν ότι ο Μπρένταν Μπάνφιλντ μαχαίρωσε τη σύζυγό του με ένα κουζινομάχαιρο που είχε εντολή να φέρει ο Ράιαν και, προτού τηλεφωνήσει στο 911, άλλαξε τον τόπο του εγκλήματος για να φαίνεται ότι ο Ράιαν τη μαχαίρωσε — συμπεριλαμβανομένης της μεταφοράς μέρους του αίματος της συζύγου του στα χέρια του Ράιαν.
Η Juliana Peres Magalhaes συνοδεύεται στην αίθουσα του δικαστηρίου πριν συνεχίσει την κατάθεσή της, κατά τη διάρκεια της δίκης διπλής δολοφονίας για τον Brendan Banfield στο Fairfax County Circuit Court, στις 14 Ιανουαρίου 2026, στο Fairfax, Va.
Tom Brenner, Pool via AP, FILE
Ο Magalhães κατέθεσε εναντίον του Brendan Banfield κατά τη διάρκεια της δίκης του, λέγοντας στο δικαστήριο ότι εξέφρασε την επιθυμία του να «ξεφορτωθεί» τη σύζυγό του τον Οκτώβριο του 2022. Είπε ότι της είπε ότι ήθελε να την παντρευτεί και να κάνει παιδιά μαζί της και ότι δεν ήθελε να χωρίσει τη γυναίκα του επειδή «θα είχε περισσότερα χρήματα από εκείνον» και επειδή ήθελε την επιμέλεια του ζευγαριού.
Προσευχήθηκε για συγχώρεση από τις οικογένειες των θυμάτων κατά την ακρόαση της ποινής της.
“Δεν μπορώ να κάνω τίποτα για να σε επανορθώσω, για την απώλειά σου. Υπάρχουν τόσες πολλές τύψεις, αυτή είναι η μεγαλύτερή μου. Είναι μια τραγωδία που κουβαλάω μαζί μου και ξέρω ότι δεν μπορώ ποτέ να αναλάβω την καταστροφή αυτού που έχω κάνει”, είπε.
Μετά την καταδίκη του Magalhães, ο εισαγγελέας της Κοινοπολιτείας της κομητείας Fairfax, Steve Descano, είπε ότι η μαρτυρία του au pair ήταν «ανεκτίμητη για να βοηθήσει τους ένορκους να κατανοήσουν την περίπλοκη πλοκή διπλής δολοφονίας που ενορχηστρώθηκε από τον Brendan Banfield».ΕΝΑ
Κατά τη διάρκεια της δίκης που διήρκεσε τρεις εβδομάδες, ο Μπρένταν Μπάνφιλντ κατέθεσε υπερασπιζόμενος. Ο ίδιος παραδέχτηκε την υπόθεση αν και διατήρησε την αθωότητά του.
Είπε ότι επέστρεψε στο σπίτι στις 24 Φεβρουαρίου 2023, αφού το au pair τηλεφώνησε για να τον ειδοποιήσει για έναν άγνωστο στο σπίτι. Είπε ότι ανέβηκε στην κρεβατοκάμαρά του με τραβηγμένο το όπλο του και βρήκε τη γυναίκα του γυμνή με τον Ράιαν και ότι εκείνη φώναξε: “Μπρένταν, έχει μαχαίρι!”
«Ήμουν εξαιρετικά τρομοκρατημένος», είπε ο Μπρένταν Μπάνφιλντ στην κριτική επιτροπή. «Δεν νομίζω ότι έχω πανικοβληθεί περισσότερο στη ζωή μου».
Είπε ότι πυροβόλησε με το πυροβόλο όπλο του που εκδόθηκε από την κυβέρνηση, χτυπώντας τον Ράιαν στο κεφάλι, αφού είπε ότι ο άνδρας φαινόταν να μαχαιρώνει τη γυναίκα του.ΕΝΑ
Η 4χρονη τότε κόρη του ζευγαριού βρισκόταν στο υπόγειο του σπιτιού την ώρα των δολοφονιών. Ο Μπρένταν Μπάνφιλντ κρίθηκε επιπλέον ένοχος για κίνδυνο παιδικής ηλικίας, καθώς και για χρήση πυροβόλου όπλου κατά τη διάπραξη ή την απόπειρα διάπραξης φόνου.ΕΝΑ
ABC News’ Η Sophie Sonnenfeld συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.
