ντοΜάλλον δεν έχετε ακούσει για τη Μεσσηνία – κυρίως επειδή μέχρι τον Απρίλιο δεν υπήρχαν απευθείας πτήσεις από τη Σκωτία. Δύο πράγματα πρόκειται να το βάλουν στον χάρτη για τους Σκωτσέζους: ένα, του Κρίστοφερ Νόλαν Η Οδύσσεια γυρίστηκε σε μεγάλο βαθμό εδώ. δύο, το Jet2 πετά τώρα απευθείας από το Εδιμβούργο προς την Καλαμάτα. Ξαφνικά η νότια Πελοπόννησος είναι μεγάλη επιχείρηση – και μόλις τέσσερις ώρες από το σπίτι.Τον περασμένο μήνα πήγα να δω αν αξίζει τον κόπο.
Οι οιωνοί στο αεροδρόμιο της Καλαμάτας δεν ήταν καλοί. Οι ταξιδιώτες με ντιζάιν σεντόνια έκαναν αθόρυβα ουρές δίπλα στις τουαλέτες εκτός λειτουργίας και υπήρχε μόνο η αμυδρή υπόσχεση για κλιματισμό. Μικρό, ελαφρώς χαοτικό και αποφασιστικά χωρίς γοητεία, ένιωθε σαν να λειτουργούσε με καλή θέληση και ανεμιστήρα οροφής από τις αρχές της δεκαετίας του ’90.
Η επόμενη στάση μου, ωστόσο, ήταν ένας πολύ διαφορετικός βραστήρας με ντιζάιν, Insta-tastic ψάρι. Κρυμμένο από τις διακοπές hoi polloi σε πέντε τετραγωνικά μίλια άψογα περιποιημένου χλοοτάπητα, παρθένες παραλίες και ατέλειωτους ελαιώνες, το Costa Navarino είναι μια από τις πιο bouji τρύπες μπουλονιών στην Ελλάδα. Διαθέτει τρία σπα, ένα κορυφαίο κέντρο τένις και padel και τέσσερα από τα δέκα καλύτερα γήπεδα γκολφ της Ελλάδας – όχι για τίποτα Η Οδύσσεια πλήρωμα παραγωγής έμεινε εδώ.
Η βάση μου ήταν το Romanos, ένα από τα τέσσερα high-end ξενοδοχεία στο Costa Navarino (τα άλλα είναι τα Westin Resort Costa Navarino, W Costa Navarino και Mandarin Oriental, Costa Navarino). Υπάρχουν 321 δωμάτια, σουίτες και βίλες, τα περισσότερα με βεράντες ή μπαλκόνια που βλέπουν είτε στη θάλασσα είτε στη θάλασσα, καθώς και μια παραλία μήκους ενός μιλίου, υδάτινο πάρκο και κέντρο καταδύσεων.Â
Μόλις έκανα check in, κατευθύνθηκα κατευθείαν στο Κέντρο Αντισφαίρισης Μουράτογλου για μια συνεδρία με έναν προπονητή που είχε κοινό γήπεδο με τον Ρότζερ Φέντερερ, και προσέγγισα το παιχνίδι μας με την ήρεμη αισιοδοξία κάποιου που συνήθιζε να δουλεύει με αρκετά πιο πολλά υποσχόμενο υλικό. Μέσα σε δέκα λεπτά, ένας από το κόμμα μας επέλεξε μια αξιοπρεπή πρόωρη έξοδο. άλλοι, συμπεριλαμβανομένου και εμένα, τα πήγαν λίγο καλύτερα.
Επόμενη στάση, το Anazoe Spa του ξενοδοχείου, ένας λαβύρινθος από πισίνες υδροθεραπείας που οδηγούν σε σάουνες, ατμόλουτρα και το περιστασιακό απότομο σοκ από ένα «σκωτσέζικο ντους». Κάτω από τα ευγενικά χέρια της μασέρ Μαρίας, υλικά με ρίζες στην ιπποκρατική πρακτική και στη θεραπευτική παράδοση του κοντινού Παλατιού του Νέστορα – ελαιόλαδο, μέλι, αλάτι, γάλα και βότανα – δημιουργήθηκαν στους κουρασμένους από το τένις μυς μου.
Ένα πράγμα στο Costa Navarino έγινε γρήγορα σαφές: η πείνα δεν έχει καμία ευκαιρία. Υπάρχουν περισσότεροι από 40 χώροι εστίασης στο θέρετρο, καθώς και η εντυπωσιακή γευστική εμπειρία του Nestor’s Feast. Σερβίρεται στην παραλία καθώς ο ουρανός έκανε τη θάλασσα ένα πανέμορφο, ολοένα βαθύ ροζ, η υπερτραπέζια υπερβολή έμοιαζε περισσότερο με καθηλωτικό θέατρο παρά με δείπνο. Το μενού είναι στοιχειώδες: ζωμός βοείου κρέατος και σαφράν, αρνί σιγομαγειρεμένο με φασόλια και χαρούπι, μήλα στη σχάρα με γάλα και σταφίδες – όλα όσα δεν θα βρίσκατε στον αρχαίο κόσμο.
Πέρα από τις γυαλιστερές άκρες του Costa Navarino, η Μεσσηνία ανοίγει γρήγορα σε ένα τοπίο που διαμορφώνεται από περισσότερα από 4.500 χρόνια ιστορίας. Μια σύντομη διαδρομή θα σας οδηγήσει στο προαναφερθέν Παλάτι του Νέστορα, ένα από τα καλύτερα διατηρημένα μυκηναϊκά αξιοθέατα της Ελλάδας, καθώς και στο Κάστρο της Μεθώνης, ένα ενετικό φρούριο του 13ου αιώνα σε μια χερσόνησο που εκτείνεται στο Ιόνιο Πέλαγος, που χρησιμοποιήθηκε ως τοποθεσία στην ταινία του Nolan.
Ήταν άλλο Οδύσσεια τοποθεσία γυρισμάτων κοντά στο ξενοδοχείο που έκλεψε την καρδιά αυτού του περιπλανώμενου. Ανταλλάσσοντας ξαπλώστρες με ebike, ξεκίνησα μέσα από δαιδαλώδεις ελαιώνες και λόφους με άρωμα βότανα, το μοναδικό soundtrack, το βουητό των ηλεκτρικών τροχών και το ανελέητο τσιρότο των γρύλων, για να φτάσω σε μια παραλία γεμάτη από ομηρικό μύθο: τη Βοϊδοκοιλιά. Εδώ, πάνω από ένα τέλειο πέταλο από θάλασσα και άμμο που λέγεται ότι είχε σχήμα ωμέγα από τους θεούς, η σπηλιά του Νέστορα είναι όπου ο Ερμής έκρυβε βοοειδή που είχαν κλαπεί από τον Απόλλωνα και όπου ο Ματ Ντέιμον, συγγνώμη, ο Οδυσσέας, μάχεται με τον Κύκλωπα Πολύφημο. Κοιτάζοντας στους αμμόλοφους καθώς τα φλαμίνγκο επιστρέφουν στη λιμνοθάλασσα της Γιάλοβα, είναι δύσκολο να σκεφτείς μια καλύτερη τοποθεσία γυρισμάτων στον πλανήτη.
Το τελευταίο μου πρωί, καθώς η ανατολή του ηλίου χύθηκε στην πισίνα μου, είδα το Ιόνιο Πέλαγος να γυαλίζει – ήταν δύσκολο να συμβιβάσω αυτή την ησυχία με την ιδέα να επιστρέψω στο Εδιμβούργο. Η συμβουλή μου; Πηγαίνετε τώρα και απολαύστε αυτήν την όμορφη γωνιά της Ελλάδας όσο διαρκεί η ησυχία. «Θα πολεμήσετε τη μισή Σκωτία για μια θέση στην παραλία.
Ο Abi Hymas ήταν καλεσμένος του Costa Navarino (costanavarino.com). Το B&B δίκλινα στο Romanos κοστίζει από £333. Πετάξτε για Καλαμάτα από Εδιμβούργο με 96 £ με επιστροφή (jet2.com)
