Η Isolina de la Vega μεγάλωσε τρώγοντας μπάρμπεκιου κάθε Κυριακή στην πατρίδα της, την Αργεντινή, αλλά αυτή η εμπειρία δεν την προετοίμασε για τα πρώτα της καπνιστά χοιρινά παϊδάκια με πηχτή, γλυκιά και πικάντικη σάλτσα μπάρμπεκιου Kansas City.
«Όταν λάβαμε το φαγητό, είπα: «Τι είναι αυτό;» Αυτό είναι όχι μπάρμπεκιου», λέει η de la Vega, η οποία είναι συνιδιοκτήτρια του Los Hornos Argentinian Flavors με τον σύζυγό της, Dario Jerrez Leavy. «Αλλά αλλάξαμε γνώμη. Όταν αποφασίσαμε να μετακομίσουμε εδώ, μάθαμε ότι είχαμε δύο διαφορετικά μπάρμπεκιου.â€
Ανυπόμονα να μοιραστούν την αγάπη τους για το αργεντίνικο μπάρμπεκιου με τους οπαδούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου, το ζευγάρι εισήγαγε μια ψησταριά Espiritu Parrillero και βαριές σακούλες με χονδροειδή κάρβουνα για να μαγειρέψουν αυθεντικό asado κατά τη διάρκεια των πάρτι ρολογιών στην εξωτερική αυλή του εστιατορίου.
Το Asado περιλαμβάνει άμεσο ψήσιμο στη σχάρα μεγάλων κομματιών βοείου κρέατος που τρέφεται με χόρτο, λουκάνικων και παραπροϊόντων καρυκευμένων απλά με θαλασσινό αλάτι, σερβιρισμένα γυμνά ή με τσιμιτσούρι στο πλάι. Η ίδια λέξη χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε μια κοινωνική συγκέντρωση με την οικογένεια και τους φίλους, «μια διαδικασία» χαλαρής δειγματοληψίας κρέατος καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας καθώς το καθένα βγαίνει από την ανοιχτή φλόγα.
«Το asado είναι το γεγονός, το φαγητό, το στυλ μαγειρέματος», λέει ο Todd Johns, ένας βραβευμένος Αμερικανός Royal Grand Champion pitmaster και δημιουργός τρίβων και σαλτσών Plowboys Barbecue. “Χρησιμοποιούν αυτή τη λέξη κάπως εναλλακτικά.â€
Το 2024, ο Johns πέρασε τρεις εβδομάδες περιοδεύοντας στο Μπουένος Άιρες, στο Iguazu, στη Mendoza και στο El Calafate. Κατά τη διάρκεια μιας στάσης σε ένα κτήμα βοοειδών για ένα απόγευμα ιππασίας, έφυγε από την ομάδα για να κάνει παρέα με Αργεντινούς pitmasters.Â
Ενώ ο Τζονς έπεσε σκληρά για την προβολέτα και τη μορτσιλά, έφυγε για μια χυμώδη μπουκιά μοσχαρίσιο κρέας.
«Εκτιμώ αυτό που κάνουν, και είναι καλό από μόνο του, αλλά τίποτα δεν είχε αυτή την τρυφερότητα στο αμερικανικό νότιο μπάρμπεκιου στην ετοιμότητά του», λέει. «Όλα έχουν ένα μάσημα, το οποίο, για τον αμερικάνικο ουρανίσκο μου, είχε γεύση σαν μπριζόλα».
Ενώ περιμένω να περάσει η επιθεώρηση της νέας σχάρας, δοκιμάζω την πιατέλα δειγματολήπτη μαγειρεμένη στην εσωτερική σχάρα. Διαθέτει κοστίλια, μια λεπτή λωρίδα από κοντές πλευρές βοείου κρέατος κομμένες σε όλο το κόκκαλο και tapa de asada, χοντρό ψαρονέφρι με το λίπος καπάκι μαγειρεμένο σε μέτριο και καρυκευμένο με ένα χαρακτηριστικό κόκκινο τσιμιτσούρι.
Τα λιγότερο γνωστά κρέατα περιλαμβάνουν μια χοντροαλεσμένη, λιγότερο πικάντικη εκδοχή του χοιρινού chorizo. molleja, ένα γλυκό ψωμί με ένα μάσημα που μοιάζει με καλαμάρι που σερβίρεται με μια στύψιμο λεμονιού. και morcilla, ένα παχουλό και πλούσιας γεύσης λουκάνικο αίματος με την υφή της πατάτας.
«Μου αρέσει περισσότερο το μπάρμπεκιου μου, αλλά είναι επειδή μεγάλωσα τρώγοντας αυτό το μπάρμπεκιου, αλλά μου αρέσει και το μπάρμπεκιου του Κάνσας Σίτι», λέει ο de la Vega. «Και όταν δέχομαι φίλους και οικογένεια από την Αργεντινή, φυσικά, αυτό είναι το πρώτο μέρος που πηγαίνουμε σε ένα από τα αγαπημένα μας εστιατόρια μπάρμπεκιου στο Κάνσας Σίτι».
