εγώΣτο Shacklewell Arms στο ανατολικό Λονδίνο, το συνηθισμένο πλήθος των hipsters και των ανεξάρτητων οπαδών της μουσικής είχε αντικατασταθεί από ένα πλήθος ντυμένο με λεοπάρ στάμπα, διπλό τζιν και καουμπόικα καπέλα για να αποτίσουν φόρο τιμής στην headliner της βραδιάς: Shania Twain.
«Σκεφτήκαμε ότι μπορεί να μας απάτησαν όταν είδαμε την ανακοίνωση του εισιτηρίου», είπε ο Τζακ, 28 ετών, που ήρθε με την αδερφή του Έιμι. «Γιατί να κάνει μια παμπ τόσο μικρή;».
Υπήρχε μια συλλογική αίσθηση δυσπιστίας μεταξύ των 200 τυχερών κατόχων εισιτηρίων ότι επρόκειτο να δουν τη μπεστ σέλερ γυναίκα καλλιτέχνη της κάντρι να τραγουδά σε ένα βρώμικο πίσω δωμάτιο. Οι καλύτερες φίλες Έμμα, 26, και Άβα, 28 ετών, θεώρησαν ότι ήταν «τόσο απατεώνας» να δουν τον Τουέιν σε μια παμπ που κάποτε ήταν ο ντόπιός τους.
Το Shacklewell Arms μετατράπηκε σε ένα παλιό σαλούν για τη βραδιά προς τιμήν του Twain, με έναν τοίχο από δωρεάν καουμπόικα καπέλα και μπαντάνες. Οι θαυμαστές ταξίδεψαν από όλο το Ηνωμένο Βασίλειο για τη συναυλία που έγινε μια φορά στη ζωή. Ο Νέιθαν, 35 ετών, από τη Σκωτία, καλυμμένος με παλιά εμπορεύματα, ήταν εδώ για να τη δει για όγδοη φορά. “Γιατί το κάνει αυτό; δεν με νοιάζει. Συνήθως τη βλέπω μόνο σε μεγάλες συναυλίες. Είναι λοιπόν ιδιαίτερο να τη βλέπεις από κοντά.â€
Λίγα λεπτά αργότερα, ο Τουέιν ανέβηκε στη σκηνή και ανακοίνωσε: «Σάκλεγουελ Όπλα! Πάμε λοιπόν. Είστε έτοιμοι; Στη συνέχεια ξεκίνησε το νέο της σινγκλ, Dirty Rosie.
Μόλις τελείωσε το τραγούδι, ο Twain, ντυμένος με ένα μαύρο στενό κορμάκι με ασορτί μπότες, καλωσόρισε το κοινό. [her] πρώτη φορά σε ένα μικρό μπαρ από τότε [she] ήταν παιδί. «Όταν ήμουν παιδί, ξεκίνησα στις σκηνές ακριβώς έτσι», είπε ο Twain. «Θα έλεγαν, «Κυρίες και κύριοι, καλώς ήρθατε στη σκηνή Μικρή δεσποινίς Τουέιν». Και σηκωνόμουν εκεί ψηλά και τραγουδούσα τα τραγούδια της κάντρι μου.â€
Για μια ώρα, ο Τουέιν ήταν πάλι τραγουδιστής σε ένα ιδρωμένο, στενό δωμάτιο. Κάθε τραγούδι σημαδεύτηκε από ένα γρήγορο ανέκδοτο. Το No One Needs to Know γράφτηκε στο δωμάτιο σε ένα θέρετρο γκολφ όπου εργαζόταν. Το Come On Over ήταν ένας «πολύ αδύναμος τίτλος άλμπουμ», αλλά αντιπροσώπευε την «περιεκτική, φιλόξενη» αίσθηση που ήθελε. Το Hit Me With Your Best Shot του Pat Benatar επηρέασε τον Twain να γράψει That Don’t Impress Me Much.
Η ζεστή ατμόσφαιρα οδήγησε τον Twain να ρωτήσει για τα αγαπημένα τραγούδια των θαυμαστών του Ηνωμένου Βασιλείου. Το πλήθος απάντησε ομόφωνα με το When, ένα top 20 hit από το Come On Over. Έτσι, ο Twain φέρθηκε ευσυνείδητα στους θαυμαστές με ένα απόσπασμα του ρεφρέν, ακολουθούμενο από You Win My Love, Don’t Be Stupid και From This Moment On.
Η οικεία παράσταση της Τουέιν σε παμπ είναι μέρος της κυκλοφορίας για το έβδομο στούντιο άλμπουμ της, Little Miss Twain, που θα κυκλοφορήσει στις 24 Ιουλίου. Όπως είπε ο Τουέιν στο μικρό πλήθος: «Αυτό το άλμπουμ έχει να κάνει με τις φάσεις της ζωής μου πριν πάρω το ηχογραφικό μου συμβόλαιο. Έπαιζα σε μπαρ από την ηλικία των οκτώ ετών μέχρι τα 20 μου. Η μικρή δεσποινίς Τουέιν απλώς προσπαθούσε να γίνει καλλιτέχνης ηχογράφησης.â€
Το σόου χρησίμευσε επίσης ως προθέρμανση για τον Τουέιν καθώς ετοιμάζεται να παίξει στο Wembley Stadium για πρώτη φορά στην καριέρα της, υποστηρίζοντας τη μίνι διαμονή 12 νυχτών του Χάρι Στάιλς.
Τρεις δεκαετίες στη δισκογραφική της καριέρα, η σταρ του Τουέιν δεν δείχνει σημάδια εξασθένησης. Η διαρκής της θέση ως πολιτιστική εικόνα οφείλεται εν μέρει στις έξυπνες μουσικές της προσπάθειες να διευρύνει πάντα τη βάση των θαυμαστών της.
«Είναι το τέλειο crossover πράξη», είπε ο Elamin Abdelmahmoud, ένας Καναδός συγγραφέας πολιτισμού και οικοδεσπότης του Commotion. «Χρειάζεται ένα συγκεκριμένο είδος εγκεφάλου για να πεις: «Η country μουσική είναι βασικά αυτό που είμαι, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να θυσιάσω τη φιλοδοξία της ποπ». Κάποια στιγμή, έπιανε ολόκληρο το είδος και το κουβαλούσε στην πλάτη της. Για να μην αναφέρουμε, για πολλά «μωρά χιλιετίας», όπως ο Νέιθαν, ο Τουέιν ήταν και το soundtrack της παιδικής του ηλικίας, ενώ επίσης «έβγαζε νέα μουσική για μένα να απολαμβάνω ως ενήλικας».
Στο Shacklewell Arms, η Twain ένιωσε «ολοκληρωμένη» ότι είχε επιστρέψει στη σκηνή του μπαρ μετά από 52 χρόνια. Αν και δεν θα μπορούσαμε να πούμε το ίδιο για κάποιους από τους θαυμαστές που περίμεναν τον Man! Νιώθω σαν γυναίκα! να είναι το τραγούδι κλεισίματος της σειράς και αντ’ αυτού πήρε μια διασκευή του Cotton Eye Joe. Η Τουέιν σίγουρα θα είχε ακούσει τα άσματα «ένα ακόμη τραγούδι» καθώς έβγαινε από την παμπ.
