Η πρώην αθλήτρια του μπάσκετ ανδρών του OU, Στέισι Κινγκ, πέθανε σε ηλικία 59 ετών, ανακοίνωσαν την Κυριακή οι Σικάγο Μπουλς, με τους οποίους έπαιξε πέντε σεζόν στο ΝΒΑ.
Σύμφωνα με το ESPN, δεν αναφέρθηκε αιτία θανάτου.
Ο King είχε κατά μέσο όρο 18 πόντους και επτά ριμπάουντ καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου του ως Sooner το 1985-89. Ο επιθετικός βοήθησε την OUÂ να φτάσει στο εθνικό παιχνίδι τίτλου κατά τη διάρκεια της σεζόν 1987-88. Ήταν Παναμερικανός της πρώτης ομάδας το 1988-89 και ο παίκτης των Big Eight της χρονιάς, αφού σημείωσε μέσο όρο 26 πόντους και 2,3 τάπες ανά παιχνίδι.
Ο OU αποσύρθηκε από τη φανέλα του με το Νο. 33 το 2008. Είναι μεταξύ των έξι πρώην ανδρών αθλητών μπάσκετ του OU που σηκώθηκαν οι φανέλες τους στα δοκάρια, με την τελετή του Μπάντι Χιλντ το 2026 να είναι η πιο πρόσφατη.
Ο επικεφαλής προπονητής Πόρτερ Μόζερ εξέδωσε δήλωση μετά τον θάνατο του Κινγκ.
«Είμαστε συντετριμμένοι για τον θάνατο της Stacey King, ενός αληθινού θρύλου της Οκλαχόμα», έγραψε ο Moser. “Ο Stacey ήταν ένας από τους πιο ολοκληρωμένους και συμπαθητικούς παίκτες στην ιστορία του μπάσκετ των ανδρών του OU και σήμαινε τόσα πολλά για το πρόγραμμά μας λόγω του πάθους του για το άθλημα και το πανεπιστήμιο.”
Ο αθλητικός διευθυντής Roger Denny δημοσίευσε μια σύντομη αντίδραση στο X.
“Πολύ σύντομα. Να είσαι ήσυχος, Στέισι”, είπε ο Ντένι.
Ο πρώην αθλητικός διευθυντής Joe Castiglione δημοσίευσε επίσης στο X σχετικά με τον θάνατο του King.
“Η Stacey και εγώ είχαμε αμέτρητες συζητήσεις για την αγάπη του να είναι από το Lawton της Οκλαχόμα και να παίζει για τους αγαπημένους του Sooners”, είπε ο Castiglione. “Ακολούθησε τα πάντα και επέστρεφε όσο πιο συχνά μπορούσε. Αυτός ο θρύλος θα του λείψει πραγματικά.”
Ο King ήταν η Νο. 6 γενική επιλογή των Bulls στο ντραφτ του 1989. Έπαιξε και στα 82 παιχνίδια ως πρωτάρης, έχοντας κατά μέσο όρο 8,9 πόντους και 4,7 ριμπάουντ από τον πάγκο. Κέρδισε τρία πρωταθλήματα ΝΒΑ το 1991-93 ως Ταύρος ενώ έπαιζε δίπλα στον Μάικλ Τζόρνταν.
Ο King έπαιξε επίσης για τους Minnesota Timberwolves, Miami Heat, Dallas Mavericks και Boston Celtics.
Μετά την καριέρα του, ήταν ο προπονητής της Rockford Lightning της Continental Basketball Association. Αργότερα έγινε ραδιοτηλεοπτικός φορέας για τους Bulls, περνώντας τα τελευταία 19 χρόνια σχολιάζοντας παιχνίδια. Ο βραβευμένος με Emmy ραδιοτηλεοπτικός φορέας ξεκίνησε ως αναλυτής μελέτης το 2006 για τις εκπομπές πριν και μετά το παιχνίδι. Άρχισε να συμπληρώνει ως τρίτος ραδιοτηλεοπτικός φορέας στα τέλη του 2006 και μετακόμισε οριστικά στον ρόλο το 2007.
«Η Stacey άρεσε να είναι Ταύρος», έγραψε σε μια δήλωση ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της ομάδας Chicago Bulls Michael Reinsdorf. “Μπορούσες να το νιώσεις σε ό,τι έκανε — τον τρόπο που έπαιζε, τον τρόπο που έλεγε τα παιχνίδια και τον τρόπο που συνδέθηκε με τους θαυμαστές μας. Είχε ένα μοναδικό χάρισμα να φέρνει κοντά τους ανθρώπους και να κάνει κάθε παιχνίδι να αισθάνεται προσωπικό.”
Το OU θα τον τιμά καθ’ όλη τη διάρκεια της επερχόμενης σεζόν, σύμφωνα με τον Moser. Οι Μπουλς σχεδιάζουν να τιμήσουν τον Κινγκ και κατά τη διάρκεια της σεζόν 2026-27σύμφωνα με τους Chicago Sun-Times.
