Ο Τζέιμς Μπράντλεϊ, 90 ετών, έχει δουλέψει τους παλιρροιακούς κολπίσκους και τα παράκτια νερά γύρω από το νησί της Αγίας Ελένης σε όλη του τη ζωή. Τον βλέπουν εδώ στο μαγαζί με θαλασσινά της οικογένειας, το οποίο λειτουργούσαν από τις αρχές της δεκαετίας του 1970.Â
Το ένστικτό της για αντιστάθμιση αντικατοπτρίζει μια κατάσταση σε μετάβαση. Οι πλημμυρισμένοι δρόμοι τις ηλιόλουστες μέρες, τα δάση-φαντάσματα που δημιουργούνται από την εισβολή αλμυρού νερού και η αυξανόμενη αντίδραση της κοινότητας εναντίον κέντρων δεδομένων και εργοστασίων αερίου κοντά στη λεκάνη ACE έχουν καταστήσει την απόλυτη άρνηση της κλιματικής αλλαγής πιο δύσκολη.
Όμως, ενώ η ηγεσία της Νότιας Καρολίνας μιλάει πρόθυμα για ανθεκτικότητα, ήταν πιο αργή για να λογοδοτήσουν οι βιομηχανίες που οδηγούν την αλλαγή.
Για τους Gullah-Geechee, πολλές από τις δυνάμεις που απειλούν την επιβίωσή τους υπερβαίνουν την πολιτική.
Όταν ο Τζίμι πήγε να αγοράσει το δικό του σκάφος πριν από λιγότερο από μια δεκαετία, η ζητούμενη τιμή εκτινάχθηκε κατά δεκάδες χιλιάδες δολάρια τη στιγμή που ο πωλητής συνειδητοποίησε ότι ήταν Μαύρος.
«Ήταν σοκαρισμένος», είπε η Μπέρτα. «Επειδή δεν πίστευε ότι «είναι λιγότερο από 10 χρόνια πριν» ότι είχες ακόμα ρατσισμό».
Το έχουν ξεπεράσει, όπως έχουν ξεπεράσει τους προγραμματιστές, την οικονομία του θερέτρου και τους ανταγωνιστές.
«Τους είδα να έρχονται», είπε ο Τζέιμς. «Και τους έβλεπα να φεύγουν».
Οι Bradley έχουν πληρώσει το δικό τους τίμημα για να μείνουν. Η Bertha διαχειρίζεται τον διαβήτη και έναν βηματοδότη, με τα φάρμακά της να κοστίζουν εκατοντάδες δολάρια το μήνα. Όταν κάποιος από τους δύο χρειάζεται εξειδικευμένη φροντίδα, η πλησιέστερη αξιόπιστη επιλογή είναι η Σαβάνα, μια ώρα μακριά με το αυτοκίνητο.
«Πάντα λέω στην οικογένειά μου: «Ελπίζω να μην είμαι πολύ άρρωστος που πρέπει να με σταματήσετε όλοι στο Μποφόρ», είπε η Μπέρτα. «Θέλω να πάω κατευθείαν στη Σαβάνα». “
Πολλοί γιατροί πρωτοβάθμιας περίθαλψης και άλλοι ειδικοί έχουν συγκεντρωθεί στο Bluffton, περίπου μία ώρα οδικώς από το Beaufort και ένα κέντρο για συνταξιούχους και παίκτες γκολφ.
Ο Τζέιμς, στα 90 του, έχει μάθει να διαχειρίζεται την υγεία του ήσυχα. Όταν δεν αισθάνεται καλά, μερικές φορές δεν το λέει στον γιο του. Ο Τζίμι δουλεύει πολλές ώρες στο νερό και ο Τζέιμς δεν θέλει να είναι ο λόγος που σταματάει.
«Πρέπει να είμαι πολύ άρρωστος πριν του το πω», είπε.
Είναι ένας οικείος υπολογισμός σε πολλούς ηλικιωμένους κατοίκους του Γκουλάχ – που ζυγίζει το κόστος της φροντίδας όχι μόνο σε δολάρια αλλά σε αναστάτωση, σε εξάρτηση, στον φόβο μήπως γίνει βάρος για τους ανθρώπους που κρατούν τα πάντα μαζί.
