εγώΕίναι μια ώρα πριν την αυλαία και η ουρά έξω από το θέατρο είναι γεμάτη πράσινες περούκες και μπλε πρόσωπα, όλα μέσα σε μια θάλασσα από ασπρόμαυρες ρίγες. Είναι νύχτα του Halloween και αυτοί οι θεατρίνοι όλων των ηλικιών, που φιδώνουν σε μια γωνιά του West End, φορούν θεματικό φόρεμα για το μιούζικαλ Beetlejuice, προσαρμοσμένο από την ταινία της δεκαετίας του ’80.
Σε ουρές άλλων θεάτρων μπορείτε να εντοπίσετε έναν βασιλιά από το Χάμιλτον, τις βασίλισσες του Έξι και τους μάγους του Χάρι Πότερ και του Καταραμένου Παιδιού, όλα δίνοντας νέο νόημα στην ιδέα να ντυθείτε για το θέατρο.
Υπάρχουν αλληλεπικαλυπτόμενοι λόγοι για αυτήν την αυξανόμενη μόδα για τα θεματικά κοστούμια. Μια νέα γενιά προτιμά τις ενεργές εμπειρίες του θεάτρου – υπάρχει επίσης μια έκρηξη στο διαδραστικό και καθηλωτικό θέατρο – και είναι μια επέκταση των θαυμαστών που διευκολύνονται από την ανάπτυξη των διαδικτυακών φόρουμ και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Πολλοί θαυμαστές βρίσκουν ο ένας τον άλλον πρώτα στο διαδίκτυο και μετά συναντιούνται στα θέατρα ή σε συνέδρια cosplay. Ένας σημαντικός μοχλός φαίνεται να είναι η επιθυμία για κοινότητα και σύνδεση, από την εποχή της απομόνωσης της Covid. Ορισμένες εκπομπές συνδυάζουν τη χαρά του ντυσίματος με μια αίσθηση κάθαρσης στην εξερεύνηση θεμάτων ψυχικής υγείας μαζί.
Δεν είναι μόνο για τα παιδιά. Ως πενηντάρης κριτικός, άρχισα να ντύνομαι με θέμα αφού μια φίλη, η συγγραφέας Kamila Shamsie, πρότεινε να φτιάξουμε ένα εξωτερικό σύνολο για το Burlesque μόνο και μόνο για την απόλυτη διασκέδαση του. Στη συνέχεια πήγαμε στην Ορέστεια με αρχαιοελληνική φορεσιά (εγώ φορούσα μανδύα φιλανθρωπικού καταστήματος με φτερούγες, η Καμίλα φόρεμα τόγκα και μενταγιόν στα πόδια). Έκτοτε πήγα ως γοτθική γκουβερνάντα για το The Turn of the Screw και φόρεσα ένα μαύρο δαντελένιο κορδόνι και κεφαλόδεσμο με αυτιά για το μιούζικαλ Cats. Οι κανόνες μου είναι απλοί: Ξοδεύω μόνο έως και £ 10 και το θέμα είναι να μπω στη διάθεση και να τιμήσω το πνεύμα της παράστασης χωρίς να στραφώ σε οπαδούς.
Μερικοί θεατές καταβάλλουν κάθε προσπάθεια για να αναπαράγουν την εμφάνιση των αγαπημένων τους χαρακτήρων, περνώντας μήνες ράβοντας ρούχα και δημιουργώντας στηρίγματα, και ορισμένα μιούζικαλ είναι καλύτερα στο να το διευκολύνουν από άλλα, πιστεύει ο David Fynn, ο σταρ του Beetlejuice. «Μπορείς να αφήσεις την παράξενη σημαία σου να κυματίζει», λέει. “Δίνει σε όλους την άδεια να περπατούν στο δρόμο και να μην κρίνονται. Υπάρχει ένα συγκεκριμένο είδος σόου που κάνει τους ανθρώπους να νιώθουν άνετα να ντυθούν. Το Rocky Horror ήταν το πρώτο «Ίσως οι άνθρωποι να αισθάνονται σαν ξένοι μαζί και η παράσταση τους κάνει να νιώθουν ότι ανήκουν, οπότε μπαίνουν όλοι μέσα». Από την άποψη του ερμηνευτή, προσθέτει, είναι απόλυτη απόλαυση. «Μπορεί να έχω μια δύσκολη μέρα, αλλά για να δω στη συνέχεια, καθώς τα φώτα ανάβουν, τόσους πολλούς ανθρώπους που έχουν καταβάλει όλη αυτή την προσπάθεια, σκέφτεσαι, «Αυτό είναι το θέμα».
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν παίξει βασικό ρόλο στην οικοδόμηση της αίσθησης της συντροφικότητας, πιστεύει. “Υποστηρίζονται πραγματικά όσοι μπορεί να είναι πολύ ντροπαλοί για να πάνε μόνοι τους στο Beetlejuice στο cosplay.» Γνωρίζω μια τριάδα περίτεχνα ντυμένων ghouls στην ουρά που λένε ότι έγιναν φίλοι στο διαδίκτυο και ότι αυτή είναι η πρώτη φορά που συναντιούνται στην πραγματική ζωή. «Είδαμε ο ένας τον άλλον στα κοινωνικά δίκτυα και συνδεθήκαμε μέσω του TikTok», λέει ο Taylor, 32 ετών, που φορά ένα φόρεμα Beetlejuice μέχρι το πάτωμα με φώτα νεραϊδού σε χρώματα του κάτω κόσμου ενσωματωμένα σε αυτό. «Η παράσταση έχει την ιδέα ότι βρέθηκε μια οικογένεια», λέει ο Taylor. “Ως κάποιος που δεν μιλάει στην οικογένεια, αυτό πραγματικά με ελκύει.â€
Ο Ντόριαν, 25 ετών, μοιάζει υπέροχα μακάβριος. Δημιούργησαν το παντελόνι τους με χαρακτηριστικές ρίγες χρησιμοποιώντας ταινία και πρόσθεσαν διακοσμητικά βρύα και καλούπι, φτιαγμένα από χάντρες. Από πίσω κρυφοκοιτάζει μια διχαλωτή πράσινη ουρά και μια προσθήκη της τελευταίας στιγμής στην εμφάνιση ήταν ένα γιουκαλίλι φτιαγμένο από χαρτόνι και καρφίτσες χθες το βράδυ. «Μου αρέσει να μπορώ να ντύνομαι σαν αυτό το παράξενο μικρό φάντασμα», λέει ο Ντόριαν, ο οποίος αποκαλεί το μιούζικαλ «τόσο queer και campy». Ο Κίρμπι, 29 ετών, ντυμένος με κόκκινο μανδύα αράχνης, νυχτερίδα τσόκερ και σπιτική περούκα, λέει: «Είναι ένα σπίτι για όλα τα περίεργα παιδιά και μου επιτρέπει να εκφράζομαι».
Το Musical Con έχει δώσει στους ανθρώπους την άδεια να πηγαίνουν σε αμφιθέατρα με χαρακτήρα. Το ετήσιο συνέδριο θεάτρου του Λονδίνου ιδρύθηκε από την ερμηνεύτρια Shanay Holmes και τον συνεργάτη Chris Steward το 2022, μετά από μια ανακάλυψη που έκανε η Holmes σχετικά με τα θεραπευτικά αποτελέσματα του cosplay για τον αυτιστικό μικρότερο αδερφό της. “Είναι superfan του Star Wars και παρακολούθησα μαζί του ένα συνέδριο θαυμαστών. Ήταν η πρώτη φορά που ήταν και ήταν στο cosplay ως Lando Calrissian. Είδα μερικούς αγνώστους να τον πλησιάζουν, κάτι που θα ήταν ένα πιθανό έναυσμα για αυτόν, αλλά επειδή ήταν στο cosplay ενδυναμώθηκε πλήρως και πήρε τον χαρακτήρα του Lando. Θέλαμε λοιπόν να δημιουργήσουμε έναν χώρο χωρίς αποκλεισμούς όπου οι άνθρωποι δεν κρίνονται ως υπεροπαδοί ενός συγκεκριμένου μιούζικαλ.» Ο Steward προσθέτει: Beetlejuice με φορεσιά.â€
Θα μπορούσε αυτό το αυξανόμενο ενδιαφέρον να δημιουργήσει μια νέα γενιά μελλοντικών σχεδιαστών; «Κάποια από τα cosplay σίγουρα μοιάζουν σαν κάποιος να μπήκε κρυφά σε ένα καμαρίνι του θεάτρου και να έχει πάρει ένα κοστούμι», λέει ο Χολμς. â€œΗ πολυπλοκότητα και ο επαγγελματισμός είναι απίστευτα. Κάποιος φέτος είχε φτιάξει τα δικά του παπούτσια Christine Daaé [from Phantom] «Είχε εγγραφεί σε ένα μάθημα για να μάθει υποδηματοποιία! Υπάρχει τεράστια έλλειψη τεχνικών δεξιοτήτων και είναι τέτοια πράγματα που ενθαρρύνουν το πόδι στη βιομηχανία.»
Μια ομάδα θαυμαστών του Hadestown αφηγείται πώς ντύθηκαν ως χαρακτήρες του για το Musical Con. Η Λορίνα, 25 ετών, αναδημιουργούσε το φόρεμα της Περσεφόνης για πολλούς μήνες: «Προσπάθησα να φτιάξω ένα αντίγραφο και τρελάθηκα στη διαδικασία γιατί υπάρχουν πολλές διαφορετικές εκδοχές εκεί έξω. Πήρε πολύ από το καλοκαίρι μου και μετά λίγο περισσότερο.» Η Eleanor, 19, μιλά για «ντουλάπα cosplay», που αφορά τον επανατοποθέτηση πραγμάτων ήδη στο σπίτι, για ρούχα για το Operation Mincemeat και Beetlejuice καθώς και για το Hadestown. Η Jasmine, 21 ετών, ντύθηκε Ορφέας φορώντας ένα λευκό πουκάμισο που αρχικά αγοράστηκε για δουλειά, μαζί με παντελόνι από τις μέρες της έκτης μορφής. «Ήταν λίγο πολύ μικροί στο πόδι, αλλά λειτούργησε καλά για τον Ορφέα, επειδή η ουσία είναι, καθώς τραγουδούν, είναι ένα φτωχό αγόρι. Δανείστηκα τις ζαρτιέρες από τον μπαμπά μου και το μαντήλι ήταν από τη συλλογή που ανήκει στον σκύλο μου.
Κάποιοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι το ραγδαία εμπόριο σε εμπορεύματα εκθέσεων είναι ένας κυνικός τρόπος για να κερδίσετε χρήματα, αλλά οι θαυμαστές μιλούν για τη συναισθηματική τους σχέση με αυτό το «εμπόρευμα»: συλλέγοντας, μοιράζονται ή δίνουν δώρο σε άλλους συμπαίκτες. Το μιούζικαλ Death Note, στο Barbican του Λονδίνου αυτό το καλοκαίρι, βασίστηκε στο ιαπωνικό manga – το είδος που πιστεύεται ότι δημιούργησε το σύγχρονο cosplay. Ο σκηνοθέτης του, Stephen Whitson, λέει ότι υπήρχαν περισσότερα από 200 άτομα στην πόρτα της σκηνής, πολλοί ντυμένοι χαρακτήρες και άλλοι φορούσαν το εμπόρευμα της παράστασης, που δίνει την αίσθηση της ιδιοκτησίας της παράστασης. Ως συνεργάτης σκηνοθέτη του Χάμιλτον, θυμάται επίσης έναν έφηβο θεατρώνα που «τραγούδησε ολόκληρο τον Χάμιλτον ντυμένος ως Λαφαγιέτ» Τελικά, ο λόγος που οι θαυμαστές ντύνονται είναι και ο λόγος που οι ηθοποιοί φορούν ένα κοστούμι στη σκηνή, ο Γουίτσον τους αφήνει να «βρεθούν» μέσα στον κόσμο. τα παπούτσια του άλλου.â€
Ο Izzy, 21 ετών, είναι ένας ηθοποιός που τράβηξε το μιούζικαλ Heathers, το οποίο ασχολείται με θέματα όπως ο σχολικός εκφοβισμός, η κατάθλιψη, οι διατροφικές διαταραχές και η αυτοκτονία. Ήταν 13 ετών όταν το είδε για πρώτη φορά και συνδέθηκε αμέσως με τον χαρακτήρα της Heather McNamara. «Θεωρητικά, είναι δημοφιλής και τα έχει όλα αυτά, αλλά μέσα της δυσκολεύεται λίγο και δεν είναι ποτέ πραγματικά ευτυχισμένη.» Αυτό είχε απήχηση, καθώς η Izzy «τα πήγαινε καλά στο σχολείο, αλλά δυσκολεύτηκα πολύ να κάνω φίλους και με εκφοβίστηκαν πολύ. Δεν είχα δει ποτέ μια παράσταση όπου είχα πάει, «Α, αυτό ακριβώς είναι». Σε βγάζει από την πραγματικότητά σου, αλλά μπορείς ακόμα να νιώσεις τον εαυτό σου μέσα στην παράσταση.â€
Έκτοτε έχει δει την παράσταση 116 φορές και δημιούργησε περισσότερα από 20 κοστούμια Heathers. (Περίεργα, έφτιαξε επίσης το φόρεμα Don’t Tell Mama από το Cabaret, ένα άλλο αγαπημένο μιούζικαλ, στέλνοντας μήνυμα στον σχεδιαστή της σειράς Tom Scutt, ο οποίος της μίλησε για τη δημιουργία του φορέματος.) Η Heathers, λέει, «άλλαξε τη ζωή μου με τρόπους που ποτέ δεν θα μπορέσω πραγματικά να καταλάβω. Με βοήθησε να ξεπεράσω τόσα πολλά πράγματα και να συνειδητοποιήσω τόσα πολλά πράγματα για τον εαυτό μου. Και έχει διαμορφώσει τον ερμηνευτή που θέλω να γίνω, παρακολουθώντας αυτό το σόου και βλέποντας τόσες πολλές εξελίξεις του ίδιου χαρακτήρα.»
