Στο υπόγειο του MoMA’s Debra and Leon Black Family Film Center, στα επίπεδα T2/T1, η αίγλη της έκθεσης του 20ου αιώνα «Face Value: Celebrity Press Photography» καταλαμβάνει τον χώρο. Σε αυτό το δωμάτιο βυθισμένο στο σκοτάδι – που σχεδιάστηκε σκόπιμα ως ζώνη λυκόφωτος – τα αστέρια λάμπουν μπροστά σε όποιον έρθει να τα δει.
Την έκθεση διοργανώνει ο Ron Magliozzi, Επιμελητής, με την Katie Trainor, Senior Collections Manager και την Cara Shatzman, Specialist Συλλογών, Τμήμα Κινηματογράφου. Μια συμφωνία της δουλειάς πολλών φωτογράφων, που τραβούν την αυλαία για το πώς ήταν το ρετούς στα παρασκήνια, πριν μπουν στο παιχνίδι τεχνολογίες όπως το Photoshop. “Πρόκειται για φωτογραφίες που δημιουργήθηκαν για να ολοκληρώσουν μια δουλειά. Αυτή η δουλειά αφορούσε την πώληση διασημοτήτων και την πώληση μόδας και ρόλων φύλου, ειδικά στην κλασική εποχή του Χόλιγουντ.”είπε ο Ρον Μαγκλιότσι.
Αυτό που κάνει αυτή τη συλλογή τόσο ξεχωριστή είναι το βάθος των ριζών της στην ιστορία του ίδιου του MoMA. Από τις πρώτες δεκαετίες του μουσείου, οι εικόνες αρχειοθετούνταν δίπλα σε ταινίες, γιατί ήταν ήδη κατανοητό ότι οι φωτογραφίες ήταν μέρος της ιστορίας του κινηματογράφου με τον ίδιο τρόπο όπως οι ίδιες οι ταινίες. Αυτή η πεποίθηση οδήγησε τελικά στην απόκτηση των εκδοτικών αρχείων δύο βασικών περιοδικών θαυμαστών και οι φωτογραφίες που ζούσαν σε αυτές τις εκμεταλλεύσεις είναι ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο υπάρχει αυτή η έκθεση σήμερα.
Περισσότεροι από 60 φωτογράφοι της εποχής, που συνεργάστηκαν σε στενή επαφή με σταρ του Χόλιγουντ, δημιούργησαν διαχρονικά κομμάτια αποτυπώνοντας την κομψότητα του 20ου αιώνα. Και δεν είναι μόνο το Χόλιγουντ: αθλητές, πολιτικοί και κοινωνικοί άνθρωποι έχουν επίσης βρει το δρόμο τους σε αυτά τα αρχεία, δείχνοντας πόσο μακριά έχει επεκτείνει πραγματικά η μηχανή των διασημοτήτων.
Όμως η έκθεση δεν σταματά στις φωτογραφίες. Οι προβολές ταινιών αποτελούν επίσης μέρος της εμπειρίας, συμπεριλαμβανομένων των τεστ οθόνης που σκηνοθέτησε ο ίδιος ο Andy Warhol. Ο Magliozzi παραπέμπει στη θέση του Warhol στο ταξίδι: αναφέρεται στην «έννοια κάποιου που είναι διάσημος» και στην ιδέα του ελέγχου. Ο Γουόρχολ ζήτησε από τους υπηκόους του να παραμείνουν ακίνητοι, να μην αναβοσβήνουν, απλώς να κοιτούν επίμονα. Υπάρχει και το τεστ οθόνης του Ντένις Χόπερ, που έστειλε τα πάντα στην κόλαση. «Βασικά μετέτρεψε την άσκηση σε selfie, κάνοντας γκριμάτσες και στρέφοντας την κάμερα στον εαυτό του».είπε ο Magliozzi.
Οι εικόνες είναι αναρτημένες σε πυκνότητα σαλονιού και αυτό δεν ήταν τυχαίο. «Η πυκνότητα των κοινωνικών δικτύων, η υπερφόρτωση των εικόνων που πρέπει να πλοηγηθείτε, θέλαμε να αναπαράγουμε με κάποιο τρόπο αυτό το περιβάλλον»εξηγεί ο Magliozzi. Η έκθεση περιλαμβάνει όχι μόνο πορτρέτα, αλλά και εικόνες των συγγραφέων και των σκηνοθετών που δημιούργησαν την αίγλη, εκείνων που δημιούργησαν τις διασημότητες και τους χαρακτήρες που υποδύθηκαν.
Μια ιστορία γραμμένη σε ασημένια ζελατίνη και διορθωτικό υγρό
Η έκθεση προέρχεται από μια συλλογή που εκτείνεται σε περισσότερες από επτά δεκαετίες φωτογραφίας τύπου, από το 1921 έως το 1996. Το εύρος της ξεπερνά κατά πολύ το Χόλιγουντ: οι Louis Armstrong, Jackie Robinson, Lena Horne, Diana Ross, Harry Belafonte και Oprah Winfrey κάθονται δίπλα στις Joan Crawford, Carole Lombard και Anna Mayong. Μαζί, χαρτογραφούν την έκταση του βιομηχανικού συγκροτήματος των διασημοτήτων και την κωδικοποιημένη οπτική γλώσσα που χρησιμοποίησε. Κάτω από τη γοητεία κρυβόταν ένα σύστημα υψηλού φύλου, που χαρακτηρίζεται από φυλετικές εντάσεις που προκαλούνται από την κοινωνική χορογραφία, όπως σημειώνουν οι επιμελητές. Οι φωτογραφίες των Harry Belafonte και Joan Fontaine στα γυρίσματα του Island in the Sun (1957), για παράδειγμα, έχουν μια σημασία που ξεπερνά την απλή προώθηση μιας ταινίας: το διαφυλετικό ζευγάρι θεωρήθηκε τόσο ανατρεπτικό που οι υπεύθυνοι του στούντιο φέρεται να ζήτησαν αλλαγές σε ορισμένες εικόνες πριν από τη μετάδοσή τους. Οι πρωτότυπες εκτυπώσεις, με τα σημάδια της ταινίας και τις ενδείξεις περικοπής, σώζονται στα αρχεία του MoMA ως μάρτυρες μιας διαπραγμάτευσης μεταξύ αναπαράστασης και ελέγχου.
Αυτό που κάνει το “Face Value: Celebrity Press Photography” ορατό είναι το έργο που κρύβεται πίσω από την ψευδαίσθηση. Βαφή σιλουέτας εφαρμόστηκε γύρω από το κεφάλι του Rock Hudson. Το μπλε μολύβι σημαδεύει το χαμόγελο της Dolores del RÃo. Το διορθωτικό υγρό που κάνει την Joan Crawford να ξεχωρίζει σε φωτεινό ανάγλυφο σε σκούρο φόντο. Αυτά τα ίχνη δεν είναι ατυχήματα διατήρησης: είναι τα συστατικά στάδια μιας ροής παραγωγής στην οποία ο τεχνικός εργαστηρίου, ο ρετούς και ο κατασκευαστής μοντέλων ήταν εξίσου σημαντικοί για την εικόνα του αστεριού όσο και ο φωτογράφος που είχε πατήσει το κουμπί κλείστρου. «Είπα στον εαυτό μου ότι ήταν λίγο σαν AI»παραδέχεται ο Magliozzi. «Πραγματικά άλλαξαν την εικόνα, πρόσθεσαν μέρη του σώματος ή διέγραψαν άλλα». Η αναλογία είναι λιγότερο προκλητική παρά εύστοχη. Αυτό που βιομηχανοποίησε το Photoshop, αυτά τα ανώνυμα χέρια είχαν ήδη τελειοποιήσει – τη μια πινελιά μετά την άλλη.
Αυτό που κάνει επίσης αυτή την έκθεση πραγματικά εντυπωσιακή είναι ο βαθμός χειραγώγησης αυτών των εικόνων, πολύ πριν την ύπαρξη του Photoshop. Ζωγραφισμένα σώματα, σβησμένες φιγούρες, κατασκευασμένες πόζες. Κανένας από τους πιο εμβληματικούς χαρακτήρες δεν έχει γλιτώσει. “Σήμερα, νομίζω ότι όλοι παίζουν το παιχνίδι σόου. Δεν νομίζω ότι οι άνθρωποι το απορρίπτουν απαραίτητα. Υπάρχει μια δέσμευση μαζί της.”προσθέτει ο Magliozzi. Το «Face Value» προσκαλεί τους επισκέπτες να δουν τις φωτογραφίες και να δουν τον εαυτό τους. Όπως λέει ο επίτροπος: «Ελπίζω η έκθεση να κάνει τους ανθρώπους να συνειδητοποιήσουν καλύτερα πώς αντιλαμβάνονται μια διασημότητα και τον εαυτό τους».«Αφού περάσετε από το «Face Value», είναι δύσκολο να μην ενδώσετε σε αυτό.
« Face Value : Celebrity Press Photography » είναι σε προβολή στο MoMA στη Νέα Υόρκη μέχρι τις 21 Ιουνίου 2026.
