Η αστυνομία στη Βόρεια Ιρλανδία συνέλαβε έναν άνδρα ως ύποπτο για απόπειρα ανθρωποκτονίας και κήρυξε κρίσιμο περιστατικό μετά από μαχαίρι στο Μπέλφαστ.
Ο ύποπτος βρισκόταν υπό κράτηση και το θύμα νοσηλευόταν σε σοβαρή κατάσταση στο νοσοκομείο μετά την επίθεση το βράδυ της Δευτέρας που προκάλεσε εκτεταμένο σοκ και καταδίκη.
Ο Keir Starmer χαρακτήρισε την επίθεση φρικτή και αποκαρδιωτική. «Δεν έχω καμία απολύτως ανοχή σε αποτρόπαιες σκηνές βίας όπως αυτή στους δρόμους μας. Οι σκέψεις μου είναι πρώτα και κύρια με το θύμα και ευχαριστώ τους πρώτους που ανταποκρίθηκαν, συμπεριλαμβανομένων των μελών του κοινού που παρενέβησαν.
Η επίθεση σημειώθηκε περίπου στις 22:30 τη Δευτέρα έξω από πολυκατοικία στο βόρειο Μπέλφαστ. Γραφικό βίντεο που κοινοποιήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνει έναν άνδρα να αλωνίζει έναν άλλο άνδρα στο έδαφος και να χτυπά στο κεφάλι και τον λαιμό του. Το βίντεο έδειχνε ανθρώπους να παρεμβαίνουν για να σταματήσουν την επίθεση, με έναν άνδρα να χρησιμοποιεί ένα ραβδί κατά του δράστη.
Η επίθεση είναι πιθανό να πραγματοποιήθηκε με κουζινομάχαιρο, δήλωσε η Αστυνομική Υπηρεσία της Βόρειας Ιρλανδίας (PSNI), μετά την ανάσυρση ενός από το σημείο. Γίνεται κατανοητό ότι δεν υπάρχει καμία ένδειξη σε αυτό το στάδιο ότι είχε τρομοκρατικό κίνητρο.
Η αστυνομία είπε ότι ο συλληφθείς πιστεύεται ότι είναι Σουδανός και είναι περίπου 30 ετών. Αρχικά είχαν πει ότι ήταν από τη Σομαλία.
Το θύμα, το όνομα του οποίου δεν κατονομάζεται, είναι γύρω στα 40.
Ο βοηθός αρχηγός αστυφύλακας, Ράιαν Χέντερσον, είπε στους δημοσιογράφους ότι ο ύποπτος βρισκόταν στη χώρα νόμιμα: «Κατανοώ ότι δόθηκε άδεια στο άτομο να παραμείνει στη Βόρεια Ιρλανδία, αλλά οι συνάδελφοί μου στο Υπουργείο Εσωτερικών θα επιβεβαιώσουν περισσότερες λεπτομέρειες για την κατάστασή του τις επόμενες ώρες».
Ο Χέντερσον είπε ότι η αστυνομία κήρυξε ένα κρίσιμο περιστατικό και διερευνά το κίνητρο. “Αυτή η βάναυση επίθεση θα έχει προκαλέσει σοκ στην κοινότητα, προκαλώντας πραγματική ανησυχία. Θέλω να διαβεβαιώσω την τοπική κοινωνία ότι αντιμετωπίζουμε αυτήν την επίθεση με τη μέγιστη σοβαρότητα.â€
Είπε ότι οι αστυνομικοί βρέθηκαν στο σημείο μέσα σε λίγα λεπτά. “Θέλουμε να αναγνωρίσουμε τα μέλη του κοινού που προσπάθησαν να σώσουν τον άνδρα από περαιτέρω επίθεση. Η προθυμία τους να προχωρήσουν για να βοηθήσουν ένα άλλο άτομο δείχνει απίστευτη γενναιότητα και πνεύμα κοινότητας.â€
Ο Χέντερσον προέτρεψε τους ανθρώπους να μην κοινοποιήσουν ή να αναδημοσιεύσουν εικόνες ή πλάνα της επίθεσης. «Αυτό κινδυνεύει να προκαλέσει περαιτέρω τραύμα στα αγαπημένα πρόσωπα του τραυματία και μπορεί να επηρεάσει τη συνεχιζόμενη έρευνα».
Η Naomi Long, υπουργός Δικαιοσύνης του Stormont, απηχούσε την έκκληση, λέγοντας ότι οι εικόνες ήταν «βαθιά ανησυχητικές και τραυματικές στην προβολή».
Ο John Finucane, ο βουλευτής του Sinn Féin για το βόρειο Μπέλφαστ, επισκέφτηκε τη σκηνή το πρωί της Τρίτης και χαρακτήρισε την επίθεση «αποκρουστική».
Ο Γκάβιν Ρόμπινσον, ο ηγέτης του Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος (DUP), ζήτησε από την αστυνομία να διευκρινίσει τις συνθήκες του περιστατικού για την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης. «Αυτό ήταν μεσαιωνικό», είπε στο BBC. «Αυτό ήταν ένας συστηματικός ακρωτηριασμός ενός ανθρώπου στους δρόμους του Μπέλφαστ».
Σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Nigel Farage, ο ηγέτης του Reform UK, είπε ότι οι αρχές πρέπει να αποκαλύψουν αμέσως την ταυτότητα του υπόπτου και το καθεστώς μετανάστευσης.
Γίνεται κατανοητό ότι το PSNI έχει πραγματοποιήσει έκτακτες συνεδριάσεις για να καταρτίσει σχέδια για τον τρόπο αντιμετώπισης οποιασδήποτε αναταραχής, αφού ακροδεξιά πρόσωπα στο Διαδίκτυο κάλεσαν τους ανθρώπους να βγουν στους δρόμους φορώντας μάσκες.
Ο Χέντερσον είπε ότι θα υπάρξει «αυξημένη αστυνομική παρουσία» σε όλη τη Βόρεια Ιρλανδία σε περίπτωση αναταραχής. «Οι άνθρωποι θα νιώσουν μια σειρά συναισθημάτων από φόβο μέχρι θυμό», είπε.
Οι αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο δείχνουν ομάδες διαμαρτυρίας που ζητούν να κλείσουν οι επιχειρήσεις στην περιοχή μέχρι τις 5.30 μ.μ. της Τρίτης και απαριθμούν πολλούς δρόμους που ανεπίσημα θα «κλείσουν» από τους διαδηλωτές.
Ο Χέντερσον είπε ότι οι επιχειρήσεις θα πρέπει να μπορούν να ανοίξουν, αλλά πρόσθεσε ότι μπορεί να λάβουν την απόφαση να κλείσουν. Είπε: «Οι αξιωματικοί μας έχουν ρόλο να διευκολύνουν και να φιλοξενήσουν την ειρηνική διαμαρτυρία. Όλοι στη Βόρεια Ιρλανδία θα θυμούνται δυστυχώς τη διαταραχή που σημειώθηκε τα τελευταία δύο χρόνια. Κανείς δεν χρειάζεται να δει να επαναλαμβάνεται αυτό. Κάνω έκκληση για ηρεμία και την ασφάλεια όλων των κοινοτήτων μας.â€
Η γραμματέας της Βόρειας Ιρλανδίας, Χίλαρι Μπεν, είπε ότι οι διαδηλώσεις «δεν πρόκειται να βοηθήσουν κανέναν» γιατί «θα επεκτείνουν τους πόρους της αστυνομίας».
Κατά τη διάρκεια μιας επείγουσας ερώτησης στο βρετανικό κοινοβούλιο είπε ότι δεν μπορούσε να δώσει καμία πληροφορία σχετικά με το μεταναστευτικό καθεστώς του φερόμενου δράστη, αφού ο ηγέτης του DUP, Gavin Robinson, ζήτησε να απελαθεί αμέσως. Ο Ρόμπινσον είπε ότι ο άνδρας «καταχράστηκε το προνόμιο» της ζωής στη Βόρεια Ιρλανδία και έπρεπε «να καταδικαστεί και να απελαθεί με την πρώτη πτήση έξω, με εισιτήριο μονής διαδρομής».
Ο Μπεν είπε ότι το Υπουργείο Εσωτερικών συνεργάζεται με το PSNI.
Είπε: «Υπάρχει μια σωστή διαδικασία που πρέπει να ακολουθηθεί σε σχέση με τη δημοσιοποίηση πληροφοριών. Είναι μια ζωντανή έρευνα. Πιστεύω ότι είναι σωστό και σωστό να ηγηθεί η αστυνομία σε αυτό, και γι’ αυτό είναι η αστυνομία που έχει έρθει σε επαφή με το Υπουργείο Εσωτερικών και θα παράσχει περαιτέρω πληροφορίες.»
