Αυτοί οι Φιλιππινέζοι γονείς κάποτε έκρυψαν τον πολιτισμό τους για να ταιριάζουν. Τώρα βοηθούν τα παιδιά τους να το αγκαλιάσουν

ALBANY PARK — Αφού γεννήθηκε η κόρη του Neil Paule πριν από τέσσερα χρόνια, θέλησε να μάθει το Ταγκαλόγκ του για να τη βοηθήσει να μάθει τη γλώσσα των γονιών του και άλλων συγγενών του.

Ενώ ο Paule μεγάλωσε σε ένα σπίτι των Φιλιππίνων όπου μιλούσαν τα Ταγκαλόγκ, οι δεξιότητές του στη συνομιλία είχαν εξασθενίσει καθώς μεγάλωνε.

“Καταλαβαίνω πολύ καλά τα Ταγκαλόγκ. Αλλά εγώ, προσωπικά, μιλώντας το, αυτό είναι κάτι πάνω στο οποίο πρέπει να δουλέψω ενεργά», είπε ο Paule, 34 ετών, από το Avondale. «Και είναι κάτι που είναι πολύ εύκολο για μένα να το χάσω αν μιλώ απλά αγγλικά σε όλους στη ζωή μου.»

Είναι μια κοινή εμπειρία για πολλά παιδιά μεταναστών.

Εκεί έρχεται το The Filipino School Of Chicago. Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός ιδρύθηκε το 2024 από μια ομάδα μαμάδων με εκπαιδευτικό υπόβαθρο. Ήθελαν να βοηθήσουν τις οικογένειες των Φιλιππίνων να υπερηφανεύονται για την πολιτιστική τους ταυτότητα παρέχοντας επίσης μαθήματα γλώσσας και άλλες δραστηριότητες για παιδιά και γονείς.Â

Το σχολείο φιλοξενεί μαθήματα και εκδηλώσεις με τους συνεργάτες του στο Movement on Montrose, 2951 W. Montrose Ave., και Edison Regional Gifted Center, 4929 N. Sawyer Ave.

Αλλά οι διοργανωτές συγκεντρώνουν χρήματα για να δημιουργήσουν το δικό τους σπίτι που θα βρίσκεται στο Albany Park.

«Είναι σημαντικό για εμάς να είμαστε στο Albany Park λόγω της ιστορικής σχέσης με Φιλιππινέζους στη γειτονιά», είπε η Carla Navoa, μία από τις ιδρυτές του σχολείου.

Η πρώτη τους διαδικτυακή καμπάνια συγκέντρωσης κεφαλαίων τον Οκτώβριο, που είναι ο Μήνας της Φιλιππινέζικης Ιστορίας, συγκέντρωσε περισσότερα από 25.000 $, είπε ο Navoa. Ο στόχος κατά την επόμενη δεκαετία είναι να βρει και να αγοράσει ένα μόνιμο σπίτι για το σχολείο όπου θα μπορούν να προσφέρουν προγράμματα όλο το χρόνο για νέους Φιλιππινέζους ηλικίας 0-18 ετών, είπε.

Προσπαθώντας να ταιριάξω

Το πρώτο μεγάλο κύμα μετανάστευσης των Φιλιππίνων στο Σικάγο συνέβη μετά την αποίκιση των Φιλιππίνων από τις Ηνωμένες Πολιτείες το 1898, που ακολούθησαν τα επόμενα κύματα στις δεκαετίες του 1920 και του ’30. Οι περισσότερες από τις νέες αφίξεις εγκαταστάθηκαν στο South Side, σε γειτονιές όπως το Hyde Park. Ένα άλλο κύμα στη δεκαετία του ’80 είδε ανθρώπους να μετακινούνται σε θύλακες σε όλη τη Βόρεια Πλευρά, με μεγάλους πληθυσμούς στο Lakeview, το Edgewater, την Lincoln Square και το Albany Park, ανέφερε το WBEZ. Πολλές οικογένειες Φιλιππινέζων μετακόμισαν τελικά στα προάστια, ανέφερε ο σταθμός.

Ο πληθυσμός των Φιλιππίνων του Σικάγο αυξήθηκε από σχεδόν 10.000 το 1970 σε σχεδόν 40.000 πέρυσι, σύμφωνα με εκτιμήσεις της απογραφής των ΗΠΑ. Σχεδόν 175.000 Φιλιππινέζοι κατοικούν στο Ιλινόις.

Περίπου το 39 τοις εκατό του πληθυσμού των 46.620 κατοίκων του Albany Park είναι γεννημένοι στο εξωτερικό, σύμφωνα με ένα στιγμιότυπο κοινοτικών δεδομένων του 2025 από το Chicago Metropolitan Agency For Planning. ΕΝΑ

Ο Paule γεννήθηκε στο Ravenswood αλλά μεγάλωσε στα προάστια Hoffman Estates. Ως παιδί, ήθελε να ταιριάζει με τους συμμαθητές του δείχνοντας να είναι όσο πιο Αμερικανός μπορούσε, είπε.

Ο Πωλ είπε να μιλάει άπταιστα αγγλικά και παρέθεσε κομμάτια από τους «Σίμπσονς» ενώ έκρυβε πτυχές του ιστορικού του έξω από το σπίτι του, εκτός αν ήταν σε ιδιωτικές συγκεντρώσεις γύρω από άλλους Φιλιππινέζους, είπε.

«Η αφομοίωση και η προσαρμογή είναι κάτι που κάνουν πολλοί μετανάστες και πολλοί Φιλιππινέζοι για να επιβιώσουν. Τι θα σου δώσει τις καλύτερες ευκαιρίες;» είπε ο Πωλ. «Όλοι θέλουν να γίνουν αποδεκτοί».

Η Navoa είχε παρόμοια εμπειρία με κάποιον που γεννήθηκε στη Μανίλα και ήρθε στις Ηνωμένες Πολιτείες όταν ήταν 5 ετών. Μεγάλωσε επίσης στα βόρεια προάστια και αυτοπροσδιορίζεται ως «Φιλιππινέζα 1,5 γενιάς».

«Όταν ξεκίνησα το σχολείο εδώ, οι γονείς μου προσπάθησαν να επικεντρωθούν στα Αγγλικά επειδή φοβόντουσαν τη σύγχυση ή επειδή δεν μπορούσα να αναπτύξω τα αγγλικά μου για να επικοινωνήσω με τους δασκάλους και τους συμμαθητές μου, αν έλεγα προεπιλογή στα Ταγκαλόγκ», είπε ο Ναβόα. ΕΝΑ

Αφού έγινε γονιός, η Navoa αναγνώρισε τους δικούς της περιορισμούς όταν προσπαθούσε να μεταδώσει τη γλώσσα των γονιών της στον γιο της, είπε.

Ο Navoa και οι συνιδρυτές του σχολείου συνειδητοποίησαν ότι δεν ήταν οι μόνοι που ήθελαν περισσότερη βοήθεια για να μιλούν άπταιστα τη γλώσσα, καθώς και ότι ήθελαν να προωθήσουν την φιλιππινέζικη κουλτούρα και ταυτότητα από την οποία έπρεπε να αποστασιοποιηθούν ως παιδιά.

Αυτό τους οδήγησε να ανοίξουν το σχολείο, είπε.Â

Φιλιππινέζικη υπερηφάνεια

Καθώς οι επόμενες γενιές Φιλιππινέζων Αμερικανών γεννήθηκαν μέσα και γύρω από το Σικάγο, οι σχέσεις τους με την πλούσια πολιτιστική κληρονομιά των Φιλιππίνων έχουν γίνει πιο αδύναμες, γι’ αυτό το σχολείο είναι τόσο απαραίτητο, είπε ο Ναβόα.

“Είναι σαν να διεκδικούμε ό,τι χάσαμε. Να αποκαταστήσω αυτό που έχασα προσωπικά», είπε. “Μου δίνει πολλές ελπίδες ότι οι νέοι μας μπορούν να μεγαλώσουν περήφανοι, με αυτοπεποίθηση και υποστήριξη.â€

Από την έναρξη λειτουργίας του, τον Νοέμβριο του 2024, το σχολείο έχει εγγράψει πάνω από 200 μαθητές στα οικογενειακά μαθήματα Ταγκαλόγκ και χορού, είπε ο Ναβόα. Τον περασμένο μήνα, περισσότερα από 60 παιδιά συμμετείχαν στην οικογενειακή τάξη Ταγκαλόγων – τα περισσότερα μέχρι σήμερα, είπε.

Εκτός από μαθήματα γλώσσας, το σχολείο προσφέρει μαθήματα χορού και συνεδρίες αφήγησης και άλλα προγράμματα για οικογένειες, καθώς και αναδυόμενες εκδηλώσεις σε καφετέριες και περίπτερο δραστηριοτήτων σε φεστιβάλ δρόμου.

“Ανοίγουμε κάθε τάξη με ένα ποίημα που σκιαγραφεί τις αξίες μας. Και μία από αυτές τις αξίες είναι το «bayanihan», το οποίο είναι οι άνθρωποι που έρχονται μαζί για να εργαστούν προς αυτόν τον κοινό στόχο», είπε ο Navoa. «Ένας άλλος είναι «kapwa» «Είμαι εσύ και εσύ είσαι εγώ και οι τρόποι με τους οποίους συνδεόμαστε».

Τα προγράμματα του σχολείου βοηθούν επίσης να διαμορφωθούν πολιτιστικές αξίες των Φιλιππίνων για οικογένειες – όπως το να φέρνουμε πάντα περισσότερο από αρκετό φαγητό για να ταΐζουμε όλους και να διασφαλίζουμε ότι όλοι οι ενήλικες σε μια ομάδα προσέχουν τα παιδιά όλων, είπε ο Navoa.

«Οι γονείς μπορούν να χτίσουν το χωριό τους μέσω του σχολείου μας», είπε ο Ναβόα.

Ο Paule υπέγραψε την κόρη του για να οικοδομήσει δεσμούς με την κοινότητα των Φιλιππίνων και, το πιο σημαντικό, να δείξει υπερηφάνεια για την κληρονομιά της από νεαρή ηλικία, είπε.

«Θέλω οπωσδήποτε να βιώσει περισσότερο «φιλιππινέζικο». Και, τουλάχιστον για την κόρη μου, είναι 4 ετών και είναι ήδη σαν, «Είμαι Φιλιππινέζος!» είπε.

«Ποτέ δεν το έκανα αυτό όταν ήμουν τόσο νέος».