Ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης Τζο Λομπάρντο θα αναμετρηθεί με τον Δημοκρατικό Άαρον Φορντ στην κούρσα της Νεβάδα για τον κυβερνήτη

Ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης της Νεβάδας Τζο Λομπάρντο και ο Δημοκρατικός Άαρον Φορντ κέρδισαν τις προκριματικές τους εκλογές, τα προγράμματα NBC News, διοργανώνοντας επίσημα έναν από τους πιο ανταγωνιστικούς διαγωνισμούς κυβερνήτη το φθινόπωρο.

Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις

Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.

Ο Λομπάρντο, ο πρώην σερίφης της κομητείας Κλαρκ, εξασφάλισε εύκολα την υποψηφιότητα του κόμματός του έναντι αρκετών διεκδικητών χαμηλού προφίλ καθώς επιδιώκει μια δεύτερη θητεία. Ο Φορντ νίκησε τον επίτροπο της κομητείας Washoe στον διαγωνισμό των Δημοκρατικών, λαμβάνοντας περίπου τα δύο τρίτα των ψήφων.

Από τότε που ο Λομπάρντο κέρδισε τις πρώτες εκλογές του κυβερνήτη στη Νεβάδα, μια πολυετή πολιτεία, με λιγότερο από 2 ποσοστιαίες μονάδες το 2022, έχει αναδειχθεί ως ο κορυφαίος δημοκρατικός στόχος για ήττα. Από τις πέντε φυλές του κυβερνήτη, το ακομμάτιστο Cook Political Report με την Έιμι Γουόλτερ να χαρακτηρίζεται ως «αποκλεισμός», η Νεβάδα είναι η μόνη με Ρεπουμπλικανό υποψήφιο για επανεκλογή.

Ο Φορντ, ο οποίος προηγουμένως ήταν ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην πολιτειακή Γερουσία, διεκδικεί να γίνει ο πρώτος μαύρος κυβερνήτης της Νεβάδα.

Ο αγώνας, ο οποίος από καιρό αναμενόταν να είναι αγώνας Λομπάρντο-Φορντ, έχει ήδη εθνικούς τόνους. Η Ford και οι Δημοκρατικοί προσπάθησαν να συνδέσουν τον Λομπάρντο με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, υποστηρίζοντας ότι οι πολιτικές του για τους δασμούς, τη μετανάστευση, τον πόλεμο του Ιράν και άλλα έχουν βλάψει τη Νεβάδα και την οικονομία της.

Ο Λομπάρντο και οι σύμμαχοί του, εν τω μεταξύ, τον έχουν χαρακτηρίσει ως έναν πραγματιστικό Ρεπουμπλικανό που έχει συνεργαστεί με ένα νομοθετικό σώμα που ελέγχεται από τους Δημοκρατικούς για τις θέσεις εργασίας, την εκπαίδευση και τη στέγαση.

Από πολλές απόψεις, οι Δημοκρατικοί ελπίζουν να επωφεληθούν φέτος από κάποια από τις δυναμικές που συνέβαλαν στη μικρή ήττα τους το 2022. Εκείνη τη χρονιά, όπως και τώρα, το κόμμα είχε έναν αντιδημοφιλή πρόεδρο στον Λευκό Οίκο με υψηλό πληθωρισμό και τιμές καταναλωτή. Ο Δημοκρατικός κυβερνήτης Steve Sisolak δεν μπόρεσε να ξεπεράσει αυτούς τους παράγοντες, μεταξύ άλλων, και έχασε με λίγο περισσότερες από 15.000 ψήφους. (Ήταν ο μόνος Δημοκρατικός κυβερνήτης που έχασε μια επανεκλογή το 2022.)

Ωστόσο, υπογραμμίζοντας πόσο στενά διχασμένη είναι πολιτικά η Νεβάδα, η γερουσιαστής Catherine Cortez Masto επανεκλογή με οριακά τον ίδιο χρόνο, νικώντας τον Ρεπουμπλικανό Adam Laxalt με 7.900 ψήφους. Η ίδια διάσπαση συνέβη δύο χρόνια αργότερα, όταν η υποψήφια των Δημοκρατικών για την προεδρία Καμάλα Χάρις έχασε το κράτος, ενώ η Δημοκρατική γερουσιαστής Τζάκι Ρόζεν νίκησε τον Ρεπουμπλικανό αμφισβητία της.

«Πρέπει να είσαι αμείλικτος εκεί και πρέπει να μιλάς για αυτά τα θέματα χαρτζιλίκι», είπε ο Joshua Marcus-Blank, ένας Δημοκρατικός στρατηγός που εργάστηκε στην εκστρατεία του Cortez Masto το 2022 και στην επιχείρηση της καμπάνιας Harris στη Νεβάδα. “Απλώς πρέπει να είστε αμείλικτοι για την οικονομία.â€

Οι Δημοκρατικοί της Νεβάδα προσπάθησαν να συνδέσουν τον Λομπάρντο με τον Τραμπ σε οικονομικά ζητήματα. Περιλαμβάνουν το «ένα μεγάλο, όμορφο νομοσχέδιο» που υπέγραψε ο Τραμπ πέρυσι, το οποίο θα περικόψει το Medicaid σε μια πολιτεία όπου περίπου 1 στα 3 άτομα συμμετέχουν στο πρόγραμμα. Ο νόμος περιλαμβάνει επίσης φορολογικές διατάξεις για τα τυχερά παιχνίδια που θα έχουν μεγάλη επίδραση σε ένα κράτος του οποίου η οικονομία βασίζεται σχεδόν αποκλειστικά στα καζίνο και τη φιλοξενία.

Οι Δημοκρατικοί υποστήριξαν επίσης ότι οι δασμοί του Τραμπ, τους οποίους κατέρριψε το Ανώτατο Δικαστήριο, είχαν επιζήμια επίδραση στον τουρισμό του Λας Βέγκας.

Και ενώ οι τιμές της βενζίνης έχουν αυξηθεί σε εθνικό επίπεδο λόγω του πολέμου του Τραμπ με το Ιράν, συγκεκριμένα στη Νεβάδα είναι από τις υψηλότερες στις ΗΠΑ, σύμφωνα με το AAA.

Σε μια δήλωση αφότου ο Ford κέρδισε τις προκριματικές του εκλογές το βράδυ της Τρίτης, ο διευθυντής της εκστρατείας Zoa Kleinfeld αποκάλεσε τον Lombardo «το ανθρώπινο πορτοφόλι του Τραμπ», ο οποίος «είπε στους εργαζόμενους της Νεβάδας να σπάσουν την πλάτη τους για να τα βγάλουν πέρα ​​ότι πρέπει να «αισθανθούμε λίγο πόνο», ενώ οι μεγαλύτεροι δωρητές του είδαν αυξημένα κέρδη.

Ο Κρις Σλόαν, πολιτικός διευθυντής του Συνδέσμου Δημοκρατικών Κυβερνητών, είπε σε πρόσφατη κλήση με δημοσιογράφους ότι η Νεβάδα ήταν «μια κορυφαία ευκαιρία για pickup» αυτόν τον κύκλο.

“Αισθανόμαστε σίγουροι για αυτόν τον αγώνα για διάφορους λόγους. Πρώτα και κύρια, ο Τζο Λομπάρντο είναι ο πιο ευάλωτος κυβερνήτης που θα επανεκλεγεί στη χώρα, χάρη στο αποτυχημένο ιστορικό του και την υποστήριξή του στην ατζέντα του Τραμπ για αύξηση του κόστους», είπε ο Σλόαν.

Το πώς οι Δημοκρατικοί στέλνουν το μήνυμά τους στους Λατίνους, οι οποίοι αποτελούν περίπου 1 στους 5 ψηφοφόρους στη Νεβάδα, είναι πιθανό να επιβαρύνει πολύ τις πιθανότητές τους να κερδίσουν τον Νοέμβριο. Οι Λατίνοι ψηφοφόροι στράφηκαν προς τον Τραμπ στη Νεβάδα το 2024, βοηθώντας στην εξουσία την πρώτη νίκη των Ρεπουμπλικανών στις προεδρικές εκλογές στην πολιτεία εδώ και 20 χρόνια.

Ως μέρος της υπόθεσης επανεκλογής της, η εκστρατεία του Λομπάρντο έχει επισημάνει τη δημιουργία θέσεων εργασίας επί τάπητος και έναν νόμο που θέσπισε ο οποίος θα χρηματοδοτήσει τουλάχιστον 130 εκατομμύρια δολάρια σε αυτό που η κυβέρνησή του έχει ονομάσει «εφικτή στέγαση».

Οι Δημοκρατικοί σημειώνουν ότι παρά την αύξηση των θέσεων εργασίας υπό τον Λομπάρντο, το ποσοστό ανεργίας της πολιτείας έχει αυξηθεί κατά τη διάρκεια των τεσσάρων ετών του και ότι άσκησε βέτο σε πολλά άλλα νομοσχέδια για τη στέγαση που είχε υποστηρίξει το ελεγχόμενο από τους Δημοκρατικούς νομοθετικό σώμα.

Σε μια δήλωση μετά την πρωταρχική του νίκη, ο Λομπάρντο βάδισε σε μια λεπτή γραμμή μεταξύ της ανάληψης πιστώσεων για την ανάπτυξη θέσεων εργασίας και των ιδιωτικών επενδύσεων στο κράτος, ενώ επίσης αναγνώρισε την πραγματικότητα των συνεχιζόμενων οικονομικών πιέσεων.

â€œΗ δουλειά μας δεν έχει τελειώσει. Υπάρχουν ακόμα οικογένειες που νιώθουν την πίεση του αυξανόμενου κόστους, φοιτητές που χρειάζονται μεγαλύτερες ευκαιρίες και κοινότητες που αξίζουν ακόμη περισσότερη οικονομική ανάπτυξη και επενδύσεις», είπε. “Γι’ αυτό τρέχω για άλλη μια θητεία” για να αξιοποιήσω την πρόοδο που έχουμε σημειώσει, ολοκληρώστε τη δουλειά”.

Ως κυβερνήτης μιας πολιτείας αιώρησης, ο Λομπάρντο έχει επίσης περπατήσει σε μια λεπτή γραμμή μεταξύ του να προσφέρει επαίνους και να αποκρούει τον Τραμπ και τις πολιτικές του. Για παράδειγμα, όταν επρόκειτο για τον «μεγάλο, όμορφο λογαριασμό» του Τραμπ, ο Λομπάρντο επαίνεσε πολλές από τις φορολογικές του διατάξεις, αλλά προειδοποίησε επίσης το Κογκρέσο να μην κάνει αλλαγές στη χρηματοδότηση του Medicaid πριν από την ψήφισή του.

Ο Τραμπ ενέκρινε τον Λομπάρντο τον Νοέμβριο και ο Λομπάρντο τον επαίνεσε σε δημόσιες εμφανίσεις τους τελευταίους μήνες. Ωστόσο, συγκεκριμένα, ο Λομπάρντο δεν εμφανίστηκε με τον Τραμπ τον Απρίλιο σε μια εκδήλωση στο Λας Βέγκας, όπου διαμαρτυρήθηκε για τη διάταξη «χωρίς φόρο επί των φιλοδωρημάτων» του «μεγάλου, όμορφου λογαριασμού».

Το PAC της πολιτείας Better Nevada, το οποίο υποστηρίζει το Lombardo, επιτέθηκε στη Ford για την έλλειψη εργασίας ως γενικός εισαγγελέας – μια διαφήμιση που προβάλλεται σε όλη την πολιτεία αναφέρει ότι η Ford έχασε 420 ημέρες – και έκανε ταξίδια εκτός πολιτείας που πληρώνονται από μη κερδοσκοπικές ομάδες. Η Ford αποτελεί αντικείμενο έρευνας καταγγελίας δεοντολογίας από την κρατική Επιτροπή Δεοντολογίας λόγω ορισμένων από αυτά τα ταξίδια.

Ο εκπρόσωπος της εκστρατείας της Ford, Tai Sims, είπε στο NBC News ότι το εν λόγω ταξίδι οφειλόταν στον ηγετικό ρόλο του Ford στη Συμμαχία του Γενικού Εισαγγελέα και κατηγόρησε τον Lombardo και τους συμμάχους του ότι προώθησαν μια «ψευδή πολιτική αφήγηση» σχετικά με το ταξίδι.

Ο εκπρόσωπος της Better Nevada, John Burke, δήλωσε στο NBC News: «Με τον Joe Lombardo ως κυβερνήτη, τα ποσοστά αποφοίτησης αυξάνονται στα σχολεία, η ανάπτυξη θέσεων εργασίας οδηγεί το έθνος και η στέγαση είναι πιο εφικτή για τις εργαζόμενες οικογένειες. Έχει επικεντρωθεί αποκλειστικά στην προώθηση της μπάλας για οικογένειες της Νεβάδα από όλα τα κοινωνικά στρώματα. Αυτή είναι μια σαφής αντίθεση με τον κρατικό υπάλληλο μερικής απασχόλησης Aaron Ford.â€

Ο Κυβερνήτης της Μοντάνα Γκρεγκ Τζιανφόρτε, ο πρόεδρος της Ένωσης Ρεπουμπλικανών Κυβερνητών, δήλωσε σε μια δήλωση: «Τον Νοέμβριο, οι κάτοικοι της Νεβάδας θα επιλέξουν να αξιοποιήσουν αυτή τη δυναμική και θα επανεκλέξουν τον Κυβερνήτη Λομπάρντο, απορρίπτοντας τον απόντα Άαρον Φορντ».

Ο Λομπάρντο μπαίνει επίσης στη γενική εκλογική εκστρατεία με πλεονεκτήματα στη συγκέντρωση κεφαλαίων και τις δαπάνες διαφημίσεων. Από την 1η Ιανουαρίου έως την Τρίτη, η εκστρατεία Lombardo και οι συμμαχικές ομάδες είχαν ήδη ξοδέψει περίπου 8,5 εκατομμύρια δολάρια σε διαφημίσεις, σύμφωνα με την εταιρεία παρακολούθησης διαφημίσεων AdImpact, ενώ η εκστρατεία της Ford είχε ξοδέψει 67.000 δολάρια κατά την ίδια περίοδο.

Παρόλα αυτά, οι Δημοκρατικοί είναι αισιόδοξοι ότι ένα μήνυμα με επίκεντρο την οικονομία θα είναι το εισιτήριό τους για την επιτυχία τον Νοέμβριο.

“Κοιτάτε πολλές από αυτές τις οικονομικές προκλήσεις. Πολλά από αυτά μπορεί να βοήθησαν τον Τραμπ να κερδίσει την πολιτεία το 2024, όταν είπε ότι θα ήταν σε θέση να τα διορθώσει. Αλλά τώρα είναι ακριβώς οι ίδιοι που κρέμονται γύρω από το ρεκόρ του κυβερνήτη», είπε ο Marcus-Blank, ο στρατηγός των Δημοκρατικών. «Όμως όχι μόνο δεν άλλαξε τίποτα από τότε που ήρθε ο Ντόναλντ Τραμπ και είπε ότι θα διορθώσει τα πάντα, αλλά επίσης, τα πράγματα δεν φαίνονται πολύ καλύτερα από τότε που εξελέγη ο ίδιος ο κυβερνήτης».