ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ – Αφού ένα μπλε παλιρροϊκό κύμα τους παρέσυρε από την εξουσία, οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής και της Γερουσίας θα προσπαθήσουν να πάρουν τα κομμάτια την Τρίτη και να επιλέξουν τις ηγετικές τους ομάδες για το νέο Κογκρέσο.
Ο Πρόεδρος της Βουλής Μάικ Τζόνσον, Ρ-Λα., έχει ήδη εισακούσει την έκκληση του κόμματός του για νέο αίμα, ανακοινώνοντας ότι θα παραιτηθεί από την υποψηφιότητά του για ηγέτη της μειοψηφίας και θα παραιτηθεί από την ηγεσία. Αλλά άλλοι ηγέτες του GOP και στις δύο βουλές αγωνίζονται για να παραμείνουν στην εξουσία στον απόηχο της ιστορικής ενδιάμεσης κατάρρευσης της περασμένης εβδομάδας.
The House: Scalise εναντίον Jordan
Στη Βουλή, η απόφαση του Τζόνσον έχει πυροδοτήσει μια κούρσα δύο ατόμων για ηγέτη της μειοψηφίας. Ο αξιόπιστος κορυφαίος υπολοχαγός του Τζόνσον και συνάδελφος Ρεπουμπλικανός από τη Λουιζιάνα, ο ηγέτης της πλειοψηφίας Στιβ Σκάλιζ, αποκρούει μια πρόκληση από τον Πρόεδρο της Επιτροπής Δικαιοσύνης Τζιμ Τζόρνταν από το Οχάιο, τον ιδρυτικό πρόεδρο της σκληρής δεξιάς Κοινοβουλευτικής Ομάδας για την Ελευθερία της Βουλής.
Και οι δύο είναι σύμμαχοι του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και ανεπιτυχώς έθεσαν υποψηφιότητα για ομιλητής το 2023 μετά την ανατροπή του Κέβιν Μακάρθι. Οι εκλογές θα διεξαχθούν κεκλεισμένων των θυρών και με μυστική ψηφοφορία. Οι υποψήφιοι θα κάνουν την παρουσία τους στο συνέδριο που αρχίζει στις 9 π.μ. ET, με ψηφοφορία το απόγευμα.
Ο Scalise είπε στους συναδέλφους του ότι μπορεί να ενώσει τις φατρίες των Ρεπουμπλικανών της Βουλής ενάντια στους «σοσιαλιστές» που έρχονται στην Ουάσιγκτον, ενώ ο Jordan, πρώην πρόεδρος της Επιτροπής Εποπτείας, υποστήριξε ότι είναι σε θέση να καταπολεμήσει τις δημοκρατικές έρευνες για την κυβέρνηση Τραμπ και τους συμμάχους της, λέγοντας στους συναδέλφους ότι «είναι οι δημοκρατικοί δοκιμασμένοι».
Ο ένας από τους δύο θα χρειαστεί την πλειοψηφία του συνεδρίου για να τον ψηφίσει για να εξασφαλίσει τη θέση.
Πλειοψηφικό Whip Tom Emmer, R-Minn., αναζητά τη θέση του μαστίγιου, τον κορυφαίο μετρητή ψήφων του κόμματος και τη θέση Νο. 2 στη μειοψηφία. Αλλά αντιμετωπίζει μια πρόκληση από την εξέγερση από τον August Pfluger του Τέξας, τον πρόεδρο της Ρεπουμπλικανικής Επιτροπής Μελέτης, της μεγαλύτερης ομάδας συντηρητικών στο Καπιτώλιο.
Και η Πρόεδρος του Συνεδρίου του GOP της Βουλής, Lisa McClain από το Μίσιγκαν, προσπαθεί να νικήσει τις προκλήσεις από δύο συναδέλφους: την Erin Houchin από την Ιντιάνα, η οποία κατέχει ηγετική θέση χαμηλότερου επιπέδου, και τον Greg Steube από τη Φλόριντα, ο οποίος επέπληξε την τρέχουσα ηγετική ομάδα επειδή επέλεξε «καταλληλότητα αντί για πεποίθηση».
“Είμαστε έτοιμοι να προχωρήσουμε. Χρειαζόμαστε έναν άξονα – δήλωσε στο NBC News υπό τον όρο της ανωνυμίας ένας νομοθέτης του GOP της Βουλής των Αντιπροσώπων που υποστηρίζει τον Jordan έναντι του Scalise για να μιλήσει ειλικρινά για τους αντιπάλους υποψηφίους. «Όλα είναι στο τραπέζι» μετά τη δημοκρατική κατολίσθηση, είπε ο νομοθέτης.
Η Γερουσία: Ο Θουν αντιμετωπίζει γκρίνια
Οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας είναι επίσης έτοιμοι να διεξαγάγουν ψηφοφορία κεκλεισμένων των θυρών την Τρίτη για να επιλέξουν τους ηγέτες τους. Ο ηγέτης της πλειοψηφίας Τζον Θουν από τη Νότια Ντακότα είναι υποψήφιος για ηγέτης της μειοψηφίας και μέχρι στιγμής κανείς δεν έχει ανακοινώσει σχέδια να του αντιταχθεί.
Ωστόσο, μια μικρή ομάδα Ρεπουμπλικανών της Γερουσίας προσπάθησε να καθυστερήσει τις εκλογές, λέγοντας ότι το κόμμα χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να επεξεργαστεί τα εκλογικά αποτελέσματα.
«Πριν από μια εβδομάδα, είχαμε το χειρότερο εκλογικό αποτέλεσμα εδώ και δεκαετίες. Χρειαζόμαστε μια συζήτηση για το τι πήγε στραβά, πώς το διορθώνουμε, τι υποστηρίζουμε και πώς η ατζέντα μας πρέπει να επικεντρωθεί στις ανησυχίες του αμερικανικού λαού», δήλωσε ο γερουσιαστής David McCormick, R-Pa., σε μια δήλωση.
«Όπως μοιράστηκα με τον Leader Thune, δεν πιστεύω ότι πρέπει να προχωρήσουμε σε εκλογές ηγεσίας μέχρι να αφομοιώσουμε και να συζητήσουμε τα διδάγματα των ενδιάμεσων θητειών και πώς να προχωρήσουμε», είπε. «Χρειαζόμαστε ηγεσία γρήγορα, αλλά η Τρίτη είναι πολύ νωρίς».
Πέντε άλλοι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας, με επικεφαλής τον Πρόεδρο της Επιτροπής Προϋπολογισμού, Ρον Τζόνσον από το Ουισκόνσιν, έστειλαν επιστολή στον Πρόεδρο της Ρεπουμπλικανικής Διάσκεψης της Γερουσίας Τομ Κότον του Αρκάνσας ζητώντας «μια σθεναρή συζήτηση και αξιολόγηση του τρόπου με τον οποίο όσοι διεκδικούν την ηγεσία σκοπεύουν να ηγηθούν» πριν από τις εκλογές.
Όπως και στη Βουλή, οι ψήφοι των γερουσιαστών δίνονται με μυστική ψηφοφορία και οι υποψήφιοι απαιτούν απλή πλειοψηφία της διάσκεψης για να κερδίσουν.
Εκτός από τον Thune, ο Whip της Πλειοψηφίας της Γερουσίας John Barrasso του Wyoming και του Cotton αναμένεται να κερδίσει τις κούρσες τους για να παραμείνει ο δεύτερος και τρίτος στη θέση Ρεπουμπλικάνοι στο επόμενο Κογκρέσο.
Ο Τζέφρις και ο Σούμερ είναι φαβορί για να ηγηθούν των Δημοκρατικών
Μετά τη συντριβή των Δημοκρατικών την περασμένη εβδομάδα, ο αρχηγός της μειοψηφίας της Βουλής των Αντιπροσώπων Hakeem Jeffries και ο ηγέτης της μειοψηφίας της Γερουσίας Chuck Schumer, και οι δύο Δημοκρατικοί της Νέας Υόρκης, είναι φαβορί για να είναι ο επόμενος πρόεδρος της Βουλής και ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας.
Αλλά και αυτοί αντιμετωπίζουν γκρίνια από μέλη της τάξης και του αρχείου.
Κανείς δεν έχει προκύψει να αμφισβητήσει ούτε τις κορυφαίες θέσεις, αν και ο γερουσιαστής Chris Van Hollen, D-Md., άνοιξε τη Δευτέρα την πόρτα για πιθανή υποψηφιότητα για ηγέτη της πλειοψηφίας εν μέσω ώθησης από τη βάση για να βρεθεί μια εναλλακτική λύση για τον Schumer.
Άτομο που γνωρίζει τη σκέψη του Βαν Χόλεν είπε στο NBC News τη Δευτέρα: «Ο γερουσιαστής έλαβε ένα κύμα κλήσεων για να θέσει υποψηφιότητα για αρχηγό της πλειοψηφίας και τώρα βρίσκεται σε κατάσταση ενεργητικής ακρόασης. Η πόρτα δεν είναι κλειστή.â€
Οι Δημοκρατικοί στο προσανατολισμό νέων μελών της Γερουσίας τη Δευτέρα δήλωσαν ότι το ζήτημα της ηγετικής τους ομάδας δεν έχει τεθεί σε ιδιωτικές συνομιλίες.
«Οι περισσότεροι από εμάς απλώς προσπαθούμε να καταλάβουμε πού είναι το γραφείο μας και πώς να βρούμε το μπάνιο», είπε η εκλεγμένη γερουσιαστής Peggy Flanagan, D-Minn. “Είναι πραγματικά συναρπαστικό να βρίσκομαι εδώ και να συναντώ πολλούς συναδέλφους μου που έχουν κάνει εκστρατεία. Ξέρω πόσο σκληρά έχουμε δουλέψει. Και το να είμαστε εδώ μαζί «είναι πραγματικά συναρπαστικό».
Όσον αφορά τη δυνητική υποψηφιότητα της Van Hollen για ηγέτη της πλειοψηφίας, η Flanagan είπε ότι «είναι σίγουρα ανοιχτή σε νέα ηγεσία», αλλά «δεν είναι έτοιμη να αναλάβει δεσμεύσεις σε αυτό το σημείο».
Οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας θα εκλέξουν την ηγετική τους ομάδα σε ιδιωτική συνάντηση στις αρχές Δεκεμβρίου, ενώ οι Δημοκρατικοί της Βουλής θα επιλέξουν την ομάδα τους την επόμενη εβδομάδα.
Αρκετοί προοδευτικοί έχουν δηλώσει ότι είναι αναποφάσιστοι για το αν θα στηρίξουν τον Τζέφρις για ομιλητή, καθώς οι ομάδες βάσης προτρέπουν το κόμμα να αντιμετωπίσει πιο επιθετικά τον Τραμπ και να εφαρμόσει προοδευτικές πολιτικές.
«Δεν παρακρατούμε ψήφους. Αυτό που κάνουμε [is] λέγοντας ότι είμαστε αναποφάσιστοι», είπε ο εκλεγμένος βουλευτής Adam Hamawy, DN.J. «Θέλουμε να καθίσουμε και να συζητήσουμε για τα θέματα και το σχέδιο που θα ακολουθήσει».
Όμως ο Τζέφρις έχει τόσο μεγάλη πλειοψηφία – το NBC News προβλέπει ότι οι Δημοκρατικοί θα εξασφαλίσουν 259 έδρες – που μπορεί να αντέξει οικονομικά περίπου 40 αποστάτες και να κερδίσει τις 218 ψήφους που απαιτούνται για να γίνει πρόεδρος της Βουλής στις 3 Ιανουαρίου.
«Θα εργαστούμε όσο πιο σκληρά μπορούμε για να φτάσουμε στον αριθμό 218 και είμαστε βέβαιοι ότι θα φτάσουμε σε αυτόν τον αριθμό και όχι μόνο», είπε ο Τζέφρις στους δημοσιογράφους όταν ρωτήθηκε για τους δυσαρεστημένους προοδευτικούς.
Ο Τζέφρις και οι κορυφαίοι υπολοχαγοί του, η Κάθριν Κλαρκ από τη Μασαχουσέτη, ο Πιτ Αγκιλάρ από την Καλιφόρνια και ο Τεντ Λιέ από την Καλιφόρνια, τρέχουν μέχρι στιγμής χωρίς αντίπαλο για τις τέσσερις κορυφαίες ηγετικές θέσεις: ομιλητής, αρχηγός της πλειοψηφίας, μαστίγιο της πλειοψηφίας και πρόεδρος του Δημοκρατικού Συνεδρίου.
