Ένα δυνητικά ισχυρό El Nino που αναπτύσσεται στον Ειρηνικό Ωκεανό θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει τα καιρικά μοτίβα σε όλο τον κόσμο τις επόμενες εβδομάδες. Οι μετεωρολόγοι που προειδοποιούν ότι αυτό μπορεί να είναι από τα ισχυρότερα γεγονότα Ελ Νίνιο που έχουν καταγραφεί. ΕΝΑ
Υπάρχει «πραγματική δυνατότητα για το ισχυρότερο γεγονός Ελ Νίνιο τα τελευταία 140 χρόνια», δήλωσε ο Paul Roundy, καθηγητής ατμοσφαιρικών και περιβαλλοντικών επιστημών στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης στο Όλμπανι.
Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO) αναμένει ότι οι συνθήκες Ελ Νίνιο θα εμφανιστούν σύντομα και θα συνεχιστούν τουλάχιστον τον χειμώνα. Ανάλογα με τη δύναμή του και τη διάρκειά του, το κλιματικό φαινόμενο μπορεί να προκαλέσει ξηρασία, πλημμύρες, κύματα καύσωνα και διακοπές στην παροχή τροφής και νερού σε πολλές περιοχές.Â
«Ο κόσμος πρέπει να το αντιμετωπίζει ως επείγουσα προειδοποίηση για το κλίμα», δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών Αντόνιο Γκουτέρες. «Οι συνθήκες του Ελ Νίνιο θα ρίξουν καύσιμο στη φωτιά ενός κόσμου που θερμαίνεται».
Τι είναι ο Ελ Νίνο;
Το Ελ Νίνιο είναι ένα φυσικό κλίμα που εμφανίζεται κάθε δύο έως επτά χρόνια. Ξεκινά όταν οι εμπορικοί άνεμοι πάνω από τον τροπικό Ειρηνικό εξασθενούν, επιτρέποντας τη συσσώρευση ζεστού νερού στον Ειρηνικό Ωκεανό.Â
Παρόλο που η περιοχή της θέρμανσης είναι περίπου το μέγεθος της ηπειρωτικής Αμερικής και λαμβάνει χώρα μόνο σε μία περιοχή, τα αποτελέσματά της μπορούν να γίνουν αισθητά σε όλο τον κόσμο.Â
“Αλλάζοντας την τροπική ατμόσφαιρα, μπορείτε στη συνέχεια να αλλάξετε την ατμόσφαιρα πιο μακριά στα μεσαία γεωγραφικά πλάτη, γι’ αυτό μας ενδιαφέρει τόσο πολύ, παρόλο που είμαστε χιλιάδες και χιλιάδες μίλια δυνητικά μακριά”, δήλωσε στην DW.
Αυτό πυροδοτεί μια παγκόσμια αλυσιδωτή αντίδραση, με τον Ελ Νίνο να είναι «το πρώτο ατμοσφαιρικό ντόμινο που έπεσε», είπε.
Ποιες επιπτώσεις αναμένονται στο κλίμα;Â
Αυτές οι αντιδράσεις ποικίλλουν δραματικά από περιοχή σε περιοχή. Σε ορισμένα μέρη, αυτό σημαίνει αυξημένο κίνδυνο ξηρασίας. σε άλλα, πλημμύρες.Â
Τμήματα της Κεντρικής Αμερικής, της Ασίας, της Αφρικής και της Αυστραλίας συχνά γίνονται πιο ζεστά και ξηρότερα κατά τη διάρκεια των ετών Ελ Νίνιο. Η προκύπτουσα έλλειψη νερού μπορεί να επηρεάσει τη γεωργία, την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας και την παροχή πόσιμου νερού. Στην Ονδούρα, οι αρχές εκτιμούν ότι περίπου 75 δήμοι ενδέχεται να αντιμετωπίσουν σοβαρές συνθήκες ξηρασίας. Η Tegucigalpa, η πρωτεύουσα της χώρας, έχει ήδη κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης για το νερό.Â
Σε άλλα μέρη του κόσμου, οι κίνδυνοι αντιστρέφονται. Κατά μήκος των ακτών του Ειρηνικού της Νότιας Αμερικής, το Ελ Νίνιο μπορεί να φέρει καταρρακτώδεις βροχοπτώσεις και καταστροφικές πλημμύρες. ΕΝΑ
Οι συνέπειες μπορεί να επιμείνουν πολύ καιρό μετά τη διακοπή της βροχής ή την εξάντληση των δεξαμενών. Το Ελ Νίνιο έχει συσχετιστεί με αποτυχίες των καλλιεργειών και οικονομικές απώλειες που δυνητικά ανέρχονται σε τρισεκατομμύρια. Κατά τη διάρκεια του Ελ Νίνιο 2015-2016, οι κακές σοδειές άφησαν εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο σε ανάγκη επισιτιστικής βοήθειας.Â
Οι πυρκαγιές είναι επίσης μια αυξανόμενη ανησυχία. Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι το Ελ Νίνιο είναι πιθανό να αυξήσει τον κίνδυνο σοβαρών συνθηκών ζέστης και ξηρασίας που τροφοδοτούν τις πυρκαγιές σε όλη την Αυστραλία, τον Καναδά, τις Ηνωμένες Πολιτείες και το τροπικό δάσος του Αμαζονίου.
Καταιγίδες, ύφαλοι και η εποχή των τυφώνων στον Ατλαντικό
Ο Ελ Νίνιο παίζει μεγάλο ρόλο στη δραστηριότητα των τροπικών καταιγίδων.Â
Οι επιστήμονες αναμένουν ότι η φετινή περίοδος των τυφώνων στον Ατλαντικό θα είναι λιγότερο ενεργή από τον μέσο όρο. Οι συνθήκες του Ελ Νίνιο τείνουν να αυξάνουν τη διάτμηση του ανέμου πάνω από τον Ατλαντικό, γεγονός που καθιστά πιο δύσκολο τον σχηματισμό και την ενδυνάμωση των καταιγίδων. ΕΝΑ
«Τα νερά αρχίζουν να θερμαίνονται στον κεντρικό και ανατολικό τροπικό Ειρηνικό», δήλωσε ο ατμοσφαιρικός επιστήμονας Μπράιαν Τανγκ. «Συνήθως όταν έχουμε ένα Ελ Νίνιο που αναπτύσσεται, ειδικά κατά την περίοδο των τυφώνων, που καταστέλλει σύννεφα, καταιγίδες, βροχοπτώσεις και τροπικούς κυκλώνες στον Ατλαντικό».
Αλλά λιγότερες καταιγίδες δεν σημαίνει απαραίτητα μικρότερο κίνδυνο. Μόλις μια καταιγίδα φτάσει σε ισχύ τυφώνα, γίνεται πιο δύσκολο να κατασταλεί, πράγμα που σημαίνει ότι αυτές που αναπτύσσονται θα μπορούσαν να προκαλέσουν καταστροφικές ζημιές.
Η εικόνα είναι διαφορετική στον Ειρηνικό, όπου το Ελ Νίνιο τείνει να έχει το αντίθετο αποτέλεσμα, τροφοδοτώντας περισσότερες και ισχυρότερες καταιγίδες.Â
Τα θαλάσσια οικοσυστήματα βρίσκονται επίσης υπό πίεση. Οι υψηλότερες θερμοκρασίες των ωκεανών που σχετίζονται με το Ελ Νίνιο μπορούν να προκαλέσουν λεύκανση των κοραλλιών και να προσθέσουν άγχος στους υφάλους που έχουν ήδη αποδυναμωθεί από το επαναλαμβανόμενο θερμικό στρες που συνδέεται με την κλιματική αλλαγή.
Επηρεάζεται και η γεωργία. Στην Ινδία, οι καλλιεργητές μάνγκο ανέφεραν απότομη μείωση των συγκομιδών μετά από ασυνήθιστες καιρικές συνθήκες που διέκοψαν την ανθοφορία και την ανάπτυξη των καρπών, επηρεάζοντας τόσο την προσφορά όσο και το εισόδημα των παραγωγών.
Πώς επηρεάζει η κλιματική αλλαγή το Ελ Νίνο;Â
Οι επιστήμονες λένε ότι δεν υπάρχουν σαφείς αποδείξεις ότι η κλιματική αλλαγή κάνει τον ίδιο τον Ελ Νίνο ισχυρότερο. Αλλά η κλιματική αλλαγή μπορεί να ενισχύσει τις επιπτώσεις της.Â
«Η κλιματική αλλαγή μπορεί να μετατρέψει μια σοβαρή ξηρασία του Ελ Νίνιο σε μια ακραία ξηρασία του Ελ Νίνιο», δήλωσε ο Μάικλ ΜακΦέιντεν, ανώτερος επιστήμονας στην Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας.
Μια πιο ζεστή ατμόσφαιρα συγκρατεί περισσότερη υγρασία, αυξάνοντας τον κίνδυνο ακραίων βροχοπτώσεων και πλημμυρών. Οι υψηλότερες θερμοκρασίες μπορούν επίσης να εντείνουν την ξηρασία στεγνώνοντας τα εδάφη πιο γρήγορα.Â
Επειδή οι παγκόσμιες θερμοκρασίες είναι ήδη κοντά σε υψηλά ρεκόρ, τα γεγονότα του Ελ Νίνιο μπορούν πιο εύκολα να ωθήσουν τις παγκόσμιες θερμοκρασίες σε νέα περιοχή ρεκόρ.
Μπορούν οι χώρες να προετοιμαστούν για αυτό το Ελ Νίνιο;Â
Ένα πλεονέκτημα του El Nino είναι ότι αναπτύσσεται σταδιακά και μπορεί να παρακολουθείται μήνες νωρίτερα.Â
Οι επιστήμονες μπορούν να παρακολουθούν τις θερμοκρασίες των ωκεανών και τις ατμοσφαιρικές συνθήκες, δίνοντας στις κυβερνήσεις και τις κοινότητες χρόνο να προετοιμαστούν.Â
Οι προβλέψεις μπορούν να βοηθήσουν τις αρχές να προστατεύσουν τις σοδειές, να ενισχύσουν την αντιπλημμυρική άμυνα και να βελτιώσουν τα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης.Â
«Ξέρουμε πού θα είναι ασυνήθιστα υγρό ή ξηρό», είπε ο ΜακΦέιντεν. «Υπάρχει πολύς χρόνος μέσα από αυτές τις μακροπρόθεσμες προγνώσεις καιρού για την ανάπτυξη στρατηγικών μετριασμού για την αποφυγή ορισμένων από τις χειρότερες επιπτώσεις».
Επιμέλεια: Sarah Steffen
