Μπορεί να υπάρχουν λίγες μεγαλύτερες δυστυχίες για μια οικογένεια από το να χάσει ένα μωρό κατά τη γέννηση ή να πεθάνει η μητέρα λίγο αργότερα. Για να το κάνετε αυτό σε συνθήκες που θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί συνθέτει αυτό που είναι ήδη ένα τραύμα που αλλάζει τη ζωή. Στη συνέχεια, το να σε αγνοούν όταν προσπαθείς να ανακαλύψεις τι πήγε στραβά και να παλεύεις για χρόνια να κάνεις κάποιον να το προσέξει, οδηγεί την όλη φρικτή τραγωδία σε άλλο επίπεδο.
Ωστόσο, αυτή ήταν η εμπειρία για εκατοντάδες γονείς των οποίων τα μωρά επηρεάστηκαν από συστημικές αποτυχίες στις υπηρεσίες μαιευτικής NHS στο Nottingham University Hospitals NHS Trust. Μια ανασκόπηση από την ανώτερη μαία, Donna Ockenden, στην οποία συμμετείχαν περισσότερες από 2.500 οικογένειες, διαπίστωσε ότι το διοικητικό συμβούλιο και οι ηγέτες του Trust γνώριζαν την αποτυχία των υπηρεσιών μητρότητας για περισσότερο από μια δεκαετία, αλλά ότι η κατάσταση παρέμεινε παρά τις επανειλημμένες καταγγελίες, προειδοποιήσεις, αναθεωρήσεις και έρευνες.
Η έκθεση διαπίστωσε εκφοβισμό, συγκαλύψεις, διακρίσεις και σκληρή έλλειψη συμπόνιας εντός της μονάδας. Σε μια περίπτωση το σώμα ενός μωρού τοποθετήθηκε σε κάδο κλινικών απορριμμάτων.
Περισσότερες από 500 μητέρες και μωρά πέθαναν ή υπέστησαν άσκοπη βλάβη κατά την περίοδο που εξετάστηκε. Ωστόσο, οι γονείς υποβλήθηκαν σε γκάζια και κατηγορούν τα θύματά τους για να μην παραπονεθούν.
Παραδόξως, αυτό το επεισόδιο δεν είναι μοναδικό. Πράγματι, η κ. Ockenden διενήργησε προηγούμενη έρευνα για παρόμοιες αποτυχίες στο Telford και στο Shrewsbury. Η κυβέρνηση ετοιμάζεται να δημοσιεύσει μια νέα στρατηγική περίθαλψης μητρότητας την επόμενη εβδομάδα, αλλά πώς μπορεί κανείς να είναι σίγουρος ότι θα κάνει τη διαφορά δεδομένων του παρελθόντος;
Κάποιοι ζητούν περισσότερα χρήματα, αλλά αυτό δεν αφορά απαραίτητα τη χρηματοδότηση. Πρόκειται για μια κουλτούρα που έχει ενσωματωθεί βαθιά μέσα σε τμήματα του NHS, μια κουλτούρα άρνησης, ανευθυνότητας και συγκάλυψης.
Πάντα θα υπάρχουν τραγωδίες στην υγειονομική περίθαλψη, αλλά το σημαντικό είναι να μαθαίνουμε από τα λάθη, να μαθαίνουμε γιατί συνέβησαν και να διασφαλίσουμε ότι δεν θα επαναληφθούν. Δεν απαιτούμε άλλη δημόσια έρευνα ώστε οι άνθρωποι που κάνουν λάθη να εμφανιστούν και να τα αναγνωρίσουν, όχι να τα κρύψουν.
Πέρα από το ανθρώπινο κόστος είναι ένας εκπληκτικός αριθμός που συνοψίζει το τεράστιο ό,τι έχει πάει στραβά: περισσότερα καταβάλλονται από το NHS ως αποζημίωση για την κακή φροντίδα από όσα δαπανώνται για ολόκληρο τον προϋπολογισμό της μητρότητας. Αυτό πρέπει να τελειώσει τώρα.
Δοκιμάστε την πλήρη πρόσβαση στο The Telegraph δωρεάν σήμερα. Ξεκλειδώστε τον βραβευμένο ιστότοπο και την εφαρμογή βασικών ειδήσεων, καθώς και χρήσιμα εργαλεία και ειδικούς οδηγούς για τα χρήματά σας, την υγεία και τις διακοπές σας.
