Ο Λιονέλ Μέσι βγαίνει από τον πάγκο και σκοράρει για να κλείσει τη νίκη της Αργεντινής στο Παγκόσμιο Κύπελλο επί της Ιορδανίας

Δώστε μισή ώρα στον Λιονέλ Μέσι και θα πασπαλίσει λίγη μαγεία που θα θυμάται για πάντα. Το μεγαλύτερο μέρος του πλήθους κάτω από αυτή την τεράστια στέγη είχε ταλαιπωρηθεί από το δικό του στέλεχος Messidependencia για τα δύο τρίτα αυτού του παιχνιδιού, του οποίου τα χαμηλά πονταρίσματα είχαν αντικατοπτριστεί τόσο στο ρυθμό όσο και στην ατμόσφαιρα. Όλα πριν από την άφιξη του είδωλου τους αισθάνονταν σχεδόν αυτοσυνείδητα σαν ένα πρελούδιο, που παιζόταν με τη βεβαιότητα ότι θα ακολουθούσε ένα κρεσέντο. Δεν υπήρχε λόγος να ανησυχείτε για οτιδήποτε άλλο εδώ: γιατί να μην προετοιμαστείτε για να δείτε λίγο περισσότερη ιστορία να γράφεται;

Μπορείτε να ρυθμίσετε το ρολόι σας από τον Μέσι, ακόμα κι αν αυτό συνήθως δεν σημαίνει να το τυλίξετε στο 60ο λεπτό. Είχε συμφωνήσει με τον Lionel Scaloni ότι, με την Αργεντινή να έχει ήδη εγγυηθεί τα λάφυρα στον όμιλο J, ότι δεν θα εξαπολυόταν μέχρι τότε. Σε τελική ανάλυση, δεν πρέπει να ληφθούν υπόψη οι πιο νεκρές από καουτσούκ. Από τη στιγμή που ήρθε, ένιωθε σαν μια περίσταση, μια ιστορική στιγμή, μια άλλη πολύτιμη ευκαιρία να αποστάξει τον θαυμασμό για έναν θρύλο των προχωρημένων χρόνων. Έτσι ο Μέσι παρέδωσε και έστειλε ένα άλλο κοπάδι θιασώτες με έναστρο μάτια να ακτινοβολούν μέσα στην βουρκωμένη νύχτα του Τέξας.

Ο Μέσι είχε ήδη εκτοξεύσει ένα φάουλ πολύ ψηλά, η απόσταση ήταν ανυπόφορη, όταν κατέβηκε 22 γιάρδες από το τέρμα. Η θέση, σχεδόν νεκρό κέντρο, δεν θα μπορούσε να είναι πιο φιλόξενη και η εκμετάλλευσή της ήταν αναπόφευκτη. Ακόμα κι έτσι το αποτέλεσμα ήταν λίγο περίεργο, ο Μέσι χτυπούσε τη μπάλα γύρω από τον τοίχο του Τζόρνταν με αρκετή στροφή που φώλιασε στη μέση του φιλέ του Γιαζίντ Αμπουλαϊλά. Ο τερματοφύλακας, όχι για πρώτη φορά, είχε πιαστεί με ισόποδα, αλλά λίγοι είχαν το μυαλό να ασχοληθούν με μια συζήτηση για την αρχική του θέση.

Αντίθετα, ήταν άλλη μια στιγμή για να πανηγυρίσουμε τον Μέσι. «Θα μπορούσε να παίξει 90 λεπτά, αλλά, χωρίς να υπονομεύσει τον αντίπαλό μας, ήθελε οι συμπαίκτες του να έχουν χρόνο στον αγωνιστικό χώρο και να σωθούν για αυτό που έρχεται», είπε ο Scaloni. “Δεν σκέφτεται τόσο πολύ τους αριθμούς για τους οποίους μιλούν οι άνθρωποι, οπότε είμαι χαρούμενος που το αποφάσισε. Είπε ότι αυτό ήθελε να κάνει και ήμουν σύμφωνος μαζί του. Αυτό λέει πολλά.â€

Ας φέρουμε ούτως ή άλλως τα τελευταία στοιχεία. Έξι γκολ σε τρία παιχνίδια τον έφεραν δύο μακριά από τον Kylian Mbappe σε έναν δυνητικά εξαιρετικό αγώνα χρυσού παπουτσιού. μια 19η απεργία σε όλες τις επαναλήψεις αυτού του τουρνουά επεκτείνει το ρεκόρ που σημειώθηκε τη Δευτέρα και κρατά τους ιστορικούς ειλικρινείς. ήταν, για τους αληθινούς γνώστες, ο πρώτος στόχος του 40ου έτους του στη Γη. Και να τα καπελώσουμε όλα; Με αυτό το χτύπημα της μπότας έγινε ο πρώτος παίκτης που σκόραρε σε επτά συνεχόμενες εμφανίσεις στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Το σχέδιο είναι ότι το Πράσινο Ακρωτήριο είναι φτιαγμένο να νιώθει τη δύναμη ενός φρεσκαρισμένου Μέσι. Δεν υπάρχει λόγος να το αρνηθούμε: η κλήρωση έχει ανοίξει τώρα για την Αργεντινή, το πιθανότερο είναι ότι η Κολομβία ή η Ελβετία είναι η μόνη πραγματική πρόκληση που εκτρέπει την πορεία τους προς τους ημιτελικούς. «Εγγυώμαι, πιστέψτε με, ότι θα είναι μια ομάδα που θα μας κάνει τα πράγματα δύσκολα», είπε ο Scaloni για τον αιφνιδιαστικό γύρο των 32 αντιπάλων του, αλλά μια σοβαρή ευκαιρία για την υπεράσπιση του τίτλου τους βρίσκεται στα χέρια του Αλμπισελέστε χέρια.

Ο Scaloni έκανε εννέα αλλαγές για αυτή τη συνάντηση ομάδων που, χάρη στον μουδιασμένο και αντιαγωνιστικό κανόνα head to head, δεν είχαν τίποτα υλικό να στοχεύσουν εδώ. Οποιαδήποτε ιστορική νίκη για την Ιορδανία, η οποία σύμφωνα με τους παλιούς κανόνες είχε ακόμα μια πλασματική πιθανότητα να προχωρήσει στην αρχή, δεν θα αντιστάθμιζε το κακό που της προκάλεσαν η Αλγερία και η Αυστρία; Η ερώτηση έγινε ακαδημαϊκή από τους μαθητευόμενους της Αργεντινής, αλλά ένα τζάμπα αουτσάιντερ ρομαντισμού είχε ακόμα αποθηκευτεί.

Ο Τζόρνταν θα μπορούσε να πει ότι σημείωσε το καλύτερο γκολ του παιχνιδιού σε κάποια απόσταση. Ήταν δύο κάτω και μπορούσαν να δουν τον Μέσι να κάνει ζέσταμα όταν ο αρχηγός τους, Ehsan Haddad, έχασε τον Nico Paz με επιδέξιο πόδι. Η μπάλα του πίσω από τον Exequiel Palacios ήταν τέλεια, όπως και ο πρώτος σέντερ από τον Essan Haddad, τον οποίο ο Musa Al-Tamari μετέτρεψε στην ευθεία. Ήταν έξυπνο, γλαφυρό ποδόσφαιρο και σήμαινε ότι είχαν παραβιάσει και τους τρεις αντιπάλους του φετινού καλοκαιριού.

Ο Ιορδανός προπονητής, Τζαμάλ Σελάμι, εξέφρασε δικαίως περήφανος για αυτό το επίτευγμα. «Όμως, καθώς αγωνιζόμασταν με ομάδες υψηλού επιπέδου, τα μικρά λάθη ήταν πολύ δαπανηρά», θρηνούσε. Θα μπορούσαν να ισχυριστούν ότι ο Abu Taha τιμωρήθηκε σκληρά για ένα φάουλ του έβδομου λεπτού που έδωσε στον Giovani Lo Celso την ευκαιρία να βάλει στόχο προς τα δεξιά του D. Το φάουλ του ήταν τεχνικά καλό, αλλά ο Abulaila, τοποθετημένος πολύ αριστερά, είχε ελάχιστες ευκαιρίες να σώσει. Ο Λο Σέλσο, ο οποίος έχασε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 λόγω τραυματισμού, πανηγύρισε με χαρά την άφιξή του σε αυτή τη σκηνή.

Η υπόλοιπη πλοκή της Αργεντινής ήταν το ζεύγος του Λαουτάρο Μαρτίνεθ και του Τζούλιαν Αλβάρες μπροστά. Μόνο ένας μπορεί να συνεργαστεί με τον Μέσι απέναντι στο Πράσινο Ακρωτήρι, αλλά του ζητήθηκε να παίξουν όμορφα εδώ. Ο Alvarez δείχνει σε φόρμα μετά τα προβλήματα στον αστράγαλο, αλλά ο Martinez απέδωσε με μεγαλύτερη έμφαση. Έκανε ένα πέναλτι που του επιβλήθηκε VAR λίγο μετά το ημίωρο, αφού χτύπησε στο δοκάρι σε μια κίνηση που οδήγησε στον Nizar Al-Rashdan να κλωτσήσει τον Marcos Senesi στο πρόσωπο έξι μέτρα έξω. Ο Μαρτίνεθ αργότερα έκοψε το πλαίσιο από την περιοχή και φαίνεται πιο πιθανό να ξεκινήσει στο Μαϊάμι.

Τα υπόλοιπα αφέθηκαν στον Μέσι. «Μόλις είπα: «Ζεσταθείτε, συνεχίζετε», γέλασε ο Σκαλόνι. «Τι θα του πω;» Και πάλι, ο Μέσι είχε έτοιμο το σενάριο.