Γιατί το BBC προσέλαβε την Ashley Cain; Επειδή έχει μια στρεβλή ιδέα για το τι θέλουν οι νέοι | Rohan Sathyamoorthy

RΟι τελευταίες εβδομάδες δεν ήταν καλές για τον Ashley Cain, τον πρώην ποδοσφαιριστή και νυν πρώην παρουσιαστή του BBC Three Ashley Cain: Into the Danger Zone. Ενώ κάποτε τον έβλεπαν ως σύλληψη για έναν παραδοσιακό ραδιοτηλεοπτικό φορέα που ήθελε να κερδίσει ξανά την προσοχή νεαρών ανδρών, ο Guardian έφερε στο φως μια σειρά από ανησυχητικές αναρτήσεις που έκανε ο παρουσιαστής, που περιγράφει τις γυναίκες ως «σκουλήθρες», «σκύλες» και «σκύλες», καθώς και για αστεία και για tweets. Παρόλο που το BBC ανακοίνωσε την απομάκρυνση της εκπομπής του Cain και είπε ότι η διαδικασία ελέγχου του «αποτυχία» ήταν ξεκάθαρα, νέα ρεπορτάζ στον Guardian δείχνει ότι ανησυχίες σχετικά με τα διαδικτυακά σχόλια του Cain εκφράστηκαν στο BBC πέρυσι.

Παραμένουν ερωτήματα σχετικά με το γιατί κανείς προφανώς δεν σκέφτηκε να εκτελέσει έναν έλεγχο ιστορικού στην αρχή και γιατί προφανώς αγνοήθηκαν οι ανησυχίες για τον Κάιν. Η στάση του Κάιν δεν ήταν ακριβώς μυστικό. Μετά την ποδοσφαιρική του καριέρα, εμφανίστηκε στο Ex on the Beach και έγινε γνωστός για την αποπλάνηση των συναγωνιστών. Στη συνέχεια, κέρδισε μεγάλους θαυμαστές στο Snapchat, επειδή δημοσίευσε βίντεο με σεξ με γυναίκες. Το 2015 αρνήθηκε τις κατηγορίες για λήψη και κοινή χρήση σεξουαλικών φωτογραφιών και βίντεο μιας γυναίκας χωρίς τη συγκατάθεσή της. Μια κύλιση στα πληθωρικά και δημόσια προφίλ του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης («Ο μαστροπός ταλκ έχει ήδη χαστουκίσει αυτές τις σκύλες!» θα είχε αποκαλύψει αρκετές ανησυχητικές δηλώσεις. Σε μια ανάρτηση στο Instagram είπε: «Δεν το αρνούμαι. Δεν το δικαιολογώ.â€

Φαίνεται ξεκάθαρο ότι κατά την πρόσληψη του Κάιν, η καθιέρωση της στάσης του απέναντι στις γυναίκες δεν ήταν προτεραιότητα. Τα παλαιού τύπου μέσα ενημέρωσης βρίσκονται σε προφανή πανικό, με λιγότερους από τους μισούς της γενιάς Z να παρακολουθούν τηλεοπτικές εκπομπές, και ειδικότερα οι νεαροί άνδρες φαίνεται να προτιμούν τις διαδικτυακές προσωπικότητες από τους πνιγμένους παρουσιαστές. Η φαλλοκρατική περσόνα του Κάιν φαινόταν να είναι ακριβώς αυτό που τα στελέχη των μέσων ενημέρωσης πίστευαν ότι θέλουν να δουν οι νεαροί άνδρες. Πράγματι, το 2025 το BBC σημείωσε την «εξαιρετική» ικανότητά του να συνδέεται με νεαρούς άνδρες.

Αλλά αυτός ο υπολογισμός είναι τόσο κυνικός όσο και λάθος. Η πρόσληψη ανθρώπων όπως ο Κάιν παραδέχεται έμμεσα ότι η περιστασιακή υποβάθμιση των γυναικών είναι ζωτικής σημασίας συστατικό του σύγχρονου ανδρισμού. Ίσως όσοι ανήκουν στα κληρονομικά μέσα ενημέρωσης θεωρούν τους εαυτούς τους ανίσχυρους απέναντι στις μεταβαλλόμενες συμπεριφορές των νεαρών ανδρών, που οδηγούνται από δημιουργούς περιεχομένου, ανεξέλεγκτες πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης και πολιτικούς που χτίζουν καριέρα στη βάση του μίσους.

Αλλά η αλήθεια είναι πολύ πιο περίπλοκη. Ενώ η απειλή της μανόσφαιρας είναι πραγματική και αυξάνεται, τα δεδομένα δείχνουν ότι οι νεαροί άνδρες στη Βρετανία παραμένουν ένα από τα πιο προοδευτικά δημογραφικά στοιχεία στο εκλογικό σώμα. Ψηφίζουν δυσανάλογα υπέρ των αριστερών κεντρικών κομμάτων και πολιτικών, και όταν ερωτώνται τείνουν να έχουν πιο προοδευτικές απόψεις για τις γυναίκες και τον φεμινισμό από τους ηλικιωμένους άνδρες, συμπεριλαμβανομένων των millennials και του Gen X.

Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι νέοι άντρες δεν είναι εξαγριωμένοι με τον φεμινισμό, αλλά είναι θυμωμένοι για τα ίδια πράγματα για τα οποία είναι θυμωμένοι όλοι οι άλλοι: μη οικονομικά προσιτή στέγαση, ανασφαλής εργασία και η τιμή του καταστήματος τροφίμων τους. Για μια μικρή μειοψηφία, η αποξένωση βρίσκει έκφραση στον μισογυνισμό, αλλά η συντριπτική πλειοψηφία από εμάς κατηγορεί τους πλούσιους και ισχυρούς για τα δεινά της ζωής μας.

Αξίζει, λοιπόν, να αναρωτηθούμε γιατί ο ορισμός των μέσων ενημέρωσης και του πολιτικού κατεστημένου για τη «σύνδεση με νέους άνδρες» εξακολουθεί να έχει τόσο στρεβλή πολιτική κλίση. Άλλωστε, ο Gary Lineker, δημοφιλής παρουσιαστής μεταξύ νεαρών ανδρών, απολύθηκε το 2023 για διαδικτυακή κριτική για την πολιτική ασύλου της κυβέρνησης και έφυγε από το BBC το 2025, μια διαδικασία που φέρεται να επιταχύνθηκε από τις αναρτήσεις του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που επέκριναν το Ισραήλ (ο Λίνεκερ ζήτησε συγγνώμη για μια αναδημοσίευση που περιείχε αντισημιτικές εικόνες). Αυτό το επίπεδο ελέγχου φαίνεται να απουσιάζει όταν επρόκειτο για τον Κάιν. Αντί να γελοιοποιούν τους νεαρούς άνδρες ως αντιδραστικούς, τα ιδρύματα των μέσων ενημέρωσης θα πρέπει να αφιερώσουν χρόνο για να γνωρίσουν τις αποχρώσεις των δημογραφικών μας στοιχείων για να μάθουν τι έχει απήχηση.

Ήδη υπάρχουν αναλαμπές για το πώς θα μπορούσε να μοιάζει αυτό το είδος αναπαράστασης στο mainstream. Το Race Across the World του BBC έγινε πρωτοσέλιδο φέτος για τη φιλία των διαγωνιζομένων Jo και Kush – δύο νεαροί θεατές ερωτεύτηκαν για τη ζεστασιά και το χαρούμενο αστείο τους. Ομοίως, το νέο ντοκιμαντέρ του ραδιοτηλεοπτικού φορέα με πρωταγωνιστή τον Gareth Southgate πρόσφερε έναν πιο εξελιγμένο τρόπο αφήγησης της ιστορίας των νεαρών ανδρών της Βρετανίας. Το BBC δεν χρειάζεται να συμβιβαστεί για να κερδίσει την προσοχή των νεαρών ανδρών, απλά πρέπει να σταματήσει να υποθέτει το χειρότερο για εμάς.

Για μένα, η αρρενωπότητα δεν θα αφορά ποτέ την υποβάθμιση των γυναικών. Έχει να κάνει με το να φροντίζεις τους ανθρώπους γύρω σου και να υπερασπίζεσαι αυτούς που δεν μπορούν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους. Αυτό είναι το είδος της αναπαράστασης των μέσων ενημέρωσης για το οποίο φωνάζουμε εγώ και τόσοι άλλοι, όχι η χάρτινη αρρενωπότητα της μανόσφαιρας.

• Έχετε άποψη για τα θέματα που τίθενται σε αυτό το άρθρο; Εάν θέλετε να υποβάλετε μια απάντηση έως και 300 λέξεων μέσω email που θα εξεταστεί για δημοσίευση στην ενότητα επιστολών μας, κάντε κλικ εδώ.