σιΠριν δούμε έναν μόνο παπαγάλο, τους ακούγαμε: μια ασώματη στατική που δυνάμωνε όσο πλησιάζαμε στο νεκροταφείο Hither Green στο νοτιοανατολικό Λονδίνο. Ήταν νωρίς το απόγευμα στα τέλη Ιουνίου, και είχαμε έρθει να δούμε μια εισβολή. Όταν ο φίλος μου και εγώ φτάσαμε στο δυτικό άκρο του νεκροταφείου, η κραυγή ήταν περιεκτική. Πηδήσαμε τον φράχτη και διαλέξαμε το δρόμο μας μέσα από τις ταφόπλακες. Πάνω μας τώρα ήταν τα ίδια τα πουλιά, το κρυπτονίτη-πράσινο φτέρωμά τους, τα κόκκινα ράμφη, τα μαργαριταρένια μαύρα κολάρα και τα φτερά της ουράς αδιαμφισβήτητα: Psittacula krameriο παπαγάλος με λαιμόκοψη.
Το Hither Green νεκροταφείο φιλοξενεί ένα από τα μεγαλύτερα φωλιά της πόλης. Κάθε μέρα το σούρουπο, ένα σημαντικό κομμάτι του πληθυσμού των άγριων παπαγάλων του Λονδίνου επιστρέφει εδώ, σε μια συγκεκριμένη σειρά λεύκες. Τους αρέσει να περνούν τη νύχτα παρέα με το δικό τους είδος. Τους παρακολουθήσαμε να έρχονται πρώτα σε ένα και δύο, και μετά σε μεγαλύτερες μοίρες κελαηδίσματος. Εκατοντάδες από αυτούς και μετά χιλιάδες. Με τη μέγιστη χωρητικότητα, τα δέντρα έσβησαν. Εδώ έγινε πανδαιμόνιο, συναυλία παπαγάλων. Έδινε την εντύπωση της κοινότητας, του χαιρετισμού και της συνομιλίας. «Αυτό», είπε ο φίλος μου, «θα ήταν ένα υπέροχο φτηνό πρώτο ραντεβού».
Αυτά τα πουλιά δεν είναι από εδώ γύρω. Τον τελευταίο μισό αιώνα περίπου, ο παπαγάλος με λαιμόκοψη, που έφθασε από την Ασία, γυρίζει στο σπίτι του στη Βρετανία. Εκείνη την εποχή ο πληθυσμός έχει γίνει γενετικά διαφορετικός από τους προγόνους του, ένα μείγμα δύο υποειδών: Π κ borealisτου οποίου η εγγενής περιοχή εκτείνεται από το Πακιστάν, τη βόρεια Ινδία και το Νεπάλ, και ανατολικά μέχρι το Μπαγκλαντές και τη Μιανμάρ. και Π κ manillensisαπό τη νότια Ινδία και τη Σρι Λάνκα. Από τα δύο, το βόρειο απόθεμα είναι το κυρίαρχο απόθεμα, κάτι που θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί τα πουλιά έχουν ανταποκριθεί τόσο καλά στο πιο δροσερό και υγρό κλίμα της Βρετανίας. Δεν είναι, όπως υποδηλώνει το χρώμα τους, τροπικό είδος, αλλά πλάσματα των πρόποδων των Ιμαλαΐων.
Πιο αμέσως, είναι θορυβώδεις και είναι πράσινοι. Ακόμη και αφού έβλεπα αυτούς τους παπαγάλους όλη μου τη ζωή, η μεγάλη κλίμακα αυτής της συγκέντρωσης σε ένα παλιό, δρύινο αγγλικό χωράφι εξακολουθούσε να μοιάζει σαν να αντιμετωπίζω ένα πρόβλημα. Χιλιάδες και χιλιάδες λαμπερά πράσινοι παπαγάλοι παρέα στα νυσταγμένα προάστια του Λονδίνου, ένα φαινόμενο εξίσου φοβερό όπως ένα τρέξιμο σολομού ή ένα μεταναστευτικό σμήνος πεταλούδων μονάρχη. Για μια μητροπολιτική εμπειρία μη ανθρώπινης ζωής, είναι δύσκολο να σκεφτούμε μια πιο εντυπωσιακή εμφάνιση.
Καθώς επιτάχυνε το σούρουπο, το κοτέτσι άρχισε να ησυχάζει και μετά, σε μια στιγμή που μόνο οι παπαγάλοι αποφάσισαν, σώπασε. Η μέρα πετάχτηκε. Ώρα για ύπνο. Ο φίλος μου και εγώ κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον, σαν να απελευθερωθήκαμε από ένα όραμα. Είδαμε για πρώτη φορά πώς το έδαφος είχε μολυνθεί από την παρουσία τους. Οι ταφόπλακες, τα δέντρα και ο χλοοτάπητας ήταν διάσπαρτοι με ουρικό πολτό και βαμβάκι.
Παρά το μεγαλείο τους, οι παπαγάλοι είναι λίγο σκάνδαλο. Οι πολιτικοί, οι φορείς διατήρησης, η διαχείριση γης και το κοινό έχουν αρχίσει να αναρωτιούνται: θέλουμε δεκάδες χιλιάδες παπαγάλοι των Ιμαλαΐων να τσακώνονται σε όλες τις πόλεις μας; Σε όλη την εγγενή σειρά τους, είναι γνωστά ως παράσιτα. Ευρωπαϊκές μελέτες δείχνουν ότι οι παπαγάλοι έχουν αρνητικές επιπτώσεις σε διάφορους πληθυσμούς γηγενών πτηνών και νυχτερίδων. Γνωρίζουμε ότι είναι φορέας για τη νόσο του Newcastle, μια ιογενή πάθηση που επηρεάζει κυρίως τα πουλερικά και για Cryptosporidiumένα παράσιτο με γενικότερες προτιμήσεις του οποίου το χαρακτηριστικό σύμπτωμα στον άνθρωπο είναι η βίαιη διάρροια. Αν και τα σχέδια για μια κυβερνητική σφαγή φέρεται να εξετάστηκαν το 2021, εγκαταλείφθηκαν λόγω πιθανών δαπανών και γενικής μη πρακτικότητας.
Έτσι, οι αριθμοί των παπαγάλων συνεχίζουν να ανεβαίνουν και το εύρος τους συνεχώς διευρύνεται. Ένας ερευνητής της Οξφόρδης υπολόγισε το 2003 ότι ο πληθυσμός του Μεγάλου Λονδίνου αυξανόταν τόσο γρήγορα που θα χρειαζόταν να μειώνεται κατά 30% κάθε χρόνο μόνο για να διατηρηθεί σταθερός. Ένας τίτλος του 2014 στο Northern Echo “”Ποιος είναι ένα ψυχρό αγόρι, λοιπόν;” ανακοίνωσε την άφιξή τους στη Σκωτία. Η Γλασκώβη φιλοξενεί πλέον τους πιο βόρειους άγριους παπαγάλους του κόσμου.
Ίσως η επίσημη εξουσία να μην έχει το στομάχι για επιβεβλημένη εξάλειψη. Ίσως τα διοικητικά του ταλέντα να ταιριάζουν καλύτερα στην εύρεση λύσης. Καθώς το νεκροταφείο Hither Green έπεσε στο σκοτάδι, το κεντρικό Λονδίνο κράτησε τα φώτα αναμμένα. Ανάμεσα στους διαδρόμους και τις αίθουσες συνεδριάσεων του Γουάιτχολ συζητούνταν μια αλλαγή του νόμου. Η πρόταση ήταν τολμηρή. Κι αν τελικά η κυβέρνηση δεν έπρεπε να σκοτώσει τίποτα; Τι θα γινόταν αν μπορούσαμε να το κάνουμε μόνοι μας;
εγώΤον Μάρτιο, η βρετανική κυβέρνηση άνοιξε μια διαβούλευση σχετικά με τη λίστα του λατομείου, έναν κατάλογο πουλιών που μπορούν να πυροβοληθούν την εποχή τους από οποιονδήποτε με όπλο και την άδεια ενός ιδιοκτήτη γης. Οι περισσότερες από τις προτάσεις της θα αφαιρούσαν ή θα περιόριζαν τη σκοποβολή παπιών, χήνων και παραβατών που παρακμάζουν, αλλά η διαβούλευση κάλεσε επίσης προτάσεις για είδη που θα προστεθούν στον κατάλογο των λατομείων. Η Βρετανική Ένωση Σκοποβολής και Διατήρησης (BASC) υποχρέωσε δεόντως και παρουσίασε 24 πτηνά – μεταξύ αυτών τον παπαγάλο με λαιμόκοψη.
Υπάρχουν ήδη νομικές διατάξεις για τον θανατηφόρο έλεγχο των παπαγάλων. Ως «επεμβατικό μη αυτόχθονο είδος», μπορούν να θανατωθούν από ιδιοκτήτες γης, υπό τον όρο ότι στόχος είναι η προστασία των καλλιεργειών ή της απειλούμενης άγριας ζωής και ότι οι μη θανατηφόρες μέθοδοι έχουν αποδειχθεί αναποτελεσματικές ή μη πρακτικές. Αλλά το καθεστώς του λατομείου θα εξαλείφει την ανάγκη για τέτοιες δικαιολογίες και θα επαναπροσανατολίσει τη διοίκηση μακριά από μια αμυντική στάση προς μια γενικότερη προσέγγιση αθλητικής σκοποβολής. Θα επέτρεπε στο κοινό να πάρει την κατάσταση στα χέρια του.
Πώς φτάσαμε εδώ; Πώς έγινε αυτοί να φτάσω εδώ; Πώς ο παπαγάλος με λαιμόκοψη έγινε τόσο κοινό χαρακτηριστικό των βρετανικών ουρανών; Κανείς δεν ξέρει. Ή όχι ακριβώς. Οι μύθοι για την προέλευση αφθονούν: ότι το 1968 ο Τζίμι Χέντριξ κυκλοφόρησε το ζευγάρι κατοικίδιων ζώων του στην Carnaby Street. ότι το 1951 δραπέτευσαν από το πλατό της Αφρικανικής Βασίλισσας. ότι στις αρχές του 16ου αιώνα διέφυγαν από ένα από τα βασιλικά θηριοτροφεία του Ερρίκου Η’ στο Hampton Court. Κανένας από αυτούς τους θρύλους δεν αντέχει στον έλεγχο: η κοπέλα του Χέντριξ εκείνη την εποχή επιμένει ότι ο κιθαρίστας δεν είχε ποτέ παπαγάλους, το The African Queen διαθέτει μηδέν παπαγάλους και δεν υπάρχει καταγραφή παπαγάλων στο Hampton Court.
Η συντριπτική πιθανότητα, σύμφωνα με μια μελέτη του 2019, είναι πολύ πιο εγκόσμια. Ο παπαγάλος με λαιμόκοψη πιθανότατα ξεκίνησε σε αυτό το νησί χάρη σε μια σταθερή ροή κατοικίδιων ζώων, σκόπιμων απελευθερώσεων και jailbreak από πτηνά. Αυτό είναι που όσοι μελετούν χωροκατακτητικά είδη αποκαλούν «πίεση διάδοσης»: οι επιτυχημένες εισβολές τείνουν να μην ξεκινούν με μια μοναχική μεταμόσχευση. Τις περισσότερες φορές, είναι το αποτέλεσμα πολλαπλών, σταθερών εισαγωγών. Με άλλα λόγια, η πιθανότητα να εγκατασταθεί ένας εισαγόμενος οργανισμός καθορίζεται κάπως από το πόσες πιθανότητες δίνονται – και έχουμε δώσει στους παπαγάλους πολλές ευκαιρίες.
Σήμερα, η διατήρηση παπαγάλων θεωρείται ως μια κάπως εξειδικευμένη δραστηριότητα, αλλά αυτό δεν συνέβαινε πάντα. Οι Βρετανοί, οι οποίοι στην εποχή της αυτοκρατορίας σπάνια αρνούνταν στον εαυτό τους μια κερδοσκοπική παρόρμηση, έστελναν κυριολεκτικά φορτία τροπικών πτηνών πίσω στην αυτοκρατορική φωλιά τον 18ο και τον 19ο αιώνα. Μέχρι το 1895, το Λονδίνο είχε 118 καταστήματα άγριων ζώων, τα οποία τροφοδοτούσαν έναν πυρετό παπαγάλου (μεταφορά) που περιορίστηκε μόνο από έναν πυρετό παπαγάλου (πραγματικό): το 1929 και το 1930, ένα ξέσπασμα μιας βακτηριακής λοίμωξης από παπαγάλους που ονομάζεται ψιττάκωση προκάλεσε εκτεταμένο συναγερμό. Το επεισόδιο δημιούργησε τους πρώτους τίτλους της Βρετανίας πανικόβλητους από τους παπαγάλους: «Ασθένεια του παπαγάλου» ; «Ο παπαγάλος προκαλεί τον θάνατο του άνδρα – η γυναίκα στο νοσοκομείο», «Μη φιλάς την Πόλυ»! Η απαγόρευση εισαγωγών που προέκυψε το 1930 κατέστρεψε μεγάλο μέρος του εμπορίου εξωτικών πουλιών της χώρας και ένας ειδικός σε παπαγάλους έχει προτείνει ότι ο φόβος της ασθένειας μπορεί επίσης να έκανε μερικούς να απελευθερώσουν τα πουλιά τους. στο Έσσεξ δύο χρόνια αργότερα.
Οι ιδρυτές των πτηνών του Λονδίνου; Όχι ακριβώς. Οι παπαγάλοι Epping πέθαναν. Το ίδιο έκαναν και όλοι οι άλλοι. Η τρέχουσα αφθονία μας στην πραγματικότητα πηγαίνει πίσω στη μεταπολεμική άνθηση της εκτροφής πουλιών στη Βρετανία. Μεταξύ 1947 και 1961, ο αριθμός των κατοικίδιων πτηνών αυξήθηκε από 600.000 σε 11 εκατομμύρια. Μέχρι το 1971, ένας αυτοσυντηρούμενος πληθυσμός παπαγάλων είχε εγκατασταθεί στο Croydon. Το 1986, ο Άτλας των χειμερινών πτηνών του Peter Lack στη Βρετανία και την Ιρλανδία ανέφερε τον πληθυσμό σε περίπου 1.000. Τα πουλιά επέκτειναν σύντομα το εύρος τους από οχυρά στο νότιο Λονδίνο και στο Κεντ, και οι εκτιμήσεις το 1997 ανέβασαν ολόκληρο τον πληθυσμό του Ηνωμένου Βασιλείου σε περίπου 3.500 ζευγάρια αναπαραγωγής. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, μια αυλή στο κλαμπ ράγκμπι Esher στο Surrey περιείχε περίπου 7.000 άτομα και η κατάρρευσή της (κάποιος έκοψε τα δέντρα για λόγους που κανείς δεν μπορεί να συμφωνήσει) μερικές φορές θεωρείται υπεύθυνη για την επακόλουθη διασπορά των παπαγάλων. Η πιο πρόσφατη επίσημη καταμέτρηση σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, το 2016, ανέφερε τον αριθμό τους σε 12.000 αναπαραγωγικά ζευγάρια. Σήμερα, αναφέρονται συνήθως 50.000, συμπεριλαμβανομένων ατόμων που δεν αναπαράγονται, αν και αυτό μπορεί να είναι μια υποεκτίμηση.
Αυτή η ταχεία εξάπλωση έχει προκαλέσει συχνότερες εκκλήσεις για ενεργή διαχείριση παπαγάλων. Ηγετική ευθύνη για την εισαγωγή του παπαγάλου στη λίστα του λατομείου ήταν η BASC. Οι αντίπαλοι της οργάνωσης την έχουν κατηγορήσει ποικιλοτρόπως ότι θέλει να κυνηγήσει παπαγάλους, ότι φιλοξενεί ένα ξενοφοβικό animus εναντίον αυτών των πολύ ξένων πτηνών και ότι προσφέρεται με υπερβολικά ενθουσιασμό για να πραγματοποιήσει μια ιδιωτική σφαγή. Αλλά όταν μιλήσαμε, ο Conor O’Gorman, επικεφαλής της πολιτικής της οργάνωσης, ήθελε να τονίσει ότι η προτεινόμενη αλλαγή δεν αφορούσε τη δολοφονία για ευχαρίστηση. Αυτό που ήθελε η BASC, είπε, ήταν να δώσει στους ιδιοκτήτες γης και στους αγρότες μια γρήγορη νομική επιλογή όταν τα πουλιά εμφανίζονταν σε έναν οπωρώνα ή σε έναν αμπελώνα. Φρόντιζε να επιμένει ότι δεν επρόκειτο για τη θανάτωση των παπαγάλων. «Ο αστικός πληθυσμός ήρθε για να μείνει», είπε, και το καθεστώς του λατομείου ήταν ασφάλιση έναντι πιθανών αγροτικών εισβολών.
Για κάποιον που έχει ζητήσει από την κυβέρνηση πιο απλά μέσα για να σκοτώσει τους παπαγάλους, ο O’Gorman φαινόταν να συμπαθεί αρκετά τα πουλιά. «Είναι υπέροχοι», είπε, θυμούμενος την πρώτη φορά που είδε ένα, στο Κάστρο του Ουίνδσορ πριν από πολλά χρόνια. Ήταν μάλιστα πρόθυμος να παραδεχτεί ότι η ταξιαρχία κατά των παπαγάλων μπορεί να είχε κίνητρο την προκατάληψη εναντίον του εξωτικού. «Μπορώ να καταλάβω την έννοια», είπε, «ότι υπάρχει αυτή η ξενοφοβία στη βάση της γλώσσας. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να το προσέξετε.â€
Η ειλικρίνεια του O’Gorman είναι αφοπλιστική, αλλά η λύση που υποστηρίζει θα εξακολουθούσε να σημαίνει ότι θα σκοτωθούν χιλιάδες όμορφα και ολοένα και πιο ορατά πουλιά.
ΤΔιόρθωσε ότι ο O’Gorman υποστηρίζει μπορεί να ακούγεται δραστικό, αλλά η αρχή της προφύλαξης του συμμερίζεται η βιολογία της εισβολής, ο υποεπιστημονικός κλάδος που είναι αφιερωμένος στη μελέτη ειδών που μεταμοσχεύονται από τις εγγενείς περιοχές τους. Υπάρχει μακρά ιστορία οργανισμών που μετακινούνται από ανθρώπους, σκόπιμα ή ακούσια, προκαλώντας όλεθρο στα νέα τους σπίτια. Το καφέ δέντρο φίδι, εγγενές στην Ινδονησία, τη βόρεια Αυστραλία και την Παπούα Νέα Γουινέα, εισήχθη κατά λάθος στο Γκουάμ από τον στρατό των ΗΠΑ μετά τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο και έφαγε αμέσως το δρόμο του μέσα από 10 από τα 12 ενδημικά είδη πουλιών του νησιού. Η πέρκα του Νείλου που απελευθερώθηκε στη λίμνη Βικτώρια στην ανατολική Αφρική από τις βρετανικές αποικιακές δυνάμεις κατάπιε περίπου 200 είδη κιχλίδων που δεν βρέθηκαν πουθενά αλλού στη Γη. Φρύνοι από ζαχαροκάλαμο στην Αυστραλία, δέντρα miconia στη Χαβάη και την Ταϊτή, αρουραίοι σχεδόν παντού – η λίστα συνεχίζεται.
Εάν η απώλεια της βιοποικιλότητας, όσο λυπηρή κι αν είναι, φαίνεται σαν μια αφαίρεση στο πλαίσιο των πραγμάτων, να ξέρετε ότι ο ανθρώπινος πολιτισμός συχνά υποφέρει από άμεση εξαθλίωση εξαιτίας των χωροκατακτητικών ειδών. Η καστανιά, που ανακαλύφθηκε στις ΗΠΑ το 1904 μετά την εισαγωγή καστανιάς από την Ιαπωνία, διέγραψε ουσιαστικά την αμερικανική καστανιά από την ήπειρο. Τα προϊόντα της ήταν κεντρικά για τη διατροφή και τον τρόπο ζωής διαφόρων αυτόχθονων πληθυσμών και κοινοτήτων σε όλη την Απαλαχία. Η φυλλοξήρα, συγγενής της αφίδας, εισήχθη στην Ευρώπη με αμερικανικά αμπέλια κατά το δεύτερο μισό του 19ου αιώνα. Η επακόλουθη προσβολή είχε ως αποτέλεσμα την καταστροφή, σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, του 90% όλων των ευρωπαϊκών αμπελώνων.
Αν και ο παπαγάλος με λαιμόκοψη δεν έχει ακόμη προκαλέσει παρόμοια καταστροφή, ο φόβος παραμένει ότι κάποια μέρα θα μπορούσε να αναπτύξει την ικανότητα. Η βιολογία εισβολής χρησιμοποιεί τον όρο «φάση καθυστέρησης» για να δηλώσει το χρόνο μεταξύ της αρχικής εμφάνισης ενός μη ιθαγενούς είδους και της ωρίμανσης του σε μια επεμβατική μάστιγα. Οι αφίξεις που αρχικά θεωρήθηκαν αβλαβείς μπορεί να προκύψουν ως σημαντικές απειλές όταν ο πληθυσμός τους φτάσει σε ένα συγκεκριμένο μέγεθος ή ως αποτέλεσμα μιας αλλαγής των περιβαλλοντικών συνθηκών. Η Γραμματεία των μη ιθαγενών ειδών της Μεγάλης Βρετανίας σημείωσε σε μια εκτίμηση κινδύνου το 2011 ότι οι παπαγάλοι είχαν τη δυνατότητα να είναι «ένα από τα πιο καταστροφικά παράσιτα των πτηνών της γεωργίας». Η αστική συγκέντρωσή τους έχει περιορίσει μέχρι στιγμής αυτόν τον αντίκτυπο στη Βρετανία, αλλά ο Tim Weston, διευθυντής περιβάλλοντος, πολιτικής και πολιτικής στον National Gamekeepers’ Organisation, μου είπε ότι είχαν ήδη γίνει απειλή για τα άνθη της κερασιάς στο Κεντ. «Δεν έχουμε πραγματικά άλλο είδος που τρώει λουλούδια», είπε. «Και, προφανώς, αν ένα κοπάδι παπαγάλοι κατέβει στο περιβόλι σας και φάει όλο το άνθος, καλά, δεν θα πάρετε κανένα φρούτο.»
Στη συνέχεια, υπάρχουν οι οικολογικές επιπτώσεις. Στοιχεία από το Βέλγιο και την Ισπανία υποδηλώνουν ότι οι παπαγάλοι μπορεί να υπερτερούν σε αρκετά είδη, με σημαντικότερο τον ευρασιατικό παπαγάλο, οδηγώντας σε τοπικές μειώσεις σε περιοχές με μεγάλους πληθυσμούς παπαγάλων. Η ανησυχία είναι ότι θα μπορούσαμε, όπως τόνισε ο Ο’ Γκόρμαν, «να κοιτάξουμε πίσω σε αυτά τα πράγματα σε 20 ή 30 χρόνια και να πούμε: «Θεέ μου, γιατί δεν κάναμε δράση;»
Από μια περιέργεια σε μια καθιερωμένη παρουσία – που αρχικά θεωρήθηκε ότι ήταν σε μεγάλο βαθμό καλοήθης – ο παπαγάλος με λαιμόκοψη έχει αναδιατυπωθεί ως απειλή, όχι μόνο υπεύθυνος για οικονομική ζημιά και οικολογική διαταραχή, αλλά συμβολίζει τον ταλαιπωρημένο κόσμο μας και σύμπτωμα της σκληρωτικής μας ανικανότητας να σταματήσουμε την παρακμή του. «Οι παπαγάλοι πλέον ξεπερνούν σε αριθμό τα ιθαγενή βρετανικά πουλιά», προειδοποίησε η Telegraph το 2008. «Τα ιθαγενή βρετανικά πουλιά φοβούνται τόσο πολύ την εισβολή παπαγάλων που τους αναστέλλει την τροφή τους», έγραψε η Daily Mail το 2014.
ρεπαρά την επεμβατική του ιδιότητα και παρ’ όλα τα υποτιθέμενα εγκλήματά του, το παπαγάλο με λαιμόκοψη βρήκε πολλούς υποστηρικτές – και η βιολογία εισβολής το μερίδιο των κριτικών του. Στο πρόσφατο ντοκιμαντέρ του Channel 4 Invasion of the Parakeets, ο βετεράνος δημόσιος φυσιοδίφης Chris Packham υποστήριξε ότι το μεγαλύτερο μέρος της υπόθεσης με τον Packham είχε τελειώσει. Ο υποκείμενος φόβος για τους νεοφερμένους από την υστερική κάλυψη του Τύπου, συμπέρανε ότι η απομάκρυνση των πτηνών θα ήταν αμφίβολο και «τώρα έχουν καθιερωθεί ως μέρος του καθημερινού μας περιβάλλοντος – η δική του πράξη οικολογικού βανδαλισμού θα έπρεπε κάποτε οι παπαγάλοι να γίνουν σοβαρή απειλή για τη διαχείριση και τη γεωργία. το κοινό τυγχάνει να κατέχει κατάλληλα πυροβόλα όπλα.
Το Flock Together, ένας οργανισμός παρατήρησης πουλιών για έγχρωμους ανθρώπους, συνδέει ακόμη πιο ρητά το αίσθημα κατά του παπαγάλου με την εχθρική στάση απέναντι στις ανθρώπινες αφίξεις, θρηνώντας το 2021 ότι το «πικρό κοκτέιλ καθημερινών μικροεπιθέσεων και θεσμικών προσβολών» που υπέστη η βρετανική ιθαγένεια θα ήταν εξοικειωμένο με τη γεύση της. .
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο Nick Hunt, ο συγγραφέας του έργου του 2019 του “gonzo ornithology†The Parakeeting of London, αρνείται αυτές τις γενικές θέσεις, αλλά ωστόσο διατηρεί μια κυρίαρχη στοργή για τα πουλιά. Το βιβλίο του, το οποίο προέκυψε από επιτόπια έρευνα από το 2015 έως το 2017, δεν είναι ούτε μια δεκαετία παλιό, αλλά το καδράρισμα του φαίνεται ήδη αρχαϊκό, με τον Hunt και τον φωτογράφο Tim Mitchell να κάνουν μια αναζήτηση για να «καταδιώξουν» τα πουλιά. Σε πολλές πόλεις, η ανίχνευσή τους σήμερα απαιτεί απλώς να περπατήσετε μέχρι το πλησιέστερο δέντρο και να γέρνετε το κεφάλι σας προς τα πίσω.
Από την κυκλοφορία του βιβλίου, ο παπαγάλος με λαιμόκοψη έχει γίνει για πολλούς κάτι παρόμοιο με μια μασκότ των πολιτών. Οι παπαγάλοι έχουν γίνει αντικείμενο τοιχογραφιών στους δρόμους, παρουσιάζονται στη μυθοπλασία (όπως η ιστορία του JB Smith Parakeets of London) και έχουν τεκμηριωθεί σε αμέτρητες αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Μια παμπ του βόρειου Λονδίνου ονομάζεται The Parakeet. “Τα πάντα αφορούν τη μείωση και την παρακμή, αλλά οι παπαγάλοι ευημερούν και το κάνουν με στυλ. Είναι χαρούμενο πράγμα να το βλέπεις», λέει ο Χαντ. «Δεν πρέπει να μιλάμε μόνο για «εξωγήινους» και «εξάλειψη». Είναι καταθλιπτικό. Η βαθύτερη ένστασή του είναι στην υποκείμενη ακαμψία που διέπει αυτούς τους όρους: «Αποδοχή των συνόρων και των τρεχουσών περιοχών ως ο φυσικός τρόπος των πραγμάτων, ότι δεν μπορούν ποτέ να αλλάξουν, ότι πρέπει πάντα να στερεώνονται στη θέση τους – λοιπόν, φαίνεται, παραδόξως, να αντιβαίνουν στη φυσική τάξη πραγμάτων».
Κατά τη διάρκεια μεγάλου μέρους των τελευταίων τριών αιώνων, η εισαγωγή μη ιθαγενών ειδών δεν θεωρήθηκε δημόσιο άρρωστο. Τα οικόσιτα κουνέλια μεταφέρθηκαν στην Αυστραλία από την Αγγλία με τον πρώτο στόλο βρετανών αποίκων το 1788, ως κατοικίδια και τροφή, αν και τα προβλήματα άρχισαν σοβαρά μέχρι το 1859, όταν εισήχθησαν ως θηράματα τα πιο θηριώδη, πιο εύπορα άγρια κουνέλια. Μέχρι το 1879, είχαν πολλαπλασιαστεί σε τέτοιες βιβλικές διαστάσεις που οι αγρότες εγκατέλειπαν τις περιουσίες τους, η βοσκή απογυμνώθηκε μέχρι τον τελευταίο βλαστό. Σε μια προσπάθεια ελέγχου της πανώλης, εισήχθησαν γάτες, κουνάβια και μαγκούστες. Όπως σημειώθηκε από τον Daniel Simberloff, καθηγητή περιβαλλοντικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο του Τενεσί, κανένα από αυτά τα αρπακτικά δεν μείωσε επιτυχώς τον αριθμό των κουνελιών και αρκετοί συνέχισαν να καταστρέφουν περαιτέρω τη γηγενή χλωρίδα.
Εκτός από τις αυτοκρατορικές ανοησίες, οι κύριοι παραβάτες όταν επρόκειτο για καταστροφικές εισαγωγές μη ιθαγενών ειδών ήταν ομάδες γνωστές ως «κοινωνίες εγκλιματισμού». Αυτά ήταν αρχικά ένα γαλλικό φαινόμενο: η Société zoologique d’acclimatation ιδρύθηκε το 1854 και οι εκδόσεις που βασίστηκαν στο πρότυπο της εμφανίστηκαν σύντομα στις ΗΠΑ, τη Ρωσία, τη Γερμανία, την Αγγλία και την Αυστραλία. Αυτά τα ιδρύματα πραγματοποίησαν εκατοντάδες εισαγωγές, συχνά με κάποια αόριστη αξίωση να «βελτιώσουν» το τοπικό περιβάλλον – για να διορθώσουν μια αντιληπτή έλλειψη κατάλληλων προϊόντων ή να ελέγξουν κάποιο έντομο. Ορισμένες πρωτοβουλίες ήταν ακόμη πιο απατηλά. Η Αμερική, για παράδειγμα, μπορεί να οφείλει τα 200m και πλέον ψαρόνια της στον Αμερικανό φαρμακοποιό της Νέας Υόρκης. Η Εταιρεία Εγκλιματισμού κυκλοφόρησε μερικές δεκάδες από αυτές στο Central Park το 1890 και το 1891, υποτίθεται ως μέρος μιας προσπάθειας εισαγωγής κάθε είδους που αναφέρεται στα έργα του Σαίξπηρ. Η Αυστραλιανή Εταιρεία Εγκλιματισμού της Βικτώριας έγινε, για παράδειγμα, οι Ζωολογικοί Κήποι Βικτώριας, οι οποίοι είχαν αξιοσημείωτες επιτυχίες διατήρησης με απειλούμενα λουλούδια και βατράχια.
Η βιολογία εισβολής χρησιμοποιεί εδώ και καιρό ένα προβληματικό λεξιλόγιο – όρους όπως «εξωτικό», «σκοτώνει την όραση» και «βιολογική ρύπανση» και παλεύει με την ιδεολογία που φαίνεται να προσδίδουν κατηγορίες όπως εξωγήινοι, ντόπιοι και παρθένοι. Αν και η προέλευσή της χρονολογείται πολύ νωρίτερα, η βιολογία της εισβολής δεν συνενώθηκε σωστά μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1980. Η πειθαρχία συζητά τις δικές της ασάφειες από τότε. Η κίνηση των ειδών είναι μια νεφελώδης έννοια, δεδομένου ότι τα είδη, προφανώς, πάντα κυκλοφορούσαν. Ποια είναι η βασική γραμμή; Μπορεί ένα είδος όπως το Αυστραλιανό Ντίνγκο, που εισήχθη από έναν άγνωστο, αρχαίο θαλάσσιο λαό πριν από περίπου 5.000 χρόνια, επιτελώ έμφυτο; Και, για να επιστρέψουμε στο σημείο του Hunt, τι σημαίνει να περιγράφουμε μη ανθρώπινα είδη με γλώσσα παρόμοια με αυτή που χρησιμοποιούν ορισμένοι από τους πιο μισητούς πολιτικούς μας για τους μετανάστες;
Το 2011, τα μακροχρόνια επιχειρήματα μέσα στον κλάδο έγιναν κυρίαρχα (κάπως) όταν ο καθηγητής βιολογίας του Κολλεγίου Macalester, Mark Davis, μαζί με 18 υπογράφοντες, δημοσίευσαν μια εργασία στο περιοδικό Nature με τίτλο: «Μην κρίνετε τα είδη για την προέλευσή τους». Ο Ντέιβις έγραψε ότι «η πρακτική αξία της διχοτομίας ιθαγενών έναντι ξένων ειδών στη διατήρηση μειώνεται, και μάλιστα γίνεται αντιπαραγωγική». Η ιθαγένεια, κατά την άποψή του, είναι μια ελαττωματική έννοια. Τόνισε ότι πολλά εισαγόμενα είδη απέφεραν σημαντικά οφέλη και ότι «το έντομο που αυτή τη στιγμή υπάρχει η υποψία ότι σκοτώνει περισσότερα δέντρα από οποιοδήποτε άλλο στη Βόρεια Αμερική είναι ο ιθαγενής σκαθάρια του ορεινού πεύκου». Ο Ντέιβις ζήτησε να διερευνηθεί η εμφανώς μαχητική νοοτροπία του πεδίου και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «ήταν καιρός οι οικολόγοι να επικεντρωθούν πολύ περισσότερο στις λειτουργίες των ειδών και πολύ λιγότερο στο πού προέρχονται».
Ο Σίμπερλοφ, ο καθηγητής του Πανεπιστημίου του Τενεσί, αντέκρουσε γρήγορα αυτό που έβλεπε ως επικίνδυνη ρεβιζιονιστική θέση. Αυτός και οι 141 υπογράφοντες του κατηγόρησαν τον Ντέιβις ότι επιτέθηκε σε δύο αχυράνθρωπους: πρώτον, οι περισσότεροι βιολόγοι εισβολής δεν «αντιτέθηκαν στα μη ιθαγενή είδη ανά θάλασσα», παρά μόνο σε εκείνα που προσδιορίζονται ως απειλές από τη Σύμβαση για τη Βιοποικιλότητα. Δεύτερον, δεν είχαν αγνοήσει τα πιθανά οφέλη των μη ιθαγενών ειδών. αναγνώρισαν ότι πολλές εισαγωγές περιόρισαν τη διάβρωση, παρείχαν τρόφιμα και συνεισέφεραν άλλες χρήσιμες οικολογικές υπηρεσίες. «Κανείς δεν προσπαθεί να εξαφανίσει το σιτάρι», επεσήμανε.
Ο Σίμπερλοφ κατηγόρησε επίσης τον Ντέιβις και τους συμμάχους του ότι υποβαθμίζουν τις σοβαρές επιπτώσεις των μη ιθαγενών ειδών. Το κοινό, είπε, θα πρέπει να παραμείνει «σε εγρήγορση στις εισαγωγές και να συνεχίσει να στηρίζει τις πολλές επιτυχημένες προσπάθειες διαχείρισης». Οι γραμμές μάχης χαράχτηκαν, και τραβηγμένες παραμένουν. Σήμερα, οι δημόσιες, κυβερνητικές και θεσμικές προσεγγίσεις τείνουν να πλευρίζουν τον Simberloff. Αλλά μια ομάδα συγγραφέων, ακαδημαϊκών, φυσιογνωμόνων και ακτιβιστών παρέμεινε επικριτική στα βασικά δόγματα της βιολογίας της εισβολής.
Ο βοτανολόγος Ken Thompson είναι ένας τέτοιος αντιφρονών. Το δημοφιλές επιστημονικό του βιβλίο Where Do Camels Belong; υποστηρίζει ότι η δαιμονοποίηση οποιουδήποτε είδους που προέρχεται από «κάπου αλλού» είναι σπατάλη πόρων και ότι η ιθαγένεια είναι μια έννοια γεμάτη αντιφάσεις. Κατά την άποψή του, η βιολογία της εισβολής έχει αφήσει λίγα περιθώρια για αποχρώσεις. Πάρτε το μύδι ζέβρας, το οποίο έφτασε στη Βόρεια Αμερική μέσω έρματος κάποια στιγμή στη δεκαετία του 1980 και συνέχισε να προσκολλάται σε οποιαδήποτε σκληρή επιφάνεια έβρισκε, φράσσοντας σωλήνες, απειλώντας τα τοπικά δίθυρα και κατά μία εκτίμηση κοστίζει στο κοινό περισσότερο από 1 δισεκατομμύριο δολάρια το χρόνο. Αυτό ακούγεται κακό, αλλά ο Thompson επισημαίνει επίσης το Ερευνητικό Πρόγραμμα Zebra Mussel του Σώματος Μηχανικού Στρατού των ΗΠΑ, το οποίο ανέφερε αυξήσεις στη διαύγεια του νερού, την αφθονία των υδρόβιων φυτών και την παροχή τροφής για πουλιά και ψάρια, όλα αυτά χάρη στο μύδι. Ο Thompson είναι για λογικές προφυλάξεις. Αλλά, μου είπε, η επίσημη θέση των βιολόγων εισβολής ήταν ιδεολογική, όχι επιστημονική. “Δεν πρόκειται για γεγονότα. Αφορά τις πεποιθήσεις τους ότι οι εξωγήινοι είναι, από τη φύση τους, κακοί.â€
Είναι οι παπαγάλοι «κακοί»; Εξαρτάται από ποιον ρωτάς. Για τους αγρότες φρούτων, είναι ένα αυξανόμενο παράσιτο. Για τους λάτρεις, είναι ένας πιθανός κλέφτης φωλιάς. Αλλά για πολλά μέλη του κοινού, είναι μια ευπρόσδεκτη προσθήκη σε κατά τα άλλα γκρίζα αστικά τοπία και μια υπενθύμιση «πιο καλοήθης από, ας πούμε, οι αλλεργίες σε μπριζόλες που προκαλούνται από τσιμπούρια» του μεταβαλλόμενου κόσμου μας.
Το ότι καταλαμβάνουν εύκολα αυτή τη διφορούμενη θέση είναι κατά κάποιο τρόπο απόδειξη των αδυναμιών που είναι εγγενείς στην κατηγορηματική σκέψη της βιολογίας της εισβολής. Οι παραδοσιακοί του έχουν διπλασιαστεί σε γενικές ετικέτες όπως «ιθαγενής» και «εισβολέας», ανίκανοι να παραδεχτούν πιο εύστοχους χαρακτηρισμούς όπως «επιβλαβείς για τα ανθρώπινα συμφέροντα». Παρά την καταστροφή που προκαλείται από ορισμένα χωροκατακτητικά είδη και παρά την πραγματική ανάγκη να μετριαστούν οι επιπτώσεις τους, η ιδέα ενός παρθένου παρελθόντος, απαλλαγμένου από την ανθρώπινη επιρροή και τις υποβαθμίσεις του, είναι μια στάση που μας τοποθετεί σταθερά «και ανιστορικά» έξω από τη φύση που επιδιώκει να διατηρήσει η βιολογία εισβολής. Όπως σημειώνει ο Thompson, ένας ελλιπής κατάλογος γαστρονομικών φυτών που εισήγαγαν στη Βρετανία οι Ρωμαίοι θα περιελάμβανε (βαθιά ανάσα): φακή, μούσμουλα, αχλάδι, αμύγδαλο, ροδάκινο, σκόρδο, κρεμμύδι, ασκαλώνιο, πράσο, λάχανο, αγγούρι, μαρούλι, γογγύλι, ραπανάκι, σπαράγγι, δεντρολίβανο, δεντρολίβανο, θυμάρι, καρύδι μουριά και μήλα που (σε αντίθεση με το εγγενές crabapple) τρώγονται πραγματικά ωραία. Τα περισσότερα από αυτά το μέσο υποκείμενό σας στο στέμμα θα υπερασπιζόταν ως παραδοσιακά Βρετανοί. Τα πράσα, για παράδειγμα, είναι το εθνικό σύμβολο της Ουαλίας.
εγώΤον Αύγουστο, συναντήθηκα ξανά με τον φίλο που με είχε συνοδεύσει στο νεκροταφείο Hither Green. Αυτή τη φορά, κάναμε μια βόλτα στους Κήπους του Κένσινγκτον, με το γρασίδι του να είναι κίτρινο από τους ανελέητους καύσωνες του καλοκαιριού. Εδώ, στη δυτική όχθη της λίμνης, στέκεται ένα χάλκινο άγαλμα του Πήτερ Παν, στην περιοχή του οποίου οι παπαγάλοι είναι πιο δαμασμένοι από αλλού. Αν φέρεις ένα μήλο ή κάποιους ξηρούς καρπούς, θα σου φάνε ακόμα και από το χέρι.
«Λοιπόν, καταλάβατε αν πρέπει να τους σκοτώσουμε όλους ή όχι;» ρώτησε ο φίλος μου. Οι παπαγάλοι χοροπηδούσαν από κλαδί σε κλαδί στα γύρω δέντρα, κραυγάζοντας και κουνώντας τα κεφάλια τους για να δουν τι τους είχαμε φέρει.
Είπα ότι σκέφτηκα ότι μια καλύτερη ερώτηση θα μπορούσε να είναι: «Τι θέλουμε;» Μπορεί να μην ήταν πιο εύκολο να απαντηθεί, αλλά ήταν ένας τρόπος να χειρονομώ το αναπόφευκτο της ανθρώπινης παρέμβασης και την ευθύνη που αυτή συνεπάγεται.
«Έχεις γίνει παπαγάλος κεντρώος», απάντησε. Ίσως έτσι. Ίσως οι παπαγάλοι, με την τσιριχτή διαφυγή της κοσμικής προκατάληψης, είναι φτωχοί υποψήφιοι είτε για καταδίκη είτε για άφεση. Οι άνθρωποι, όχι τα πουλιά, πρέπει να λογοδοτήσουν για το περιβάλλον τους. «Είναι αστείο», είπε ο φίλος μου. “Πιστεύω όλα αυτά που μόλις είπες, αλλά ποτέ δεν τα σκέφτομαι πραγματικά. Είναι εδώ τώρα. Δεν μπορώ πραγματικά να φανταστώ τη ζωή χωρίς αυτά.â€
Θυμήθηκα κάτι που μου είπε ο Χαντ: όταν επισκέφτηκε για τελευταία φορά το άγαλμα του Πήτερ Παν, είδε μια γυναίκα να παρακολουθεί τους παπαγάλους. Τελικά, την πλησίασε και έμαθε ότι ήταν τουρίστας από τις χώρες του Κόλπου. «Είναι υπέροχοι», παρατήρησε εκείνη. “Είναι πολύ ωραίο να έρχεσαι εδώ και να τους βλέπεις στο φυσικό τους περιβάλλον.â€
Μια μεγαλύτερη έκδοση αυτού του πρωτότυπου άρθρου εμφανίστηκε στο περιοδικό Baffler.
