Και η Παραγουάη, αφού φοβήθηκε πολύ χάνοντας δύο καθοριστικά πέναλτι, συμπεριλαμβανομένου του ενός που απέκρουσε ο αθάνατος Μάνουελ Νόιερ, για να προκριθεί, μετά το τελευταίο σουτ του Χοσέ Κανάλε. Στο παιχνίδι οι Νοτιοαμερικανοί δεν πρόσφεραν πολλά, πετυχαίνοντας το πρώτο γκολ της αναμέτρησης από τον επιθετικό της Στρασμπούρ, Ενσίσο, αλλά έδειξαν καρδιά και αλληλεγγύη ανά πάσα στιγμή, τον περίφημο γκρίντα. Εδώ είναι στη φάση των 16, απέναντι στη νικήτρια Γαλλία-Σουηδία. Ναι, το ριμέικ του 1998 θα ήταν ιδιαίτερα νόστιμο.
Η Βραζιλία του Κάρλο Αντσελότι, υστερώντας στο ημίχρονο, έσπασε την πεισματική αντίσταση της Ιαπωνίας (2-1) στο τέλος του πρόσθετου χρόνου τη Δευτέρα στο Χιούστον. Το Seleçao, τα αστέρια του και τα πέντε παγκόσμια αστέρια του επισκίασαν την εκπληκτική χώρα του ανατέλλοντος ηλίου, τρομερή σε ανθεκτικότητα και αυτοθυσία, με ένα γκολ από τον εισερχόμενο Gabriel Martinelli (90η + 5, 2-1).
Ο αριστερός εξτρέμ της Άρσεναλ εκμεταλλεύτηκε μια σύντομη και ακριβή πάσα του Μπρούνο Γκιμαράες μέσα στην περιοχή και σούταρε από κοντά τον τερματοφύλακα Ζιόν Σουζούκι, ο οποίος ήταν εξαιρετικός σε όλο το παιχνίδι. Η Ιαπωνία είχε δημιουργήσει μια έκπληξη ανοίγοντας το σκορ μετά από λιγότερο από μισή ώρα, αλλά υπέφερε από αδιάκοπα κύματα μετά το διάλειμμα και λογικά λύγισε, στο γκονγκ, προδομένη από μια από τις σπάνιες εκρήξεις συγκέντρωσης της. Η επιλογή Auriverde θα μάθει τον αντίπαλό της την Τρίτη, μετά τη συνάντηση της Ακτής Ελεφαντοστού με τη Νορβηγία που ήταν προγραμματισμένη για το Άρλινγκτον, κοντά στο Ντάλας.
Οι «Μπλε Σαμουράι» θα πρέπει ακόμα να περιμένουν για να κερδίσουν επιτέλους έναν απευθείας αγώνα αποκλεισμού στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
