Η πυκνή αιθαλομίχλη καλύπτει το Νέο Δελχί μετά τα κροτίδες του Diwali που προσθέτουν στην εποχιακή ρύπανση

ΝΕΟ ΔΕΛΧΙ – Μια πυκνή κουβέρτα αιθαλομίχλης κάλυπτε την πρωτεύουσα της Ινδίας τη Δευτέρα, αφού κροτίδες φώτισαν τον ουρανό πάνω από το Νέο Δελχί κατά τη διάρκεια των εορτασμών του Ντιβάλι, επιδεινώνοντας επικίνδυνα υψηλά επίπεδα ρύπανσης και εντείνοντας την εποχική κρίση ατμοσφαιρικής ρύπανσης που καταλαμβάνει την πόλη κάθε χρόνο.

Παρά τους περιορισμούς στα πυροτεχνήματα, οι κάτοικοι στο Νέο Δελχί γιόρτασαν το ινδουιστικό φεστιβάλ των φώτων με κροτίδες το βράδυ της Κυριακής, απελευθερώνοντας καπνό και λεπτά σωματίδια στην ατμόσφαιρα. Ο δείκτης ποιότητας του αέρα ξεπέρασε τις 350 σε αρκετές περιοχές της πρωτεύουσας το πρωί της Δευτέρας, φτάνοντας στη σοβαρή κατηγορία και θέτοντας σημαντικούς κινδύνους για την υγεία.

Οι σταθμοί παρακολούθησης σε όλη την πόλη κατέγραψαν παρόμοια ανησυχητικά επίπεδα, ενώ η ορατότητα επιδεινώθηκε καθώς μια γκρίζα ομίχλη σκέπασε δρόμους και πολυώροφα κτίρια.

Το Ανώτατο Δικαστήριο της Ινδίας τον Οκτώβριο είχε προσπαθήσει να περιορίσει τη ρύπανση του Diwali περιορίζοντας τα συμβατικά κροτίδες και επιτρέποντας μόνο εγκεκριμένα “πράσινα κροτίδες” υπό καθορισμένους όρους για τρίωρα παράθυρα το Σάββατο και την Κυριακή. Οι κροτίδες παράγουν λιγότερες εκπομπές αλλά δεν είναι απαλλαγμένες από ρύπανση. Εξακολουθούν να απελευθερώνουν σωματίδια και άλλους ρύπους, προσθέτοντας στον ήδη επικίνδυνο αέρα της πόλης.

Ο Isyad, ένας κάτοικος του Νέου Δελχί που χρησιμοποιεί ένα όνομα, είπε ότι η επιδείνωση της αιθαλομίχλης είχε επιπτώσεις στην υγεία του.

«Λόγω της ρύπανσης υπάρχει ερεθισμός στο λαιμό και φαγούρα στα μάτια», είπε.

Το Νέο Δελχί και η μητροπολιτική του περιοχή, όπου ζουν περισσότεροι από 30 εκατομμύρια άνθρωποι, κατατάσσονται τακτικά στις πιο μολυσμένες περιοχές του κόσμου κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Η ρύπανση επιδεινώνεται καθώς τα πυροτεχνήματα του Diwali συμπίπτουν με ψυχρότερο καιρό και ο καπνός από τις πυρκαγιές από υπολείμματα καλλιεργειών στις γειτονικές πολιτείες Punjab και Haryana.

Μετά τη συγκομιδή του ρυζιού, οι αγρότες συχνά καίνε τα υπολείμματα των μίσχων για να καθαρίσουν τα χωράφια τους για την επόμενη περίοδο φύτευσης. Ο καπνός παρασύρεται προς το Νέο Δελχί, προσθέτοντας ρύπανση από οχήματα, βιομηχανίες, σκόνη κατασκευών και άλλες τοπικές πηγές.

Το πρόβλημα γίνεται ιδιαίτερα έντονο στα τέλη Οκτωβρίου και τον Νοέμβριο, όταν οι χαμηλότερες θερμοκρασίες, οι χαμηλές ταχύτητες ανέμου και οι στάσιμες ατμοσφαιρικές συνθήκες εμποδίζουν τη διασπορά των ρύπων. Το αποτέλεσμα είναι μια πυκνή ομίχλη που μπορεί να παραμείνει πάνω από την πρωτεύουσα και τις γύρω περιοχές για μέρες.

Οι αρχές στο Νέο Δελχί έχουν εφαρμόσει μια σειρά μέτρων για τον περιορισμό της ρύπανσης, τα οποία περιλαμβάνουν όρια στην κατασκευαστική δραστηριότητα και περιορισμούς στις γεννήτριες ντίζελ, ενώ τα δικαστήρια έχουν ζητήσει περιορισμούς στα κροτίδες. Όμως τα μέτρα δεν απέτρεψαν την επιστροφή της σοβαρής ρύπανσης κάθε χρόνο.

Οι περιβαλλοντολόγοι λένε ότι απαιτούνται μακροπρόθεσμες λύσεις, όπως καθαρότερη ενέργεια και αυστηρότεροι έλεγχοι στις εκπομπές των οχημάτων, για να αποφευχθεί η ετήσια κρίση.

Η Shweta Narayan, εμπειρογνώμονας δημόσιας υγείας στην Παγκόσμια Συμμαχία για το Κλίμα και την Υγεία, περιέγραψε την απάντηση της κυβέρνησης μέχρι στιγμής ως «τράνταγμα στο γόνατο» και «προσωρινή».

«Πολλές παρεμβάσεις γίνονται μόνο επειδή η κυβέρνηση πιέζεται ή σπρώχνεται σε μια γωνία να κάνει κάτι», είπε.