Τα ηλεκτρικά οχήματα (EVs) οδηγούν ένα άνευ προηγουμένου κύμα δημοτικότητας στον απόηχο της παγκόσμιας πετρελαϊκής κρίσης που πυροδότησε η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Στην Αυστραλία, οι πωλήσεις εκτινάχθηκαν πάνω από 150% τον Απρίλιο σε ετήσια βάση, ενώ στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού αυξήθηκαν 80% για τους πρώτους τρεις μήνες του 2026 – εξαιρουμένης της Κίνας, όπου η μαζική αύξηση των πωλήσεων έχει σημειώσει υψηλούς ρυθμούς. Περίπου 75% περισσότερα EVs πωλήθηκαν στη Λατινική Αμερική και σχεδόν ένα τρίτο περισσότερα στην Ευρώπη, σύμφωνα με το International Energy Agency (IE).
Ο εκτελεστικός διευθυντής του IEA Fatih Birol δήλωσε τον Μάιο ότι οι ρεκόρ πωλήσεων EV “παρέχουν κάποια ανακούφιση τώρα εν μέσω του μεγαλύτερου σοκ προσφοράς πετρελαίου στην ιστορία” και ότι η πτώση των τιμών των μπαταριών θα δώσει περαιτέρω ώθηση στη βιομηχανία.
Ωστόσο, οι μπαταρίες, μακράν το πιο ακριβό εξάρτημα, παραμένουν ένα σημαντικό κομμάτι στην θωράκιση του ηλεκτρικού αυτοκινήτου. Οι επικριτές των EV υποστηρίζουν εδώ και καιρό ότι οι μπαταρίες των ηλεκτρικών αυτοκινήτων, κατασκευασμένες κυρίως με ιόντα λιθίου, μπορούν να καούν και ότι οι πυρκαγιές είναι πιο δύσκολο να σβήσουν από ό,τι στα βενζινοκίνητα αυτοκίνητα. Αλλά αυτός ο ισχυρισμός απορρίπτει το γεγονός ότι οι κινητήρες εσωτερικής καύσης είναι πολύ πιο επιρρεπείς σε πυρκαγιές.
Μεγάλες, βαριές μπαταρίες EV έχουν επίσης στοχοποιηθεί ως πιθανή πηγή αυξανόμενων ζημιών στο δρόμο. Ωστόσο, οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι οι μεγάλοι κορμοί είναι μακράν ο μεγαλύτερος ένοχος όταν πρόκειται για τη φθορά των αυτοκινητοδρόμων.
Καλώντας το κοβάλτιο
Μόλις περιείχαν κρίσιμα ορυκτά όπως το κοβάλτιο και το νικέλιο, οι μπαταρίες EV προκάλεσαν επίσης ανησυχίες σχετικά με τις αλυσίδες ανεφοδιασμού εκμετάλλευσης – ιδιαίτερα τα ορυχεία κοβαλτίου στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ).
Στην Αυστραλία, αΚέντρο προσοχήςΈνα τηλεοπτικό ειδησεογραφικό πρόγραμμα της πρώτης ώρας που μεταδόθηκε τον Μάρτιο διερεύνησε ορυχεία κοβαλτίου που ανήκουν στην Κίνα στο Κονγκό. Τους αποκάλυψε ως μέρη όπου χιλιάδες άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων πολλών παιδιών, εργάζονται σε τρομερές συνθήκες εν μέσω σοβαρής ρύπανσης.
Αναφέροντας το κοβάλτιο ως «το βασικό στοιχείο σε σχεδόν κάθε μπαταρία αποθήκευσης στον πλανήτη, από τα EV μας μέχρι τα σπίτια μας», το πρόγραμμα ανέφερε ότι η ώθηση για ένα «καθαρό, πράσινο μέλλον» των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και των ηλεκτρικών αυτοκινήτων έχει «θανατηφόρο και καταστροφικό κόστος».
Ωστόσο, οι επικριτές λένε ότι η έκθεση απέτυχε να αναφέρει ένα σημαντικό σημείο: οι χημικές ουσίες των μπαταριών EV έχουν μετατραπεί σε μεγάλο βαθμό στην τεχνολογία φωσφορικού σιδήρου λιθίου που δεν απαιτεί κοβάλτιο.
Ο David McElrea, διευθύνων σύμβουλος του Συμβουλίου Έξυπνης Ενέργειας της Αυστραλίας, το οποίο υποστηρίζει τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, διερωτάται γιατί η ιστορία ξεχώρισε τις μπαταρίες EV και άλλες τεχνολογίες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας όταν «πολλά άλλα προϊόντα που χρησιμοποιούμε περιέχουν κοβάλτιο», όπως κινητά τηλέφωνα, tablet και φορητοί υπολογιστές.
Αναγνωρίζοντας τις “εύλογες ανησυχίες” σχετικά με την εκμετάλλευση σε εκτεταμένες κρίσιμες αλυσίδες εφοδιασμού ορυκτών για τεχνολογίες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, η McElrea υποστηρίζει τις επενδύσεις σε εγχώρια παραγόμενα κρίσιμα ορυκτά και την κατασκευή μπαταριών και ηλιακών συλλεκτών. Είπε ότι αυτό θα βελτιώσει τη διαφάνεια της εφοδιαστικής αλυσίδας και θα ενισχύσει την ενεργειακή ανεξαρτησία
Ο υποστηρικτής της πράσινης ενέργειας είπε ότι η βιομηχανία EV έχει ανταποκριθεί στις ανησυχίες της εφοδιαστικής αλυσίδας και υποστήριξε καινοτομίες που έχουν αφαιρέσει το κοβάλτιο από τις περισσότερες σύγχρονες μπαταρίες ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
«Οι κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων έχουν απομακρυνθεί από το κοβάλτιο επειδή είναι ακριβό, τοξικό και ηθικά γεμάτο», έγραψε ο Neeraj Sharma, καθηγητής χημείας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας της Αυστραλίας. Είπε ότι φθηνότερες χημικές ουσίες βασισμένες σε μπαταρίες αλατιού (ιόντων νατρίου), για παράδειγμα, έρχονται επίσης στην αγορά.
Έλεγχος της αφήγησης των κρίσιμων ορυκτών
Οι ειδικοί αναφέρονται σε έναν «αφηγηματικό πόλεμο» για κρίσιμα ορυκτά. Το συντηρητικό και υπέρ των ορυκτών καυσίμων του Καναδά δεξαμενή σκέψης Fraser Institute εξέδωσε μια έκθεση του 2023 ισχυριζόμενη ότι θα χρειάζονταν περίπου 400 κρίσιμα ορυχεία για να συμβαδίσουν με τη ζήτηση EV.
Ο συγγραφέας της έκθεσης, Kenneth P. Green, ο οποίος έχει υποστηρίξει εδώ και καιρό για επενδύσεις μακριά από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας σε «φθηνά» ορυκτά καύσιμα, δήλωσε ότι «ο κίνδυνος η παραγωγή ορυκτών και εξορυκτικών ορυκτών να υπολείπεται των προβλεπόμενων [EV] Η ζήτηση είναι σημαντική».
Ωστόσο, στο Global EV Outlook του 2026, ο IEA λέει ότι τα γεωλογικά αποθέματα κρίσιμων ορυκτών επαρκούν επί του παρόντος για τη μακροπρόθεσμη ζήτηση ηλεκτρικών οχημάτων – ακόμη και σε ένα σενάριο όπου τα περισσότερα αυτοκίνητα που κινούνται με ορυκτά καύσιμα καταργούνται σταδιακά.
Η «ορμή» πίσω από τις μπαταρίες ιόντων νατρίου χωρίς λίθιο θα μειώσει επίσης τη ζήτηση για κρίσιμα ορυκτά, σημείωσε η υπηρεσία ενέργειας. Ο ΔΟΕ ζητά μια ταχεία αύξηση της ανακύκλωσης ορυκτών μπαταριών ως τρόπο ενίσχυσης της διαφάνειας και της ανθεκτικότητας της εφοδιαστικής αλυσίδας. Â Â
‘Hit job’ ή νόμιμη κριτική;Â
Αλλά πώς πρέπει να εξισορροπηθούν οι πραγματικές ανησυχίες σχετικά με την επιβλαβή εξόρυξη και οι μύθοι για τις αλυσίδες εφοδιασμού EV;
Ενώ ο McElrea χαρακτήρισε τέτοια παραπληροφόρηση μέσων για τα ηλεκτρικά μέσα μαζικής ενημέρωσης «χτυπημένη δουλειά» από φιλικά προς τα ορυκτά μέσα ενημέρωσης, ο Vlado Vivoda, ειδικός σε κρίσιμα ορυκτά και ενεργειακή ασφάλεια στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ της Αυστραλίας, είπε ότι δεν είναι απαραίτητα κάθε κριτική «συντονισμένη ή κακοπροαίρετη».
«Πολλές ανησυχίες σχετικά με την εξόρυξη ορυκτών, την επεξεργασία, τις συνθήκες εργασίας, τις επιπτώσεις της γης, τα απόβλητα και τη συγκέντρωση της εφοδιαστικής αλυσίδας είναι πραγματικές», είπε στην DW.Â
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι αφηγήσεις υπέρ της μετάβασης που επικαλούνται την «καθαρή» καθαρή ενέργεια μπορούν εύκολα να επικριθούν, είπε.
Ο Philip Newell, συμπρόεδρος επικοινωνίας για την ομάδα του παγκόσμιου συνασπισμού, Climate Action Against Desinformation, είπε στη DW ότι οι πραγματικές ανησυχίες για την «αδικία εξόρυξης» πρέπει να ξεκινήσουν «ενδυναμώνοντας τις τοπικές κοινότητες που πλήττονται από την εξόρυξη».
Η ενεργειακή κρίση τροφοδοτεί την παραπληροφόρηση
Η απώθηση των ηλεκτρικών οχημάτων και η τεχνολογία μπαταριών δυνητικά ενισχύονται κατά τη διάρκεια συνεχιζόμενων ενεργειακών κρίσεων.
«Οι πρόσφατες προσπάθειες απονομιμοποίησης των καθαρών τεχνολογιών πρέπει να κατανοηθούν εν μέρει σε σχέση με την ευρύτερη ενεργειακή κρίση, την αστάθεια των τιμών του πετρελαίου και τις ανανεωμένες ανησυχίες για την ενεργειακή ασφάλεια», δήλωσε η Vivoda.
Ωστόσο, είπε ότι οι καθαρές τεχνολογίες είναι «εξίσου κακές, ή ίσως χειρότερες, από το σύστημα ορυκτών καυσίμων» που τελικά δημιουργούν «αδράνεια» γύρω από την ενεργειακή μετάβαση.
Πρόσθεσε ότι η ενεργειακή μετάβαση με χαμηλές εκπομπές άνθρακα πρέπει να προσφέρει το είδος της διαφάνειας της εφοδιαστικής αλυσίδας που συχνά έλειπε στον τομέα της ορυκτής ενέργειας.
«Η σωστή απάντηση δεν είναι να ρομαντικοποιήσουμε την «καθαρή» τεχνολογία, αλλά να συγκρίνουμε τα συστήματα με ειλικρίνεια και να κυβερνάμε τις νέες αλυσίδες εφοδιασμού πολύ καλύτερα από ό,τι κυβερνούσαμε τις παλιές», είπε.
Επιμέλεια: Tamsin Walker
