Ο προπονητής μπάσκετ γυναικών της WVU, Mark Kellogg, δουλεύει στο περιθώριο. (Φωτογραφία Benjamin Powell/The Dominion Post)
<!–
Ο Mark Kellogg νόμιζε ότι είχε ένα σχέδιο. Ή ίσως ήταν ένα σχέδιο που ο προπονητής μπάσκετ γυναικών της WVU έπρεπε απλώς να αλλάξει περισσότερες από μερικές φορές. Ή ίσως ήταν ένα συγκρότημα καλών ιδεών με πολλές υποκεφαλίδες και επιλογές που συνδέονται με αυτές.
Ήξερε ότι είχε κάτι, όμως, ο Kellogg το ήξερε σίγουρα. Τα δεκάδες υπολογιστικά φύλλα που γέμισαν την οθόνη του υπολογιστή του την περασμένη άνοιξη ήταν απόδειξη αυτού.
«Απλώς προσπαθείτε να προετοιμαστείτε όσο περισσότερο μπορείτε από πριν, αλλά δεν μπορείτε», είπε ο Kellogg την περασμένη εβδομάδα κατά τη διάρκεια μιας ανοιχτής προπόνησης. «Νομίζω ότι μια μέρα είχα ανοιχτές, για παράδειγμα, 13 ή 14 καρτέλες διαφορετικών υπολογιστικών φύλλων και ήμουν σαν τον GM που προσπαθούσε να πάει, «Αν έρθει αυτό το παιδί, αυτό αλλάζει», και μετά θα έπρεπε να πάω στο νέο υπολογιστικό φύλλο. ‘Αυτός δεσμεύεται, έτσι μοιάζει. â€
Το καθήκον στο χέρι: Ο Kellogg έπρεπε να ξαναφτιάξει το ρόστερ του WVU.
Τώρα, αυτό ακούγεται αρκετά απλό, αλλά ας δούμε το γενικό περιβάλλον της εργασίας.
Ο Kellogg and the Mountaineers μόλις ανέβασαν τον πήχη πριν από μέρες, έχοντας παίξει μπροστά σε δύο sold-out πλήθη μέσα στο Hope Coliseum ενώ φιλοξενούσαν ένα περιφερειακό τουρνουά NCAA για πρώτη φορά από το 1992. Αυτό έγινε μια εβδομάδα αφότου οι Mountaineers κέρδισαν το τουρνουά Big 12 για πρώτη φορά από το 2017.
Το να προσπαθείς να φτιάξεις ένα ρόστερ για μια ομάδα συνεδρίων στη μέση του δρόμου με μικρές προσδοκίες είναι ένα πράγμα. Ο Kellogg προσπαθούσε να αξιοποιήσει την ιστορία και το γυναικείο πρόγραμμα της WVU που ανέβαζε συνεχώς τον πήχη κατά τις δύο πρώτες σεζόν του στο σχολείο.
Αυτό είναι λίγο πιο περίπλοκο και κατέληξε να είναι τρεις εβδομάδες χάους για τον Kellogg και το προπονητικό του επιτελείο, ή όπως το έθεσε ο Kellogg, «εντακτικό».
Τώρα, θα ρίξουμε μερικές μεταβλητές.
Στο τέλος, τελείωσε με μια τάξη στρατολόγησης ενός εισερχόμενου πρωτοετούς και εννέα προσθήκες μέσω της πύλης μεταγραφών για να πάει μαζί με τους Gia Cooke και Madison Parrish που επέστρεψαν.
Δεν ξεκίνησε το ταξίδι περιμένοντας να γεμίσει 10 θέσεις.
«Σκεφτήκαμε ότι είχαμε δύο ακόμη που θα επέστρεφαν αρχικά και στη συνέχεια πήραν κάποιες αποφάσεις να πάνε σε διαφορετική κατεύθυνση», είπε ο Kellogg.
Ο πάουερ φόργουορντ Κάρτερ ΜακΚρέι – ένας βασικός την περασμένη σεζόν – αποφάσισε να μεταγραφεί για τέταρτη φορά σε τέσσερις σεζόν και κατέληξε στο Μίσιγκαν Στέιτ. Ο Ράιλι Μακαλούσκι, βασικός συντελεστής από την περασμένη σεζόν, μπήκε στο portal πολύ αργά και κατέληξε στο Τενεσί.
Αυτό σίγουρα συμβαίνει. Αν συμβεί όταν η κατάσταση απαιτεί την αντικατάσταση μόνο μερικών παικτών, εντάξει. Η Kellogg έπρεπε τώρα να αντικαταστήσει τέσσερις εκκινητές, τα αντίγραφα ασφαλείας τους και ένα αντίγραφο ασφαλείας για τον Cooke, επίσης.
Η πύλη άνοιξε στις 6 Απριλίου, ας αρχίσει το χάος.
Ανακοίνωσε την υπογραφή του πρώην παίκτη του Pitt, Divine Tumba, μια μέρα αργότερα. Ο 6-πόδι-2 πρωτοετής φόργουορντ είχε φορέσει κόκκινα μπλουζάκια στον Pitt την περασμένη σεζόν. Ακριβώς για να προχωρήσει η ιστορία, ο Kellogg υπέγραψε επίσης τον δεύτερο γκαρντ Nylah Wilson, έναν πρώην υποψήφιο με πέντε αστέρια από το Chester, Va., ο οποίος ήταν ο υψηλότερος στρατηλάτης του Pitt την περασμένη σεζόν στην ιστορία αυτού του προγράμματος.
Δύο πρώην παίκτες του Pitt τώρα στο Morgantown;
«Δεν θα τους βάλουμε εναντίον τους», αστειεύτηκε ο Kellogg.
Στις 10 Απριλίου, ο Kellogg ανακοίνωσε την υπογραφή του πρώην γκαρντ του George Mason «ZaZa» Walton. Λίγες μέρες αργότερα, ο πρώην επιθετικός της Marquette, Skylar Forbes, ήταν στο πλοίο.
Και τότε ο McCray και ο Makalusky ανακοίνωσαν ότι έφευγαν από το WVU για την πύλη.
«Είχαμε άδεια για ένα παιδί και νομίζω ότι 48 ώρες αργότερα είχαμε ένα άλλο παιδί στην πανεπιστημιούπολη και δεσμευτήκαμε, οπότε κυριολεκτικά τόσο γρήγορα προχωρά η διαδικασία», είπε ο Kellogg.
Δεν έπεσε όλη αυτή η διαδικασία στους ώμους του Kellogg ή στα υπολογιστικά φύλλα του. Μέρος αυτής της ιστορίας ανήκει επίσης στους Cooke και Parrish, οι οποίοι έγιναν οικοδεσπότες για όλους τους παίκτες που έρχονται. Πρόσθεσαν επίσης τη φωνή τους, είτε αφορούσε τον τρόπο λειτουργίας του προγράμματος είτε για την ίδια τη Morgantown.
«Ένιωσα σαν να είχαμε κάποιον νέο σε επίσκεψη κάθε μέρα», είπε ο Cooke. «Οι προπονητές είπαν ότι έπρεπε να έρθει κάποιος άλλος και θα κοιτούσα απλώς τη Μάντι, όπως, «Είμαστε έτοιμοι;» â€
Τα ονόματα στοιβαγμένα, το ένα μετά το άλλο. Ο πρώην σέντερ της UCF, Khyala Ngodu, επιβιβάστηκε και μετά ήταν ο σέντερ Hawa Doumbouya στα 6 πόδια. Ένα άλλο προϊόν του George Mason – ο Kennedy Harris – εγγράφηκε, όπως και η πρώην φρουρά του BYU Marya Hudgins.
Ένας κορυφαίος 100 πρωτοετής στο Chante Murray υπεγράφη. Προστέθηκε ένας πρώην παίκτης της χρονιάς στη Δυτική Βιρτζίνια στον Alexis Bordas (μεταγραφή Duquesne).
Και μετά, ουφ, αυτό το συνοψίζει λίγο πολύ. Δεν ήταν ένα ταξίδι 1.000 βημάτων για να φτιάξεις το ρόστερ της WVU. Χρειάστηκαν, κατά την εκτίμηση του Kellogg, 18 ημέρες.
Ναι, όλοι περιμένουμε ένα συγκεκριμένο επίπεδο χάους στην πύλη μεταφοράς. Σε κάποιο βαθμό, υπάρχει μια διαδικασία υποβολής προσφορών πάνω από τη διαδικασία πρόσληψης. Ένα σχολείο μπορεί να προσφέρει περισσότερη χρηματοδότηση NIL για έναν συγκεκριμένο παίκτη. Ο Kellogg έπρεπε επίσης να αποφασίσει αν θα ανεβάσει ή όχι το ante του.
Κάνοντας όλα αυτά για να ξαναφτιάξουμε ένα ρόστερ για ένα πρόγραμμα με φιλοδοξίες πρωταθλητισμού σε μόλις τρεις εβδομάδες – αυτό μπορεί να είναι παντοτινό.
«Φέραμε 11 παίκτες, νομίζω, σε διάστημα 18 ημερών και υπογράψαμε 10 από αυτούς», είπε ο Kellogg. “Έτσι, ήταν ζεστό και βαρύ. Αυτό ήταν λίγο ταραχώδες, λίγο αγχωτικό σε ορισμένες καταστάσεις, αλλά μας αρέσει πραγματικά, πολύ η ομάδα που έχουμε.â€
