μικρόΑπό το Brexit, το τελευταίο μυθιστόρημα της Daphne du Maurier, Rule Britannia, έχει θεωρηθεί ως προειδοποιητική προειδοποίηση σχετικά με την απομάκρυνση του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ευρώπη. Αφού προσχώρησε και στη συνέχεια αποχώρησε από τον προκάτοχο της ΕΕ, την Κοινή Αγορά, σε δημοψήφισμα, ο Du Maurier φαντάστηκε το Ηνωμένο Βασίλειο να αντιμετωπίζει μια τέτοια οικονομική αστάθεια που ο πρωθυπουργός του υποτάσσεται στην εξαγορά των ΗΠΑ. Η Βρετανία καταλαμβάνεται από τις αμερικανικές δυνάμεις, πυροδοτώντας μια εξέγερση που τελικά τις αναγκάζει να φύγουν. Το αμυντικό επενδυτικό σχέδιο του Sir Keir Starmer (Dip) δεν θα ανήκε στο μυθιστόρημα του Du Maurier, αλλά έχει την ίδια εφιαλτική λογική: μια Βρετανία που απομακρύνθηκε από την Ευρώπη είπε ότι η δημοσιονομική αναγκαιότητα και η εθνική ασφάλεια απαιτούν βαθύτερη ενσωμάτωση στην αμερικανική εξουσία.
Δείχνει την πίεση στο εσωτερικό της κυβέρνησης του Sir Keir ότι το σχέδιο χρειάστηκε ένα χρόνο για να περάσει από την αναθεώρηση στρατηγικής άμυνας στο σχέδιο μερικής χρηματοδότησης. Ο John Healey, ο πρώην υπουργός Άμυνας, παραιτήθηκε αφού αποφάσισε ότι η προσφορά του Υπουργείου Οικονομικών δεν μπορούσε να χρηματοδοτήσει τη στρατηγική. Ο διάδοχός του, Νταν Τζάρβις, είπε στους βουλευτές ότι το σχέδιο είχε αξία 298 δισεκατομμυρίων λιρών για τέσσερα χρόνια, ποσό που είναι 15 δισεκατομμύρια στερλίνες υψηλότερο από τον διακανονισμό αναθεώρησης δαπανών του περασμένου έτους. Ο κ. Jarvis είπε ότι είχε εξασφαλίσει £1,5 δισ. περισσότερα από όσα προσφερόταν όταν έφτασε. Ενάντια στις απαιτήσεις του υπουργείου Άμυνας, αυτό μοιάζει λιγότερο με σημαντική ανακάλυψη παρά με απόδειξη του γιατί ο κ. Healey περπάτησε.
Ο Ed Balls, ο πρώην σκιώδης καγκελάριος των Εργατικών, ζήτησε πολεμικά ομόλογα για τη χρηματοδότηση του Dip. Αυτό είναι λογικό: εάν η άμυνα είναι η επικείμενη εθνική προτεραιότητα, δανειστείτε για να τη χρηματοδοτήσετε. Η Γερμανία, φοβούμενη έναν ευρωπαϊκό χερσαίο πόλεμο με τη Ρωσία και μια παράξενη Αμερική, το έκανε ουσιαστικά. Αντίθετα, η Βρετανία επιλέγει μια μορφή λιτότητας: περικοπή των κεφαλαιουχικών προϋπολογισμών του δημόσιου τομέα για να χρηματοδοτήσει μια στάση που δεσμεύει τη χώρα πιο στενά με τα αμερικανικά αεροσκάφη, τις βάσεις και τις στρατηγικές προτεραιότητες. Αυτό δεν είναι η σατιρική προσάρτηση του Rule Britannia. Είναι μια πιο εύλογη πλοκή κυριαρχίας που παραδόθηκε μέσω της ορθοδοξίας του Υπουργείου Οικονομικών.
Σε στρατηγικό επίπεδο, το σχέδιο φαίνεται ότι δεν συμβαδίζει με τις απειλές που είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσει το Ηνωμένο Βασίλειο. Η Βρετανία βρίσκεται ξεκάθαρα σε έναν υβριδικό πόλεμο με κράτη όπως η Ρωσία, αλλά το κέντρο βάρους του Dip παραμένει η παγκόσμια προβολή δύναμης που υποστηρίζεται από πυρηνικά. Το σχέδιο μιλάει για εθνική ανθεκτικότητα, αλλά τα χρήματα είναι συντριπτικά στην ικανότητα της συμμαχίας των ΗΠΑ – σίγουρα μια ανησυχία με τον Ντόναλντ Τραμπ ως πρόεδρο. Λιγότερα από £ 10 δισεκατομμύρια σε τέσσερα χρόνια διατίθενται για την άμυνα της πατρίδας σε τομείς όπως η άμυνα στον κυβερνοχώρο, η αεροπορική και πυραυλική άμυνα και η υποθαλάσσια υποδομή. Συγκρίνετε αυτό με τα πυρηνικά αεροσκάφη, υποβρύχια και 100 δισεκατομμύρια £ πυραύλους κρουζ.
Αυτή είναι μια αμυντική-βιομηχανική στρατηγική, όχι μια κυρίαρχη επανεκβιομηχάνιση. Θα υποστηρίξει θέσεις εργασίας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αλλά η Βρετανία μπορεί να κατασκευάσει υποβρύχια, πολεμικά πλοία και εξαρτήματα αεροσκαφών, ενώ εξακολουθεί να δεσμεύει τη δομή της δύναμης της σε μια στάση υπό την ηγεσία των Αμερικανών. Μια πραγματική βιομηχανική πολιτική θα ρωτούσε γιατί τα πολεμικά πλοία, όχι η καθαρή ενέργεια, λαμβάνουν την υποστήριξη του κράτους.
Μέσα σε ένα μήνα, ο Andy Burnham είναι πιθανό να αντικαταστήσει τον Sir Keir στην Downing Street. Η ομιλία του τη Δευτέρα δείχνει πού θα φτάσει το επικείμενο επιχείρημα. Δεν απορρίπτει το Dip. επιδιώκει να το μετατρέψει σε μια βιομηχανική στρατηγική με γνώμονα τις προμήθειες. Το δημόσιο χρήμα, λέει, δεν πρέπει πλέον να κυνηγάει τον φθηνότερο παγκόσμιο προμηθευτή, αλλά να οικοδομεί κυρίαρχη ικανότητα στην άμυνα. Αυτό απηχεί τη γλώσσα του τρέχοντος σχεδίου, αλλά και εκθέτει την αδυναμία του. Η πρόκληση για τον κ. Burnham είναι εάν οι αμυντικές δαπάνες μπορούν πραγματικά να ανοικοδομήσουν την παραγωγική ισχύ του Ηνωμένου Βασιλείου – ή αν το “πίσω από τους Βρετανούς” είναι απλώς ένα σύνθημα που συγκαλύπτει τη βαθύτερη εξάρτηση από μια όλο και πιο αυταρχική Αμερική και τη διεφθαρμένη εξωτερική της πολιτική.
