εγώΑν ανησυχείτε ότι ο ρομαντισμός μπορεί να έχει πεθάνει, μόνο μια ματιά στη νέα έκθεση της Lindsey Mendick θα σας καθησυχάσει ότι είναι πολύ ζωντανή. Απλώς είναι λίγο κατεστραμμένο και παραμορφωμένο. Λοιπόν, το παραποιημένο είναι μια υποτίμηση. Ο Άγγλος κεραμικός ζωγραφίζει ένα πορτρέτο ρομαντικού έρωτα που είναι μεταλλαγμένο και στριμμένο, θορυβώδες και χονδροειδές. Αυτή είναι η αγάπη ως τρόμος σώματος, ο ρομαντισμός ως ναρκωτικό, η συνεξάρτηση ως ζωντανός εφιάλτης.
Όλο το σόου είναι εμπνευσμένο από την αγάπη της για τον σύντροφό της, τον καλλιτέχνη Guy Oliver, και τη μικρή της μαύρη πατημασιά, Telly. Οι κοκκώδεις, χοντροκομμένοι Polaroid στο εναρκτήριο δωμάτιο βρίσκουν τη Lindsey και τον Guy να αγκαλιάζονται και να κουνιούνται, τα χέρια τυλιγμένα το ένα γύρω από το άλλο, τα δάχτυλα των ποδιών ο ένας στο στόμα του άλλου, γυμνά σώματα να σφίγγουν μεταξύ τους, οι γλώσσες να γλείφουν τις θηλές, τα πόδια να πιέζονται πάνω στα γυμνά μπουλόνια. Είναι μια απίστευτα οικεία εικόνα της σχέσης τους, τόσο ολομέτωπη που νιώθεις σαν ηδονοβλεψός για να το ψάξεις.
Και μόλις ξύσατε την επιφάνεια. Η Μέντικ απεικονίζει τον εαυτό της ως την Παναγία σε ένα βάζο, με την Τέλι την πατημασιά ως παρένθετο μωρό Ιησού. Το πρόσωπο του άντρα ουρλιάζει από ένα άλλο βάζο, κέρατα βγαίνουν από το κεφάλι του σαν να έχει μεταμορφωθεί σε ελαφάκι ή σάτυρο. Είναι όλα λαογραφικά και θρησκευτικά, λες και η Mendick γράφει τη μυθολογία της δικής της σχέσης.
Ένα τραπέζι είναι στρωμένο με κεραμικά ερωτικά παιχνίδια που έχουν πάρει οργανικές, μητρικές μορφές. Η Τέλι είναι εγκλωβισμένη στα σπλάχνα σαν προγεννητικό μωρό. Υπάρχουν οδοντόβουρτσες με δύο λαβές, σαλιγκάρια που τσακίζουν. Αυτό είναι προφανώς για την αγάπη και τη λατρεία, τα άγχη της ανατροφής των παιδιών, τα σκαμπανεβάσματα των σχέσεων – αλλά είναι επίσης βαθιά ανησυχητικό και άβολο.
Ο τελευταίος χώρος είναι γεμάτος με κεραμικά των προσώπων της Lindsey και του Guy πλεγμένα μεταξύ τους, το δίδυμο μοιράζεται ένα πλευρικό κλουβί, μια μήτρα με ποδαράκια που βγαίνουν έξω από αυτό, μια καρδιά με ένα χέρι τυλιγμένο γύρω από τις βαλβίδες της, αντλώντας το αίμα. Οι δύο εραστές είναι τόσο αλληλένδετοι, που έχουν γίνει μια άθλια μεταλλαγμένη μορφή, ενωμένη για πάντα. Τα κεραμικά είναι λευκά, εμφανίζονται σαν σε ιατρικό εργαστήριο. Ο Mendick είναι ένας σύγχρονος Dr Moreau, που συνδυάζει ένα υβριδικό μεταλλαγμένο πλάσμα φτιαγμένο από αγνή αγάπη.
Ωραίο ακούγεται, σίγουρα. Αλλά τα πάνελ στον τοίχο λένε μια διαφορετική ιστορία. Ανάμεσα σε εικόνες ιππόκαμπων, γυμνοσάλιαγκων, μητρών και σκελετών ενωμένων διδύμων, ο Mendick γράφει φράσεις: «Είμαι ταυτόχρονα άρρωστος μαζί σου και δεν μπορώ να ζήσω χωρίς εσένα». “Είμαι σίγουρος ότι θα ήσασταν πιο ευτυχισμένοι χωρίς εμένα. «Δεν μπορείς να δεις ότι πνίγομαι;» Αυτή η αγάπη έχει μια τοξική άκρη. Είναι τόσο επιζήμιο όσο και θρεπτικό, τόσο επώδυνο όσο και απαραίτητο. Όχι επειδή η αγάπη τους είναι μοναδική, αλλά επειδή ο Mendick έχει συνειδητοποιήσει ότι αυτό ακριβώς είναι η αγάπη. Είναι δύο άνθρωποι που έρχονται τόσο κοντά που χρειάζονται ο ένας τον άλλον και τόσο κοντά που μπορούν επίσης να καταστρέψουν ο ένας τον άλλον. Η γραμμή μεταξύ αγάπης και μίσους, τοξικού και υγιούς, είναι αρκετά λεπτή.
Τα βάζα δεν είναι τόσο εντυπωσιακά: η ελαφρώς ακατέργαστη αισθητική τους δεν φαίνεται να ταιριάζει σωστά, αλλά το υπόλοιπο της παράστασης είναι υπέροχο: εξαιρετικά προσωπική, υπερ-εκτεθειμένη τέχνη, με μια θολή, τεταμένη ατμόσφαιρα. Υπάρχει κάτι περισσότερο από μια ένδειξη της απεριόριστης συναισθηματικής ευπάθειας της Tracey Emin (οι δύο καλλιτέχνες είναι φίλοι και ζουν και οι δύο στο Margate), αλλά αυτό δεν είναι κακό. Ο Mendick πήρε το υπερβολικό σχέδιο του Emin και το ώθησε στη σφαίρα του σωματικού τρόμου Cronenbergian και της χιλιετίας αδιαθεσίας του Έθνους Prozac.
Αυτή η παράσταση είναι ίσως η καλύτερη δουλειά της Mendick μέχρι σήμερα: μια αστεία, ανήσυχη, παρανοϊκή, σουρεαλιστική και ξεδιάντροπα προσωπική ματιά στα ειδύλλια που καθορίζουν τη ζωή της. Τι να μην αγαπάς;
