Ο Mark Rutte ήρθε προετοιμασμένος για την τελευταία του επίσκεψη στην Ουάσιγκτον στα τέλη Ιουνίου.
Καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ παραπονέθηκε για τους Ευρωπαίους συμμάχους και την απροθυμία τους να υποστηρίξουν τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του πολέμου εναντίον του Ιράν, ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ απάντησε με επαίνους. Πολλά από αυτά. Και έδειξε μεγάλες πινακίδες με χρυσούς τίτλους, ο ένας με τίτλο: “The Trump Trillion”.
Μπροστά στις κάμερες, ο Rutte ήταν σε λειτουργία full pitch. «Θέλω να σας δείξω τι μπόρεσε να πετύχει αυτός ο πρόεδρος», είπε ο Ρούτε στον Τύπο, τονίζοντας επιπλέον αμυντικές δαπάνες 1,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων (1 τρισεκατομμύριο ευρώ) από τους Ευρωπαίους συμμάχους και τον Καναδά από το 2017, όταν ο Τραμπ ανέλαβε για πρώτη φορά τα καθήκοντά του.
Λίγες μέρες πριν ξεκινήσει μια κρίσιμη σύνοδος κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, στις 7 Ιουλίου, ο Ρούτε έκανε αυτό που έχει γίνει ένα από τα, αν όχι τα πιο σημαντικά του καθήκοντα: να κρατά τον Ντόναλντ Τραμπ στη θέση του. Η σύνοδος κορυφής θα συγκεντρώσει τους ηγέτες των 32 συμμάχων χωρών του ΝΑΤΟ σε μια στιγμή αυξανόμενης αβεβαιότητας εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων στη Μέση Ανατολή και του συνεχιζόμενου πολέμου της Ρωσίας με την Ουκρανία.
Καθώς οι ΗΠΑ αναθεωρούν τη στρατιωτική τους στάση στην Ευρώπη, πολλές ευρωπαϊκές κυβερνήσεις ανησυχούν για το πόσο αφοσιωμένος παραμένει ο Τραμπ στη συμμαχία για την ασφάλεια.
Η σύνοδος κορυφής της Άγκυρας έχει στόχο να «να υποστηρίξει το ΝΑΤΟ»
Η στρατηγική του Rutte για να διατηρήσει τη συμμαχία ενωμένη είναι να κολακεύει τον Τραμπ, να τονίζει τα οφέλη που φέρνει το ΝΑΤΟ στις ΗΠΑ και να τονίζει τις προσπάθειες που έχουν κάνει οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι για να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες. Ο αρχηγός του ΝΑΤΟ θέλει να αποφύγει τις δημόσιες διαφωνίες στην Άγκυρα και να επιδείξει τη συμμαχική ενότητα.
Η Claudia Major, εμπειρογνώμονας για την υπερατλαντική ασφάλεια στο think tank German Marshall Fund, δήλωσε στη DW ότι οι ανήσυχοι ηγέτες θα προσπαθήσουν να στείλουν το μήνυμα ότι η συμμαχία είναι ακόμα ισχυρή – και προσπαθούν «να ευχαριστήσουν τον Τραμπ και να υποστηρίξουν το ΝΑΤΟ».
Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί ο Rutte «που αναζητά απεγνωσμένα κοινό έδαφος» έχει τοποθετήσει την αμυντική παραγωγή στο επίκεντρο της φετινής συνόδου κορυφής.
Αναμένεται να αποκαλύψει αυτό που αποκαλεί «αμυντική βιομηχανική επανάσταση», συμπεριλαμβανομένων δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων σε νέα συμβόλαια και συμφωνίες προμηθειών για τους Ευρωπαίους που θέλουν να ενισχύσουν την παραγωγή όπλων.
Ο στόχος του Rutte, είπε ο Major, είναι «να δείξει ότι υπάρχει μια αγορά για την αμερικανική βιομηχανία και επίσης να κάνει μια οικονομική υπόθεση υπέρ του ΝΑΤΟ που ο Τραμπ ελπίζει ότι θα βρει ελκυστική».
Οι ΗΠΑ να παρακολουθούν τους συμμάχους στην Ευρώπη
Το αν αυτή η προσέγγιση θα λειτουργήσει παραμένει ασαφές. «Αν μάθαμε ένα πράγμα για τον πρόεδρο των ΗΠΑ τον τελευταίο ενάμιση χρόνο», είπε ο Μέιτζορ, «είναι ότι μπορεί να είναι πολύ ενοχλητικός και είναι δύσκολο να προβλέψουμε τι πρόκειται να κάνει».
Αυτό το απρόβλεπτο εμφανίστηκε σε μια συνάντηση των υπουργών Άμυνας του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες στις 18 Ιουνίου, όταν ο υπουργός Άμυνας του Τραμπ, Πιτ Χέγκσεθ, ανακοίνωσε μια αναθεώρηση των αναπτυσσόμενων αμερικανικών στρατευμάτων και της στρατιωτικής στάσης στην Ευρώπη.
Ο Χέγκσεθ εξέδωσε επίσης μια ωμή προειδοποίηση: «Η στρατηγική μας για την εθνική άμυνα δηλώνει ξεκάθαρα ότι θα δώσουμε κίνητρα και θα επιτρέψουμε στους συμμάχους μας να ενταθούν και να κάνουν το ρόλο τους», είπε. “Έτσι θα παρακολουθούμε στενά τους συμμάχους που δεν το κάνουν αυτό, και που λένε όχι, ή ίσως, ή περιμένουμε να δούμε πότε έχει μεγαλύτερη σημασία. Είναι μια αναθεώρηση ότι ορισμένες χώρες θα αποτύχουν και άλλες θα περάσουν με μεγάλη επιτυχία.”
Ο σκληρός τόνος προκάλεσε κάποιο εκνευρισμό στους συγκεντρωμένους υπουργούς. Η ίδια η αναθεώρηση ήταν αναμενόμενη — Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις ανέμεναν εδώ και καιρό μια σταδιακή μείωση του ρόλου των ΗΠΑ στην Ευρώπη. Η ανησυχία τους έγκειται στο πόσο γρήγορα θα συμβεί αυτό.
Ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους προειδοποίησε για τη δημιουργία στρατιωτικών ελλείψεων κατά τη διάρκεια της μετάβασης. “Πρόκειται για έναν οδικό χάρτη. Πρόκειται για έναν συγχρονισμένο τρόπο να το κάνουμε”, είπε μετά τη συνάντηση των υπουργών Άμυνας. “Η πιο σημαντική πρόκληση είναι να αποφευχθούν επικίνδυνα κενά ικανότητας.”
Η Ευρώπη χρειάζεται το δικό της σχέδιο για τη διαχείριση αυτής της μετάβασης, είπε ο Major. «Εάν οι ΗΠΑ αποφασίσουν ότι δεν θέλουν πλέον να διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην Ευρώπη, οι Ευρωπαίοι πρέπει να κάνουν βήμα – και καλύτερα να το κάνουν γρήγορα, δεδομένης της απειλής από τη Ρωσία και της συνολικής γεωπολιτικής ευθραυστότητας γύρω από την Ευρώπη», είπε.
Μετά την πίεση των ΗΠΑ, οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ και ο Καναδάς αύξησαν τις αμυντικές δαπάνες κατά 20% το 2025 σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος σε πραγματικούς όρους.
Η υποστήριξη για την Ουκρανία βρίσκεται ψηλά στην ατζέντα
Σημαντικό μέρος της συνόδου κορυφής της Άγκυρας θα είναι επίσης η εξασφάλιση περαιτέρω υποστήριξης για την Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων πιθανών νέων χρηματοδοτικών δεσμεύσεων δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ενίσχυση της άμυνας και της ασφάλειας της χώρας.
Σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων AFP, τα ευρωπαϊκά μέλη του ΝΑΤΟ και ο Καναδάς θα δεσμευτούν να δώσουν στην Ουκρανία 70 δισεκατομμύρια ευρώ (80 δισεκατομμύρια δολάρια) σε στρατιωτική βοήθεια τόσο φέτος όσο και το επόμενο στην επικείμενη σύνοδο κορυφής της Άγκυρας.
Ωστόσο, οι εντάσεις εξακολουθούν να υφίστανται μεταξύ των ευρωπαίων συμμάχων σχετικά με το μοίρασμα του βάρους, με τον Ρούτε να ζητά επανειλημμένα η βοήθεια της Ουκρανίας να κατανεμηθεί πιο ομοιόμορφα μεταξύ των εταίρων του ΝΑΤΟ.
Για τον Major, το κεντρικό ζήτημα της συνόδου του ΝΑΤΟ δεν είναι οι αμυντικές δαπάνες ή οι συμβάσεις προμηθειών, αλλά η πολιτική ενότητα.
«Αν η σύνοδος κορυφής επιδείξει πολιτικό διχασμό, εάν υπάρχει ανοιχτή διαφωνία, εάν ο πρόεδρος των ΗΠΑ επικρίνει έναν σύμμαχο ότι δεν ξοδεύει αρκετά, ότι δεν έκανε αρκετά στον πόλεμο του Ιράν, αυτό αποδυναμώνει την πολιτική συνοχή και μαζί με αυτό και το στρατιωτικό μήνυμα αποτροπής και άμυνας», είπε.
Αλλά υπάρχει συγκρατημένη αισιοδοξία ότι οι σύμμαχοι θα σταθούν μαζί. Στη σύνοδο κορυφής της G7 τον περασμένο μήνα στη Γαλλία, ο Τραμπ έδωσε έναν πολύ πιο συνεργατικό τόνο και ενώθηκε με άλλους ηγέτες υποστήριξε πρόσθετη πίεση στη Ρωσία και τον Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, συμπεριλαμβανομένων πρόσθετων κυρώσεων στις εξαγωγές πετρελαίου και στον τραπεζικό τομέα.
Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς έλαβε το αποτέλεσμα ως θετικό μήνυμα, λέγοντας ότι έστειλε ένα σημαντικό μήνυμα για την Ουκρανία και έδινε «έναν νέο τόνο στη διατλαντική ενότητα και αποφασιστικότητα».
«Αυτό μπορεί να ανοίξει, ίσως για πρώτη φορά, μια ευκαιρία για ειρήνη», είπε.
Η ενότητα του ΝΑΤΟ αντιμετωπίζει πραγματική δοκιμασία
Οι ηγέτες του ΝΑΤΟ ελπίζουν σε ένα παρόμοιο αποτέλεσμα ενότητας στην Άγκυρα.
Η δήλωση της συνόδου κορυφής αναμένεται να επιβεβαιώσει το Άρθρο 5, τη ρήτρα αμοιβαίας άμυνας της συμμαχίας, το οποίο αναφέρει ότι μια επίθεση σε έναν σύμμαχο είναι επίθεση εναντίον όλων. Και ελπίζουν να διατηρήσουν τη γλώσσα που περιγράφει τη Ρωσία ως μακροπρόθεσμη απειλή για την ευρωατλαντική ασφάλεια – και οι δύο βασικές προτεραιότητες για τους Ευρωπαίους συμμάχους.
Αλλά η αποτροπή λειτουργεί μόνο εάν αυτή η υπόσχεση είναι πιστευτή. Και γι’ αυτό η ενότητα είναι η πραγματική δοκιμασία που αντιμετωπίζει το ΝΑΤΟ στην Άγκυρα.
Επιμέλεια: Martin Kuelber, Andreas Illmer
