Ο Εσθονός μπασκετμπολίστας, Kerr Kriisa, συνελήφθη από το FBI σε σχέση με φερόμενο σχέδιο απάτης πολλών εκατομμυρίων δολαρίων στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με δημοσιεύματα αμερικανικών ΜΜΕ.
Ο 25χρονος πρώην γκαρντ του NCAA φέρεται να εκδίδεται στη Δυτική Βιρτζίνια, όπου η υπόθεση φέρεται να σχετίζεται με την εποχή του με τους Mountaineers.
Ο Κρίσα, πρώην φρουρός της Δυτικής Βιρτζίνια, της Αριζόνα, του Κεντάκι και του Σινσινάτι, αναμένεται να παρουσιαστεί στο δικαστήριο την επόμενη εβδομάδα. Λεπτομέρειες των καταγγελιών δεν έχουν δημοσιοποιηθεί.
Το Reuters, επικαλούμενο το Kentucky Sports Radio, ανέφερε ότι η υπόθεση χρονολογείται από τη σεζόν 2023-24 του Kriisa με τους West Virginia Mountaineers στο NCAA. Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης στο Κεντάκι ανέφεραν ότι κρατούνταν στην κομητεία Fayette του Κεντάκι, αφού συνελήφθη από πράκτορες του FBI.
Τα δημοσιεύματα έχουν προκαλέσει σοκ στο εσθονικό μπάσκετ. Ο Kriisa μόλις αυτή την εβδομάδα υπέγραψε με τον σύλλογο μπάσκετ του University of Tartu Maks & Moorits, τον κυρίαρχο πρωταθλητή Εσθονίας, σε αυτό που αναμενόταν να είναι η αρχή της επαγγελματικής του σταδιοδρομίας στο σπίτι μετά από έξι χρόνια στο αμερικανικό κολεγιακό μπάσκετ.
Η προγραμματισμένη εμφάνισή του αυτόν τον μήνα στο The Basketball Tournament, έναν καλοκαιρινό διαγωνισμό στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει επίσης εκτροχιαστεί. Ο Kriisa είχε καταχωρηθεί για να παίξει για τη La Familia, την ομάδα αποφοίτων του Πανεπιστημίου του Κεντάκι, αλλά αφαιρέθηκε από το ρόστερ μετά την είδηση της σύλληψης.
Μια υπόθεση με λίγα δημόσια στοιχεία
Τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η έρευνα αφορά ένα υποτιθέμενο σχέδιο απάτης αξίας πολλών εκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, η ακριβής φύση των καταγγελιών και ο υποτιθέμενος ρόλος της Kriisa στην υπόθεση, δεν έχουν ακόμη αποκαλυφθεί δημόσια.
Ο Εσθονός δικηγόρος Paul Keres είπε στον δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό σταθμό της χώρας, ΠΛΑΝΩΜΑΙότι το νομικό σύστημα των ΗΠΑ μπορεί να εκθέσει τους κατηγορούμενους σε μακροχρόνιες θεωρητικές ποινές φυλάκισης όταν αθροιστούν πολλές ομοσπονδιακές κατηγορίες, αν και τόνισε ότι στην πράξη σπάνια επιβάλλονται μέγιστες ποινές.
Η Εσθονική Ένωση Καλαθοσφαίρισης είπε ότι έμαθε για την υπόθεση μέσω των μέσων ενημέρωσης και δεν είχε περισσότερες πληροφορίες να προσθέσει.
Η οικογένεια της Κρίσα είπε επίσης ότι γνωρίζει ελάχιστα για την κατάσταση. Η μητέρα του, Kersti Kull, είπε στο εσθονικό portal Δελφοί ότι η επαφή με τον γιο της είχε ξαφνικά χαθεί και ότι ήθελε απλώς να μιλήσει μαζί του. Ο πατέρας του, Βάλμο Κρίσα, πρώην επαγγελματίας μπασκετμπολίστας και γνωστή φυσιογνωμία του εσθονικού μπάσκετ, είπε ότι δεν γνώριζε τίποτα για τις κατηγορίες.
Από το Tartu στο NCAA
Γεννημένος στο Tartu το 2001, ο Kriisa θεωρούνταν από καιρό ως μία από τις πιο λαμπρές προοπτικές της Εσθονίας στο μπάσκετ. Έκανε το ντεμπούτο του στην Εσθονία στην κορυφαία κατηγορία για το Πανεπιστήμιο του Tartu το 2016 σε ηλικία 15 ετών πριν μετακομίσει στο εξωτερικό, πρώτα στη Γερμανία και στη συνέχεια στο σύστημα του λιθουανικού συλλόγου Žalgiris Kaunas.
Έφυγε για τις Ηνωμένες Πολιτείες το 2020, εντασσόμενος στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα. Τα επόμενα έξι χρόνια έπαιξε για τέσσερα μεγάλα προγράμματα κολεγίων: Αριζόνα, Δυτική Βιρτζίνια, Κεντάκι και Σινσινάτι.
Η πιο παραγωγική του σεζόν στο NCAA ήρθε στη Δυτική Βιρτζίνια το 2023-24, όταν είχε κατά μέσο όρο 11 πόντους, 4,7 ασίστ και 2,5 ριμπάουντ ανά παιχνίδι. Αργότερα πέρασε χρόνο στο Κεντάκι και στο Σινσινάτι, όπου είχε κατά μέσο όρο 5,8 πόντους και τρεις ασίστ σε 19 παιχνίδια στην τελευταία του σεζόν.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του στο κολέγιο, ο Kriisa έπαιξε 127 παιχνίδια, ξεκινώντας τα 106 από αυτά, και είχε μέσο όρο 8,8 πόντους, 4,4 ασίστ και 2,2 ριμπάουντ.
Ο Κρίσα εκπροσώπησε επίσης την Εσθονία σε επίπεδο νέων και ήταν μέλος της εθνικής ομάδας ηλικιωμένων στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2022, όπου θεωρήθηκε ως ένας από τους αναδυόμενους ηγέτες της χώρας. Από τότε, οι τραυματισμοί και η άστατη σταδιοδρομία του στο κολέγιο περιέπλεξαν την πορεία του.
Η επιστροφή του στο Tartu είχε πλαισιωθεί ως επιστροφή στο σπίτι. Αντίθετα, έχει ξεπεραστεί από μια ομοσπονδιακή υπόθεση στις Ηνωμένες Πολιτείες της οποίας οι λεπτομέρειες παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άγνωστες.
