Ο Κριστιάνο Ρονάλντο αποκλείστηκε από το έκτο του Παγκόσμιο Κύπελλο από την Ισπανία, ο θλιβερός τελευταίος χορός ενός Σταχανοβίτη που αρνήθηκε να υποκύψει

Η απόλυτη αποτυχία ενός εμβλήματος. Αποκλείοντας την Πορτογαλία στη φάση των 16 του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 τη Δευτέρα 6 Ιουλίου, η Ισπανία μπορεί να έχει, ταυτόχρονα, τέλος στη διεθνή καριέρα του Κριστιάνο Ρονάλντο. Στα 41 του, ο αρχηγός του Σελεσάο βίωνε το έκτο Παγκόσμιο Κύπελλο και το άφησε για άλλη μια φορά από την πίσω πόρτα. Τρεις προσπάθειες, ποτέ πραγματικά επικίνδυνες, και μόνο 19 μπάλες που ακούμπησαν ενάντια στην Ισπανία, καμία επιτυχημένη ντρίμπλα σε ολόκληρη τη διοργάνωση. Το ένα πάρα πολλά;

Μπροστά στον Τύπο, ο πρώην σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης έκανε σλάλομ για εβδομάδες, άλλοτε ενοχλημένος, άλλοτε διασκεδασμένος, ανάμεσα σε ερωτήσεις για πιθανή μελλοντική διεθνή αποχώρησή του. «Όπως είπα και πριν, [j’arrêterai] όταν το αποφασίζω εγώ, όχι όταν το αποφασίζεις εσύ, κάνεις πάντα την ίδια ερώτηση».είχε σαρώσει αρχικά την παραμονή της φάσης των 16. Πιο χαλαρός στο τέλος της συνέντευξης Τύπου, ζήτησε ωστόσο από τους υποστηρικτές του, στα ισπανικά, να «εκμεταλλευτείτε στο έπακρο αυτό που αναμφίβολα θα είναι [ma] τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο, απολαύστε μέρα με τη μέρα”πριν διατυπώσετε μια επιθυμία που φαίνεται ήδη ξεπερασμένη: «Ελπίζω, το ελπίζω πραγματικά αύριο [lundi] δεν θα είναι ο τελευταίος μου αγώνας».

Όταν πλησίαζε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, ο Κριστιάνο Ρονάλντο έβγαινε ήδη από δύο μεγάλες ζοφερές διοργανώσεις: αποκλείστηκε στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022, με μόλις ένα γκολ και την αρχική θέση που έχασε από τον Γκόναλο Ράμος μετά τη φάση των ομίλων, μετά βίας τα πήγε καλύτερα στο Euro 2024 με το να μην σκοράρει ξανά γκολ σε άμεσο αγώνα. βγαίνοντας στα τέταρτα.

Προφανώς, μετά την απίθανη ισοπαλία εναντίον της ΛΔ Κονγκό στην έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Βόρειας Αμερικής (1-1), η εξέγερση ξεκίνησε ξανά με εκδίκηση. Σε έρευνα που πραγματοποίησε η πορτογαλική αθλητική εφημερίδα Στην Μπάλαη πλειοψηφία των αναγνωστών ήθελε μάλιστα να δει τον αρχηγό των Seleção να ξεκινά τον αγώνα στον πάγκο. Απάντησε με διπλό στο Ουζμπεκιστάν (5-0). Δυο “Εκπληκτική επιτυχία!”τον πανηγυρισμό της υπογραφής του, μετά μια απόστροφη στην κάμερα στο τελευταίο σφύριγμα…«Επέστρεψα, επέστρεψα!» (“Εγώ επέστρεψα”) – τουλάχιστον μαρτυρούσε την άθικτη εμπιστοσύνη του.

Έξι μέρες αργότερα, έπεσε ξανά στο μαρτύριο του κόντρα στην Κολομβία (0-0). Στη συνέχεια, στη φάση των 16 κόντρα στην Κροατία, ακόμα κι αν ισοφάρισε με πέναλτι (αφού σημείωσε ένα ωραίο γκολ που σήμανε οφσάιντ), ήταν ο αναπληρωματικός του Gonálo Ramos που έκανε το δικό του. Όμως ο τελευταίος δεν είχε το δικαίωμα να πατήσει το πόδι του στον αγωνιστικό χώρο κόντρα στην Ισπανία στη φάση των 16 (0-1), ο Κριστιάνο Ρονάλντο έμεινε στο γήπεδο μέχρι το τέλος του αγώνα. «Δεν είμαι πια ο παίκτης που ήμουνπαραδόθηκε στα στοιχεία «CR7» πριν αντιμετωπίσει την Ισπανία. Δεν είμαι τόσο κακός, έβαλα τρία γκολ. […] Αυτό που έχω κάνει σε όλη μου την καριέρα είναι να προσαρμόζομαι συνεχώς στο πέρασμα των αιώνων».

Δεν είναι όλοι τόσο επιεικείς μαζί του. «Δεν μπορούμε να ελπίζουμε ότι θα κερδίσουμε τίποτα το 2026 με έναν 41χρονο Κριστιάνο Ρονάλντο να οδηγεί την επίθεση.υποστήριξε ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς μετά την πρόκριση του Πορτογάλου στη φάση των 16, στο αμερικανικό κανάλι Fox Sports. Ειδικά από τη στιγμή που ο Ράμος είναι στον πάγκο, όταν μπαίνει και σκοράρει. Αυτό δεν είναι αυτό που λέμε «θρυλική ηγεσία». Είναι το εγώ που παίρνει όμηρο την ομάδα».

“Ο Ρονάλντο έχει χάσει την επαφή του με την μπάλα και την κινητικότητά του. Το να συνεχίζει να τον ξεκινάει είναι καθαρά μια τρέλα που υπαγορεύεται από τη νοσταλγία.”

Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς,

στο Fox Sports.

Συστηματικά καθιερωμένος, προστατευμένος από έναν προπονητή του οποίου η αποχώρηση στο τέλος της διοργάνωσης καταγράφηκε ακόμη και πριν από τον εναρκτήριο αγώνα, απογοητευμένος από τους συμπαίκτες του μπροστά στα μέσα ενημέρωσης, ο Κριστιάνο Ρονάλντο πέρασε ωστόσο τον αγώνα στη σκιά νέων αστέρων και του παλιού του αντιπάλου Lionel Messi. Πάνω από όλα έδωσε την αίσθηση ότι, σε αντίθεση με ό,τι επιμένει, δίνει μεγάλη σημασία σε όσα λένε για εκείνον ο Τύπος και οι οπαδοί.

«Προσπαθείς να με σκοτώσεις τα τελευταία 23 χρόνιααπευθύνθηκε σε δημοσιογράφους σε συνέντευξη Τύπου πριν από τη φάση των 16. Πρέπει να έχετε συνειδητοποιήσει ότι δεν αξίζει τον κόπο, ότι είναι χάσιμο χρόνου, αλλά συνεχίζετε να προσπαθείτε ξανά και ξανά. […] Δεν θα γίνω περισσότερος Κριστιάνο Ρονάλντο ή λιγότερο Κριστιάνο Ρονάλντο αν κερδίσω το Παγκόσμιο Κύπελλο ή όχι. Αυτό που σου δίνει η ηλικία είναι ωριμότητα, εμπειρία, να εκτιμάς τη σχετικότητα των πραγμάτων». Περισσότερο από αυτά ενός σοφού ανθρώπου, ο Κριστιάνο Ρονάλντο έχει ωστόσο τα χαρακτηριστικά ενός Φάουστ που στοιχειώνεται από τη μνήμη της περασμένης λάμψης του, βασανισμένος από ένα γερασμένο σώμα που δεν υπακούει πλέον στο ταλέντο του.

Το είδωλο της Μαδέρας κάλυψε και η Διεθνής Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (FIFA). Πριν από την υπόθεση Folarin Balogun, της οποίας η άρση της αναστολής έχει προκαλέσει την οργή του ποδοσφαιρικού κόσμου από την Κυριακή, είχε επωφεληθεί από το ίδιο άρθρο 27 του πειθαρχικού κώδικα της FIFA, το οποίο προβλέπει ότι η περίπτωση «μπορεί να αποφασίσει την πλήρη ή μερική αναστολή της εφαρμογής πειθαρχικού μέτρου». Μετά από μια κόκκινη κάρτα που έλαβε για αγκωνιά που δόθηκε στον Ιρλανδό Dara O’Shea κατά τη διάρκεια των προκριματικών, είχε εκτίσει τον πρώτο από τους τρεις αγώνες με αναστολή, προτού η FIFA μειώσει την ποινή του μετατρέποντας τους άλλους δύο αγώνες από αυστηρή αποβολή σε «Περίοδος αναστολής ενός έτους».

Η απόφαση αυτή, χωρίς την οποία θα είχε στερηθεί τους δύο πρώτους αγώνες του Μουντιάλ 2026, ήρθε “Μόλις μέρες αφότου ο Ρονάλντο ήταν ο σταρ καλεσμένος σε ένα εορταστικό δείπνο με τον Ντόναλντ Τραμπ και τον πρόεδρο της FIFA στην Ουάσιγκτον”σημείωνε τότε η βρετανική εφημερίδα The Telegraph [article payant].

Η φωτογραφία του στο πλευρό του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, στο Οβάλ Γραφείο, βρίσκεται ακόμα στον λογαριασμό του στο Instagram, συνοδευόμενη από μια κενή λεζάντα: «Καθένας από εμάς έχει κάτι σημαντικό να συνεισφέρει και είμαι έτοιμος να παίξω τον ρόλο μου στην έμπνευση νέων γενιών για να οικοδομήσουν ένα μέλλον θάρρους, υπευθυνότητας και διαρκούς ειρήνης».

Εδώ, λοιπόν, σίγουρα κλείνει την καριέρα του στο υψηλότερο διεθνές επίπεδο σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο μολυσμένο από την παρέμβαση του Ντόναλντ Τραμπ, σε αμερικανικό έδαφος όπου δεν είχε πατήσει το πόδι του για σχεδόν δώδεκα χρόνια: ήταν για έναν φιλικό αγώνα μεταξύ της Ρεάλ Μαδρίτης και της πρώην ομάδας του Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, που είχε προσελκύσει περισσότερους από 100.000 θεατές στο Στάδιο Μίσιγκαν, κοντά στο Ντιτρόιτ.

Επίσης, σε αμερικανικό έδαφος ο Πορτογάλος κατηγορήθηκε για βιασμό, για υποτιθέμενες πράξεις που συνέβησαν τον Ιούνιο του 2009, σε μια σουίτα στο Palms Place Hotel, στο Λας Βέγκας (Νεβάδα). Μια οικονομική συμφωνία επιτεύχθηκε για πρώτη φορά με τον Αμερικανό υπήκοο που τον κατηγόρησε το 2010: σε αντάλλαγμα για 375.000 δολάρια, το φερόμενο θύμα παραιτήθηκε από κάθε ποινική δίωξη και συμφώνησε να μην αποκαλύψει ποτέ δημόσια τις κατηγορίες του. Τελικά προσέφυγε στη Νεβάδα οκτώ χρόνια αργότερα, αλλά η υπόθεση απορρίφθηκε σε αστική διαδικασία το 2022, καθώς το δικαστήριο έκρινε ότι βασιζόταν εν μέρει σε πειρατικά έγγραφα από το «Football Leaks» που δεν έπρεπε να είχε στην κατοχή της.