Καλαθοσφαίρα. Προκριματικά Μουντιάλ 2027: Η Γαλλία συντρίβει τη Φινλανδία και παίρνει το προβάδισμα στον όμιλό της

Το Παγκόσμιο Κύπελλο τον Σεπτέμβριο του 2027 φαίνεται ακόμα μακριά, αλλά οι Μπλε το βλέπουν ήδη στα μισά της διαδρομής των προκριματικών, αφού θα πλησιάσουν τον βασικό γύρο με πέντε νίκες και μόνο μία ήττα, στα τέλη Αυγούστου. Αυτό είναι δύο περισσότεροι από τέσσερις από τους αντιπάλους τους και ένας περισσότερο από τον τελευταίο, τη Φινλανδία, ενώ οι τρεις πρώτοι αυτού του γκρουπ των έξι θα πάρουν το εισιτήριό τους.

Θα έχουν επίσης το ιδιαίτερο πλεονέκτημα έναντι των Φινλανδών (καθώς και των Ούγγρων), στους οποίους έχουν ξεπληρώσει περισσότερα: νικημένοι με επτά πόντους στο πρώτο σκέλος (83-76), δεν έτρεμε ποτέ να προλάβουν, μετά από ένα βροντερό ξεκίνημα (12-2, 3η).

Ανώτεροι αθλητικά και εσωτερικά, δαγκώνοντας αμυντικά, δεν άφησαν καμία ευκαιρία στον ημιτελικό του Euro-2025, μείωσε σε ξερό ψωμί και νερό, όπως ο αρχηγός τους Λάουρι Μάρκανεν (14 βαθμοί). Σε αντίθεση με το πρώτο ματς του παραθύρου, την Παρασκευή στο Βέλγιο (80-72), δεν χαλάρωσαν τη λαβή τους στη δεύτερη περίοδο (49-30 στο ημίχρονο, 77-43 στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου).

Ο Raynaud επιβεβαιώνει

Η ομάδα του Frédéric Fauthoux βοηθήθηκε σε αυτό από την απίστευτη δύναμή της, ενώ στερήθηκε τους Victor Wembanyama, Alexandre Sarr ή ακόμα και Evan Fournier. Αφήνοντας να ξεκουραστεί στην Αμβέρσα, ο Sylvain Francisco, για παράδειγμα, τελείωσε την αξιοσημείωτη σεζόν του με στυλ (14 βαθμοί).

Και όταν οι Φινλανδοί έπεσαν κάτω από τους 20 πόντους στα μέσα του τρίτου δεκαλέπτου, οι Μπλε πήραν αμέσως το προβάδισμα χάρη στην είσοδο στο παιχνίδι των Matthew Strazel (9 πόντοι και 7 καθοριστικές ασίστ) και Maxime Raynaud (16 πόντους και 7 ριμπάουντ). Ο τελευταίος, ήδη πειστικός για την πρώτη του επιλογή κόντρα στο Βέλγιο (10 πόντοι και 4 ριμπάουντ), επιβεβαίωσε, ενισχύοντας την απόδοσή του με μια καθοριστική πάσα, ένα alley-oop για τον Jaylen Hoard (32ος).

Οι Μπλε έκαναν σόου στη Βερν και άξιζαν τις διακοπές τους, πριν συναντηθούν ξανά στις 16 Αυγούστου για τους δύο πρώτους αγώνες του βασικού γύρου, τους 27 στο Παρίσι και τρεις μέρες αργότερα εκτός έδρας, με αντίπαλους που θα καθοριστούν. Δύο συναντήσεις για τις οποίες θα προετοιμαστούν με μια περίφημη διπλή αναμέτρηση με τη Σερβία, στις 20 Αυγούστου στο Βελιγράδι και τρεις ημέρες αργότερα στην Ορλεάνη, κατά τις οποίες ο Frédéric Fauthoux θα ελπίζει επιτέλους να υπολογίζει στους Wembanyama και Fournier, που δεν έχουν φορέσει την τρίχρωμη φανέλα από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024.