Η Γαλλία επικράτησε του Μαρόκου με 2-0 και προκρίθηκε στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου

FOXBOROUGH, Mass. — Τιμολογήθηκε ως μάχη των βαρέων βαρών του Παγκοσμίου Κυπέλλου και φαινόταν κοντά για ένα ημίχρονο.

Μια ρεβάνς του ημιτελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022: Γαλλία, πρωταθλήτρια του 2018 και δευτεραθλήτρια του 2022, κόντρα στο Μαρόκο, η Σταχτοπούτα πριν από τέσσερα χρόνια και η πρώτη αραβική και αφρικανική χώρα που έφτασε σε ημιτελικό. Αλλά το Μαρόκο δεν μπορούσε να τα πάει καλύτερα από τα προημιτελικά φέτος – χάνοντας από τη Γαλλία με 2-0.

Δεν άργησε να περάσει η Γαλλία στην επίθεση. Στο τέταρτο λεπτό, ο επιθετικός Kylian Mbappé αστόχησε να βάλει νωρίς τους Les Bleus με ένα σουτ που έφερε φερμουάρ στο αριστερό δοκάρι. Η Γαλλία κυριάρχησε σε μεγάλο μέρος του πρώτου ημιχρόνου, αποτρέποντας το Μαρόκο από το να κάνει ένα σουτ μέχρι τις καθυστερήσεις στο τέλος.

Η καλύτερη ευκαιρία για τη Γαλλία στο πρώτο ημίχρονο ήρθε στο 25ο λεπτό. Ο Mbappé είχε τάκλιν κοντά στο τέρμα του Μαρόκου και κέρδισε ένα πέναλτι.

Η ανασκόπηση του βίντεο που προέκυψε διήρκεσε τρία λεπτά, απογοητεύοντας τον Mbappé, ο οποίος ήθελε να εκτελέσει το λάκτισμα πολύ νωρίτερα. Όταν τελικά εκτέλεσε το πέναλτι, ο τερματοφύλακας του Μαρόκου Yassine Bounou έπεσε χαμηλά και δεξιά, σώζοντας εύκολα την αδύναμη προσπάθεια του Mbappé.

Η γαλλική άμυνα εμπόδισε το Μαρόκο, εμποδίζοντας την επίθεση τους να μπει σε ρυθμό μια ζεστή, ηλιόλουστη μέρα (η θερμοκρασία ήταν 89 βαθμοί κατά την έναρξη). Αλλά η Γαλλία δεν θα μπορούσε να κάνει κάτι καλύτερο. Στο ημίχρονο το 0-0. Το πλήθος χωρητικότητας λίγο πάνω από 64.000 στο Gillette Stadium ήθελε περισσότερα.

Η άνοδος του Μαρόκου να γίνει ένας αξιοσέβαστος υποψήφιος στο Παγκόσμιο Κύπελλο δεν είναι τυχαία. Η κυβέρνηση έχει θέσει ως στόχο να επενδύσει σε μεγάλο βαθμό στην εθνική ομάδα του Μαρόκου, ακόμη και να χτίσει μια υπερσύγχρονη εγκατάσταση και ακαδημία, πριν από 15 χρόνια, που οι ειδικοί λένε ότι συναγωνίζεται το χώρο προπόνησης ποδοσφαίρου της Γαλλίας.

«Ο βασιλιάς αυτής της χώρας πήρε μια απόφαση», είπε ο Zayn Nabbi, οικοδεσπότης του podcast Στο Σφυρίχτραγια το αφρικανικό ποδόσφαιρο. “Θα επένδυαν στο ποδόσφαιρο και θα το χρησιμοποιούσαν ως ήπια δύναμη. Πολλά αστέρια αρνούνται την ευκαιρία να παίξουν για ευρωπαϊκά έθνη για να παίξουν για το Μαρόκο.”

Σκεφτείτε τον 18χρονο Μαροκινό μέσο Ayyoub Bouaddi, ο οποίος γεννήθηκε στη Γαλλία από Μαροκινούς γονείς και τον φλερτάρει η Εθνική Γαλλίας, αλλά τελικά επέλεξε το Μαρόκο. «Ο Μπουάντι είναι σύμβολο μιας αλλαγής γενιάς κατά την οποία το να παίζεις για εθνικές ομάδες στην Ευρώπη δεν αντιμετωπίζεται πλέον ως η υψηλότερη μορφή αναγνώρισης», έγραψαν οι δημοσιογράφοι Aomar Boum και Brahim El Guabli στο blog. Η Αφρική είναι χώρα.

Αλλά δεν ταίριαζαν με το γαλλικό ποδόσφαιρο, το οποίο επιτέθηκε ανελέητα στο δεύτερο ημίχρονο: στο 60ο λεπτό ήρθε το πρώτο γαλλικό γκολ. Συγκλονιστικό σουτ του Mbappé πέρα ​​από τη μεγάλη ευθεία του Μπουνού. Ήταν το όγδοο γκολ του Mbappé σε αυτό το τουρνουά, το 12ο ρεκόρ στον γύρο νοκ άουτ και το 20ο γκολ στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Λίγο αργότερα, ο Μαροκινός παίκτης Issa Diop έλαβε κίτρινη κάρτα για το τάκλιν στον Mbappé, την πρώτη και μοναδική κάρτα του αγώνα..

Το σκοράρισμα των Γάλλων συνεχίστηκε έξι λεπτά αργότερα. Ο Mbappé έβγαλε μια πάσα στον Ousmane Dembélé, ο οποίος πέρασε από την άμυνα του Μαρόκου και έκανε το 2-0. Ο Mbappé αποκλείστηκε στο 77ο λεπτό με ένα ελαφρύ κουτσό (κάθισε στον πάγκο με μια παγοκύστη στον δεξιό αστράγαλο).

Το Μαρόκο δεν εγκατέλειψε τον αγώνα, δημιουργώντας αρκετές ευκαιρίες για γκολ αργά. Όμως δεν μπορούσαν να βρουν τρόπο να βάλουν τη μπάλα στα δίχτυα.

Η Γαλλία προχωρά τώρα στον ημιτελικό την επόμενη Τρίτη εναντίον της Ισπανίας ή του Βελγίου, που παίζουν τον προημιτελικό αγώνα τους αύριο στο Inglewood της Καλιφόρνια.

Η Jasmine Garsd του NPR ανέφερε από το Foxborough της Μασαχουσέτης και ο Russell Lewis από το Birmingham, Ala.