Καθώς οι Δημοκρατικοί του Μέιν προσπαθούν να αντικαταστήσουν τον Πλάτνερ, ο διευθυντής του κόμματος λέει ότι «η ενέργεια της βάσης… χρειάζεται να βρει ένα σπίτι»

Καθώς το Δημοκρατικό Κόμμα του Μέιν προσπαθεί να ανακάμψει από την κατάρρευση της εκστρατείας του Γκράχαμ Πλάτνερ στη Γερουσία, στα κεντρικά γραφεία του κρατικού κόμματος το τηλέφωνο δεν σταμάτησε να χτυπά για τον 31χρονο Εκτελεστικό Διευθυντή Ντέβον Μέρφι-Άντερσον και τη μικρή ομάδα της — μαζί με έναν αυξανόμενο στρατό απλήρωτων εθελοντών.

Αντιμετωπίζουν αχαρτογράφητα πολιτικά ύδατα από τότε που ο Πλάτνερ αποσύρθηκε από τις εκλογές την περασμένη εβδομάδα στην κούρσα εναντίον της Ρεπουμπλικανός εν ενεργεία γερουσιαστής Σούζαν Κόλινς, ενώ συνέχισε να αρνείται έναν ισχυρισμό για σεξουαλική επίθεση που εκτροχίασε την υποψηφιότητά του.ΕΝΑ

Το κόμμα χτίζει τώρα μια διαδικασία επιλογής υποψηφίων από την αρχή σε μια κούρσα που θα μπορούσε να αποφασίσει ποιο κόμμα ελέγχει τη Γερουσία.ΕΝΑ

2 εβδομάδες για να επιλέξετε νέο υποψήφιο…

«Όπως γνωρίζουν όλοι τώρα στη χώρα, οφείλουμε στον Υπουργό Εξωτερικών στις 5 το απόγευμα της Δευτέρας 27 Ιουλίου ένα όνομα», είπε ο Μέρφι-Άντερσον στον Τζέι Ο’ Μπράιαν του ABC News το Σάββατο. Πρόσθεσε αργότερα, «Έχουμε δύο εβδομάδες» οπότε ο στόχος μας ήταν να κάνουμε αυτή τη διαδικασία όσο το δυνατόν πιο δίκαιη και διαφανή και χωρίς αποκλεισμούς.»

Οι Δημοκρατικοί σχεδιάζουν ένα συνέδριο 601 ατόμων που θα πραγματοποιηθεί στις 25 Ιουλίου, μόλις δύο ημέρες πριν από τη λήξη της προθεσμίας. Αυτοί οι εκπρόσωποι θα περιλαμβάνουν 101 μέλη από την κεντρική επιτροπή του κρατικού κόμματος και 500 αντιπροσώπους και από τις 16 κομητείες του Μέιν. Οι ψηφοφόροι θα έχουν επίσης λόγο, είπε ο Murphy-Anderson στον O’Brien, συμπεριλαμβανομένων συναντήσεων στα τοπικά τους κόμματα εκ των προτέρων.ΕΝΑ

“Αυτό είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζετε, έτσι δεν είναι; Να βεβαιωθείτε ότι οι ψηφοφόροι που ψήφισαν σε αυτές τις προκριματικές εκλογές με συντριπτική πλειοψηφία υπέρ του Graham Platner αισθάνονται ότι αντιπροσωπεύονται;» ρώτησε ο O’Brien.

“Νομίζω ότι αντιμετωπίζουμε πολλές προκλήσεις, σωστά; Και αυτό είναι σίγουρα ένα από αυτά», είπε ο Murphy-Anderson, προσθέτοντας αργότερα, «Η ενέργεια της βάσης που είχαμε μέχρι αυτή τη στιγμή χρειάζεται να βρει ένα σπίτι».

Ο O’Brien πίεσε τον Murphy Anderson: “Ανησυχείς ότι μπορεί να μην είναι;”

“Όχι, δεν είμαι. Και αν βρίσκεστε εδώ στο Μέιν, είμαι βέβαιος ότι θα βγάλετε το ίδιο συμπέρασμα», απάντησε ο Murphy-Anderson.

Ο Πλάτνερ, ένας αγρότης στρειδιών και βετεράνος πεζοναύτης, δημιούργησε μια εξεγερμένη, προοδευτική εκστρατεία και την καθοδήγησε σε άλλα σκάνδαλα και διαμάχες, συμπεριλαμβανομένων αναφορών ότι έστειλε σεξουαλικά μηνύματα σε πολλές γυναίκες λίγο μετά τον γάμο του το 2023, καθώς και ερωτήσεις σχετικά με ένα τατουάζ στο στήθος του που έμοιαζε με σύμβολο ναζί.ΕΝΑ

Ο Πλάτνερ είπε ότι έκανε το τατουάζ ενώ ήταν μεθυσμένος σε άδεια με άλλους πεζοναύτες το 2007. αργότερα το κάλυψε, ισχυριζόμενος ότι δεν γνώριζε τη σημασία του.

Προοδευτικοί, όπως ο γερουσιαστής Bernie Sanders, I-Vt., έμειναν σε μεγάλο βαθμό κοντά του μέχρι πριν από λιγότερο από μια εβδομάδα, όταν μια πρώην φίλη κατηγόρησε τον Platner για σεξουαλική επίθεση, έναν ισχυρισμό που ο ίδιος αρνείται. Μια χορωδία Δημοκρατικών — συμπεριλαμβανομένου του Σάντερς — τον κάλεσε στη συνέχεια να παραιτηθεί.

Ο Πλάτνερ αρχικά έσερνε τα πόδια του και ακόμη και όταν ανακοίνωσε ότι θα ανέστειλε την προσφορά του, ισχυρίστηκε: «Έμαθα γι’ αυτό [allegation] μέσω ερευνών στον Τύπο, χωρίς χρόνο για αληθινή απάντηση, χωρίς χρόνο για έρευνες, προτού ένα εταιρικό σύστημα μέσων ενημέρωσης και το πολιτικό κατεστημένο ενεργήσουν ως δικαστές, ένορκοι και δήμιοι.

Αλλά σε ένα προκλητικό βίντεο την περασμένη εβδομάδα, ο Murphy-Anderson κατηγόρησε τον Platner και την εκστρατεία του ότι ουσιαστικά κράτησαν τη διαδικασία επιλογής ενός αντικαταστάτη ως όμηρου.

Η εκστρατεία του Platner επιβεβαίωσε ότι είχε επικοινωνήσει με το κόμμα, αλλά αρνήθηκε ότι προσπάθησε να επηρεάσει τη διαδικασία επιλογής, λέγοντας ότι η εκστρατεία προσπαθούσε να καταλάβει πώς θα αντικατασταθεί ο Platner στο ψηφοδέλτιο.

«Τι σου έδωσε αυτή την εντύπωση ότι προσπαθούσαν να υπαγορεύσουν όρους εδώ;» ρώτησε ο O’Brien τον Murphy-Anderson.

Αρνήθηκε να μοιραστεί λεπτομέρειες σχετικά με τις απαιτήσεις που είπε ότι είχε η ομάδα του Platner, αλλά είπε ότι είχαν κάνει «απευθείας κλήσεις στο τηλέφωνό μου», λέγοντας αργότερα ότι «καλούσαν πολύ συγκεκριμένα πράγματα που ζητούσαν».

«Αυτή η εκστρατεία που είχε ως επίκεντρο το να μην βάλει τον αντίχειρά τους στη ζυγαριά, τώρα προσπαθούσε να κάνει το ίδιο πράγμα, και οι υποστηρικτές του άξιζαν καλύτερα, οι υποστηρικτές μας άξιζαν καλύτερα και οι Mainers άξιζαν καλύτερα», είπε ο Murphy-Anderson στον O’Brien.

Όταν τελικά τελείωσε την εκστρατεία του, ο Πλάτνερ κατηγόρησε «μεγάλες δυνάμεις» που εργάζονται εναντίον του αφού η ηγεσία της Γερουσίας απείλησε να αποσύρει τη χρηματοδότηση της εκστρατείας.

«Πιστεύουμε ότι για να συνεχιστεί το κίνημα, δεν μπορεί να είμαι εγώ στο ψηφοδέλτιο», είπε σε ένα βίντεο διάρκειας 11 λεπτών που δημοσιεύτηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αργά την Τετάρτη, αλλά πρόσθεσε: «Αυτοί που έχουν την εξουσία που έχουν τη δυνατότητα να το κάνουν χρησιμοποιούν αυτούς τους ισχυρισμούς ως δικαιολογία για να αφαιρέσουν όλα όσα χρειαζόμαστε για να κάνουμε μια εκστρατεία».

Ο Μέρφι-Άντερσον απώθησε απότομα αυτόν τον υπαινιγμό.

«Αυτό δεν είναι ίδρυμα. Είστε εδώ στο γραφείο μας. Δεν φαίνεται καπνός από πούρο, σωστά; Είναι ένα σωρό νέοι άνθρωποι», είπε στον O’Brien.

«Αλλά δημιούργησε αυτή την εντύπωση», πίεσε ο O’Brien.

«Δεν ξέρω ποιος ήταν ο τελικός του στόχος και δεν με απασχολεί αυτό», απάντησε ο Murphy-Anderson.

…και 2 εβδομάδες για να βάλουν την υπόθεσή τους για να αντιμετωπίσουν τον Collins

Ενώ είναι μόλις λίγων ημερών, η κούρσα για την αντικατάσταση του Platner βρίσκεται ήδη σε πλήρη εξέλιξη. Τουλάχιστον επτά υποψήφιοι μέχρι στιγμής, συμπεριλαμβανομένων των ηγετών σε όλη την πολιτεία και πρώην υποψηφίων για άλλες φυλές, τίθενται ως το καλύτερο στοίχημα για να ανατρέψουν τον Κόλινς, τον επί μακρόν Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή του Μέιν. Είναι η μόνη Ρεπουμπλικανή που υπερασπίζεται μια έδρα στη Γερουσία φέτος σε μια πολιτεία που έχασε ο Τραμπ το 2024.ΕΝΑ

Ο κατάλογος των υποψηφίων περιλαμβάνει τον πρώην Πρόεδρο της Πολιτειακής Γερουσίας και ξυλοκόπο Τρόι Τζάκσον, ο οποίος προσπαθεί να πάρει τον μανδύα της εργατικής τάξης του Πλάτνερ. καθώς και η υπουργός Εξωτερικών του Maine Shenna Bellows, ο ιδρυτής της Maine Beer Company Dan Kleban και ο πρώην διευθυντής του CDC της πολιτείας Dr. Nirav Shah.

Στην πρώτη στάση της νέας περιοδείας του Shah στο δημαρχείο που ξεκίνησε μετά την αποχώρηση του Platner, ο Shah είπε στον O’Brien ότι δεν ανησυχούσε ότι τα σκάνδαλα του Platner έκαναν δυσκολότερο να νικήσει τον Collins και ότι δεν πιστεύει ότι έχασε πολύτιμο χρόνο ως υποψήφιος παρά την υποβολή της προσφοράς του τόσο αργά.

â€œΗ αποστολή μας δεν έχει αλλάξει. Το πρόσωπο που θα είναι στο μέτωπο αυτής της αποστολής αλλάζει, αλλά η επιθυμία, ο ενθουσιασμός, ο ζήλος μεταξύ των Δημοκρατικών να νικήσουν τη Σούζαν Κόλινς δεν έχουν αλλάξει καθόλου», είπε ο Σαχ.

Η Collins, η οποία έχει κερδίσει πέντε αγώνες της Γερουσίας στο Maine, λέει ότι η αλλαγή στον αντίπαλό της δεν επηρεάζει την προσέγγισή της.ΕΝΑ

«Ποτέ δεν θεωρώ καμία κούρσα ως δεδομένη», είπε το Σάββατο στη θυγατρική του ABC στο WMTW.

Πρώην υποστηρικτές του Platner κοιτάζουν τον δρόμο μπροστά

Αλλά οι Δημοκρατικοί αντιμετωπίζουν την πρόσθετη πρόκληση να ενωθούν πίσω από έναν νέο υποψήφιο, καθώς ορισμένοι πρώην υποστηρικτές του Platner λένε ότι θρηνούν για την απόσυρση του υποψηφίου που προτιμούν και ελπίζουν ότι η δεύτερη επιλογή τους δεν θα βλάψει τις πιθανότητες των Δημοκρατικών τον Νοέμβριο.

Ο Mark Read, ένας Δημοκρατικός που υποστήριξε τον Platner, είπε στον O’Brien: «Νομίζω ότι οι περισσότεροι από εμάς ελκύονταν από την πολιτική με την οποία μίλησε».

Μια άλλη υποστηρικτής του Platner, η Sandra Smith Congdon, είπε στον O’Brien ότι πιστεύει ότι οι περισσότεροι από αυτούς που υποστήριξαν τον Platner θα βγουν να υποστηρίξουν τον νέο υποψήφιο στο τέλος, αν και δεν θα είναι εύκολο.

«Νομίζω ότι οι άνθρωποι θα χρειαστούν λίγο χρόνο, αλλά νομίζω ότι τελικά θα το κάνουν. Νομίζω ότι πρέπει να μείνουν πίσω από όποιον και αν είναι ο υποψήφιος και να υποστηρίξουν αυτό το άτομο για να νικήσει τη Σούζαν Κόλινς, γιατί τελικά αυτό είναι που έχει σημασία», είπε.ΕΝΑ