Η δραματική νίκη των Ρέιντζερς επί του Άστρους ενσωματώνει την κουλτούρα του Skip Schumaker που ηγείται από τους παίκτες

ΑΡΛΙΝΓΚΤΟΝ – Ο διευθυντής των Ρέιντζερς, Σκιπ Σουμάκερ, έκανε εκστρατεία για τη χημεία όταν ανέλαβε αυτή τη δουλειά πριν από εννέα μήνες, και τον χειμώνα και την άνοιξη, τόνισε αφειδώς τη σημασία μιας λέσχης που καθοδηγείται από παίκτες που απολαμβάνει την επιτυχία των άλλων.

Η ιδέα ήταν τόσο κρίσιμη για την ίδρυση της ομάδας που ο Schumaker την έκανε τη διατριβή της πρώτης του ομιλίας όταν ξεκίνησε το στρατόπεδο, και ενώ οι Ρέιντζερς έκαναν ένα εξαιρετικά περίεργο πρώτο μισό της κανονικής περιόδου, εκείνος το έδειχνε όταν ήταν απαραίτητο.Â

Αυτό δεν σημαίνει ότι ο Schumaker μπορεί ακόμη και να διατυπώσει πώς θα έπρεπε να είναι όλα αυτά, γιατί όσο κι αν τον ενδιαφέρει, «είναι δύσκολο να εξηγήσεις πραγματικά πώς μοιάζει η αληθινή κουλτούρα».

Η νίκη με 6-5 της Κυριακής εναντίον του Houston Astros στο Globe Life Field ξεκίνησε από έναν pitcher που προσφέρθηκε να κάνει μια σύντομη ανάπαυση με έναν από τους συμπαίκτες του στο περιθώριο. Ολοκληρώθηκε από έναν στάμνα που άνθισε σε ένα από τα καλύτερα ανακουφιστικά του μπέιζμπολ, αφού έχασε σε μια πολυπόθητη δουλειά πριν ξεκινήσει η σεζόν. Κέρδισε ένας παίκτης που αποκτήθηκε αυτόν τον χειμώνα για να βελτιώσει τη δυναμική των αποδυτηρίων μεταξύ μιας σειράς άλλων πραγμάτων. Ήταν η τρίτη φορά την τελευταία εβδομάδα που οι Ρέιντζερς – ​​που θα πάρουν ένα απίθανο προβάδισμα 1½ αγώνα στο American League West σε ένα τόσο αναγκαίο διάλειμμα All-Star – κέρδισαν ένα παιχνίδι αφού άφησαν το προβάδισμα στα επόμενα inning.

“Νομίζω ότι από την πλευρά των χαρακτήρων και τη χημεία εδώ μέσα, νομίζω ότι μας έχει δει σε μερικά πιο δύσκολα παιχνίδια και πιο δύσκολες στιγμές”, είπε ο δεξιός αγωνιστής των Rangers, Brandon Nimmo, αφού το σινγκλ του στο τέλος του ένατου inning εξασφάλισε μια σειρά νίκης. «Πιστεύω ότι αυτό μας έδωσε μερικές περισσότερες νίκες από όσες θα είχαμε χωρίς αυτό».

Η νίκη της Κυριακής ήταν ένα πρότυπο παράδειγμα, γιατί αφού οι Ρέιντζερς έξυσαν τον δεξιόχειρα στάμνα Jacob deGrom λόγω μιας ήπιας καταπόνησης του αριστερού γλουτιού, ο αριστερόχειρας pitcher MacKenzie Gore προσφέρθηκε να ξεκινήσει με ανάπαυση μόνο τριών ημερών. Ο Γκορ, ο οποίος προσφέρθηκε επίσης να ξεκινήσει το δεύτερο παιχνίδι της σεζόν μετά το γδάρσιμο του ΝτεΓκρομ λόγω δυσκαμψίας στον αυχένα, επέτρεψε ένα τρέξιμο σε τέσσερα innings.

Έδωσε στον Γκορ, ο οποίος σημείωσε ΕΠΟΧΗ 4,63 στο πρώτο ημίχρονο, αφού οι Ρέιντζερς τον απέκτησαν σε μια απίστευτη συμφωνία αξίας πέντε προοπτικών, μια ευκαιρία να μπει στο διάλειμμα με θετική νότα. Έδωσε στους Rangers – ειδικά την εξαιρετικά λεπτή περιστροφή τους και το bullpen – ένα μαξιλάρι για να λειτουργήσουν. Είναι το είδος της πράξης που πηγαίνει πολύ μέσα σε ένα κλαμπ, και το πρωί της Κυριακής, αφού αποσυσκευάστηκε ο τραυματισμός του, ο deGrom φώτισε με λατρεία όταν αναφέρθηκε το όνομα του Gore και ανήγγειλε «ο ανταγωνιστής είναι».

«Με έφεραν εδώ για να βοηθήσω αυτή την ομάδα να κερδίσει, και έτσι είναι κάπως εκεί που είναι», είπε ο Γκορ. “Θέλω να κερδίζω. Θέλω πάντα να κερδίζω. Είμαστε στην πρώτη θέση αυτή τη στιγμή, και έχω την ευκαιρία να κερδίσω, και ό,τι μπορώ να κάνω για να βοηθήσω αυτή την ομάδα είναι αυτό που θα προσπαθήσω και θα κάνω.”

Πολλά από αυτά έχουν πάει γύρω, φαίνεται, αν ρωτήσετε τον Schumaker.Â

“[Nathan Eovaldi] ήθελε να παίξει, επίσης, οπότε σε αυτό βρισκόμαστε», είπε ο Schumaker. «Νομίζω ότι αυτά τα παιδιά κάνουν ό,τι μπορούν εκείνη την ημέρα για να μας βοηθήσουν να κερδίσουμε, και οτιδήποτε λιγότερο από αυτό, δεν το ανεχόμαστε. Νομίζω ότι αυτό γίνεται η κουλτούρα εκεί μέσα. Αν κάποιος δεν δώσει ό,τι έχει εκείνη την ημέρα, ο κόσμος θα του μιλήσει γι’ αυτό και νομίζω ότι αυτό θέλετε ως διευθυντής.”

Οι Ρέιντζερς χρησιμοποίησανΕΝΑΤο μόνο που είχαν στη διάθεσή τους για να ολοκληρώσουν το πρώτο μισό της σεζόν, και την Κυριακή, χρειάστηκαν μια τριάδα πρωτάρηδων για να πλοηγηθούν σε ένα παιχνίδι υψηλής μόχλευσης αφού ο αριστερόχειρας pitcher Tyler Alexander και ο δεξιόχειρας pitcher Cole Winn συνδυάστηκαν για δύο καρέ χωρίς σκορ. Ο συνδυασμός του αριστερόχειρα pitcher Robby Ahlstrom και του δεξιόχειρα pitcher Peyton Gray, που και οι δύο έχουν βάλει σε κρίσιμους ρόλους λόγω τραυματισμών και χαμηλής απόδοσης, επέτρεψε τρία τρεξίματα και παρέδωσε το προβάδισμα στο έβδομο inning. Ο δεξιόχειρας pitcher Ben Peoples, ο οποίος ήταν δια βίου δευτερεύων πρωταθλητής μέχρι πριν από μια εβδομάδα, βύθισε τους Rangers σε ένα έλλειμμα στο όγδοο inning, όταν ο δεξιός παίκτης του Astros Cam Smith τράβηξε ένα σόλο σπίτι πάνω από τον αριστερό τοίχο του γηπέδου.

Ανάγκασε τους Rangers σε μια απροσδόκητη λειτουργία ράλι για τρίτη φορά σε αυτό το homestand. Ο Catcher Kyle Higashioka πέτυχε ένα σόλο run off του αριστερόχειρα pitcher του Astros Bryan King για να ισοφαρίσει το σκορ στο κάτω μέρος του όγδοου inning. Πιο κοντά στο All-Star Jacob Latz – ο οποίος, κατά ειρωνικό τρόπο, ήταν αυτός που συμπλήρωσε όταν ο deGrom γρατσουνίστηκε πριν από το δεύτερο παιχνίδι της σεζόν – έφτασε στην κορυφή χωρίς σκορ στην ένατη θέση. Στο κάτω μέρος, απέναντι στον αριστερό παίκτη Τζος Χάντερ, ο αριστερός παίκτης Γουάιατ Λάνγκφορντ προηγήθηκε με ένα μονό πριν διπλασιάσει ο τρίτος παίκτης βάσης Τζος Γιουνγκ.

Ο Nimmo, σε ένα ματς από αριστερά προς τα αριστερά, έκοψε το πόδι του Hader πίσω στη μέση για να σκοράρει τον Langford από την τρίτη βάση και να καθαρίσει το γηπεδούχο σκάφος σε φρενίτιδα. Οι Ρέιντζερς ξεπέρασαν τα ανεπανόρθωτα προβάδια εναντίον των Λος Άντζελες Άγγελς στις νίκες της Τρίτης και της Πέμπτης, επίσης, για να κλείσουν αυτή τη σειρά απέναντι σε έναν αντίπαλο της κατηγορίας.Â

«Νομίζω ότι δείχνει απλώς μεγάλη αντοχή από τα παιδιά μας». είπε ο Nimmo. «Πιστεύω ότι αυτό είναι χαρακτηριστικό των καλών ομάδων».

Ο Nimmo, που τον αποκαλούσαν χαϊδευτικά ο «μπαμπάς του κλαμπ» από τον πρώτο βασικό του Ρέιντζερς, Τζέικ Μπέργκερ, βυθίστηκε στο Powerade και του δόθηκε ένας άδειος κουβάς Dubble Bubble για να τον φορέσει ως καπέλο.

«Νομίζω ότι αρχίζουμε να εμπιστευόμαστε ο ένας τον άλλον κάθε μέρα», είπε ο Burger. «Έχετε ένα ωραίο μείγμα, σωστά, από νεότερα παιδιά, [veterans] που είναι επαγγελματικά και νομίζω ότι συνδυάζονται πολύ καλά. Δεν είναι πολύ βαρύ προς μία κατεύθυνση και προσθέτει λίγο σε αυτό το χωνευτήρι, το οποίο, δεν ξέρω πώς λειτουργεί, αλλά λειτουργεί».

Δεν χρειάζεται να εξηγηθεί.Â

Απλώς χρειάζεται να υπάρχει.Â

«Το μόνο πράγμα που υπερπροβλέπει την προβολή είναι ο πολιτισμός», είπε ο Schumaker. «Το έχουμε».