Το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών των ΗΠΑ (FBI) την αποκάλεσε «Επιχείρηση Σκληρή Μπάλα» «Η μεγαλύτερη διεθνής καταστολή των συμμοριών οργανωμένου εγκλήματος που εδρεύουν στην Ινδία».
Την περασμένη εβδομάδα, οδήγησε στη σύλληψη 24 υπόπτων στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και την Ισπανία και την απαγγελία κατηγοριών για 37 κατηγορούμενους.
Στο επίκεντρό του βρισκόταν ο Λόρενς Μπισνόι, ένας φυλακισμένος Ινδός γκάνγκστερ τον οποίο οι αμερικανοί εισαγγελείς κατηγορούν ότι διεύθυνε δολοφονίες, εκβιασμούς και διεθνές εμπόριο ναρκωτικών μέσα από μια φυλακή στην πολιτεία Γκουτζαράτ χρησιμοποιώντας λαθραία κινητά τηλέφωνα.
Ο υποτιθέμενος αναπληρωτής του, Γκόλντι Μπραρ, γνωστός και ως Σατιντερτζέτ Σινγκ Μπαρ, παραμένει φυγάς με 50.000 δολάρια (43.735 €) το FBI στο κεφάλι του.
Από το Παντζάμπ στη Βόρεια Αμερική
Η Ινδία χαιρέτισε την Τρίτη το κατηγορητήριο των ΗΠΑ κατά του Bishnoi και αρκετών συνεργατών του για τη δολοφονία του ηγέτη των Σιχ αυτονομιστών Hardeep Singh Nijjar το 2023 στον Καναδά, λέγοντας ότι η υπόθεση υπογράμμισε την αυξανόμενη απειλή που δημιουργεί το διεθνικό οργανωμένο έγκλημα.
Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών Ραντίρ Τζάισβαλ δήλωσε ότι η Ινδία και οι ΗΠΑ μοιράζονται μια «ισχυρή και αυξανόμενη» συνεργασία για την καταπολέμηση του οργανωμένου εγκλήματος και της τρομοκρατίας.
Αλλά οι ειδικοί λένε ότι η σημασία της Operation Hard Ball εκτείνεται πολύ πέρα από μια συμμορία. Αποκαλύπτει πώς οι συμμορίες οργανωμένου εγκλήματος με έδρα την Ινδία έχουν εξελιχθεί από ένα εγχώριο πρόβλημα νόμου και τάξης σε μια διεθνική εγκληματική επιχείρηση που εκτείνεται στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και όχι μόνο.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, η οργάνωση Bishnoi χρησιμοποίησε βία, διακίνηση ναρκωτικών και εκβιασμό για να δημιουργήσει επιρροή στην ινδική διασπορά.
Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι η συμμορία ζήτησε εκατομμύρια δολάρια από ιδιοκτήτες επιχειρήσεων στη Βόρεια Αμερική και διέταξε πράξεις βίας εναντίον εκείνων που αρνήθηκαν να πληρώσουν.
Το κατηγορητήριο κατηγορεί επίσης τον Bishnoi και τον Brar ότι σκηνοθέτησαν τη δολοφονία του Nijjar το 2023 έξω από έναν gurdwara (τόπο λατρείας των Σιχ) στο Surrey της Βρετανικής Κολομβίας – μια δολοφονία που βύθισε τις σχέσεις Ινδίας-Καναδά σε κρίση. Το έγγραφο κατηγορίας, ωστόσο, δεν καταγγέλλει τη δολοφονία της ινδικής κυβέρνησης.
Μια νέα γενιά οργανωμένου εγκλήματος
Το οργανωμένο έγκλημα που συνδέεται με την Ινδία, ωστόσο, δεν ξεκίνησε με τον Λόρενς Μπισνόι.
Τις δεκαετίες του 1980 και του 1990, ο Ινδός γκάνγκστερ Dawood Ibrahim δημιούργησε ένα διεθνικό συνδικάτο οργανωμένου εγκλήματος – που ονομάζεται D-Company – που λειτουργεί από το Ντουμπάι και αργότερα το Καράτσι, χρησιμοποιώντας δίκτυα λαθρεμπορίου, ναρκωτικών και εκβιασμών που εκτείνονταν σε όλη την Ασία, τον Κόλπο και την Ευρώπη.
Ο πρώην υπολοχαγός του, Chhota Rajan, έχτισε ένα ανταγωνιστικό δίκτυο σε όλη τη Νοτιοανατολική Ασία πριν από τη σύλληψή του στην Ινδονησία το 2015. Αυτά τα συνδικάτα βασίζονταν σε γεωγραφικά ασφαλή καταφύγια, πολιτική προστασία και αυστηρά ελεγχόμενες ιεραρχίες.
«Σε αντίθεση με το D-Company του Dawood Ibrahim ή το συνδικάτο του Chhota Rajan, το οποίο λειτουργούσε σε μεγάλο βαθμό μέσω του άξονα Ντουμπάι-Βομβάη χρησιμοποιώντας δίκτυα λαθρεμπορίου με επίκεντρο τον χρυσό [and]Ασήμι…, η συμμορία Bishnoi αντιπροσωπεύει μια νέα γενιά ινδικού οργανωμένου εγκλήματος», είπε στη DW ο Shreekumar Menon, ένας διάσημος ειδικός στην καταπολέμηση των ναρκωτικών.
Οι δραστηριότητές της εκτείνονται σε όλη την Ινδία, τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες, χωρίς την προστασία καμίας ξένης κυβέρνησης.
Αντίθετα, οι ερευνητές λένε ότι βασίζεται σε δίκτυα της διασποράς, ψηφιακές επικοινωνίες, διακίνηση ναρκωτικών και πυροβόλα όπλα για να διατηρήσει τις ρακέτες εκβιασμών και την επιρροή του σε όλες τις ηπείρους.
Ο Menon είπε ότι η διευρυνόμενη ινδική διασπορά, ιδιαίτερα στη Βόρεια Αμερική, έχει δημιουργήσει νέες αγορές και ευκαιρίες για εγκληματικά δίκτυα.
Σε αντίθεση με προηγούμενα συνδικάτα, η συμμορία Bishnoi δρα σε ένα πολύ πιο εξελιγμένο τεχνολογικά περιβάλλον, χρησιμοποιώντας κρυπτογραφημένες επικοινωνίες και ξένους πράκτορες για να συντονίσουν τη δραστηριότητα.
“Αν και δεν μπορεί να συγκριθεί με την κλίμακα των κολομβιανών καρτέλ, η εμφάνισή του στο τοπίο των ναρκωτικών και των εκβιασμών της Βόρειας Αμερικής σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή. Οι ινδικές συμμορίες θεωρούνταν από καιρό ως περιφερειακοί παράγοντες, αλλά η υπόθεση Bishnoi υποδηλώνει ότι τώρα γίνονται παίκτες στο διεθνικό οργανωμένο έγκλημα”, είπε ο Menon.
Η τεχνολογία ξαναγράφει τον κάτω κόσμο
Σε αντίθεση με τους προκατόχους του, το δίκτυο Bishnoi είναι νεότερο, πιο αποκεντρωμένο και ψηφιακά ενεργοποιημένο.
Οι ερευνητές λένε ότι η συμμορία συνδυάζει τοπικά εγκληματικά δίκτυα στην Ινδία με συνεργάτες του εξωτερικού που εντοπίζουν στόχους, εισπράττουν πληρωμές για εκβιασμούς, μετακινούν ναρκωτικά και προμηθεύονται όπλα.
Οι κρυπτογραφημένες εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων επιτρέπουν σε φυλακισμένους ηγέτες να κατευθύνουν επιχειρήσεις, ενώ τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης βοηθούν τη στρατολόγηση, τον εκφοβισμό και την προπαγάνδα.
Αυτή η εξέλιξη έχει μετατρέψει την ινδική διασπορά τόσο σε πηγή ευκαιριών όσο και σε στόχο.
Ιδιοκτήτες επιχειρήσεων στον Καναδά, τις ΗΠΑ και τη Βρετανία ανέφεραν αιτήματα εκβιασμού που συνδέονται με συμμορίες με έδρα την Ινδία, ενώ ξένοι πράκτορες φέρεται να εκτελούν απειλές μακριά από τα παραδοσιακά προπύργια των συμμοριών στις βόρειες ινδικές πολιτείες Punjab, Haryana και Gujarat.
Το έγκλημα που κάποτε είχε τις ρίζες του σε τοπικές διαμάχες γης και δολοφονίες επί πληρωμή, τώρα ακολουθεί τη μετανάστευση, τα χρήματα και τις ψηφιακές επικοινωνίες πέρα από τα σύνορα.
Για την επιβολή του νόμου, οι έρευνες απαιτούν πλέον ανταλλαγή πληροφοριών, συντονισμένες συλλήψεις και εντοπισμό κρυπτογραφημένων επικοινωνιών και χρηματοοικονομικών ροών πέρα από τα σύνορα.
Η επιχείρηση Hard Ball συγκέντρωσε υπηρεσίες από τις ΗΠΑ, τον Καναδά, την Ισπανία και την Ινδία, αντανακλώντας τη διεθνή φύση της απειλής.
Μπορεί η διεθνής αστυνόμευση να καλύψει τη διαφορά;
Ο Ajay Sahni, εκτελεστικός διευθυντής του Ινστιτούτου Διαχείρισης Συγκρούσεων, δήλωσε ότι η Επιχείρηση Σκληρή Μπάλα έχει εκθέσει μια απειλή που εξελίσσεται εδώ και δεκαετίες αντί να αποκαλύπτει ένα εντελώς νέο φαινόμενο.
«Η υπόθεση Bishnoi δεν σηματοδοτεί την αρχή της διεθνοποίησης του ινδικού οργανωμένου εγκλήματος», είπε ο Sahni στη DW. «Σηματοδοτεί το σημείο στο οποίο οι διεθνείς αρχές επιβολής του νόμου έχουν επιτέλους αντιμετωπίσει μια απειλή που εξελίσσεται εδώ και δεκαετίες».
Ο Sahni είπε ότι η τεχνολογία έχει αλλάξει τον τρόπο λειτουργίας των εγκληματικών δικτύων.
«Οι κρυπτογραφημένες επικοινωνίες, τα κρυπτονομίσματα και τα φθηνά διεθνή ταξίδια επέτρεψαν σε χαλαρά συνδεδεμένα κύτταρα να συνεργάζονται σε όλες τις ηπείρους χωρίς τις άκαμπτες ιεραρχίες στις οποίες βασίζονταν τα παλαιότερα συνδικάτα», είπε.
«Το επιχειρηματικό μοντέλο δεν έχει αλλάξει – ο εκβιασμός, τα ναρκωτικά, οι δολοφονίες επί πληρωμή και το οικονομικό έγκλημα παραμένουν οι βασικές ροές εσόδων. Αυτό που έχει αλλάξει είναι η ταχύτητα, η εμβέλεια και η ανθεκτικότητα αυτών των δικτύων».
Αυτή η εξέλιξη, υποστήριξε, έχει ξεπεράσει την επιβολή του νόμου.
«Το οργανωμένο έγκλημα έχει γίνει ολοένα και πιο διεθνικό, αλλά η αστυνόμευση παραμένει σε μεγάλο βαθμό εθνική», είπε, επισημαίνοντας ότι «τα εγκληματικά δίκτυα εκμεταλλεύονται τον κατακερματισμό της δικαιοδοσίας, ενώ οι ανακριτές πρέπει να διερευνήσουν νομικά, διπλωματικά και διαδικαστικά εμπόδια πριν καταστεί δυνατή η συντονισμένη δράση».
Ο Avinash Mohananey, πρώην ανώτερος ινδικός αξιωματικός πληροφοριών και ειδικός στο οργανωμένο έγκλημα, είπε ότι η υπόθεση Bishnoi είναι το τελευταίο κεφάλαιο στην εξέλιξη του ινδικού οργανωμένου εγκλήματος και όχι μια απόκλιση από αυτό.
“Το δίκτυο Bishnoi δεν είναι το πρώτο ινδικό συνδικάτο εγκληματικότητας που έγινε παγκόσμιο. Όπως η D-Company και η συμμορία Chhota Rajan πριν από αυτό, έχει δημιουργήσει διακρατικά δίκτυα για εκβιασμούς, δολοφονίες επί πληρωμή, διακίνηση ναρκωτικών και ασφαλή καταφύγια. Αυτό που τελικά αποδυνάμωσε αυτά τα συνδικάτα ήταν η διαρκής διεθνής συνεργασία”, είπε ο Mohananey στη DW.
“Η δράση των αμερικανικών αρχών, σε συνεργασία με διεθνείς εταίρους, έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει σημαντικό πλήγμα στο δίκτυο Μπισνόι. Τα προηγούμενα ινδικά συνδικάτα εγκληματικότητας διακόπηκαν επιτυχώς μόνο όταν η ανταλλαγή πληροφοριών και η συνεργασία επιβολής του νόμου διέσχισαν τα εθνικά σύνορα”, πρόσθεσε.
Επιμέλεια: Srinivas Mazumdaru
