Ο Cayden Daughtry έβαλε μια βιτρίνα βαθμολογίας κατά τη διάρκεια του Peach Jam την Πέμπτη.
ΒΟΡΕΙΟΣ ΑΥΓΟΥΣΤΑ, SC Το Peach Jam είναι το κορυφαίο γεγονός του καλοκαιρινού μπάσκετ της AAU και ένα από τα μεγαλύτερα στάδια για μερικούς από τους καλύτερους παίκτες γυμνασίου στη χώρα για να παίξουν μπροστά σε σκάουτερ του NBA, προπονητές κολεγίων και σημερινούς παίκτες του NBA που σταμάτησαν για να δουν τα μελλοντικά ταλέντα σε άνοδο.
Ο Paul George, ο Kevin Durant, ο Russell Westbrook, ο Bradley Beal, ο Desmond Bane, ο Ja Morant και ο Anthony Black έχουν όλοι προγράμματα AAU που συμμετέχουν αυτή την εβδομάδα στα τμήματα 15U έως 17U. Αυτοί οι παίκτες του ΝΒΑ, κατά καιρούς, παρακολουθούσαν μερικούς από τους κορυφαίους εισερχόμενους ηλικιωμένους που θα μπορούσαν να φτάσουν στο ΝΒΑ σε 2-3 χρόνια.
«Η ατμόσφαιρα είναι απίστευτη», είπε ο Bane, γκαρντ των Orlando Magic, στο NBA.com. «Απλώς καθόμουν και μιλούσα με τον διευθυντή του προγράμματος μας (από την Ακαδημία Bainsville) και τους είπα ότι πρέπει να βρούμε έναν τρόπο να συμμετέχουμε σε αυτό για όσο το δυνατόν περισσότερα χρόνια, προχωρώντας. Είναι πραγματικά ξεχωριστό να το έχεις σε ένα τέτοιο μέρος γιατί αν είσαι εδώ, είναι μόνο για το μπάσκετ και είναι ωραίο να είσαι εδώ και να είσαι μέρος του και να βλέπεις όλο το ταλέντο να ανεβαίνει.â€
Ένας παίκτης που γυρίζει τα κεφάλια είναι ο πόιντ γκαρντ 6 ποδιών Cayden Daughtry των Florida Rebels. Έσπασε το ρεκόρ σκορ σε ένα παιχνίδι Peach Jam το βράδυ της Πέμπτης, όταν σημείωσε 43 πόντους (14-από-24 από το γήπεδο, 4-για-7 στα τρίποντα) σε ένα τριπλό θρίλερ παράτασης κόντρα στους New York Rens.
Ο Daughtry σημείωσε για πρώτη φορά τον κάδο ισοφάρισης στο τέλος του κανονισμού, όταν προσπέρασε τέσσερις παίκτες στο μέσο του γηπέδου και τελείωσε με ένα dunk στη δεξιά πλευρά του χείλους. Έπειτα χτύπησε σε ένα βαθύ τρίποντο στο τέλος της δεύτερης παράτασης για να το στείλει σε ένα τρίτο OT ενός λεπτού.
Ήταν ένα παιχνίδι μπρος-πίσω που είχε το γυμναστήριο στα πόδια του. Η Daughtry και οι Florida Rebels έπεσαν πίσω στα τελευταία δευτερόλεπτα και έχασαν με 84-83. Αλλά αυτή η απόδοση ήταν αρκετή για να σταθεροποιήσει τον ίδιο και την απόδοση του στο σκοράρισμα ως μία από τις καλύτερες στιγμές στην ιστορία του Peach Jam.
«Αυτό το παιδί (Daughtry) μπορεί να παίξει», είπε ο Bane. “Είναι η πρώτη μου φορά που τον βλέπω και είναι σαν αληθινός πόιντ γκαρντ, αλλά μπορεί επίσης να σκοράρει και μου αρέσει ο τρόπος που φέρεται. Είναι ένας κολασμένος παίκτης.â€
Σε τρία παιχνίδια, ο Daughtry σημείωσε 109 πόντους, έδωσε 20 ασίστ και ανάγκασε 13 κλεψίματα. Υπήρξε ο πιο εντυπωσιακός παίκτης του καλοκαιριού καθώς οδήγησε την ομάδα του Florida Rebels σε ρεκόρ 13-2 στην κανονική περίοδο και είναι μία από τις αγαπημένες ομάδες για να κερδίσει το Peach Jam.
«Καλύτερα να βρουν κάποιον που να μπορεί να φυλάει αυτό το παιδί», είπε ο Bane ενώ το παρακολουθούσε να παίζει. «Είναι ακόμα 17 ετών και θα του έβαζα αυτή τη σωματικότητα για να τον σταματήσω. Αν τον φυλάω στο πρωτάθλημα, σίγουρα τον κλειδώνω. Και ελπίζω να το δει και εκείνος και να παίξω εναντίον του σε μερικά χρόνια, ώστε να μπορώ να βάλω τα χρήματά μου εκεί που είναι το στόμα μου.
Νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, η Daughtry κέρδισε ένα χρυσό μετάλλιο με την Team USA στο Παγκόσμιο Κύπελλο U17 FIBA στην Κωνσταντινούπολη. Δεν έχει γυρίσει σπίτι εδώ και ένα μήνα αφού πήγε κατευθείαν στο Λας Βέγκας για το Elite Youth Basketball League Session 4 και τώρα, το Peach Jam. Οδήγησε όλους τους παίκτες κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου της EYBL, έχοντας κατά μέσο όρο 25,6 πόντους ανά παιχνίδι. Αν ο Daughtry είναι κουρασμένος από το πρόγραμμά του και τη φθορά στο σώμα του τις τελευταίες εβδομάδες, αυτό δεν φαίνεται στο παιχνίδι του.
«Προφανώς είμαι λίγο κουρασμένος, αλλά απλώς γνωρίζοντας ότι είμαι εδώ για έναν μεγαλύτερο λόγο, τους προπονητές μου και τους συμπαίκτες μου, και θέλω απλώς να κερδίζω, οπότε θα κάνω ό,τι χρειάζεται ανεξάρτητα από το πώς νιώθω», είπε η Daughtry.
Ο Daughtry κατατάσσεται στο Νο. 9 στην τάξη του λυκείου του 2027 από το 247Sports.com και έχει ανέβει στις τάξεις από το τέλος της σχολικής του σεζόν. Η συνέπειά του ως επικεφαλής γκαρντ έχει τραβήξει την προσοχή σχολείων όπως το Μαϊάμι, η Αϊόβα, η Πολιτεία της Φλόριντα, το Μίσιγκαν, η Φλόριντα, το UConn και άλλα.
Είπε ότι είναι περήφανος για αυτό που μπορεί να κάνει στο γήπεδο ως μικρότερος γκαρντ και παίζει με μια μάρκα στον ώμο του.
«Είμαι ο δικός μου τύπος παίκτη, κατεβαίνω στον κατήφορο, δημιουργώ για άλλους και κάνω ό,τι μπορώ για να κερδίσω», είπε η Daughtry. “Όλοι οι άνθρωποι που με αμφισβήτησαν όλη μου τη ζωή και αυτοί που ακόμα με αμφισβητούν τώρα, είμαι εδώ για να αποδείξω κάτι και να τους αποδείξω ότι κάνουν λάθος και να κερδίσω”.
Σε μια εβδομάδα μπάσκετ και στη μεγαλύτερη καλοκαιρινή σκηνή, η Daughtry έχει αποδείξει ότι πολλοί αμφισβητούσαν ότι έκαναν λάθος και έγινε ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα στο EYBL.
