Πώς δύο βιβλιοπώλες στο Παρίσι πάλεψαν κατά της κατοχής

Τα βιβλιοπωλεία σπάνια γράφονται. Ο μυθιστοριογράφος και συγγραφέας μπεστ σέλερ Uwe Neumahr το έκανε και αφηγείται την ιστορία δύο παρισινών βιβλιοπωλείων από το τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου έως τη δεκαετία του 1940 – βιβλιοπωλεία που μπορούν να χαρακτηριστούν θρυλικά χωρίς δημοσιογραφικές υπερβολές.

Ήταν απέναντι από το 1921, στη Rue de l’Odéon στο 6ο διαμέρισμα στην αριστερή όχθη του Σηκουάνα. Η Γαλλίδα Adrienne Monnier ίδρυσε το «La Maison des Amis des Livres», «The House of Book Friends», στο σπίτι νούμερο 7 το 1915. Έξι χρόνια αργότερα, η Sylvia Beach, Αμερικανίδα από τη Βαλτιμόρη που ζει στο Παρίσι, άνοιξε το κατάστημά της με το δημοφιλές όνομα «Shakespeare and Company» στο νούμερο 12.

Και οι δύο έγιναν γρήγορα το σημείο συνάντησης της δικής τους λογοτεχνικής σκηνής. Πρώτον, οι Γάλλοι, που σημαίνει τους συγγραφείς που ζουν στο Παρίσι που σύχναζαν στο ευγενές «Amis des Livres». Και οι Αμερικανοί διανοούμενοι που ζουν στο Παρίσι που έκαναν παρέα στο «Shakespeare and Company».

Ο Χέμινγουεϊ, που έγινε συγγραφέας στο Παρίσι, ήταν ένας από τους τακτικούς πελάτες του βιβλιοπωλείου της Sylvia Beach και επίσης προσωπικός της φίλος. Στην πραγματικότητα ήθελε να ανοίξει ένα γαλλικό βιβλιοπωλείο στη Νέα Υόρκη. Λόγω έλλειψης χρημάτων, έγινε τότε βιβλιοπωλείο για Αμερικανούς ομογενείς στη γαλλική πρωτεύουσα, πολύ πριν φτάσουν οι πρώτοι εξόριστοι.

Salon der Avantgarde

Η Πάρις ήταν γνωστή με τη Σύλβια Μπιτς, την κόρη ενός κοσμικού πρεσβυτεριανού αιδεσιμότατου, από μια μακρά διαμονή στα νιάτα της. Είχε επιστρέψει στην Ευρώπη στη μέση του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, εργάστηκε στον Ερυθρό Σταυρό στη Σερβία και στη συνέχεια αποφάσισε να πραγματοποιήσει το μακροχρόνιο όνειρό της να αποκτήσει ένα βιβλιοπωλείο. Ένα όνειρο με πολύ γερές βάσεις, γιατί 20.000 με 25.000 Αγγλοαμερικανοί έζησαν στο Παρίσι μετά τον πόλεμο.

Τρεις χιλιάδες δολάρια από τη μητέρα του Μπιτς για να σταθεροποιήσει περαιτέρω το όνειρο έκαναν τα υπόλοιπα. Η Adrienne Monnier και η Sylvia Beach γνώριζαν η μία την άλλη από το 1917, και αυτή τη χρονιά σπάρθηκαν οι σπόροι αυτού που αργότερα θα γινόταν «Odéonie» – έτσι, χαϊδευτικά και λίγο χλευαστικά, ονομάστηκε αργότερα αυτή η συγκέντρωση λογοτεχνίας και πολιτισμού σε έναν δρόμο από τους γνώστες.

Τις δύο γυναίκες ένωσε όχι μόνο το πάθος τους για τη γαλλική λογοτεχνία και τον πολιτισμό, αλλά και η αγάπη τους για την άλλη. Ο Monnier, του οποίου η ελαφρώς σοβαρή εμφάνιση η Αμερικανίδα δημοσιογράφος Janet Flanner συνέκρινε με αυτή μιας ηγουμένης, ενδιαφέρθηκε ιδιαίτερα για τη σύγχρονη γαλλική λογοτεχνία. Πρώτα διάβασε τα βιβλία που ήταν διαθέσιμα για αγορά από την ίδια. Στην καλύτερη περίπτωση, έπρεπε να έχουν μόλις δημοσιευθεί και να πληρούν τα πρότυπά της.

Αμέσως μετά το άνοιγμα του βιβλιοπωλείου, υπήρξαν οι πρώτες αναγνώσεις από τους Guillaume Apollinaire, Louis Aragon, André Breton και Paul Valéry. Ο André Gide και ο Paul Claudel, κάποτε φίλοι αλλά στη συνέχεια ξέσπασαν, σύχναζαν στο κατάστημα της Adrienne Monnier, αν και όχι ταυτόχρονα. Όλο και περισσότερο, το σπίτι τους γινόταν ένα λογοτεχνικό σαλόνι όπου λογοτεχνικές και πολιτιστικές πρωτοπορίες και εδραιωμένοι συγγραφείς συναντιόνταν και αντάλλασσαν ιδέες.

Χαμένη γενιά

Παρά την ραγδαία αυξανόμενη φήμη της, που ωθήθηκε από το «Le Navire d’Argent», το λογοτεχνικό περιοδικό που ίδρυσε, η Monnier δεν έχασε τη δύναμη της στο έδαφος. Το βιβλιοπωλείο της ήταν επίσης μια δανειστική βιβλιοθήκη που επέτρεπε στους λιγότερο εύπορους πελάτες να διαβάζουν βιβλία πριν κάνουν μια αγορά. Στην άλλη πλευρά του δρόμου στο Sylvia Beach, η Χαμένη Γενιά πηγαινοερχόταν: οι νέοι Αμερικανοί συγγραφείς, μερικοί από τους οποίους είχαν συμμετάσχει στον πόλεμο και οι οποίοι σημείωσαν πρόωρη φήμη στα χρόνια τους στο Παρίσι: F. Scott Fitzgerald, Sherwood Anderson, T. S. Έλιοτ, Έζρα Πάουντ, Τζον Ντος Πάσος.

Η Sylvia Beach όχι μόνο διατηρούσε το βιβλιοπωλείο της, αλλά εξέδιδε και βιβλία. Ένα εκδοτικό κατόρθωμα την έκανε παγκοσμίως γνωστή το 1922: η δημοσίευση του μυθιστορήματος του Τζέιμς Τζόις «Οδυσσέας». Μετά την ενδέκατη έκδοση του αμφιλεγόμενου βιβλίου, που ήταν άκρως ηθικά αμφίβολο, ειδικά για τους Αμερικανούς αναγνώστες, ο Μπιτς και ο Τζόις αποξενώθηκαν μεταξύ τους στις αρχές της δεκαετίας του 1930. Το μικρό βιβλιοπωλείο εκδόσεων δεν ήταν πλέον αρκετά καλό για τον παγκοσμίου φήμης πλέον Ιρλανδό.

Ο Uwe Neumahr ζωγραφίζει μια πολύχρωμη εικόνα της περιόδου του Μεσοπολέμου στο Παρίσι και του κύκλου που περιβάλλει τους δύο εμπόρους βιβλίων. Αφηγείται την ιστορία με ευαισθησία και με συμπάθεια για τις δύο γυναίκες, η σχέση των οποίων έληξε το 1936 λόγω της στεναχώριας της Sylvia Beach. Η Adrienne Monnier είχε ερωτευτεί τον μετέπειτα παγκοσμίου φήμης φωτογράφο Gisèle Freund, έναν Γερμανοεβραίο που ζούσε εξόριστος στο Παρίσι.

Η μοίρα τους και άλλων Γερμανών προσφύγων, όπως ο Walter Benjamin, ο Siegfried Kracauer και ο Arthur Koestler, αποτελεί το φόντο της εντυπωσιακής περιγραφής του Neumahr για τα χρόνια της γερμανικής κατοχής. Οι Γερμανοί απέλασαν τη Sylvia Beach σε ένα στρατόπεδο εγκλεισμού το 1942, η Adrienne Monnier υποστήριξε την Αντίσταση και βοήθησε τους διωκόμενους Γερμανούς φίλους της.

Και τα δύο βιβλιοπωλεία επιβίωσαν με κόπο από τον πόλεμο. Ένας ένστολος Αμερικανός πολεμικός ανταποκριτής ονόματι Έρνεστ Χέμινγουεϊ, που δεν τους είχε ξεχάσει, λίγο-πολύ προσωπικά απελευθέρωσε τους ιδιοκτήτες από τους Γερμανούς τον Αύγουστο του 1944. Λογοτεχνία, πόλεμος, απόδραση και η αγάπη δύο ακλόνητων γυναικών – υπάρχει ένας κόσμος στα καλά βιβλιοπωλεία, όπως δείχνει εντυπωσιακά ο Uwe Neumahr.

Uwe Neumahr: Το βιβλιοπωλείο των εξόριστων. Παρίσι 1940: καταφύγιο και αντίσταση. Εκδότης C. H. Beck, Munich 2026. 320 pp., Fr. 39,90.