Ο Άντι Μπέρναμ γίνεται πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου

ΛΟΝΔΙΝΟ – Έξω ο Keir Starmer. Έρχεται ο Andy Burnham.

Τη Δευτέρα, ο απερχόμενος πρωθυπουργός Στάρμερ ταξίδεψε στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ για να υποβάλει την παραίτησή του στον βασιλιά Κάρολο Γ’. Λίγο αργότερα, ο διάδοχός του, Άντι Μπέρναμ, έκανε το ίδιο ταξίδι και προσκλήθηκε από τον βασιλιά να σχηματίσει νέα κυβέρνηση.

Στη συνέχεια ο Μπέρναμ επέστρεψε στην Ντάουνινγκ Στριτ, όπου έκανε τις πρώτες του παρατηρήσεις ως πρωθυπουργός. Είπε, «Απαιτεί η γενιά των πολιτικών μου να ανεβάσει το παιχνίδι μας». Είπε ότι οι πολιτικοί «παραδέχονται ότι πολλοί ψηφοφόροι έχουν απογοητευτεί από την πολιτική».

“Θέλω να είμαι ειλικρινής μαζί σας: Δεν ήμασταν αρκετά καλοί και πρέπει να γίνουμε καλύτεροι. Θα είμαστε”, είπε ο Burnham.

Ο Μπέρναμ γίνεται ο έβδομος πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου σε μια δεκαετία, από τότε που οι Βρετανοί ψήφισαν τον Ιούνιο του 2016 υπέρ της αποχώρησης από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτή η απόφαση συρρίκνωση τελικά της βρετανικής οικονομίας, πυροδότησε οργή στην κυβερνώσα τάξη και συνέβαλε σε μια περιστρεφόμενη πόρτα πρωθυπουργών.

Ο Starmer αποχωρεί μετά από δύο χρόνια

Ο Στάρμερ εκφώνησε την τελευταία του ομιλία έξω από το Νο. 10 του Ντάουνινγκ Σεντ νωρίτερα τη Δευτέρα, προτού κατευθυνθεί προς τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ για να παραιτηθεί επίσημα από την πρωθυπουργία, δηλώνοντας: «Η δουλειά μου τελείωσε».

«Σε 6 1/2 χρόνια, πήρα το κόμμα μας από μια ιστορική ήττα το 2019, το άλλαξα ώστε να είναι κατάλληλο να αντιμετωπίσει τη χώρα και κέρδισα μια συντριπτική νίκη στις γενικές εκλογές το 2024», είπε ο Στάρμερ. Περιέγραψε τη θητεία ως πρωθυπουργός ως «το προνόμιο της ζωής μου» και είπε ότι αποχωρεί από το αξίωμα της πεπεισμένος ότι η Βρετανία είναι «δυνατότερη και δικαιότερη» από ό,τι πριν από δύο χρόνια.

Κλείνοντας την τελευταία του διεύθυνση έξω από την Ντάουνινγκ Στριτ, ο Στάρμερ είπε: «Πηγαίνω με καλή χάρη, πηγαίνω με χαμόγελο και είμαι περήφανος για όλα όσα έχουμε πετύχει».

Ο Στάρμερ οδήγησε το κεντροαριστερό Εργατικό Κόμμα του Ηνωμένου Βασιλείου σε μια συντριπτική νίκη πριν από δύο χρόνια. Αλλά τα προσωπικά του ποσοστά αποδοχής βυθίστηκαν. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι ψηφοφόροι πιστεύουν ότι απέτυχε να επιφέρει απτές αλλαγές. Επικρίθηκε επίσης για το διορισμό του Πίτερ Μάντελσον, στενού φίλου του αείμνηστου σεξουαλικού δράστη Τζέφρι Έπσταϊν, ως πρεσβευτή της Βρετανίας στην Ουάσιγκτον. Ο Στάρμερ απέλυσε αργότερα τον Μάντελσον.

Αφού οι Εργατικοί έχασαν έδρες από ένα λαϊκιστικό αντιμεταναστευτικό κόμμα στις τοπικές εκλογές του Μαΐου, περισσότεροι βουλευτές του ίδιου του Στάρμερ συμμετείχαν στις εκκλήσεις για απομάκρυνσή του.

Ο Στάρμερ παραιτήθηκε από ηγέτης των Εργατικών στις 22 Ιουνίου και ο Μπέρναμ ανέλαβε αυτόν τον ρόλο την Παρασκευή. Σύμφωνα με το κοινοβουλευτικό σύστημα της Βρετανίας, το κυβερνών κόμμα μπορεί να αντικαταστήσει τον ηγέτη του «και επομένως τον πρωθυπουργό» χωρίς γενικές εκλογές. Οι επόμενες εκλογές δεν αναμένονται για άλλα τρία χρόνια.

Οι πρώτες παρατηρήσεις του Μπέρναμ ως πρωθυπουργού

Ο Μπέρνχαμ υπηρέτησε στο παρελθόν ως μέλος του Κοινοβουλίου για 16 χρόνια, κατέχοντας αρκετούς υπουργικούς ρόλους στις κυβερνήσεις των Εργατικών του Τόνι Μπλερ και του Γκόρντον Μπράουν. Έλαβε υποψηφιότητα δύο φορές για την ηγεσία των Εργατικών, λαμβάνοντας υποψηφιότητα από τον Στάρμερ κατά τη διάρκεια του διαγωνισμού του 2015, προτού εγκαταλείψει το Κοινοβούλιο για να γίνει δήμαρχος του Ευρύτερου Μάντσεστερ.

Ως δήμαρχος, ο Μπέρναμ υποστήριξε τις επενδύσεις και την αποκέντρωση στη μεταβιομηχανική περιοχή και έχει δεσμευτεί να φέρει παρόμοια προσέγγιση στο Ηνωμένο Βασίλειο σε εθνικό επίπεδο. Επέστρεψε στη Βουλή σε έκτακτες εκλογές τον περασμένο μήνα.

Έξω από την Ντάουνινγκ Στριτ, ο Μπέρνχαμ είπε ότι θα ανακοινώσει μέτρα για να βοηθήσει με το κόστος ζωής την Τρίτη, υποσχόμενος άμεση υποστήριξη για τα νοικοκυριά, ενώ παράλληλα θα θέσει σχέδια για μακροπρόθεσμες αλλαγές.

Ο νέος πρωθυπουργός είπε ότι η κυβέρνησή του θα είναι «ένας διακόπτης για τη Βρετανία, επιφέροντας τις μεγαλύτερες αλλαγές τα τελευταία 40 χρόνια».

«Μπορώ να κάνω κάτι για να δώσω στους ανθρώπους λίγο χώρο αναπνοής τώρα, λίγη βοήθεια με το κόστος ζωής», είπε ο Burnham.

Πρόσθεσε: «Σύντομα θα περάσω από αυτή την πόρτα πίσω μου και θα δώσω την πρώτη μου οδηγία: να σταματήσουμε τον άγριο ύπνο στη χώρα μας». Ο Μπέρναμ είπε επίσης ότι θα αποκαλύψει ένα 10ετές σχέδιο για τη Βρετανία αργότερα φέτος.

Νέος πρωθυπουργός, γνωστές προκλήσεις

Γεννημένος και μεγαλωμένος στη βόρεια βόρεια Αγγλία, ο Μπέρνχαμ έχει καλλιεργήσει μια ατμόσφαιρα ηρώων της εργατικής τάξης, φορώντας συχνά μπλουζάκια και όχι κοστούμια και υποστηρίζοντας τους εργάτες με μπλε γιακά. Φωτίζει το φεγγάρι ως DJ στην indie μουσική σκηνή του Μάντσεστερ. Τα βίντεό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν συγκριθεί με αυτά του δημάρχου της Νέας Υόρκης Zohran Mamdani.

Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς πολιτικούς του Ηνωμένου Βασιλείου.

Όσον αφορά την πολιτική, ο Burnham είπε ότι θα καταργήσει τα σχέδια για ψηφιακές ταυτότητες, θα ανατρέψει την ιδιωτικοποίηση των δημόσιων συγκοινωνιών και των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας και θα μεταβιβάσει την εξουσία μακριά από την πρωτεύουσα, το Λονδίνο, στις δημοτικές και περιφερειακές αρχές.

Τις τελευταίες ημέρες, υπήρξαν αναφορές ότι το Burnham μπορεί να χαλαρώσει την απαγόρευση νέων γεωτρήσεων για πετρέλαιο και φυσικό αέριο στη Βόρεια Θάλασσα — κάτι που του κέρδισε τον άμεσο έπαινο από τον Πρόεδρο Trump στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Κυριακή. Ο Τραμπ έγραψε ότι με τις γεωτρήσεις στη Βόρεια Θάλασσα, το Burnham θα μετατρέψει το Ηνωμένο Βασίλειο από “μια καταστροφή που πλήττεται από τη φτώχεια, σε μια από τις πλουσιότερες χώρες στον κόσμο!”

Οι Ευρωπαίοι ηγέτες άρχισαν να συγχαίρουν τον Άντι Μπέρναμ για το γεγονός ότι έγινε ο νέος πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, με πρόσκληση για το πρώτο του ταξίδι στο εξωτερικό που έχει ήδη φτάσει από το Βερολίνο.

Ο πρωθυπουργός της Ιρλανδίας Μισέλ Μάρτιν χαιρέτισε τον διορισμό του Μπέρναμ, λέγοντας ότι ελπίζει να συνεργαστεί μαζί του για την ενίσχυση των δεσμών μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου, της Ιρλανδίας και της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς είπε ότι η Βρετανία και η Γερμανία παραμένουν «στενοί σύμμαχοι και εταίροι» και κάλεσε τον Μπέρναμ να επισκεφθεί το Βερολίνο.

Αλλά ο Μπέρναμ είναι πιθανό να αντιμετωπίσει μερικές από τις ίδιες προκλήσεις που εμπόδισαν τον Στάρμερ: αυξανόμενο κόστος ζωής, αργή ανάπτυξη και αυτόν τον ασταθή Αμερικανό σύμμαχο πέρα ​​από τον Ατλαντικό.