Ο Taru είχε έρθει στη διαμαρτυρία προετοιμασμένος αυτή τη φορά. Στο ένα χέρι υπήρχε μια αντικυβερνητική αφίσα και στο άλλο ένα κράνος ποδηλάτου. «Πρέπει να έχουμε προστασία σε περίπτωση που η αστυνομία του Δελχί μας χτυπήσει ξανά», είπε η 25χρονη, η οποία στεκόταν ανάμεσα στους φίλους της. «Δεν τους φοβόμαστε και δεν θα σκάσουμε, ό,τι κι αν κάνουν. Θα μείνουμε εδώ μέχρι να ακούσουν.â€
Την Τρίτη, το κέντρο του Δελχί εξακολουθούσε να συνωστίζεται από χιλιάδες διαδηλωτές, καθώς μια άνευ προηγουμένου έκφραση διαφωνίας κατά της πανίσχυρης κυβερνώσας κυβέρνησης Ναρέντρα Μόντι δεν έδειξε σημάδια υποχώρησης.
Μόλις 24 ώρες νωρίτερα, περισσότεροι από 50.000 άνθρωποι βγήκαν στους δρόμους σε ένδειξη διαμαρτυρίας, οι περισσότεροι από αυτούς στα τέλη της εφηβείας τους και στις αρχές των 20, κινητοποιήθηκαν από ένα νέο πολιτικό κίνημα υπό την ηγεσία της νεολαίας που αυτοαποκαλείται Κόμμα Κατσαρίδας Τζάντα (CJP). Το κάλεσμά τους ήταν η παραίτηση του υπουργού Παιδείας και η μεταρρύθμιση ενός διεφθαρμένου και κατεστραμμένου εκπαιδευτικού συστήματος.
Αλλά αυτό που ξεκίνησε ειρηνικά τη Δευτέρα – οι άνθρωποι να ανεβοκατεβαίνουν ο ένας τον άλλον μέσα στην εξαντλητική υγρασία, να μοιράζονται σνακ και να φωνάζουν συνθήματα – μετατράπηκε σε σκηνές ωμότητας μέχρι το απόγευμα. Η αστυνομία του Δελχί αρνήθηκε στους διαδηλωτές το δικαίωμα να βαδίσουν προς το κοινοβούλιο και παρέσυρε το διευρυνόμενο πλήθος σε μια απαγορευμένη περιοχή. Το Διαδίκτυο έκλεισε και οδοφράγματα υψώθηκαν σε όλη την πρωτεύουσα. Ήρθαν τα ρόπαλα της αστυνομίας και τα δακρυγόνα.
Η αστυνομία είπε ότι ανταποκρίθηκε στην αναταραχή, αλλά οι διοργανωτές και οι μάρτυρες ισχυρίστηκαν ότι η αστυνομία πραγματοποίησε απρόκλητες επιθέσεις, μεταξύ άλλων εναντίον γυναικών και παιδιών στο πλήθος. Περίπου 60 τραυματίστηκαν και τουλάχιστον ένας διαδηλωτής βρίσκεται σε αναπνευστήρα στην εντατική του νοσοκομείου.
«Η μέρα ήταν τόσο υγιεινή στην αρχή, υπήρχε τόση αγάπη», είπε ο Taru. «Αλλά μετά τις 3 το μεσημέρι η αστυνομία άρχισε να μας επιτίθεται. Μας κορόιδευαν σαν οτιδήποτε άλλο. Τους είδα να ανεβαίνουν και να χτυπούν ανθρώπους στο κεφάλι καθώς κάθονταν στο πεζοδρόμιο χωρίς να κάνουν τίποτα. Και μετά καθώς τρέχαμε, μας άνοιξαν δακρυγόνα.â€
Ο Taru περιέγραψε την απάντηση της αστυνομίας του Δελχί – που βρίσκεται υπό τον έλεγχο της κεντρικής κυβέρνησης – ως «μεγάλο λάθος. Τώρα είμαστε πιο ταραγμένοι από ποτέ.â€
Την Τρίτη, το βαρύ χέρι της αστυνομίας του Δελχί έκανε λίγα για να κρατήσει τους υποστηρικτές μακριά από την ιστορική τοποθεσία Jantar Mantar στο Δελχί, η οποία έγινε το επίκεντρο των διαδηλώσεων του CJP τον περασμένο μήνα. Τα πλήθη ήταν πυκνά και ζωηρά καθώς φώναζαν συνθήματα κατά της κυβέρνησης Μόντι με εγκατάλειψη, καλώντας τόσο τον υπουργό Παιδείας όσο και τον πρωθυπουργό να παραιτηθούν.
Μερικοί είχαν διανύσει εκατοντάδες μίλια για να βρεθούν εκεί και είπαν ότι σκόπευαν να κατασκηνώσουν μέχρι να ανταποκριθεί η κυβέρνηση στα αιτήματα των εκατομμυρίων νέων της χώρας. «Η κυβέρνηση πρέπει να καταλάβει: δεν πάμε πουθενά», είπε ο Ranjit Verma, 23 ετών.
Το κόμμα της αξιωματικής αντιπολίτευσης του Κογκρέσου της Ινδίας είχε επίσης επωφεληθεί από τη διάθεση, καλώντας τον Μόντι να παραιτηθεί «για την καταστροφή του μέλλοντος της νεολαίας της Ινδίας» καθώς πραγματοποίησε τη δική του διαμαρτυρία στο Δελχί την Τρίτη.
Ενώ το κίνημα CJP έχει επικεντρωθεί κυρίως στην ευθύνη για καταστροφικές διαρροές γραπτών εξετάσεων και ζητά την παραίτηση του υπουργού Παιδείας, Dharmendra Pradhan, το κυρίαρχο συναίσθημα μετά τη διαμαρτυρία της Δευτέρας ήταν ότι αυτό ήταν πλέον πολύ μεγαλύτερο από ένα θέμα. Για κάποιους, αυτή ήταν η στιγμή που η νεολαία της Ινδίας – συνολικής άνω των 600 εκατομμυρίων – είχε βρει την πολιτική της φωνή.
«Η αλληλεγγύη στους δρόμους χθες γέμισε την καρδιά μου», είπε ο Kuhoo Kaushik, 26 ετών, δημιουργός περιεχομένου από το Δελχί. «Το πώς απάντησε η κυβέρνηση ήταν πραγματικά λυπηρό, η αστυνομία που χτυπά 14χρονους είναι φρικτό. Αλλά προσωπικά, νιώθω ότι κάτι ξύπνησε πραγματικά μέσα μου.
“Γι’ αυτό επέστρεψα σήμερα: δεν θα συγκινηθούμε μέχρι να μας ακούσει η κυβέρνηση. Έχει γίνει κάτι πολύ περισσότερο από εκπαίδευση — αλλά ένα βήμα τη φορά —
Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη, ο ιδρυτής του CJP Abhijeet Dipke υποσχέθηκε ότι οι διαδηλώσεις θα συνεχιστούν, αν και δεν δήλωσε ποια θα είναι τα επόμενα βήματα για το κίνημα για να αξιοποιήσει τη δυναμική του.
Στεκόμενος δίπλα στη σκηνή στον τόπο διαμαρτυρίας, ο Ratna Singh, εκπρόσωπος του CJP, είπε ότι το κίνημα γνώριζε πολύ καλά τους τρόπους με τους οποίους η κυβέρνηση Μόντι είχε καταστείλει με επιτυχία προηγούμενα κινήματα και πρόσωπα διαφωνούντων κατά τα 12 χρόνια στην εξουσία της.
«Όποιος προσπάθησε να μιλήσει εναντίον αυτής της κυβέρνησης έχει αντιμετωπίσει κατηγορίες για τρομοκρατία ή φορολογικές επιδρομές ή φυλακή και υπάρχει τόσος φόβος», είπε. “Αλλά είμαι πολύ περήφανος για το πόσοι άνθρωποι εμφανίστηκαν και βγήκαν στους δρόμους. Η αστυνομία δεν μας έδειξε κανένα έλεος – αλλά όποια βάρβαρη μεταχείριση και να μας κάνει, δεν θα φιμωθούμε.
Ενώ ένας ανώτερος υπουργός της κυβέρνησης συνάντησε δύο εκπροσώπους του CJP τη Δευτέρα για να συζητήσουν τα αιτήματά τους, ο Σινγκ είπε ότι η κυβέρνηση δεν τους απάντησε την Τρίτη και ότι «ο πρωθυπουργός παρέμεινε σιωπηλός για το τι συνέβη».
Δεν ήταν μόνο οι νέοι που επέστρεψαν στον χώρο διαμαρτυρίας την Τρίτη. Η Shobha Varma, 80 ετών, παρευρέθηκε μαζί με την εγγονή της. «Το εκπαιδευτικό μας σύστημα αποτυγχάνει εδώ και χρόνια τους νέους», είπε. «Αλλά όταν κοιτάζω όλους εδώ, νιώθω πραγματικά ελπίδα».
