Ο Πρόεδρος της Νικαράγουας Ορτέγκα λέει ότι δεν υπάρχουν άλλες εκλογές, παρατείνοντας την 20ετή διακυβέρνησή του

Ο Πρόεδρος της Νικαράγουας Ντανιέλ Ορτέγκα είπε ότι η χώρα του δεν θα διεξαγάγει εκλογές σύντομα, μια δήλωση που υπογραμμίζει τις προσπάθειες του ισχυρού άνδρα να παρατείνει την σχεδόν 20ετή διακυβέρνησή του και διαψεύδει τις ελπίδες της αντιπολίτευσης ότι μπορεί να λάβει υπόψη τα αιτήματά της για δημοκρατική ψηφοφορία.

Η ανακοίνωση ουσιαστικά ακύρωσε τις επόμενες εκλογές στη Νικαράγουα, που είχαν αρχικά προγραμματιστεί για τον Νοέμβριο του 2027, αφού το ελεγχόμενο από την κυβέρνηση Κογκρέσο ψήφισε τον Ιανουάριο του 2025 για παράταση της πενταετούς προεδρικής θητείας κατά ένα χρόνο.

Ο Ορτέγκα μίλησε την Κυριακή στην επέτειο της Επανάστασης των Σαντινίστας που ανέτρεψε τη δικτατορία της Σομόζα το 1979 και τον έφερε για πρώτη φορά στην εξουσία. Επέστρεψε στην προεδρία το 2007 και έκτοτε έχει ξαναγράψει το σύνταγμα, συνέτριψε την πολιτική αντιπολίτευση και εδραίωσε τον έλεγχό του σχεδόν σε όλους τους κλάδους της κυβέρνησης της Νικαράγουας.

Από τις μαζικές διαδηλώσεις το 2018, οι οποίες οδήγησαν σε μια αιματηρή κυβερνητική καταστολή που σκότωσε εκατοντάδες, ο Ορτέγκα και η σύζυγός του και συμπρόεδρος Ροζάριο Μουρίγιο διατηρούν την εξουσία.

Ο Ορτέγκα ανακήρυξε τον εαυτό του νικητή των εκλογών του 2021 –μια ψήφο που θεωρείται ευρέως παράνομη από τη διεθνή κοινότητα– αφού φυλάκισε όλους τους υποψηφίους που θα μπορούσαν ενδεχομένως να τον είχαν κερδίσει. Οι ΗΠΑ δεν αναγνωρίζουν την προεδρία του Ορτέγκα.

«Δεν θα υπάρξουν πια εκλογές», είπε ο Ορτέγκα σε μια ομιλία που αφορούσε τον μακροχρόνιο αντίπαλό του, τις Ηνωμένες Πολιτείες. “Τα κόμματα που δημιουργήθηκαν από τους Γιάνκηδες, που δημιουργήθηκαν από το καθεστώς Σομόζα, επιστρέφουν στην εξουσία – αυτή η ιστορία τελείωσε.”

«Ποτέ, ποτέ, ποτέ», είπε για τυχόν μελλοντικές εκλογές.

Αντίπαλοι και οργανώσεις για τα δικαιώματα δήλωσαν ότι η ανακοίνωση της Κυριακής αντιπροσωπεύει μια κλιμάκωση καθώς ο Ορτέγκα εδραιώνει περαιτέρω τη λαβή του στη Νικαράγουα.

Ο Χουάν Σεμπαστιάν Τσαμόρο, ένας υποψήφιος του 2021 που βρισκόταν πίσω από τα κάγκελα μέχρι την απελευθέρωση στις ΗΠΑ το 2023 με περισσότερους από 200 άλλους πολιτικούς κρατούμενους, είπε ότι η ανακοίνωση αποκαλύπτει το μακροχρόνιο σχέδιο του Ορτέγκα να εδραιώσει την εξουσία στα χέρια του κόμματος Σαντινίστα, παρόμοια με άλλες μονοκομματικές χώρες όπως η Κίνα και η Κούβα.

«Ο Ορτέγκα και ο Μουρίγιο φοβούνται προφανώς στην ιδέα ότι το παραμικρό πολιτικό άνοιγμα θα μπορούσε να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για να εκδηλωθεί η διαφωνία και να απειλήσει την εξουσία τους», είπε ο Τιτσιάνο Μπρέντα, ανώτερος αναλυτής της Λατινικής Αμερικής στο ανεξάρτητο συγκρότημα παρακολούθησης συγκρούσεων ACLED.

“Αντί να οργανώσουν νοθευμένες εκλογές, επέλεξαν να εξαλείψουν εντελώς τον εκλογικό ανταγωνισμό”, πρόσθεσε.

Ο Danny RamÃrez Ayérdiz, δικηγόρος από τη Νικαράγουα και ιδρυτής του Interamerican Center for Legal Assistance in Human Rights που ερευνά τις καταχρήσεις της κυβέρνησης Ortega-Murillo από την Αργεντινή, είπε ότι η ανακοίνωση «αποκαλύπτει το πρόσωπο μιας δικτατορίας που, χωρίς καμία ντροπή, έχει εδραιωθεί στην εξουσία».

“Δηλώνει ένα δυνητικά υψηλότερο επίπεδο καταστολής εναντίον ανθρώπων που απαιτούν την απομάκρυνση της κυβέρνησης ή τη διεξαγωγή εκλογών”, δήλωσε ο RamÃrez Ayérdiz.

Τουλάχιστον 46 άτομα βρίσκονται πίσω από τα κάγκελα στη Νικαράγουα για πολιτικούς λόγους, σύμφωνα με την ομάδα Μηχανισμός για την Αναγνώριση Πολιτικών Κρατούμενων, που παρακολουθεί τις υποθέσεις. Η Νικαράγουα αρνείται ότι κρατά πολιτικούς κρατούμενους.

Στον απόηχο της αμερικανικής στρατιωτικής επιχείρησης που συνέλαβε τον τότε Πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο σε μια επιδρομή τον Ιανουάριο, η κυβέρνηση της Νικαράγουας είπε ότι θα απελευθερώσει περισσότερους κρατούμενους, προφανώς σε μια προσπάθεια να αποτρέψει την πίεση που ασκείται στον εαυτό της.

Αλλά δεν υπήρξε συνέχεια και μικρή διαφάνεια για το θέμα. Τουλάχιστον ένας φυλακισμένος ακτιβιστής έχει πεθάνει από τότε.

Τα τελευταία χρόνια, η κυβέρνηση απελευθέρωσε εκατοντάδες φυλακισμένους ακτιβιστές, θρησκευτικούς ηγέτες και πολιτικούς – συμπεριλαμβανομένων ορισμένων υποψηφίων για την προεδρία του 2021 – στις ΗΠΑ και τη Γουατεμάλα, αφαιρώντας πολλούς από την υπηκοότητα της Νικαράγουας και τα υπάρχοντά τους.

Όσοι απελευθερώθηκαν περιέγραψαν ότι κρατούνται σε απομόνωση και δήλωσαν ότι υποβλήθηκαν σε σωματικά και ψυχολογικά βασανιστήρια.

Από το 2018, η Νικαράγουα έχει επίσης κλείσει περισσότερες από 5.000 οργανώσεις, σε μεγάλο βαθμό θρησκευτικές, και έχει αναγκάσει χιλιάδες να εγκαταλείψουν τη χώρα. Νωρίτερα τον Ιούλιο, η κυβέρνηση Ortega-Murillo αφαίρεσε από μάζες δικηγόρων τις άδειες άσκησης επαγγέλματος σε αυτό που οι ειδικοί του ΟΗΕ αποκάλεσαν «κάθαρση του νομικού επαγγέλματος».