Τον Σεπτέμβριο του 2024, η Amanda Stanhope παρακολούθησε, συγκλονισμένη, από το σπίτι της στο Μάντσεστερ, καθώς η υπόθεση Gisèle Pelicot έγινε πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο.
«Η περίπτωση του Γκιζέλε ήταν η πρώτη φορά που γνώριζα κάποιον άλλον που είχε βιαστεί ενώ ήταν ναρκωμένος», λέει ο Στάνχοουπ. «Θυμάμαι να ένιωθα: «Δόξα τω Θεώ δεν είμαι μόνος. Υπάρχει ένα άλλο άτομο στον κόσμο στο οποίο συνέβη αυτό.» Ο πρώην σύντροφος της Stanhope, David Rogerson, βρισκόταν υπό έρευνα εκείνη την εποχή για τον βιασμό της ενώ κοιμόταν και για βιντεοσκόπηση της κακοποίησης. Ο σύζυγος της Pelicot, Dominique, θα καταδικαστεί για βιασμό και σεξουαλική επίθεση μέσω ναρκωτικών (DFSA), μαζί με 50 αγνώστους που είχε στρατολογήσει στο Διαδίκτυο για να κακοποιήσει τη γυναίκα του.
Στο Exmouth του Ντέβον, η Zoe Watts παρακολουθούσε επίσης την υπόθεση Pelicot. Ο πρώην σύζυγός της, πατέρας των τεσσάρων παιδιών της, εξέτιε ήδη ποινή κάθειρξης 11 ετών για ναρκωτικά και βιασμό Watts επί σειρά ετών. «Δεν το είχα ξανακούσει ποτέ και ένιωθα ότι ήμουν μόνο εγώ», λέει. «Το Giséle ήταν σαν καθαρός αέρας. Ξέρεις αυτό το συναίσθημα όταν μπαίνεις σε ένα σπίτι και ανοίγεις όλες τις πόρτες και τα παράθυρα και αφήνεις τον αέρα και το φως να περάσουν; Λοιπόν, ο βιασμός με τη βοήθεια ναρκωτικών είναι μια από αυτές τις πόρτες που άνοιξε.â€
Το σοκ και ο τρόμος που περιέβαλλε την υπόθεση Pelicot εξαντλήθηκε με την ανείπωτη αίσθηση ότι επρόκειτο για μια πραγματικά απεχθή εφάπαξ, μια τερατώδη ανωμαλία. Ο Stanhope και ο Watts ήξεραν τότε ότι δεν ήταν – και τώρα το ξέρουμε όλοι. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, σε μια σύντομη ακρόαση στο δικαστήριο του Νορθάμπτον, ένας 40χρονος άνδρας που έκλαιγε με λυγμούς ομολόγησε την ενοχή του ότι κινηματογράφησε τον εαυτό του και ένα άλλο «άγνωστο άτομο» να βιάζουν και να επιτίθενται σεξουαλικά με τη σύντροφό του καθώς δέχτηκε επίθεση ή επίθεση με ναρκωτικά. Περίοδος 11 ετών, περιλάμβανε το δέσιμο των χεριών και των ποδιών της, το γράψιμο στο σώμα της και τη διείσδυσή της με αντικείμενα.
Νωρίτερα φέτος, σε μια ξεχωριστή υπόθεση, ο πρώην δημοτικός σύμβουλος του Σουίντον, Φίλιπ Γιανγκ, ομολόγησε την ενοχή του για μια σειρά σεξουαλικών αδικημάτων, συμπεριλαμβανομένων πολλαπλών κατηγοριών βιασμού κατά της πρώην συζύγου του, Τζόαν Γιανγκ, για μια περίοδο 13 ετών, χορηγώντας μια ουσία με σκοπό να παραπλανήσει και να ηδονοβλέψει. Τον Σεπτέμβριο, μια άλλη υπόθεση θα φτάσει στο δικαστήριο, αυτή που αφορά 14 άνδρες που κατηγορούνται για ναρκωτικά και βιασμό μιας από τις συζύγους τους. Ο σύζυγος είναι άνδρας του Στόκπορτ στα 60 του. Οι άλλοι, ηλικίας από 28 έως 73 ετών, περιλαμβάνουν οδηγό ταξί, σύμβουλο προσλήψεων, παραϊατρικό, πανεπιστημιακό τεχνικό και οδηγό ντελίβερι.
Δεν είναι μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, φυσικά. Μια υπόθεση στη Γερμανία οδήγησε πρόσφατα στην καταδίκη τεσσάρων ανδρών με κατηγορίες για ναρκωτικά και βιασμό γυναικών. Ανήκαν σε μια ομάδα Telegram με την επωνυμία «Γερμανική σχολή οδηγών για ειδικούς», όπου τα μέλη μοιράστηκαν πλάνα της κακοποίησής τους και αντάλλαξαν συμβουλές για το πώς να την κάνουν χρησιμοποιώντας κωδικοποιημένες λέξεις (οι γυναίκες ήταν «αυτοκίνητα», τα ηρεμιστικά «καύσιμα» και ο βιασμός «οδήγηση»).
Το καλοκαίρι του 2023, ένα ζευγάρι Γερμανών ερευνητών δημοσιογράφων, η Isabell Beer και η Isabel Ströh, που εργάζονταν για τη Norddeutscher Rundfunk (NDR) και τη Funk, ανακάλυψαν ένα άλλο δίκτυο ανδρών που χρησιμοποιούσαν τον ιστότοπο πορνό Motherless για να συνδεθούν, να ανταλλάξουν συμβουλές, να εκτελέσουν και να μοιραστούν βίντεο και φωτογραφίες της DFSA. Ο ένας ανέβαζε βίντεο με τη ναρκωμένη σύζυγό του να βιάζεται, να κακοποιείται και να δέχεται σεξουαλική επίθεση για σχεδόν δύο δεκαετίες, χωρίς συνέπειες. («Πρόκειται να γλιστρήσω κάτι στην σκύλα, ας δούμε τι θα γίνει απόψε», καμάρωνε σε ένα νήμα. «Της έδωσα μερικά δυνατά χαστούκια στο πρόσωπο και δεν το πρόσεξε καν», είπε σε ένα άλλο.)
Χρειάστηκαν επανειλημμένες πιέσεις από την Beer και τη Ströh προτού η γερμανική αστυνομία αναλάβει δράση και παρέμβει. Η σύζυγος ήταν σε σοκ – αρχικά νόμιζε ότι η αστυνομία έπρεπε να είχε έρθει σε λάθος διεύθυνση. Είχε συμβουλευτεί στο παρελθόν τους γιατρούς για τους μακροχρόνιους, βαθείς ύπνους της, αλλά σίγουρα δεν το υποψιάστηκε ποτέ. Αργότερα είπε ότι “αγαπούσε και εμπιστευόταν” τον σύζυγό της και ότι είχαν περάσει “παχύ και λεπτό” . (Πέθανε πριν φτάσει η υπόθεση.)
Περαιτέρω έρευνα για το Motherless και τα συνδεδεμένα δίκτυα DFSA από το CNN οδήγησε στη σύλληψη ενός άνδρα στην Πολωνία. Τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους, ξεκίνησε το Project Medusa – μια συλλογική προσπάθεια για την εξάρθρωση των δικτύων DFSA, με επικεφαλής τη Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο, με συμμετοχή από τη Βραζιλία, τον Καναδά, τη Γαλλία, την Ουγγαρία, την Ολλανδία, την Ισπανία, τις ΗΠΑ και την Europol. Μέχρι σήμερα, έχουν εντοπιστεί 156 δράστες και θύματα.
Ο Watts, 43 ετών, και ο Stanhope, 53, συγκεντρώθηκαν από τη συμμετοχή τους στην έκθεση του CNN. Αυτό ήταν που ενέπνευσε τον Watts να ιδρύσει μια ομάδα εκστρατείας υπό την ηγεσία των επιζώντων, την πρώτη του είδους της. Η Stanhope προσχώρησε ως σύμβουλος. Το όνομά του, #EndEyeCheck, αναφέρεται στην πρακτική των δραστών να ανοίγουν το βλέφαρο ενός αναίσθητου θύματος για να διασφαλίσουν ότι θα τους ναρκώσουν (κάτι που βιντεοσκοπείται συχνά και κοινοποιείται στο διαδίκτυο). Ο Watts έχει θέσει πολλούς στόχους. Αυτά περιλαμβάνουν εκπαίδευση σχετικά με το DFSA στα σχολεία. μια έρευνα για την αστυνόμευση και τη δίωξή του· μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση μεταξύ των επαγγελματιών του ιατρικού τομέα, προκειμένου να εντοπιστούν τα συμπτώματα που παρουσιάζουν συνήθως τα θύματα· και την απαγόρευση του «περιεχομένου ύπνου» από πορνογραφικούς ιστότοπους.
«Το πρώτο βήμα, ωστόσο, πρέπει να είναι η συλλογή πληροφοριών», λέει ο Watts. “Μέχρι να καταλάβουμε την κλίμακα και το μέγεθος, κανείς δεν πρόκειται να δράσει”. Υπάρχουν λίγα αξιόπιστα δεδομένα για το DFSA – εν μέρει επειδή τόσο λίγες περιπτώσεις ανιχνεύονται ή διώκονται ποινικά – αλλά η διαδικτυακή έρευνα στον ιστότοπο #EndEyeCheck έχει πλέον ολοκληρωθεί από περισσότερα από 400 άτομα. Οι επιζώντες που έχουν έρθει σε επαφή με την ομάδα περιλαμβάνουν γυναίκες από τις αρχές της δεκαετίας των 20 έως τις μεγαλύτερες, που είναι 70 ετών, και ακόμα αναρρώνουν από κάτι που της συνέβη πριν από τρεις δεκαετίες.
Για αυτές τις γυναίκες, το να βρίσκουν η μία την άλλη, να μοιράζονται εμπειρίες, να ξεχωρίζουν μοτίβα και παραλληλισμούς, άλλαξαν τη ζωή τους μετά από τόση απομόνωση. “Αυτό το έγκλημα πραγματικά σας αποσπά από το να το καταλάβετε, από το να το κατανοήσετε. υπάρχουν τόσα πολλά κενά», λέει ο Watts. “Δεν μπορείτε να καθίσετε σε μια ομάδα με άλλες γυναίκες που έχουν διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD), επειδή δεν έχετε αναμνήσεις. Δεν υπάρχουν αποκλειστικές εγκαταστάσεις ή υπηρεσίες υποστήριξης. Είναι ένα σιωπηλό έγκλημα, όπως ήταν η ενδοοικογενειακή βία πριν από 20 χρόνια. Τώρα, με την εύρεση άλλων επιζώντων, τη σύνθεση του παζλ, κάθε μέρα είναι σχολική μέρα.â€
Η Watts γνώρισε τον σύζυγό της όταν εκείνη ήταν 17 ετών και εκείνος 28. «Εκκλησιαζόταν και ήταν φίλος όλων. Φαινόταν να έχει ακεραιότητα και ήθος», λέει. Συνέχισαν να παντρευτούν, απέκτησαν τέσσερα παιδιά και εργάστηκαν μαζί, διατηρώντας μια τυπογραφική επιχείρηση.
Ο Watts μόλις έμαθε ότι της έβαζε ηρεμιστικά στο απογευματινό της φλιτζάνι, τη βίαζε και βιντεοσκοπούσε την κακοποίηση, επειδή της το είπε τον Φεβρουάριο του 2018. Μέχρι τότε, ήταν μαζί 18 χρόνια και παντρεμένοι για 14. Ήταν μια δραματική «εξομολόγηση» μετά από μια εκκλησιαστική λειτουργία της ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου για την αγάπη και την παράδοσή του. Είπε ότι της έβαζε φάρμακα στο τσάι και «έκανε σεξ» μαζί της μετά, και ότι έβγαζε φωτογραφίες γιατί πίστευε ότι προτιμούσε να κοιτάξει τις εικόνες της παρά άλλες γυναίκες σε πορνογραφικούς ιστότοπους. Την ίδια στιγμή, της είπε ότι είχε σχέση με τη φίλη της όταν η Watts ήταν έγκυος στο δεύτερο παιδί τους, χρόνια πριν. Η υπόθεση ήταν κάτι που η Watts «κατάλαβε» αμέσως, και στην αρχή επικεντρώθηκε σε αυτό. Πέρασαν έξι μήνες πριν επικοινωνήσει με την αστυνομία για να τον καταγγείλει ότι τη ναρκωτικά και τον βίασε.
«Δεν καταλαβαίνετε τι ακούτε, γιατί, μέχρι τότε, δεν ήξερα καν ότι κάτι τέτοιο ήταν πιθανό», λέει ο Watts. «Έλεγα στις κόρες μου πώς να γυρίσουν σπίτι με ασφάλεια τη νύχτα. Δεν τους έλεγα ότι το άτομο που έχουν ήδη γνωρίσει και ερωτευτεί μπορεί να τους ναρκωτικά και να τους βιάσει.
«Η εμπειρία της DFSA είναι διαφορετική από έναν βιασμό στο σοκάκι», συνεχίζει. «Δεν είναι «χειρότερο», δεν είναι διαγωνισμός, αλλά αυτού του είδους το έγκλημα αλλάζει ολόκληρη την πραγματικότητά σας. Δεν είναι σαν να είχα βιώσει μια επίθεση, μετά να επιστρέψω στην ασφάλεια του σπιτιού μου και στην άνεση του συζύγου μου. Είναι μια πυρηνική βόμβα μέσα στην οικογενειακή μονάδα. Αμφισβητείτε κάθε συζήτηση, κάθε αλληλεπίδραση. Το άτομο που νόμιζες ότι παντρεύτηκες, με το οποίο σχεδίαζες να περάσεις τα επόμενα 60 χρόνια, δεν είναι πια αυτό το άτομο. Το κρεβάτι που νόμιζες ότι ήταν ασφαλές, δεν είναι – δεν ήταν ποτέ.â€
Για τον Watts, η ευαισθητοποίηση και η αναγνώριση των σημαδιών είναι ζωτικής σημασίας. «Υπήρχαν σίγουρα σημάδια, αλλά δεν τα καταλάβαινα», λέει. â€œΗ μία ήταν επαναλαμβανόμενες ουρολοιμώξεις. Τσίχλα. Κούραση. Ναυτία. Σύγχυση. Ημικρανίες. Κάποια στιγμή νόμιζα ότι είχα όγκο στον εγκέφαλο. Το σώμα μου απλά δεν ήταν καλά. Όλοι οι επιζώντες από τους οποίους είχαν ακούσει είχαν επισκεφτεί γιατρούς κάποια στιγμή, για ζητήματα όπως απώλεια μνήμης, άγχος, σύγχυση, αλλαγές στις συνήθειες ύπνου – πάντα με τον σύντροφό τους να κάθεται ακριβώς δίπλα τους. Στην περίπτωση της Watts, όμως, τα χρόνια πριν από το σύζυγό της “είχε πει ό,τι είχε συμβεί κάποτε στην ιατρική”. Ξύπνησε για να βρει τον σύζυγό της «έκανε σεξ» μαζί της και είχε συμπεριφερθεί σαν να ήταν σοκαρισμένος και συντετριμμένος όπως εκείνη «Είπε ότι δεν ήξερε τι είχε κάνει, δεν ήξερε ότι το έκανε και θα πήγαινε σε έναν γιατρό», λέει ο Watts. Εξήγησε ότι έκανε σεξ με τη Watts το βράδυ, όταν εκείνη κοιμόταν, και δεν ήξερε γιατί. (Δεν ανέφερε ότι την νάρκιζε επίσης.) Σε μια περίπτωση, του συνταγογραφήθηκαν αντικαταθλιπτικά. Σε ένα άλλο, του συνέστησαν να πάει στο κρεβάτι φορώντας παντελόνι και ζώνη.
Όλα αυτά, λέει ο Watts, είναι καθαρή απόδειξη της αποτυχίας μας να κατανοήσουμε το έγκλημα. «Είχε πει σε ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων μη ιατρικών επαγγελματιών, για αυτό το πράγμα που έκανε και πόσο τρομερό ήταν και πόσο άσχημα ένιωθε», λέει. “Το πλαισίωσε με τέτοιο τρόπο που κανένας τους δεν το θεώρησε έγκλημα. Υπάρχει οπωσδήποτε η πεποίθηση ότι αν κοιμόσουν, αν δεν έλεγες όχι ή δεν αντεπιτέθηκες, δεν έχει σημασία, δεν ήταν βιασμός και πού είναι το τραύμα; Είσαι παντρεμένος μαζί του, κοιμάσαι δίπλα του, έκανες σεξ μαζί του έτσι κι αλλιώς, οπότε δεν μετράει. Η περίπτωση της Pelicot ήταν τρομακτική γιατί δεν «απλώς» αφορούσε τον σύζυγό της – υπήρχαν άλλοι 50 άντρες. Ειλικρινά πιστεύω ότι αν «απλώς» το έκανε αυτό ο σύζυγός της, ο κόσμος δεν θα το ακολουθούσε.
Η αστυνομία πήρε στα σοβαρά τον Watts από την αρχή. «Στην περίπτωσή μου, ήταν εξαιρετικοί», λέει. «Ακόμα δεν ήμουν σίγουρος αν ήταν βιασμός. Είπαν: “Zoe, δεν μπορείς να συναινέσεις αν σε ναρκώσουν.” Ωστόσο, το CPS αρχικά αποφάσισε να μην του απαγγελθεί κατηγορία, παρά τα στοιχεία στα ιατρικά του αρχεία. Ο Watts αμφισβήτησε την απόφαση. «Το CPS λάμβανε 10 email από εμένα την ημέρα», λέει. Ακόμη και όταν κατηγορήθηκε, ο σύζυγός της δεν θεωρήθηκε κίνδυνος για τις γυναίκες και πέρασε τέσσερα χρόνια πριν από τη δίκη ζώντας κοντά. «Έβγαινε ραντεβού και μάλιστα έπιασε δουλειά σε ένα κέντρο ανάρρωσης», λέει. «Δούλευε λοιπόν με ευάλωτες γυναίκες και ναρκωτικά». Το 2022, κρίθηκε ένοχος για βιασμό, επίθεση μέσω διείσδυσης και χορήγηση ουσίας για να εξουδετερώσει τον Watts. «Ακόμα και τότε, υπήρχαν άνθρωποι στην πόλη που έπαιρναν το μέρος του», λέει. «Είπαν: «Πρέπει να τον μισείς πολύ που το έκανες αυτό».
Η Stanhope, υπνοθεραπεύτρια, απέτυχε επίσης από πολλούς από τους γύρω της. Γνώρισε τον Rogerson το 2019 σε μια εκδήλωση χορού και παρασύρθηκε από τα πόδια της. Η σχέση προχώρησε γρήγορα. Σύντομα, όμως, η ζήλια του, η οργή του –πάντα ακολουθούνταν από τις απελπισμένες εκκλήσεις του για συγχώρεση– έπαιρναν βάρος. Η Stanhope συνταγογραφήθηκε αντικαταθλιπτικά, β-αναστολείς και υπνωτικά χάπια.
Δεν ξέρει πότε ο Ρότζερσον άρχισε να τη βιάζει ενώ κοιμόταν. Κοιτάζοντας πίσω, μπορεί να δει τα σημάδια. «Ξυπνούσα και θα υπήρχε μια πετσέτα από κάτω μου», λέει. «Νόμιζα ότι είχα πάει για ύπνο φορώντας πιτζάμες, αλλά δεν θα τις φορούσα το πρωί.» Όταν το ρώτησε αυτό, ο Ρότζερσον ήταν πάντα έτοιμος να απαντήσει. «Ήταν γκάζι», λέει. «Θα έλεγε διαφορετικά πράγματα. Αν ρωτούσα γιατί υπήρχε μια πετσέτα, θα μπορούσε να μου έλεγε: «Το έβαλες εκεί, δεν το θυμάσαι;». Ή γελούσε και έλεγε: «Παίρνεις τόσα φάρμακα, χάνεις το μυαλό σου». Άλλες φορές, έλεγε: «Δεν θυμάσαι; Πέρασες υπέροχα χθες το βράδυ!’ Θα μάζεψα το μυαλό μου για να το καταλάβω. Ζεις σε σύγχυση για χρόνια γιατί τίποτα δεν έχει νόημα.â€
Λίγοι θα πηδούσαν κατευθείαν σε ένα συμπέρασμα της DFSA. Αλλά ίσως περισσότεροι από εμάς θα έπρεπε. Αντίθετα, η Stanhope επέστρεψε στον γιατρό. «Για δύο χρόνια, ήμουν σίγουρη ότι είχα νόσο Αλτσχάιμερ», λέει, «εξαιτίας της σύγχυσης, της απώλειας μνήμης». Η Stanhope παραπέμφθηκε σε ψυχίατρο και νευρολόγο. «Γίνεται χειρότερο», λέει. «Διαγνώστηκα με ψευδοάνοια. Βασικά, σήμαινε ότι είχα όλα τα συμπτώματα της άνοιας, αλλά δεν ήταν αληθινό. Πρότειναν ότι ήταν «ψυχική υγεία». Η «λύση» ήταν περισσότερο φάρμακο. «Πρόσθεσαν αντιψυχωσικά, περισσότερα ηρεμιστικά και αργότερα λίθιο», λέει. «Αν έκαναν μόνο τις σωστές ερωτήσεις: «Πώς είναι η σχέση σας; Πώς είναι τα πράγματα στο σπίτι;». Ίσως θα μπορούσε να είχε εντοπιστεί. Αντίθετα, ήμουν εντελώς ναρκωμένος. Αποδεικνύεται ότι όταν τελείωσε η σχέση, όταν σταμάτησε η κακοποίηση, δεν χρειαζόμουν κανένα από τα φάρμακα. Δεν παίρνω τίποτα τώρα.
«Τόσοι πολλοί άνθρωποι μου έχουν πει, «Πώς δεν ξέρεις;» συνεχίζει. “Με θύμωνε τόσο πολύ. Τώρα, νομίζω ότι αν δεν βρεθήκατε σε αυτήν την κατάσταση, αν δεν είστε εκεί, παίρνετε αυτά τα φάρμακα που σας κρατούν ναρκωμένους και ζείτε με έναν παθολογικό ψεύτη, δεν μπορείτε να αρχίσετε να καταλαβαίνετε.
Υπάρχει κάτι άλλο που κράτησε την Stanhope να αγνοεί – και το κατάλαβε μόνο πρόσφατα αφού το άκουσε από τόσους άλλους επιζώντες. «Με είχαν ρωτήσει στο παρελθόν, «Δεν ξέρεις φυσικά ότι έκανες σεξ όταν ξυπνήσεις;» λέει. – λοιπόν, όταν ξυπνάτε, γνωρίζοντας ότι έχετε κάνει σεξ, νομίζετε ότι ήταν αυτό.â€
Τα εγκλήματα του Rogerson ήρθαν στο φως μόνο επειδή η Stanhope βυθίστηκε τόσο χαμηλά που ήθελε να πεθάνει. Πήρε υπερβολική δόση και, αν και ο Ρότζερσον κάλεσε το 999, βίασε το αναίσθητο σώμα της ενώ περίμενε το ασθενοφόρο. Καθώς τη βίαζε, συνήλθε. Στη συνέχεια, η Stanhope κατάφερε να τερματίσει τη σχέση, αλλά όταν απείλησε να αυτοκτονήσει, εκείνη πείστηκε να τον αφήσει να κοιμηθεί στον καναπέ, ενώ εκείνος συνέχιζε τη ζωή του. Και πάλι ξύπνησε και τον βρήκε να τη βίασε. Τότε ήταν που πήγε στην αστυνομία.
Η μετέπειτα έρευνά τους διαπίστωσε ότι ο Rogerson είχε μαγνητοσκοπήσει μια επίθεση και είχε δημοσιεύσει φωτογραφίες του Stanhope στο διαδίκτυο. Τον Απρίλιο του περασμένου έτους, κατηγορήθηκε για πέντε κατηγορίες βιασμού μεταξύ 2021 και 2023, αν και καμία δεν σχετιζόταν με το DFSA, καθώς η Stanhope είχε λάβει εν γνώσει της τα φάρμακα η ίδια. Έξι εβδομάδες αργότερα, ο Ρότζερσον αυτοκτόνησε.
Παλεύει ακόμα να τα καταλάβει όλα αυτά. Πιστεύει ότι η πορνογραφία έπαιξε μεγάλο ρόλο σε αυτό που συνέβη. «Ήταν πολύ προσανατολισμένος στο πορνό», λέει. “Περνούσε ατελείωτο χρόνο με το τηλέφωνό του στο μπάνιο. Είναι ενδιαφέρον, γιατί υπάρχουν πράγματα που μέχρι πρόσφατα ντρεπόμουν να πω. Μόνο από τότε που συνδεθήκαμε με άλλους επιζώντες φέτος, συνειδητοποιούμε ότι ήταν το ίδιο για όλους μας. Είναι πραγματικά περίεργο, αλλά πολλοί από αυτούς τους άντρες, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου, έλκονταν από αιφνιδιαστικές ιστοσελίδες και μας είχαν ζητήσει να το δοκιμάσουμε. Είχα πει όχι. Η αστυνομική έρευνα έδειξε ότι είχε ανεβάσει τις φωτογραφίες μου στις ιστοσελίδες αιώρησης χωρίς να το γνωρίζω.»
Το DFSA δεν δημιουργήθηκε από πορνογραφία. Η Gwen Seabourne, μια καθηγήτρια που ειδικεύεται στη μεσαιωνική νομική ιστορία, έχει επισημάνει μια περίπτωση από το 1292 όπου ένας γιατρός στη νοτιοδυτική Αγγλία ναρκωτικά και βίασε έναν ασθενή. Στη βικτωριανή Βρετανία, το DFSA αποτέλεσε αντικείμενο κοινωνικής κατακραυγής, που περιστρεφόταν γύρω από το αλκοόλ, το χλωροφόρμιο και τις «σταγόνες νοκ-άουτ» (ένα ηρεμιστικό που ονομάζεται ένυδρη χλωράλη), όλα ανεξέλεγκτα και εύκολα διαθέσιμα. «Πάντα θα υπάρχουν άνδρες που βιάζουν και ελέγχουν και έχουν αυτό το δικαίωμα», λέει ο Stanhope. «Ο παλαιότερος επιζών που επικοινώνησε μαζί μας το βίωσε πριν από δεκαετίες», αλλά πιστεύω ότι το διαδικτυακό πορνό το έχει επιταχύνει πάρα πολύ.»
Το “περιεχόμενο ύπνου” δεν κρύβεται σε σκοτεινές γωνίες. Στη γερμανική ερευνητική έκθεση για το Motherless, όροι αναζήτησης όπως «πέρασε έξω», «ναρκωμένος» και «βιάστηκε» παρείχαν δεκάδες χιλιάδες βίντεο, εικόνες και μαθήματα. Η Motherless διαφημίζεται ως «οικοδεσπότης χωρίς ηθικά» αλλά αυτό το περιεχόμενο μπορεί να βρεθεί σε πολλούς ιστότοπους. Προηγούμενη έρευνα στο Pornhub και σε άλλους ιστότοπους για ενηλίκους διαπίστωσε ότι ένα στα οκτώ βίντεο στη σελίδα προορισμού του απεικονίζει κάτι παράνομο.
Υπάρχει ένα είδος ενθαρρυντικού αποτελέσματος στη δουλειά; Αυτό που κάποτε θα μπορούσε να ήταν μια φευγαλέα σκέψη, μια φαντασίωση, μπορεί τώρα, με λίγη προσπάθεια, να γίνει εστίαση, μετά καθήλωση και, τέλος, κοινή επιδίωξη. «Έχει ομαλοποιηθεί, είναι σχεδόν αποδεκτό», λέει ο Stanhope. «Έχω δει τα μηνύματα που μοιράζονται αυτοί οι άνδρες, συγχαίροντας και επαινώντας ο ένας τον άλλον και δίνοντας συμβουλές ο ένας στον άλλον. Αυτό είναι όλο μέρος του. Δεν είναι ακριβώς μια φιλία, αλλά είναι ένας κοινός χώρος, ένα κοινό ενδιαφέρον, χτισμένο γύρω από κάτι τόσο φρικτό. Είναι διαβολικό.â€
Ο Νορβηγός ψυχολόγος Svein Overland έχει επισημάνει τις ομοιότητες μεταξύ της DFSA και της ίδιας της κατανάλωσης πορνογραφίας. Κατά κάποιο τρόπο, το DFSA είναι η λογική επέκταση της πορνογραφίας. Η πορνογραφία είναι «μονόδρομο σεξ», χωρίς καμία υποχρέωση ή προσδοκία να ευχαριστήσει, να εκτελέσει ή να αλληλεπιδράσει με έναν σύντροφο. Το DFSA εξαλείφει επίσης έναν συνεργάτη καθιστώντας τον απόντα, ένα παθητικό αντικείμενο, ένα δοχείο. Η φιλόσοφος Kate Manne, συγγραφέας του τίτλου: How Male Privilege Hurts Women, πιστεύει ότι το DFSA είναι κάτι περισσότερο από αυτό. Είναι ένα μέσο για να αποφύγει τη ντροπή, ένα κυριολεκτικό «κλείνοντας τα μάτια της στην ντροπή του». Θα έγραφε στο σώμα της συζύγου του και θα την έδενε αν μπορούσε να τον είχε δει ο άντρας που κλαίει με λυγμούς που δικάστηκε στο δικαστήριο του Νορθάμπτον την περασμένη εβδομάδα; Η DFSA είναι η «κλοπή της συνείδησής της, της εγρήγορσης, της εγρήγορσής της», γράφει ο Manne. “Ναρκωτικά της? Κλείσε την. και όχι μόνο να τη φιμώσεις αλλά να αποφύγεις την ατιμία των ματιών της πάνω σου.â€
Οι διώξεις είναι σπάνιες και δύσκολες και αξιόπιστες στατιστικές δεν υπάρχουν ακόμη. Στην έρευνα εγκλήματος για την Αγγλία και την Ουαλία που έληξε τον Μάρτιο του 2025, σχεδόν το ένα τέταρτο των θυμάτων ήταν είτε αναίσθητα είτε κοιμόντουσαν κατά το πιο πρόσφατο περιστατικό σεξουαλικής επίθεσης μέσω βιασμού ή διείσδυσης. «Είναι ένα σιωπηλό έγκλημα που μπορεί να μείνει απαρατήρητο για χρόνια», λέει ο Watts. “Εκτός και αν συναντήσετε τα αποδεικτικά βίντεο, τι έχετε να αποδείξετε ότι συνέβη; Και ακόμη και όταν έχετε εικόνες, μπορεί να σας πουν ότι δεν υπάρχει ποινική υπόθεση. Πώς μπορείτε να αποδείξετε ότι δεν συναινέσατε σε αυτούς; – Για τον Watts, η απάντηση ξεκινά με την αύξηση της ευαισθητοποίησης και της επαγρύπνησης – ρίχνοντας φως στο έγκλημα και τα κοινά του πρότυπα.
Όσον αφορά τις διαδικτυακές «κοινότητες» της DFSA, έχουμε ήδη τα εργαλεία για να τις διαλύσουμε, λέει η Clare McGlynn, καθηγήτρια Νομικής στο Πανεπιστήμιο του Durham και συγγραφέας του Exposure: The Rise of Extreme Porn and How We Fight Back. «Αυτές οι πράξεις είναι σαφώς ποινικά αδικήματα», λέει. “Είναι παράνομο να ναρκωτικά και να βιάζεσαι κάποιον. Είναι επίσης ποινικό αδίκημα η καταγραφή και κινηματογράφηση μη συναινετικής σεξουαλικής δραστηριότητας και η κοινοποίησή της χωρίς συναίνεση. Και είναι επίσης αδίκημα η κατοχή αυτού που αποκαλείται «ακραία πορνογραφία», και περιλαμβάνει βίντεο βιασμού, είτε με πράξεις είτε αληθινές.»
Και πάλι, η πρόκληση έγκειται στην επιβολή. “Πρώτον, η αστυνομία πρέπει να λαμβάνει σοβαρά υπόψη τις αναφορές και ακόμη και όταν κάνει έρευνα, οι χρήστες είναι τόσο συχνά ανώνυμοι και σε διαφορετικές δικαιοδοσίες – αλλά αυτές οι προκλήσεις δεν είναι ανυπέρβλητες”.
Η ρύθμιση των πλατφορμών που φιλοξενούν αυτό το υλικό είναι ζωτικής σημασίας — και ο Νόμος για την Ασφάλεια στο Διαδίκτυο (OSA) ισχύει για οποιεσδήποτε πλατφόρμες με συνδέσμους στο ΗΒ, ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται. Σύμφωνα με τον OSA, είναι υποχρεωμένοι να αποτρέπουν τα άτομα από το να αντιμετωπίσουν “ποινικά αδικήματα προτεραιότητας” — όπως το βιασμό και το DFSA — όταν δεν απαιτείται Αυτό είναι γρήγορο και προληπτικό», λέει ο McGlynn «Ίσως θα πρέπει να υπάρξει μια προληπτική προσέγγιση που επιτρέπει σε μια ρυθμιστική αρχή να καταργήσει κάτι και στη συνέχεια να διερευνήσει».
Όσον αφορά τις πλατφόρμες πορνογραφίας, η Ofcom δεν έχει λάβει ακόμη καμία ενέργεια σε σχέση με το περιεχόμενο, παρά μόνο την επαλήθευση ηλικίας. Ένας εκπρόσωπος της Ofcom απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με τη ρύθμιση του περιεχομένου ύπνου με την ακόλουθη δήλωση: «Ο νόμος για την ασφάλεια στο Διαδίκτυο επιβάλλει αυστηρά καθήκοντα στις εταιρείες να λαμβάνουν προληπτικά μέτρα για την αξιολόγηση και τον μετριασμό του κινδύνου χρήσης των υπηρεσιών τους για τη διάπραξη ή τη διευκόλυνση ποινικών αδικημάτων. Αξιολογούμε ενεργά τη συμμόρφωση ορισμένων πλατφορμών με αυτά τα καθήκοντα και συνεργαζόμαστε στενά με τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου για να λάβουμε πληροφορίες και να υποστηρίξουμε τη συλλογή αποδεικτικών στοιχείων μας. Είμαστε αποφασισμένοι να δράσουμε σε περιπτώσεις όπου διαπιστώνονται παραλείψεις, έχοντας παράλληλα υπόψη την ανάγκη προστασίας της ακεραιότητας των εν εξελίξει ποινικών ερευνών.â€
Η Watts επέλεξε να μην επικεντρωθεί στο γεγονός ότι οι εικόνες της βιασμού της από τον σύζυγό της ενώ την είχε ναρκωθεί είναι πιθανώς διαθέσιμες στο διαδίκτυο. «Είναι θέμα ελέγχου», λέει. “Δεν μου αρέσει η σκέψη ότι είναι στη φυλακή και εξακολουθεί να ελέγχει τα συναισθήματά μου, τα συναισθήματά μου και το σώμα μου. Πρέπει να επιλέξω πού θα επενδύσω την ενέργειά μου. Έχω ήδη χρόνια να νιώθω τόσο ανάπηρος από αυτό που μου έκανε αυτός ο άνθρωπος.â€
Για τους Watts και Stanhope, η ανάρρωση είναι δια βίου. «Ο ύπνος δεν υπάρχει πια για μένα και τι κάνω; Πάρτε υπνωτικά χάπια; ρωτάει ο Watts. «Είμαι αυτό που αποκαλείτε «κουκουβάγια» και δεν νομίζω ότι θα ησυχάσω ποτέ με αυτό. Υπάρχουν ορισμένα πράγματα με τα οποία δεν αισθάνομαι ασφαλής – ακόμα και όταν είμαι στο αυτοκίνητο, κλειδώνομαι μέσα. Δεν εμπιστεύομαι τον εαυτό μου να παίρνω αποφάσεις πια, γιατί τις έχω κάνει τόσο λάθος στο παρελθόν.
«Κανείς δεν αντιλαμβάνεται τον αντίκτυπο», λέει ο Stanhope. «Μου πήρε ένα χρόνο για να μπορέσω να πω τη λέξη «βιασμός». Το ξαναζούσα με PTSD, είχα εφιάλτες, αναδρομές σε εκείνες τις στιγμές που ξύπνησα ενώ συνέβαινε. Σε χτυπάει κατά κύματα. Νομίζεις ότι έχεις ξεπεράσει κάτι και μετά θυμάσαι κάτι άλλο. Έχω κάνει τόση θεραπεία, είναι αναληθής. Έκανα εβδομαδιαία θεραπεία, θεραπεία EMDR τραύματος, έκανα CBT και ομαδική θεραπεία. Για δύο χρόνια, η θεραπεία ήταν η ζωή μου.â€
Αυτό που την έχει βοηθήσει περισσότερο ήταν το #EndEyeCheck. «Αυτό ήταν τόσο επικυρωτικό», λέει. “Είναι εξαντλητικό, αλλά νομίζω ότι με έχει γιατρέψει. Δεν μπορώ να επιμείνω στον πόνο μου όταν επικεντρώνομαι στις μεγαλύτερες προκλήσεις.â€
Το να βρουν ο ένας τον άλλο τους βοήθησε να δουν καθαρά το έγκλημα. «Για τόσο καιρό, κανένας φίλος, κανένας γιατρός, κανένας με τον οποίο είχα μιλήσει δεν φαινόταν να πιστεύει ότι με βίαζαν», λέει ο Watts. «Μου είχαν δώσει το μήνυμα ότι ήταν ο σύζυγός μου, δεν μπορούσα να το θυμηθώ, οπότε δεν υπήρχε τραύμα. Πολλά από τα θύματα αισθάνονται σαν ένα κομμάτι απάτης. Η συνάντηση με τον Stanhope άλλαξε όλα αυτά. Νωρίτερα φέτος, οι δυο τους παρευρέθηκαν σε εκδήλωση λόμπι στο κοινοβούλιο. Πέρασαν το προηγούμενο βράδυ σε ένα κοινόχρηστο δωμάτιο ξενοδοχείου.
«Είδα την Amanda να ετοιμάζεται για ύπνο και ως συνήθως, δεν μπορούσα να κοιμηθώ», λέει ο Watts. «Τα μέσα της νύχτας, την κοίταξα να κοιμάται και, ευλόγησέ την, απλώς σκέφτηκα: «Πώς στο διάολο;» Άρχισα να κλαίω, γιατί ξαφνικά είδα πόσο ευάλωτοι είμαστε όταν κοιμόμαστε το βράδυ – και πόσο κακοποιηθήκαμε. Και αυτός πρέπει να ήμουν εγώ. Με χτύπησε σε διαφορετικό επίπεδο.
Τελικά, ο Watts κοιμήθηκε και η επόμενη μέρα ήταν γεμάτη. Δεν ανέφερε τι είχε συμβεί μέχρι το τέλος. «Πηγαίναμε να πάρουμε φαγητό και είπα: «Αμάντα, πρέπει να σου πω ότι έκλαιγα τη νύχτα, γιατί σε είδα να κοιμάσαι και έσπασα». Γύρισε προς το μέρος μου και είπε: «Έτυχε και σε μένα. Το ίδιο σκέφτηκα.”
Πληροφορίες και υποστήριξη για οποιονδήποτε επηρεάζεται από ζητήματα βιασμού ή σεξουαλικής κακοποίησης είναι διαθέσιμες από τους ακόλουθους οργανισμούς. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Rape Crisis προσφέρει υποστήριξη στο 0808 500 2222 στην Αγγλία και στην Ουαλία, στο 0808 801 0302 στη Σκωτία ή στο 0800 0246 991 στη Βόρεια Ιρλανδία. Στις ΗΠΑ, η Rainn προσφέρει υποστήριξη στο 800-656-4673. Στην Αυστραλία, η υποστήριξη είναι διαθέσιμη στο 1800Respect (1800 737 732). Άλλες διεθνείς γραμμές βοήθειας μπορείτε να βρείτε στη διεύθυνση ibiblio.org/rcip/internl.html.
