Εδώ είναι ένα περίεργο παράδοξο της σύγχρονης ιατρικής: Οι άνθρωποι δεν φαίνεται να κατανοούν ότι η επιστημονική πρόοδος έχει μετατρέψει αυτό που κάποτε ήταν θανατική ποινή σε χρόνια πάθηση και το PrEP έκανε την πρόληψη προσβάσιμη σε περισσότερους ανθρώπους. Ωστόσο, σύμφωνα με την έκθεση State of HIV Stigma Report για το 2024 από την GLAAD και τη Gilead, η γνώση για τον HIV στην πραγματικότητα μειώνεται – η πεποίθηση ότι οι άνθρωποι που ζουν με HIV μπορούν να ζήσουν μακρά, υγιείς ζωές μειώθηκε κατά 5% μεταξύ 2020 και 2024, και μόλις το 37% των ερωτηθέντων Gen Z δήλωσαν ότι αισθάνονται ότι γνωρίζουν καθόλου για τον HIV.
Για την Gilead Sciences, αυτή η αποσύνδεση μεταξύ του τι μπορεί να κάνει η επιστήμη και του τι πιστεύει πραγματικά ο πολιτισμός, έχει γίνει η εμψυχωτική πρόκληση του έργου της εταιρικής ευθύνης. Τίποτα από αυτά δεν είναι επιστημονικό πρόβλημα. Είναι ένα πρόβλημα εμπιστοσύνης, ένα πρόβλημα πρόσβασης, ένα πρόβλημα στιγματισμού – και η Gilead στοιχηματίζει όλο και περισσότερο ότι το κλείσιμό του απαιτεί πολιτιστική δύναμη πυρός, όχι μόνο κλινική υποδομή.
Ο βραβευμένος με Grammy καλλιτέχνης Durand Bernarr είναι μέρος αυτής της προσπάθειας. «Ως καλλιτέχνης με πλατφόρμα, είναι σημαντικό για μένα να ρίξω φως και ευαισθητοποίηση σε πράγματα που επηρεάζουν άμεσα την κοινότητά μου, ειδικά τα μαύρα, queer, τρανς άτομα, δεδομένου ότι είναι οι ομάδες που επηρεάζονται περισσότερο», είπε ο Bernarr. “Είναι σημαντικό όσοι από εμάς βρίσκονται στο επίκεντρο να εκπαιδεύουμε τους ανθρώπους με τις πλατφόρμες μας».
Rashad Burgess, Αντιπρόεδρος Εταιρικής Υπευθυνότητας, Gilead.
Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Gilead
Ο Rashad Burgess, Αντιπρόεδρος Εταιρικής Υπευθυνότητας στη Gilead, θεωρεί αυτό το είδος της δημόσιας ειλικρίνειας ως την ουσία. «Η σιωπή επιτρέπει στο στίγμα και την παραπληροφόρηση να επιβιώσουν», είπε. «Όταν αξιόπιστες φωνές μιλούν ανοιχτά για τον HIV, διευκολύνουν τους άλλους να κάνουν ερωτήσεις χωρίς ντροπή».
Για τον Bernarr, έχει γίνει μια φυσική προέκταση του ποιος είναι ως καλλιτέχνης. «Το να είμαι μέλος ενός οργανισμού που παρέχει εργαλεία και πόρους σε άτομα που επηρεάζονται περισσότερο από τον ιό HIV και το AIDS απλώς με ενημερώνει ότι η τέχνη και η υπεράσπιση μου είναι σε αρμονία», σκέφτηκε. «Ξεκινάμε τουλάχιστον τη συζήτηση που, ειλικρινά, θα μπορούσε πραγματικά να οδηγήσει στη διάσωση της ζωής κάποιου».
Η Gilead έχει συνεργαστεί με παράγοντες επιρροής για να γεφυρώσει αυτό το χάσμα. Ο Lil Nas X έφερε στη σκηνή έναν υποστηρικτή του Southern AIDS Coalition στα MTV VMAs του 2021 και αργότερα συγκέντρωσε περισσότερα από 500.000 $ για φιλανθρωπικές οργανώσεις HIV και LGBTQ+ μέσω του άλμπουμ του «μητρώο μωρών». Η Cookie Johnson έχει γίνει μια φωνητική φωνή που υποστηρίζει τους ηλικιωμένους που ζουν με HIV. Και η Gilead έχει δημιουργήσει αθόρυβα υποδομές στα παρασκήνια, χρηματοδοτώντας μια συντροφιά με το Native Son που εκπαιδεύει μαύρους δημιουργούς LGBTQ+ και υποστηρικτές για το πώς να μιλάνε για τον HIV δημόσια και υποστηρίζοντας το Black Queer Creative Summit της GLAAD για να πιέσει για πιο αυθεντική αφήγηση για τον HIV στον κινηματογράφο και την τηλεόραση.
Αυτή είναι πραγματικά η βασική γραμμή της όλης προσέγγισης της Gilead: Συνδυάστε την εργαστηριακή εργασία με την εργασία πολιτισμού. Προγράμματα όπως το COMPASS Initiative, το οποίο έχει προσεγγίσει 28 εκατομμύρια ανθρώπους και έχει εκπαιδεύσει σχεδόν 140.000 μέλη της κοινότητας στον Νότο των ΗΠΑ, λειτουργούν παράλληλα με ώθηση ευαισθητοποίησης με γνώμονα τις διασημότητες και υποτροφίες δημιουργών, επειδή η προσέγγιση ατόμων όπου κάνουν κύλιση είναι εξίσου σημαντική με το να τους φτάσει εκεί όπου δοκιμάζονται. Η Gilead παραμένει ο κορυφαίος ιδιωτικός χρηματοδότης των προγραμμάτων HIV στη χώρα, αλλά όπως θα σας έλεγαν οι πολιτιστικοί εταίροι της Burgess και της Gilead, η χρηματοδότηση από μόνη της δεν διαλύει το στίγμα. Η συνομιλία γίνεται — και το 2026, μερικές από τις πιο σημαντικές συζητήσεις για τον ιό HIV δεν γίνονται στις αίθουσες εξετάσεων. Συμβαίνουν στη σκηνή, σε talk show και στην ενότητα σχολίων.
Οι Rashad Burgess, Shahem McLaurin, Jay Tibbitts, Frank Grimsley, Darwin Thompson, Trey Sherman και Osaze Akil παρευρίσκονται στα εγκαίνια Native Son House που χορηγεί η Gilead.
Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Gilead
«Η επιστημονική πρόοδος, η πρόοδος που έχουμε δει στα φάρμακά μας και στις καινοτόμες θεραπείες, δεν μεταφράζεται πάντα σε ίση πρόσβαση για τις κοινότητες», είπε ο Burgess, ο οποίος έχει περάσει πάνω από μια δεκαετία δουλεύοντας στη διασταύρωση της επιστήμης και της κοινότητας. «Βλέπουμε ότι υπάρχουν πραγματικά εμπόδια στη φροντίδα που συνδέονται με την ασταθή στέγαση, τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης και το πού βρίσκονται τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης. Οι άνθρωποι μερικές φορές αντιμετωπίζουν επίσης προκλήσεις όσον αφορά την πρόσβαση στη φροντίδα και τη διατήρηση της φροντίδας.â€
Οι αριθμοί τον υποστηρίζουν. Οι μαύροι Αμερικανοί αποτελούν το 13% του πληθυσμού των ΗΠΑ, αλλά αντιπροσώπευαν το 39% των νέων διαγνώσεων HIV το 2023. Οι μαύρες γυναίκες – που αντιπροσωπεύουν μόλις το 13% του γυναικείου πληθυσμού – αποτελούσαν το ήμισυ όλων των νέων διαγνώσεων μεταξύ των γυναικών το 2024, σε ποσοστό 12 φορές υψηλότερο από τις λευκές γυναίκες. Οι Λατίνοι αντιπροσώπευαν το 32% των νέων διαγνώσεων παρά το 19% του πληθυσμού και περίπου το 14% των τρανς γυναικών στις ΗΠΑ εκτιμάται ότι ζουν με HIV. Περισσότερα από τα μισά νέα κρούσματα πέρυσι προήλθαν μόνο από τις νότιες πολιτείες.
«Από το 2020, η Gilead έχει επενδύσει περισσότερα από 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια σε πρωτοβουλίες δημόσιας υγείας παγκοσμίως και πραγματοποιούμε αυτές τις επενδύσεις σε μέρη και συστήματα που μπορούν να έχουν τον μεγαλύτερο αντίκτυπο», μοιράστηκε ο Burgess. «Στεκόμαστε πραγματικά στους ώμους ανθρώπων που δεν είχαν ποτέ την ευκαιρία να επωφεληθούν από τις επιστημονικές εξελίξεις που έχουμε σήμερα. Τόσοι πολλοί από εμάς νιώθουμε ένα πολύ μοναδικό αίσθημα ευθύνης για να βεβαιωθούμε ότι αυτές οι εξελίξεις μετρούν.â€
