Μαζί με τον “Huckleberry Finn” και τον “The Great Gatsby”, το “The Catcher in the Rye” αποτελεί το μεγάλο τρίο της αμερικανικής λογοτεχνίας που δεν ξεχωρίζει από τον κόσμο. Βιβλίο που δεν έχει κινηματογραφική προσαρμογή, θεατρικό έργο, πρίκουελ ή συνέχεια, δεν το έκανε, επειδή κανείς δεν προσπάθησε, ο Μπίλι Γουάιλντερ, ο Μάρλον Μπράντο, ο Τζακ Νίκολσον και ο Στίβεν Σπίλμπεργκ, κατά τη διάρκεια της ζωής του, μετά το θάνατό του το 2010 από τον εκτελεστή του.
Ίσως αυτό που κάνει τον Χόλντεν Κόλφιλντ τόσο αποτελεσματικό είναι ότι δεν υπάρχει σε καμία οθόνη ή σκηνή, αλλά αποκλειστικά στη φαντασία των 65 εκατομμυρίων αναγνωστών που αγόρασαν το «The Catcher in the Rye» από τη δημοσίευσή του το 1951. Για να κατανοήσετε καλύτερα τον Σάλιντζερ και το μυθιστόρημά του, πρέπει να επιστρέψετε στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Πριν από μερικά χρόνια, στο μυθιστόρημα του Steffen Kopetzky «Προπαγάνδα», μπορούσατε να διαβάσετε αυτό που πολλοί άνθρωποι δεν γνώριζαν: ότι ο Jerome David Salinger, γεννημένος το 1919, συμμετείχε στη σκληρή μάχη στο δάσος Hürtgen ως νεαρός στρατιώτης. Αργότερα βοήθησε στην απελευθέρωση στρατοπέδων συγκέντρωσης, ανέκρινε Ναζί και υπέστη νευρικό κλονισμό.
Έγραψε στον Χέμινγουεϊ, τον οποίο είχε γνωρίσει ως στρατιώτη, για το πόσο αδύνατο ήταν να ξεφύγει ποτέ από τον πόλεμο. Αλλά πολύ αργότερα, όταν ο Σάλιντζερ είχε αποσυρθεί εδώ και πολύ καιρό από το κοινό και απείλησε βιογράφους με μηνύσεις, συνειδητοποιήθηκε ότι ο Σάλιντζερ είχε αντιμετωπίσει το πολεμικό του τραύμα στο μοναδικό του μυθιστόρημα, μεταμφιεσμένο ως την ενηλικίωση της ιστορίας ενός ασταθούς εφήβου.
Πώς λειτουργούν η κατάθλιψη και το τραύμα
Ακόμα και ο τίτλος είναι παραπλανητικός, γιατί δεν υπάρχει catcher. Η παρεξήγηση προκύπτει από ένα μπέρδεμα. Ο Χόλντεν παρεξηγεί ένα ποίημα του Ρόμπερτ Μπερνς στο οποίο βασίζει όλη του τη φαντασία μέχρι να τον διορθώσει η μικρή του αδερφή Φοίβη. Γενιές εφήβων ανακαλύπτουν συνεχώς τον εαυτό τους σε αυτή τη νεολαία που αγωνίζεται. Η ριζοσπαστικότητα της ιστορίας έγκειται λιγότερο στην ίδια την πλοκή παρά στον τρόπο αφήγησης της. Η ωμή, νεανική γλώσσα αυτού του αφηγητή ήταν καινούργια στο μυθιστόρημα, χωρίς εξομάλυνση ή λογοτεχνικότητα, αλλά με διακοπές και βρισιές.
Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους το «The Catcher in the Rye» ήταν όχι μόνο ένα από τα πιο διαβασμένα αλλά και ένα από τα πιο λογοκριμένα βιβλία στα αμερικανικά σχολεία και βιβλιοθήκες μέχρι τη δεκαετία του 1980. Δεν κατονομάζεται ρητά, αλλά το μυθιστόρημα δείχνει κυρίως πώς λειτουργούν η κατάθλιψη και το τραύμα. Ο αδερφός του Χόλντεν, ο Άλι, είχε πεθάνει από λευχαιμία. Στη μέση της πλούσιας και θορυβώδους Νέας Υόρκης του 1950, στέκεται αυτό το αγόρι, μοναχικό και θλιμμένο, που αναζητά απεγνωσμένα κάποιον που να νοιάζεται για αυτόν. Αυτό, η απομόνωση στο πλήθος, είναι επίσης γνωστό θέμα μέχρι σήμερα.
Η σκοτεινή σημείωση στην ιστορία των επιπτώσεων ότι το “The Catcher in the Rye” συνδέθηκε επανειλημμένα με σκηνές εγκλήματος μπορεί να φανεί σε αυτό το πλαίσιο. Ο δολοφόνος του Τζον Λένον δεν ήταν ο μόνος που είχε το μυθιστόρημα στα χέρια του όταν συνελήφθη. Αντίγραφο είχε και ο δολοφόνος του Ρόναλντ Ρίγκαν. Ο Χόλντεν δεν καλεί ποτέ για βία. Απλώς ουρλιάζει ότι όλα είναι λάθος.
Ο επαναστατημένος, αποκαρδιωμένος έφηβος Χόλντεν μπορεί να αναχθεί στον «Βέρθερο» του Γκαίτε, ο οποίος, ως ευαίσθητος τύπος, έχει με τον ίδιο τρόπο χαραγμένο βαθιά στη συλλογική συνείδηση. Και οι δύο είναι συναισθηματικά ασταθείς και αναζητούν πραγματικές συνδέσεις. Μετά τη δημοσίευση αυτού του πρώτου μπεστ σέλερ στην ιστορία της λογοτεχνίας, ο Γκαίτε πήγε στη Βαϊμάρη και έγραψε παγκόσμια λογοτεχνία. Ο Σάλιντζερ μετακόμισε σε ένα χωριό στο Νιου Χάμσαϊρ και έγινε λογοτεχνικός σιωπηλός. Συνέχισε να γράφει κάθε μέρα, αλλά μόνο για τον εαυτό του.
Στη σειρά μας «Η Αμερική όπως είναι γραμμένη στο βιβλίο». Με αφορμή τα 250ά γενέθλια των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, παρουσιάζουμε πενήντα βιβλία που έχουν διαμορφώσει την εικόνα του εαυτού της χώρας.
